П/А:

Из-за занятости в реале идеи для написания только копятся.

Метагросс вообще помнил «Двойную команду»?..

Бывают такие персонажи, которые тебе не нравятся. Не по какой-то причине, а инстинктивно. И если для любви не нужны причины, то и для ненависти они тоже ни к чему.

Короче говоря, не знаю почему, но он меня взбесил! Что-то в нём было такое, отчего казалось, что если его не остановить, он перехватит инициативу и начнёт продавливать свою волю. И это бесило!

— Эй-эй-эй, вообще-то, пострадавшая сторона здесь я! Не знаю, наёмник ты или бездельник, но решать что-то без моего ведома — это не по-людски, а?

Далнята — единственный известный мне ювелир, а значит, он представляет коммерческую ценность. Если дело дойдёт до того, что ему отрубят пальцы, я лишусь связи с мастером высочайшего класса по производству аксессуаров.

— А? Ты чё, быкуешь? Че уставился, а?

— Я говорю, поступай по-людски, придурок. Думаешь, я отдал ему сокровища, не зная, что у него руки загребущие? Думаешь, я, как дурак, отвалил ему гору драгоценностей в надежде получить десяток-другой безделушек?

Жесты порой красноречивее слов. Как-никак, язык тела — это всеобщий мировой язык, превосходящий даже английский. Можно сказать, это совершенный язык, способный одним пальцем выразить всё — от первого до третьего лица. Даже если Вавилонская башня рухнет, человечество выживет, так что не обольщайтесь. А поскольку слов нет, это становится высшей формой провокации, как бы говоря: «Раз уж ты не можешь понять слов, то хоть это-то до тебя дойдёт, да?». По словам господина Такеды, в старых добрых не-фуллдайв играх именно жесты использовались для насмешек.

— Подумай головой, используй мозги… а, Ивель? Всё под моим контролем.

Я постучал пальцем по своему виску и, специально присев, чтобы наши взгляды встретились, нанёс сокрушительный удар. Ку-ку-ку… злись, злись. Здесь Вайсэш, и если ты в таком месте устроишь бессмысленную драку, то до скончания веков твоё прозвище будет «сосунок».

Но в тот момент, когда уголки губ Ивеля поползли вверх, я понял, что всё ещё далеко не кончено.

— Ха! Птицеголовый, да? Как бы ты ни выпендривался, в конце концов, ты всего лишь нахлебник, да?

— А-а-а?

Это была не просто бравада. В его словах крылась какая-то основа.

— Что ты там говорил про свой контроль? Меня твои ладошки не интересуют. Этот «сосунок» своим поступком замарал имя Кроликудзы, так ведь?

— Хм.

Чёрт… задел за живое. Он прав, хоть я и гость, но сейчас я принадлежу к Кроликудзе. А значит, неуважение ко мне — это неуважение к самой Кроликудзе.

Что делать? С точки зрения политики страны Кроликудзы, Эдуард вполне может встать на его сторону. Но я могу перетянуть на свою сторону Билак, которая рассказала мне об особенностях КетШи.

Нет, не годится. Присутствие Вайсэша всё портит. Раз уж здесь можно вершить правый суд, то для победы мне нужно не просто выиграть, а разгромить его в споре, не оставив камня на камне…!

— Почему вы вдруг начали ссориться?.. Совершенно не понимаю…

И я, и Ивель проигнорировали бормотание Эмуль. Дело не в логике. Это как когда ты думаешь, что только ты пользуешься чем-то уникальным, а потом видишь, как кто-то другой использует то же самое по тому же рецепту, и это чувство досады, умноженное на пять, постоянно бурлит внутри.

Но в этой игре нет кнопки «пауза». Запущенные шестерёнки уже не остановить.

— И за это он должен ответить?

— А то! Если его загребущие руки творят зло, их надо отсечь.

— Хех… как поверхностно.

Глупец, ты дал мне зацепку! Я поймал тебя на слове!

— Если бы ты действительно думал об организации, то никогда бы не решился загубить такого редкого ювелира… не так ли?

— Гх…

— Мастерство — это сокровище! Для тех, кто не понимает его ценности, это непозволительная роскошь…

Оправдать его полностью невозможно. Значит, мне остаётся добиваться смягчения приговора… то есть, свести наказание для Далняты к минимуму.

А ещё я хочу утереть нос этому кролику-янки и походить с самодовольным видом! Странное чувство, такое же, как когда я хотел победить Сильвию…

— А они оба как-то оживились, тебе не кажется?

— Братец Эдуард, это не вода и масло, это масло и масло. Они просто спорят, кто из них круче.

И я, и Ивель проигнорировали слова Эмуль. Да знаю я это, знаю! У меня с самого начала дежавю! Это как в шутерах, когда ты заходишь в мультиплеер с любимым классом, а в твою команду попадает другой игрок с точно таким же классом! Вы, конечно, сражаетесь вместе, помогаете друг другу в беде, но это… это другое!

Даже если вы союзники, превосходство определяется счётом убийств. «О, здорово, хорошая игра, удачи»… думаете, на этом всё закончится? Разница даже в одно убийство будет до смерти обидной!

— Его искупление должно быть вкладом в общее дело! По крайней мере, с пострадавшей стороной он давно договорился! Я его простил!

— Не трусь! Если у тебя есть ремесло, то тебе всё можно, что ли?! Это неправильно! Дело не в отдельной личности, а в стране! Если нас начнут презирать, нам конец!

Чёрт, это правда. Но и на моей стороне есть резон. Если мои догадки верны, то лучшие мастера производственных профессий ценятся на вес золота. Если бы речь шла о тюремном заключении, у меня, возможно, не было бы шансов… но его роль поможет избежать наказания, которое уничтожит талант.

Он твердит о чести страны, но если атаковать с точки зрения выгоды для страны, моя победа близка! Я утру ему нос и буду хвастаться этим до конца его дней!..

— Эй, вы оба… успокойтесь, а?

В его голосе не было физической силы, но я ощутил, будто получил тяжёлый удар под дых. И я, и Ивель замерли.

— Я прекрасно понял, что вы хотите сказать… но вы, кажется, забыли о самом главном.

— О самом главном?..

— А?

Что?.. Взятка? Нет, не то… что же?..

— Далнята.

— Д-да-а-а!

— Смотри у меня… не вздумай врать.

— Н-н-ни в коем случае, господин!

Далнята, на которого обрушилась вся мощь давления Вайсэша, выглядел так, будто вот-вот упадёт в обморок. Ну, я не знаю их точных отношений, но это было похоже на то, как проштрафившегося рядового сотрудника выставили перед генеральным директором… нет, перед главой целого фонда. Причём в культуре, где его могли тут же казнить на месте.

По сравнению с абсолютным судьёй, мы с Ивелем, игравшие в адвоката и прокурора, казались детьми. Вайсэш медленно, но чётко задал вопрос:

— Рассказывай… почему ты это сделал.

— А, э-э, у-у… э-это…

«Какой бред, у воровства не может быть веской причины. Он просто не удержался», — подумал я. Вряд ли у него хватит духу честно признаться. Что делать? Как его прикрыть?..

— Э-это… то, что я присвоил их, э-этому нет оправдания!.. Н-но! Но! То, что запечатано… в этом янтаре!.. Слишком, слишком опасно!.. Е-если с птицеголовым что-то случится, это затронет… честь Катцерии!..

Все замолчали.

Мы с Ивелем, не сговариваясь, переглянулись, пожали плечами и…

— — Так сказал бы сразу, придурок!

— И-и-и-ик!

Так у него была веская причина!

П/А:

Кстати, Вайсэш с самого начала знал (точнее, догадывался), почему Далнята присвоил янтарь, а Эдуард был заранее об этом проинформирован.

То есть два идиота просто устраивали цирк… кхм, ничего такого.