Выбравшись из наспех созданного убежища, которое я «попросил» Аллюра тайком сделать, я убедился, что моё тело снова стало мужским, и, как обычно, вернувшись в свой «птичий» облик, слегка потянулся.

— Привет, Эмуль, доброе утро.

— Хоть голос у вас и бодрый, но что-то мне подсказывает, что многое тут неправильно.

— О чём это ты сейчас?

Однако, чтобы Араба появился на поверхности именно в этот момент… Неужели та штука, что я выловил, была флагом?

Эти изверги и извращенцы точно будут угорать… Но, как говорится, всё к лучшему — нам удалось покинуть то место. Удалось, но… то, что я показался в женском облике на публике, могло быть ошибкой. В любом случае, придётся продолжать играть роль отшельника… Или нет, погодите-ка.

— А если устроить что-то похлеще, то это как-нибудь да уляжется, а?..

Информацию, полученную в связи с [Стражем Могил Везермоном], я, в общем-то, придерживал из уважения к нему, но информация о рейдовых монстрах по определению должна быть широко известна. В таком случае, если втянуть [Тоттори-за-Шиманэ] и [Дипслотер], то сенсационная бомба под названием «[Пожирающая Великая Алокрылая]» сможет отвлечь некоторое внимание… Нет, не выйдет. Мотивация тает, как от периодического урона. Пора спать.

— Эмуль, возвращаемся в [Кроликудзу].

— Есть!

Итак, мы вернулись в [Кроликудзу], но…

— Слушай, Эмуль.

— Что такое?

— Мы очень устали, так что, может, доложим о битве с [Пожирающей Великой Алокрылой] попозже, а?

— Санраку-сан? Капризы — это нехорошо.

«Только сейчас я проклинаю это течение времени в реальном времени, детка. Ничего не поделаешь… Пошли».

Продвигаясь по [Кроличьему Дворцу], ставшему мне почти родным домом, я направился туда, где должен был быть [Вайсэш]. Недавно я заметил, что [Вайсэш], похоже, появляется в зависимости от показателя моего [Духа Разящего].

Когда я сосредоточен на эффективности, собирая материалы или что-то в этом роде, я почти его не встречаю. Зато после ожесточённых сражений или, например, после турнира по игре в мяч, он появляется довольно часто.

В общем, как и ожидалось, я нашёл [Вайсэша], который курил трубку… нет, грыз тонкую длинную морковку, и вместе с Эмуль доложил ему о «[Пожирающей Великой Алокрылой]», с которой мы сражались.

— …В общем, мы с Эмуль оба выжили, так что, да.

— Санраку-сан, [Дух Разящего] так и пёр!

— О-о… вот как, вот как.

Хотя он по-прежнему оставался якудза-кроликом, совершенно не похожим на NPC из фэнтези, сам [Вайсэш] задумчиво посмотрел в потолок, словно что-то вспоминая.

— [Пожирающая Великая Алокрылая]… Да, знаю такую… Ностальгическое и проклятое имя, чтоб его…

[Вайсэш], который всегда и везде держится как сильный персонаж, на мгновение показал лицо, полное сожаления. Но прежде чем я успел спросить, он снова изобразил свою обычную великодушную улыбку и посмотрел на меня и Эмуль.

— Отлично поработали, ребятки… Это чудовище Истока… «кровь» бога, павшего на этой земле ещё до [Эпохи Божественных]…

«Кровь бога… Значит, те загадочные шипы, что я видел под землёй…»

— Похоже, ты уже обо всём догадался, а?.. Да, мы все, понимаешь ли, живём на огромном трупе.

— Уэ-э-э-э-э?!

— Ха-ха-ха, Эмуль, проблема не наверху, а внизу, поняла?

— Я не это имела в виду-у-у!!

Шутка, шутка. Однако, если вспомнить рассказ [Вайсэша], всю полученную до этого информацию, и, что самое главное, того учёного, который, похоже, связан с основой этой игры, не имея отношения к уникальным сценариям, то кое-что становится ясным.

— [Старый Континент] и [Новый Континент]… Братан, то есть, вот оно что, да?

— …Именно так. Это место — Зверь Истока «Эреб»… кончик его крыла, понимаешь ли.

«Крыло… Птица? Та птица с шипами, которые твёрже плохого меча? Э, так это не шипы… а перья?»

Нет, гораздо хуже то, что этот Эреб, который, по словам [Вайсэша], должен быть «трупом», насколько я знаю, имеет вполне себе активные красные кровяные тельца и… синие, но, возможно, белые кровяные тельца? Макрофаги? Что-то в этом роде.

Красные кровяные тельца я физически успокоил, но, поскольку это рейдовый монстр, его возрождение — лишь вопрос времени, и оставлять их без присмотра кажется не лучшим вариантом.

— Кажется, я увидел худший из возможных финалов…

Не то чтобы у меня не было оптимистичной мысли о том, станут ли они разрушать мир, который разделяют множество людей, да ещё и в полном погружении… Но я могу с уверенностью сказать: здешние разработчики, которые вводят таких уникальных монстров, скорее всего, на это пойдут.

— Амати Рицу, так ты всё-таки была безумной…

Уже то, что она связана с «ФейрХламом» и «СпелКри», говорит о том, что она не обычный человек. Она, должно быть, миссионер треш-игр, избранный богом треш-игр, или что-то в этом роде.

Разрушение мира в ММО — это же недопустимо… Нет, но на самом деле, раз уж мы (игроки) победили [Пожирающую Великую Алокрылую], может, это тоже было частью её плана?

— Ну и тип…

— А, да, Санраку.

— Слушаю, что такое?

— Ты ведь получил нечто, связанное с [Пожирающей Великой Алокрылой], верно?

— …Хм, вещь довольно зловещая, так что я ещё думаю, стоит ли её использовать.

По крайней мере, там, где есть Эмуль, я не смогу контролировать её недостатки, так что использовать её нельзя. Точно так же нельзя использовать её и там, где много игроков. Будет совсем не смешно, если, придя в себя, я обнаружу, что моё имя игрока стало красным.

— Это, понимаешь ли… «пустой сосуд» без отделённого самосознания. Когда ты станешь его волей, он проявит свою сущность… И чем больше ты будешь его использовать, тем больше эта сила будет тебе подходить, вот так.

— …То есть, мне следует активно его использовать?

— Ха-ха-ха! Да это же твоя воля, верно? Пока на тебе есть «шрам», оставленный тем псом, ты не переступишь последнюю черту…

Понятно. То есть, [Вайсэш] хочет сказать вот что: из-за эффекта клейма я сейчас не могу пройти «[Конверсию]». Нужно ещё проверить, распространяется ли это на «[Псевдо-Обращение]», но на этот раз это ограничение как раз и нейтрализует недостаток.

Иными словами, пока я могу «игнорировать проверку на впадение в ярость и получать только преимущества», мне следует освоить [Алый Венец].

— В таком случае, ты мне поможешь, [Кристальный Утёс]…

«Обычно меня там используют как мяч для игры, но на этот раз я сделаю их боксёрской грушей… Отлично, отлично, мы всё-таки лучшие друзья!»

— И последнее… ты ведь, кажется, преодолел одну преграду, а?

— Преграду… ну да, да.

«Он ведь об ограничении уровня, да?»

— Тогда, понимаешь ли… сходи-ка к [Эльк].

— К [Эльк]?

— К сестрице [Эльк]?

— Ага… Теперь-то ты сможешь увидеть «[Тайное Искусство (Закон)]» [Эльк].

«Тайное Искусство, Тайное Искусство, значит… Этот кролик, как всегда, говорит только загадками (в хорошем смысле)».

Впрочем, раз уж флаг поставлен, человеческая натура требует его выполнить. В сопровождении Эмуль я направился в [Сад Навыков] в [Кроличьем Дворце]… После этого ещё нужно будет встретиться с [Билак], прямо как в пинболе.

П/А:

Ируза в купальнике трагически погибла.

Мюрглес выпал, но хочу второй Экскалибур пробудить… Хочу стать мечником стиля Нитэн Ити-рю с Экскалибуром и самодовольным лицом…

«Рицу» (Принцип) — это пассивная концепция мира, воздействующая извне вовнутрь. «Хо» (Закон) — это активная концепция живых существ, утверждающая себя изнутри вовне. Рицу-тян тут ни при чём, но с точки зрения мироустройства игры «Шангри-Ла Фронтир» это чрезвычайно важная деталь.

・Зверь Истока Эреб

Демонический владыка, стремившийся к небесам, и супергалактический пингвин. Его особый навык — уничтожать других, чтобы доказать собственную уникальность. Красные и белые кровяные тельца движутся сами по себе, так что не будет преувеличением сказать, что это практически «Клетки за работой!»… Кстати, тромбоциты-тян мягкие и милые, даже слишком мягкие.

Кстати, те самые шипы на самом деле — супергалактического масштаба секущиеся кончики волос. Кутикулы супергалактического размера у него не было…

Из-за простой, но невероятно опасной особенности — отсутствия предела уровня — в эпоху Истока он был сильнейшим «индивидом», но пал в бою насмерть с супергалактической двуногой черепахой, которая была сильнейшей «группой», чей уровень определялся суммарной силой.

Имя черепахи? Проницательные дуэлянты уже наверняка догадались.