Святой мечник, чьё тело рассыпалось и исчезло. Словно машина, набравшая предельную скорость, плавно замедляется на длинном отрезке пути, я медленно распускаю нить концентрации, натянутую до предела, пропитанную бензином и подожжённую.

— ...Ху-ух...

Одно я понял точно: сражаться против игроков с помощью [Левин: Катастрофа] невероятно утомительно. Как бы это сказать... это как сойти с беговой дорожки на неподвижный пол — давящее, ни с чем не сравнимое ощущение, будто на тебя одного давит гравитация, в разы превышающая обычную.

Как только бой закончился, пламя исчезло. Я постучал себя кулаком по груди, рассеивая молнии. Трещины, разъедавшие моё тело, затянулись, и я, вернувшись к своему обычному полуголому виду, с хрустом размял шею и подошёл к зрительским местам лагеря «Странствующих Волков»...

— Как и обещал, я буду издеваться над вами полгода, так что готовьтесь, неудачники.

— Да уж, после такого зрелища у нас и слов-то нет.

— Такое чувство, будто Санраку двигался с удвоенной скоростью. Под конец это даже смешно стало.

— Знаете, это довольно тяжело. Если конкретнее, то в тот момент, как концентрация пропадёт, ты либо врежешься лицом в стену, либо проскользишь по ней. Эй, что это за лицо, будто говорящее: «А ну-ка, покажи»?

Не буду я ничего показывать. Вообще, я жутко устал и хочу выйти из игры и лечь спать. Или, может, отключить мозг и часа три позагорать на солнце.

— Ну, это одно. Мы понимаем, что ты устал, и мне очень жаль говорить это сейчас, но...

— М-м?

— Санраку-кун, ты ведь помнишь, что у тебя дальше плотный график?

…

— Тактическое отступление!

— Стратегический захват!

— Эй, откуда вы взялись... Гх-а-а-а?!

Не знаю, где они прятались, но внезапно появившиеся незнакомые игроки схватили меня. Чёрт, вы обращаетесь со мной, как сбежавшим животным!..

— Прости, Санраку-кун, у тебя слишком много побегов в прошлом... Так что «Библиотека» и «Рыцари Святого Щита» настояли...

Пенсилгон принялась картинно всхлипывать, а я забился в руках державших меня игроков, пытаясь её ударить. Но когда тебя держат шестеро, сбежать невозможно.

— А если честно?

— Меня взбесило твоё самодовольное лицо после победы, так что я сама им предложила.

— У-о-о-о, да даже если я её ударю, справедливость будет на моей стороне!

Пока я бился, как рыба, кто-то из державших меня пробормотал: «Рыбный рынок...». Чёрт! Кто тут свежевыловленная рыба, а?! И ты, прирождённый дьявол! Ты ведь сейчас думаешь: «О, эта ситуация похожа на ту, где злодей обещает освободить заложника, а в самый ответственный момент нарушает слово», да?!

— Ведь ты, Санраку-кун, собирался что-нибудь ляпнуть и выйти из игры, так?

— Вовсе нет.

— Думаешь, если смотреть людям прямо в глаза, тебе поверят? Большая ошибка.

Какие замечательные слова, полностью отрицающие веру в доброту человеческую. Запомни это, всеобщий любимчик. Ну да, я и вправду собирался что-нибудь ляпнуть и свалить...

— ...Ладно, ладно, я больше не буду убегать, так что отпустите меня, пожалуйста.

Если я сейчас сбегу, меня, скорее всего, объявят в розыск, так что лучше воздержаться. Чёрт, это не то обращение, которого заслуживает тот, кто поставил на кон престиж клана и сражался с задротом...

— Ну, дела с «Чёрным Волком» я возьму на себя.

Я вздохнул в ответ на слова Пенсилгон, которая говорила так, будто это и есть главное, и бросил взгляд на Ойкаццо.

— ... (кивок)

— ... (мотает головой, затем делает знак «позже»)

— Понятно.

— Э-э, что понятно?

— Переводя на человеческий: «Поиздеваться?», «Он сейчас на грани срыва, так что лучше пока не надо», «Понятно», примерно так? У Либе-куна психика как опилки, сразу вспыхнет.

— Какая неприятная телепатия...

Да, и вы, Кётимейт, которая притворяется нормальным человеком.

— Может, объяснишь, почему ты так на меня смотришь и щёлкаешь своей катаной?

Казни захотела? А? Желаешь небесной кары? Я хоть и устал, но моя кара не померкла.

— Хм-м, ну, как бы это сказать... Подавив в себе довольно мутные чувства, я пришла к выводу, что хочу с тобой сразиться.

— Ха-ха-ха, вот когда научишься побеждать без домогательств, тогда и приходи.

Мне показалось, я услышал треск, будто что-то лопнуло. Странно, я же больше не использую [Пламя Преисподней]...

— Эй, Ойкаццо. Говорят, тут есть один ПК, который с самодовольным видом вступил в бой, а в итоге его просто избили.

— Что, Санраку, это правда? Это шутка, которую не исправишь даже арахисовой нугой.

— Кх-х!..

Даже Ойкаццо, который уложил троих, рисковал быть высмеянным, если бы оступился. Так что очевидно, что Кётимейт, которая просто проиграла, стала мишенью...

— Кстати, Санраку, ты принимал всякие неописуемые формы. Что это было?

— Хм-м? Ну, молнии были из-за этого, трещины на теле — из-за этого, а пламя — из-за вот этого.

— Хм-м, продолжай.

Я бросил крайне неоднозначный взгляд на псевдо-волшебницу, которая как ни в чём не бывало присоединилась к разговору, но она меня проигнорировала. У неё кожа на лице толщиной с отложения палеозойской эры, не иначе. Впрочем, в воздухе повисла атмосфера в духе «Ну? Ты же объяснишь в такой ситуации?», исходившая почти от всех присутствующих, так что мне пришлось уступить давлению японского общества.

— Это, ну... да, как я и говорил во время боя... я бросил вызов «Беспредельной Голдюнине»... ну, и после всякого разного получил это, да.

— Если хотите узнать подробности, обращайтесь к казначею «Странствующих Волков», Артуру Пенсилгон.

— А это... ха-ха-ха, хм-м... я попросил парня с профессией «Ювелир» сделать это? Да, наверное, это не уник. Не уник... но что-то вроде гачи?

— А-а, да, по этому поводу тоже сначала свяжитесь со мной.

— Это? А-а... обязательно говорить? А, да. Ну, это называется [Оружие Нового Наследия], так сказать, новая версия [Оружия Наследия], и это связано с «Древним Кузнецом», что ли...

— Подожди-ка, Санраку-кун, давай-ка обменяемся информацией.

Меня снова схватили. Пенсилгон с серьёзным лицом напирала на меня, Кётимейт продолжала щёлкать катаной, Ойкаццо посылал мне ауру «хочу-уник-хочу-уник»... Чёрт, есть тут хоть кто-нибудь на моей стороне?! Хоть кто-нибудь?!

— Эм, простите...

Рей! (Взгляд, полный радости)

Я уставился на спасителя сияющими глазами дохлой рыбы. Там стояла Рей, как-то виновато сжав плечи, рядом с ней — Сайгер-100 с каким-то просветлённым видом, и, наконец, Либери... ха-ха, я запомнил его имя... Либериус, который выглядел как «я недоволен, но правила на их стороне, и я не могу взять инициативу в свои руки, поэтому хочу закатить истерику, но гордость мешает, так что я изо всех сил буду делать вид, что принимаю результат как взрослый, хотя со стороны выгляжу как ребёнок на грани слёз».

— Ну, для начала, как проигравший, позволь мне поздравить тебя с победой.

— Тут есть один тип с таким лицом, будто поздравлять он не собирается вовсе.

— Ну, это юношеский бунтарский дух, так сказать. Прости его.

Ойкаццо с очень довольным видом пошёл пожимать руку (издеваться) Либериосу, которого он не слабо отделал, так что эту часть я оставлю ему.

— Это был хороший бой. Теперь я убедилась, что твоя сила, одолевшая Лукаорна, не была подделкой.

— А, да, позволь и мне сказать, что это была отличная игра.

Я не издеваюсь, но даже для того, чтобы выложиться на полную, боксёрская груша должна быть определённого качества. В этом плане Сайгер-100 была просто идеальна.

— К тому же... хе-хе, моя глупая сестрёнка познакомилась с интересным молодым человеком.

— Б-бух?!

За спиной Сайгер-100 Рей затряслась, словно взорвалась изнутри, но она часто ведёт себя странно, так что я решил не обращать внимания. Гораздо больше меня интересовало, что же сделал Ойкаццо, который с ухмылкой смотрел на дрожащего за его спиной Либериаса.

— А теперь... можешь считать это словами от лица клана «Чёрный Волк».

Сайгер-100 кашлянула, прочищая горло, и предельно просто изложила суть дела, ставшего причиной всего этого.

— Мы, клан «Чёрный Волк», отныне клан «Чёрный Меч», желаем присоединиться к альянсу, предложенному кланом «Странствующие Волки».

Клан, некогда носивший эмблему волка с мечом в зубах. Но теперь эта эмблема готова была разделиться на волка и меч.

П/А:

Вчера я играл в коллаборацию с Конаном, придумывал новые виды Кристальных Скорпионов и жутко хихикал, потом придумывал монстров для Нового Континента и снова жутко хихикал (забив на основной сюжет).

Хочу вставить кое-какие сцены до эпилога, так что он продлится ещё несколько глав.