— Ку-а-а-ах... фу-у.

Я шёл в школу, зевая. Летние каникулы закончились, но кучево-дождевые облака всё ещё громоздились на синем небе, словно заявляя, что лето ещё не сдалось.

В итоге я опять просидел до поздней ночи. Никак не ожидал, что с самого утра прилетит сообщение от Раст: «Ты что-то давно не заходил в „Нефилим Холлоу“? (вкратце)». «Это что, какая-то норма для клана заядлых задротов?» — подумал я, но в итоге всё же сыграл три боя, два выиграл, один проиграл — вышел в плюс.

— Что там сегодня... японский? Надо постараться не заснуть...

По всемирной истории ещё можно выкрутиться, а вот с японским всё плохо. Наш учитель японского, Хорикава, имеет привычку включать в тест слова, которые он как бы невзначай обронил на уроке, так что расслабляться нельзя. Только он способен вставить вопросы по всемирной истории в тест по древнеяпонской литературе.

— Д-доброе утро!

— Уо-о-о?!

Что, что такое?!

— К-какая встреча, да?

— А, Сайга-сан, доброе утро.

Напугала... Меня так внезапно окликнули сзади, что я аж подпрыгнул. Обернувшись, я увидел слегка покрасневшую Сайгу-сан. Похоже, она, будучи человеком щепетильным, решила поздороваться, заметив меня.

— Е-если не возражаете, то... не хотите поговорить по дороге в школу?.. !

— А? Да, конечно...

Странно, само предложение вполне обычное, но почему-то возникло ощущение, будто мне бросили перчатку или вручили вызов на дуэль. Впрочем, о чём говорить?.. Не будешь же постоянно мусолить «ШанФро». Ладно, попробуем, как подобает школьникам, потянуть время разговорами на учебные темы.

— Кстати, Сайга-сан, ты гуманитарий? Или технарь?

— Э-э, я выбрала гуманитарное направление...

— Я тоже. С математикой у меня как-то не очень.

Не то чтобы я совсем не мог, но и выдающихся способностей не проявлял. А если хочешь получить хорошую оценку и высокую репутацию, то с гуманитарными предметами как-то проще.

— Д-да! Я тоже, это... не то чтобы совсем не могу, но по любимым предметам я скорее гуманитарий...

Ого, а я сейчас очень похож на старшеклассника, правда? Обсуждаем учёбу, очень по-школьному!

— Эй, Хидзутоме.

— А?

Я добрался до школы вместе с Сайгой-сан, поддерживая чрезвычайно ученическую беседу, но, как и ожидалось, зрелище того, как я иду в школу с такой недосягаемой красавицей (с функцией самообороны), как Сайга-сан, стало предметом всеобщего обсуждения.

— Ты серьёзно шёл в школу с Сайгой-сан?

— М? Да не то чтобы «вместе», ничего особенного. Просто случайно встретились по дороге и немного поболтали.

Друг, находящийся где-то между весельчаком и тихоней, но чуть ближе к весельчакам, налетел на меня с таким взглядом, будто он редактор отдела светской хроники в жёлтой газетёнке. От его слов, как мне показалось, несколько пар глаз в классе обратились в мою сторону... Или это просто показалось? Навыка чтения ауры в реале у меня нет.

— Ты хоть понимаешь, что это сложнее, чем получить сто баллов на тесте?.. И вообще, как ты умудрился идти пешком с Сайгой-сан, которую всегда привозят и увозят на иномарке?

— Откуда мне знать? Понять женскую душу сложнее, чем просчитать все случайные элементы в таблице выпадения предметов.

— ...Ты это, смотри, при девчонках такого не говори, ладно?

Наверное, на моём лице было написано искреннее: «Да откуда мне, чёрт возьми, такое знать?». После этого меня ещё долго расспрашивали, обменялись ли мы номерами телефонов, не случилось ли чего на каникулах, но мне и вспомнить-то нечего, кроме случайной встречи в комбини, так что совесть моя была чиста.

Я посоветовал ему, раз уж так интересно, спросить у самой Сайги-сан, но мой друг, ставший обладателем забавных «счастливых ушей» (отёкших от заразы после того, как в прошлом году он тайком проколол уши), заявил: «Заговорить с цветком на недосягаемой вершине и с ядовитым сорняком, что растёт под ногами, — это две совершенно разные по сложности задачи».

— Это кто тут ядовитый сорняк, человечище с бактериальными «счастливыми ушами»!

— А-а-а, перестань! Не тяни за проколы!

С тем, что я сорняк, я, пожалуй, соглашусь, но в последнее время мне всё чаще хочется стать мужчиной с упорством одуванчика, который как бы говорит: «А вот фиг вам, не вырвете!».

[Пристанище Теневых Волков]

Король Рыцарей Карандаш: Приветствую всех членов «Странствующих Волков»! Слово вашей обожаемой крёстной матери Пенсилгон!

Санраку: Судя по всему, это секретный чат только для тех, кто явно готов к нападению из тени.

Кёгоку: Так когда нападаем?

Ойкаццо: Касательно того, что неизвестный мне человек, добавленный втихаря, оказался чертовски воинственным.

Санраку: Это правда, что среди нас есть один, кто до сих пор не добрался до Фифтиции?

Ойкаццо: Заткнись, просто из-за профессии и прочего выбрал другой маршрут. К тому же, в реале жуткая запарка.

Король Рыцарей Карандаш: Раст и остальные, похоже, не особо интересуются «ШанФро», а Аки-тян у нас вся такая из светлой стороны...

Король Рыцарей Карандаш: В общем, эта Кёгоку-тян — моя знакомая со времён «Асуракай», старомодная мечница, верящая, что всё можно решить одним мечом.

Кёгоку: Как грубо, хотя отрицать не буду.

Санраку: Так и прёт бандитским душком.

Король Рыцарей Карандаш: Ну, в общем, я тут через информаторов разузнала о внутренних тенденциях «Чёрного Волка», и там, похоже, полный кавардак.

Король Рыцарей Карандаш: Поскольку Сайгер-0, главная виновница переполоха, не заходит в игру, все шишки летят в нашу сторону.

Кёгоку: Аж мурашки по коже.

Король Рыцарей Карандаш: Поэтому я сказала ребятам со светлой стороны пока залечь на дно, пока ситуация не прояснится. Но вот вопрос, что конкретно будем делать?

Ойкаццо: А чего вообще «Чёрный Волк» от нас хочет?

Король Рыцарей Карандаш: Раз уж Сайгер-0 не появляется, они как минимум потребуют информацию о Лукаорне и Ктарниде, а то и к Везермону прицепятся, мол, мы им что-то должны.

Санраку: С какой стати мы должны разбираться с претензиями каких-то левых людей?

Король Рыцарей Карандаш: У них там тоже всё на последнем издыхании. Есть, конечно, и нормальные ребята, но столько же и элитистов.

Король Рыцарей Карандаш: Обычно Мо... лидер клана всё это разруливал, но в этот раз проблема в том, что сам лидер клана взбешён.

Король Рыцарей Карандаш: Я собираюсь подключить «Библиотеку» и поискать компромисс, но, возможно, придётся применить и силу, таково моё мнение.

Кёгоку: Отлично, если дойдёт до поножовщины, на меня можете рассчитывать.

Король Рыцарей Карандаш: Однако нашёлся тут один, кто воспротивился моему гениальному плану.

Санраку: Ну, это я.

Санраку: Честно говоря, я не хочу раскрывать [Том Истины: Бездна] широкой публике.

Ойкаццо: И в чём причина?

Санраку: Босс с раскрытыми механиками — это не круто.

Ойкаццо: Хм? Это значит...

Санраку: А ещё информация сама по себе слишком мощная.

Санраку: Если уж совсем честно...

Санраку: [Ктарнида Бездны] можно вызывать на бой повторно.

Да, это было куда опаснее, чем победа над Лукаорном или даже над Ктарнидом.

Уникальный монстр, которого можно вызывать на бой повторно, — эта информация опаснее, чем победа над новым уникальным монстром. В ММО-играх понятие равенства, как правило, отсутствует. Прибыль от монополизации Ктарнида неисчислима. Если эта информация просочится к клану с хорошей организацией, высока вероятность, что они монополизируют Ктарнида.

И нынешний «Чёрный Волк», скорее всего, так и поступит. Если верить Пенсилгон, нынешний «Чёрный Волк» вышел из-под контроля. Задроты, которых обставили дважды... нет, трижды, — особенно если это клан задротов, где доминируют зазнавшиеся игроки.

Ну, и если отбросить это, то главная причина в том, что меня бесит, когда кто-то легко проходит Ктарнида, полагаясь на информацию о прохождении. Поэтому я и Раст с остальными договорился никому не раскрывать Том Истины.

— И как теперь, учитывая это, искать компромисс... Ну, сложные дела лучше поручать Королеве Демонов.

Всё равно от меня толку — либо пушечное мясо, либо удобная приманка. Умственной работой пусть занимаются те, кому это нравится.

— Что ж, а я пока займусь тем, что мне по душе!..

Уникальный сценарий EX. Хоть и появилась Акицу Акане, идущая по моим стопам, на данный момент это преимущество есть только у меня. Пора бы уже выполнить поручение, а то босс рассердится.

— Билак, готово?

— Хмф!

— О-о, дева! Позвоночник не трогай, позвоночник не трогай!

Комедийный дуэт снова в сборе. Не знаю, что он натворил на этот раз, но я наткнулся на них за две секунды до того, как Билак, наступившая на лежащего ничком Арамиуса — этого шумного кота в сапогах, — собиралась опустить молот ему на спину.

— О-о! Санраку, чья аура подобна птичьей, хоть он и не птица! Я, Арамиус, принёс обещанный предмет!

— Обещанный... А, аксессуар.

Ах, да, я же совсем забыл, что мне нужно было сделать с аксессуарами. Опять дел прибавилось...

— Билак, не знаю, что он тебе сделал, но прости его, пожалуйста.

Билак, с явно недовольным видом, нехотя убрала ногу с Арамиуса. Почему-то сам Арамиус, на котором только что стояли, выглядел так, будто ему жаль расставаться, но мы с Эмуль уже через многое прошли и научились не обращать внимания на такие мелочи.

Поднявшись, Арамиус отряхнул сажу с одежды и поставил передо мной красиво украшенную шкатулку.

— В знак дружбы к Разящему Кролику и из уважения к храбрости, признанной Лукаорном, от лучшего ювелира Катцерии, Далняты, прими [Плащ Лазурного Неба] и [Левин: Катастрофа].

— А-а, эм... Ну что ж, благодарю королевство Кэт Ши... да, Катцерию. Если у вас возникнут какие-либо трудности, обращайтесь не только к брату Вашу, но и ко мне.

Это была импровизация, но как получилось? Судя по реакции Арамиуса, хотя бы на проходной балл я наиграл. Связи с Катцерией лишними не будут, так что здесь лучше всего ответить вежливым ролеплеем. Эх, из-за этой странной галге-составляющей нельзя расслабляться.

Я ещё раз убедился, как ценны такие кадры, как Эмуль или Араба, над которыми можно безнаказанно подшучивать.

Итак, возникла срочная необходимость заглянуть к ювелиру в Кроликудзу, но сначала посмотрим, на что способны эти аксессуары высшего класса.

• [Плащ Лазурного Неба (Рапис-Телла)]

Белоснежный плащ с наплечниками, вобравший в себя ночное небо, созданный по технологии «самоцветного ткачества».

Внешняя сторона плаща белоснежна, а внутренняя, подобная ночному небу с его угольной тьмой и сиянием звёзд, обладает функцией накопления и преобразования магической силы.

Заранее применив к этому аксессуару «магию», можно установить до одного заклинания и активировать его по желанию владельца. При этом, используя накопленную в плаще магическую силу, можно не расходовать МР владельца.

Количество магии, которое может накопить звёздный плащ, определяется классом использованного в качестве материала «Лазуритового Кристалла Алонкарес»; в случае первого класса возможно накопление до 300 единиц.

Сияние небес никому не подвластно, но право любоваться им даровано всему сущему в равной мере.

• [Левин: Катастрофа (Курок Грома: Бедствие)]

Перчатка, покрывающая правую руку, украшенная янтарём. При ударе янтарной частью на большом пальце правой руки о левую грудь владельца активируется эффект, запечатанный в янтаре. Кроме того, на некоторое время накладывает на владельца «Особое состояние: Древняя Гроза-Бедствие».

Серия «Запечатанный Янтарь» классифицируется по типу запечатанной стихии, а также по степени опасности заключённого в нём. Классы делятся на пять: «Грубый», «Плотный», «Чистый», «Бедствие» и «Высший». Среди них класс «Бедствие», превосходящий по силе даже высший класс, однако обращает свои клыки и на самого пользователя.

Янтарный боёк (молот), спусковой крючок (курок) — воля владельца.

※Особое состояние «Древняя Гроза»... Цель окутывают угольно-чёрные молнии. Дополнительные эффекты: «дополнительный урон», «снижение сопротивляемости цели к аномальным состояниям», «разъедающий эффект молнии».

※Дополнительный эффект «Бедствие»... Во время действия эффекта на пользователя накладывается эффект «Перегрузка». В состоянии «Перегрузки» чувствительность движений игрока увеличивается в несколько раз, и ко всем движениям применяются коррекции. Кроме того, каждые десять секунд наносится урон в размере 50% от общего запаса здоровья на момент оценки.

А вот это уже опасная штука.

П/А:

Использование «Левин: Катастрофа» не приведёт к потере самообладания и уничтожению всего сущего на своём пути. Просто я настолько на него подсел, что каждый день ставлю «Хазард он!» вместо будильника, но это не имеет никакого отношения... правда-правда.

Кстати, ни звёздный плащ, ни курок не являются уникальными аксессуарами. При наличии материалов и «Ювелира» их можно производить массово.

• Ювелир (Джуэлер)

Аксессуары по сути своей являются магическими предметами, обладающими силой, а значит, тот, кто способен создавать аксессуары, должен быть одновременно и кузнецом, и магом. Ювелир же — это профессия, носящая имя «Мастер», которой удостаиваются лишь те, кто особенно преуспел в обработке драгоценных камней.

«Самоцветное ткачество» — это технология, которую можно назвать вершиной ювелирного искусства. Она позволяет, сохраняя силу драгоценных камней, преобразовывать их минеральную природу в нити, ткань и, наконец, в одеяния.

Получить профессию «Ювелир» можно, пройдя обучение у игрока или NPC с этой профессией, имея определённый уровень DEX, профессию, связанную с магией, создав определённое количество аксессуаров и выполнив ряд других условий, но на данный момент ни один игрок ещё не получил профессию «Ювелир».

Почему, спросите вы? Да потому что последнее препятствие на пути к становлению ювелиром — «создать аксессуар, используя драгоценный камень определённой редкости и выше» — требует камней, месторождения которых охраняются чертовски сильными стаями скорпионов, нападающих толпой!! Поэтому все и надеются, или не надеются, на открытие безопасных зон для добычи на Новом Континенте.