(Приветствую! Это глава старой версии книги, которая потерпела крупные изменения. Вскоре эти главы будут либо удалены, либо использованы для «дополнительных справочных глав».)

Прошлое отца - Часть 2

Изучив реку, мы выдвинулись вдоль реки в сторону Милисграда на поиски логова убитой твари. Судя по всему гнездо монстра находится где-то на дне этого водоема, а если это так, то это сильно усложнит нам жизнь.

Вскоре мы разбили лагерь прямо у притока в озеро, чтобы отдохнуть от похождений под жарким солнцем. Естественно, бойцы ЛК и ЗД предпочли друг от друга отделится, и устроить привалы в разных местах. По правде говоря, так будет лучше для всех. Обе стороны недолюбливают друг друга со времен присоединения округа Snowbell к Кирису, поэтому это лучший вариант компромисса.

Мы расположились возле костра, чтобы отдохнуть и немного перекусить. Для еды мы выловили семнадцать тридцати сантиметровых раков из реки. Нам не очень повезло с их размерами. Все-таки средний размер раков в Кирисе сорок сантиметров. Но этих семнадцати нам вполне хватило, чтобы наесться.

После того, как мы восстановили силы, было решено отправить развед отряд вдоль озерного берега. А оставшиеся бойцы потихоньку начали собирать палатки, вещи, а после выдвигаться следом за ними.

— Вы слышали об массовом убийстве в городе Бэрис пару дней назад? - вдруг спросил нас Емельян.

— Да, столица как всегда обвиняет Парадор, - добавил Альберт.

Парадор - королевство демонов. В данный момент обхватывает только «Полуостров демонов». Преисподняя - пещерные земли демонов под самим полуостровом. Но сейчас они считаются заброшенными. Там функционируют только шахты для добычи игириума.

— Все улики действительно против демонов. Жертвы убиты магией крови, и нет сомнени… - не успела договорить Каори.

— Я видел этот отчет. Это были не они. Погибшие лишены душ. Изгнанный высший демон - виновник этих убийств, - опровергнул я, - Клан Проклятых фонарей никак не относится к Парадору.

— Они разве существуют раздельно? - спросила Каори.

— Да. Их клан выступает, как отдельное маленькое государство, - объяснил Емельян - Они сразу же после окончания войны заявили об суверенитете. Просто они не ведут ни, торговлю, ни дипломатию. Они будто изолированы от мира.

— Но все-таки… Как этого демона еще не поймали?

— На нем висит уже 3 акта массовых убийств. Свидетелей нет. А он просто «вжух» и испарился! Будто вовсе тут и не было бестелесного создания в игирумной броне, которое пугает ближайших живых существ из-за его ауры, - высказался я и потушил костер.

— Но кто-то же долж…

В этот момент к нам подбежал один из разведчиков с очень напуганным лицом. Его форма была порвана в трёх местах, и я не заметил при нем никакого оружия, лишь ножны.

— Срочно! Там… Э… Мо…

— Что-то случилось? - зевнул лорд Snowcaster, выходя из своей палатки.

— Ми лорд, Рыб-боловные доки… Под нап-падением. Раз-зведка взяла на себя иниц… циативу за-защиты! - запыхавшись еле выговорил боец.

— Бросаем вещи. Срочно все туда!

— Есть! - одновременно сказали бойцы лагеря на приказ Лорда.

Мы добрались до доков, и обнаружили, что все здания в округе разрушены, а отряд был разбит. Наша группа подоспела к двум оставшимся в живых раненным бойцам, но кажется они были не в себе:

— Осторожно, осторожно… - сказал раненный и потерял сознание.

Второй же солдат просто бормотал под нос бредни. И соответственно, мы не вытянули из него никакой информации.

Разрушения были колоссальными. Местные жители пытались найти раненных среди десятков трупов, лежавших на земле или под обломками зданий. Этого не могли сделать те обычные монстры, здесь что-то не так…

Внезапно небо окуталось темными грозовыми тучами. И возникшая из ниоткуда буря начала сбивать из равновесия каждого, кто стоит на ее пути. Ветер невероятной силы сметает каждый обломок от разрушенных зданий, а грозовой дождь образовал наводнение, из-за которого озеро словно вышло на берег и окутало и без того разрушенные окраины города. Со стороны водоема в тумане появились большие желтые глаза. А после удара мощной молнии очи на мгновение получили огромный черный силуэт. Это нечто приблизилось и нависло над нами. Толстая серая чешуя, шипы по всему продолговатому телу, а также мощные лапы с острыми когтями, готовыми уничтожить все на своем пути. Существо способное использовать свою ману и менять погодные условия. Это был гигантский водный дракон - Левиофан.

— Поднять щиты! - крикнул Ричард

Большинство солдат сразу же создали свои магические щиты, но были и те, кто стоял в ступоре и не мог пошевелиться. Заметив такого беднягу, я подбежал к нему. И в ту же секунду левиофан изверг на берег пламя невероятной мощи. Мне пришлось укрыть бойца от огня, сжигающего все на своем пути. Сразу же после окончания «жарки» дракон издал рев на всю окрестность озерного города. И теперь каждый местный житель знал об наступающем ужасном знамении.

Оперативно разбившись в группы и, приведя слабонервных в чувство, мы обнаружили, что двое сгорело заживо. Ричард незамедлительно приказал призывателю послать зов о помощи. Но в такой буре шанс на успех для магических воронов был близок к нулю. Придется полагаться только на себя и местных… Нельзя терять ни секунды, так как помимо основной угрозы из под воды начали вылезать ящероподобные монстры.

Собрав лучших бойцов в один отряд, мы принялись обсуждать план по убийству дракона в то время, как остальные отбивались от атак монстров, защищая выживших местных жителей. Вот только беда в том, что у нас недостаточно опытных и сильных бойцов. Будь здесь тактический боевой отряд ЛК, собранный из десятки лучших, мы бы управились намного быстрее. А я даже не говорю за Сабуро, но он обычно действует в одиночку. Однако, все не так то просто. Левиофан начал извергать желтые сгустки святой магии прямо на щиты солдат. Один из снарядов взорвался и убил двух солдат столицы и бойца ЛК, не ощутив никакого сопротивления от щитов. В ту же секунду какой-то псих из толпы начал взбираться прямо к дракону с помощью стихийной магии воздуха. Кажется это сын какого-то аристократа, но кого именно не припомню.

— Я покончу с тобой, чудовище! - крикнул парень блондин и обнажил свой клинок.

— Глупец, стой! - крикнул я.

— Да при…

Он не успел договорить заклинание, как его тело было расчленено на три части когтями дракона. На моих глазах погиб парень 17-ти лет. А ведь его жизнь была только в самом расцвете сил. Да, это была полностью его вина. Его высокая самооценка взяла над ним вверх и погубила. Но это зрелище до сих пор бывает снится в моих кошмарах.

Уровень воды все поднимался и поднимался. И нам было необходимо взбираться на руины разрушенных домов, а лучше на природные возвышенности, так как это более надежный вариант. В основном солдаты расположились на левом холме возле церквушки, первый этаж которой был уже полностью затоплен. Защищать район уже не было смысла, сейчас для рядовых была одна цель - выжить.

Собрав всех восьмерых товарищей, я наконец предложил:

— Нам стоит попробовать план с выстрелом теневой стрелы, - вдруг сказал я.

— Ты видел его чешую? Ее невозможно пробить. Я вдарил таким залпом Ембарго, что даже крепость бы не устояла! А ему хоть бы хны, - не стал слушать офицер ЗД.

— Роберт прав. Нам нужно что-то делать. Искать уязвимые места или пытаться пробить его броню, иначе все мы здесь станем для него кормом! - Емельян поддержал мое предложение.

— Что за план? - спросил Ричард, а это означало, что он полностью мне доверяет и готов рискнуть.

— Его мана почти полностью светлая, и соответственно святые атаки здесь не помогут. Нужна нейтральная магия, либо некромантия. Вся наша проблема - это чешуя, как панцирь. Нам нужна стрела Каори. Только у нее есть магия, способная запустить один мощный выстрел. Главное, чтобы стрела попала внутрь. А с этим нам…

Пока под гул боевой магии я пояснял за чешую дракона, последнее уцелевшее здание за нами вдавило в землю огромная лапа дракона. А этот домик был единственной нашей временной защитой. И тогда нам пришлось начать бой немедленно.

Мою первую команду сразу поняла Каори. Она сразу взяла с собой двух магов на усиление теневой стрелы. И они заняли позицию на крыше сломанного дома, который чуть ли не падает от порывов ветра. Ричард должен был приморозить чешую дракона на шее. А остальным надо просто отвлечь внимание чудища так, чтобы тот не заметил, как я и Ричард взбираемся по мечам Емельяна прямо к драконьему горлу.

— Начали! - крикнул я.

Отвлекающий маневр открыл огонь по левиофану. Каори взяла лук в руки и призвала магическую стрелу теневой магии. Чем сильнее стрелок питает снаряд маной, тем серьезнее будут последствия его выстрела. А мы, тем временем, подобрались к шее монстра. Ричард применил технику тотальной заморозки, после чего я сразу взмахнул топором, и, исказив пространство техникой гравитации, ударил прямо в шею левиофана. Казалось бы, что могло пойти не так? А вот, что. Сильнейший удар моего топора по заледенелой поверхности, которая должна быть намного хрупче, чем обычная, просто поцарапал кусочек его чешуйки! Несмотря на это, стрела Каори попала прямо в цель, но так как мы не смогли рассечь его «панцирь», снаряд просто оставил вмятину на чешуе, не более. Однако, все это привело дракона в бешенство.

Под безумный рев он начал крушить все, что попадется под руку, убивая выживших солдат и монстров. Никак не разбираясь, кто есть кто. К счастью, подоспела подмога. Это была городская гвардия во главе командора Гедрила. Два десятка гвардейцев в железных позолотых латах. Сам Гедрил помимо брони одет золотой плащ, а в руках держит посох, на котором вместо кристалла была сияющая призма, искажающая любой лучик света.

— Ми лорд, позвольте присоединиться под ваше руководство!

— Откинь формальности! Тут тотальный капец... Мы теряем бойцов каждую минуту, а все без толку!

Наша группа уже отчаялась, но мы продолжали верить в то, что есть способ замочить эту тварь.

Не смотря на то, что из-за дождя огонь не распространялся, он вредил не менее, чем буря. Большинство людей пострадало от летящих обломков и осколков. А этот самый огонь сжигал или просто лишал кислорода возможных выживших под развалинами. Увы, мы ничем не можем помочь, пока здесь бушует чудовище способное уничтожить абсолютно любой город.

— А что если выстрельнуть дракону прямо в пасть? - предложила Каори.

— Звучит неплохо! Но заставить открыть его пасть получится лишь на пару-тройку секунд… - ответил Емельян.

— Вот только нет других вариантов… А мы лишь тратим время!

— А если заморозить его челюсть? - скромно спросила Аня.

— Точно! Тогда Левиофан не сможет закрыть челюсть, и стрела точно попадет ему в пасть!

— Мой отряд магов может усилить вашу стрелу с помощью техники Призмы, - предложил Гедрил, - Если снаряд попадёт, то эта мразь ни за что не выживет.

— Так и сделаем. Приступаем, - сказал Ричард и обнажил свой клинок двуручника.

— Есть! - хором сказали все наши отряды, питающиеся последними лучами угасающей надежды.

Каори и отряд магов во главе Гедрила заняли позицию на том самом холме, где скопились основные силы выживших солдат. Кроме того, я поручил Тимофею передать четырем маг-мечникам ЛК явится к Ричарду для помощи в заморозке. Мы же, ожидая, пока все займут свои позиции, атаковали заклинаниями по дракону со всех сторон. Огненные шары, святые сгустки, мечи и другие формы магии не наносили никакого вреда левиофану. Но это временно помогло держать его в узде и обезопасило порт на пару минут.

Отряды начали действовать сразу. Под шквалом огня мы начали пробираться к его голове. Пару человек были сбиты с воздуха насмерть, а несколько попали в прямые огненные атаки дракона.

Аня, как целительница, пыталась спасти таких бойцов. На поле битвы она уже вылечила порядка трёх десятков человек. Но жизнь настолько не справедлива, что в ее спину влетел шип со спины дракона, который впился в само ее сердце. Молодая помолвленная девушка встретила точку в своей жизни прямо здесь… Однако, ее смерть сопровождалась помощью нуждающимся и тем, кто находился при смерти.

В итоге, мы смогли подобраться к дракону. Левиофан открыл пасть для извержения огня на обстреливающих его магов. Емельян и Ричард разлетелись в разные стороны на магических мечах, чтобы уйти с линии огня и начать заморозку. В это же мгновение, дракон ударил левой лапой по воздуху и задел Емельяна. Он погиб почти сразу, ведь его откинуло прямо в каменные обломки. Мой лучший друг, с которым я провел пол своей жизни умер у меня на глазах. В моей голове промелькнули наши с ним воспоминания. От самого детства до вчерашнего дня. В этот миг я очнулся от ступора только из-за чувства падения, так как из-за утраты Емельяна все летающие магические мечи распались на ману. А отряд полностью потерял способность летать без собственной магии. Соответственно, наша заморозка тоже была прервана, ведь применять технику тотальной заморозки мы начинали с Емельяном… Впоследствии, чудовище просто напросто раскусило наш лед. Тогда я полностью потерял надежду на победу.

Внезапно озлобленный Левиофан бросился к Ричарду, чтобы проглотить его, так как тот просто на просто падал вниз. У него не было времени, чтобы сбежать или хотя бы заметить опасность. И тогда с помощью стихийной магии воздуха я со всей силы сделал ветряной рывок против порывов бури, после чего левой рукой оттолкнул Ричарда в сторону. Он был спасен. Но увы, моя правая рука, в которой у меня находился топор, перестала быть частью моего тела. Вместо нее я увидел кровавый фонтанчик, сопровождающийся адской и холодной болью. Затем сверкнул фиолетовый свет. Голова дракона взорвалась теневым пламенем от усиленной с помощью призмы стрелы Каори, залетевшей в пасть левиофану в тот момент, когда тот пытался съесть Ричарда. Мы победили. Я выдохнул, и мое сознание ушло в глубокий сон.

Левиофан был повержен. Буря стихла, а на небе снова засветило яркое солнышко. Озеро вернулось на свое законное место, оставив лишь огромные лужи и мокрые руины. Сегодня погибло около ста тридцати семи человек. Сорок пять из них были солдаты, погибшие защищая мирных граждан. Остальные умершие - жители окраин озерного города…

Очнулся я уже в военном госпитале. И через неделю после полного выздоровления меня направили в отставку, наградив орденом «Герой Кириса». Потеря друзей и правой руки ввели меня в тяжелую депрессию.

Однажды, я решил зайти в бар выпить, и заказал то, что и всегда. А именно - эль. Моя жена скоро родит, а я веду себя, как слизняк, выпивая пинту за пинтой! Отец - инвалид. Чему в будущем я научу своего сына?

Вдруг рядом со мной уселся тот, кого я меньше всего ожидал, хотя у него это место наверняка очень частое в посещении… Правильно, это было Сабуро.

— О, Роберто! Здорова! Мне, что-нибудь в догонку, Майк!

— Понял, Сабуро. Щя все будет! - сказал бармен за стойкой, вытиравший бокал для вина.

Кто бы сомневался? Иногда мне кажется, что он наизусть знает каждый бар в городе и не только.

— Я вижу, ты здесь довольно частый посетитель? - спросил я, немного улыбнувшись.

— Хмм… Раза 2 в неделю точно бываю.

— Мда… Ты не меняешься, - усмехнулся я, допив третью из четырех заказанных пинт эля.

Затем бармен поставил Сабуро 2 коктейля разных цветов. Я уверен, что он знает абсолютно всю выпивку каждой таверны нашего города. А таким алкоголиком надо еще быть. Я всегда пытался отговорить его от чрезмерного употребления, но это же Сабуро.

— Спасибо, Майк! Я слышал про происшествие на озере... Сожалею. Ребята погибли, защищая город и нашу страну. Давай совсем не отчаиваться, ладно? К тому же, у тебя скоро родится сын. Вы уже придумали имя?

— Лео. - улыбнулся я.

— Вот как! Значит Роберто младшего будут звать - Лео, - обрадовался Сабуро.

— Ну если конечно, жрица не ошиблась в определении пола.

— Хахаха. Наша точно не ошибается. Она же из друидов!

Хоть у него и чудной характер, но я бы даже доверил ему обучение своих детей. Несмотря на все его отрицательные черты, его доброта и справедливость действительно не знают границ. Отказаться от престола и сражаться с монстрами во имя безопасности народа - это нужно быть Сабуро, Эмбаргом.

— А кстати как ты съездил в джунгли в деревню Друидов? - поинтересовался я.

Во время событий на озере, он уплыл на неделю к Древу Жизни, и вернулся только сегодня. Не знаю, зачем друидам понадобился Сабуро, но судя по всему для чего-то очень важного.

— Довольно успешно! Ну… Если только закрыть глаза на то, что во время пересечения моря я проиграл в карты семь золотых…

— Как можно быть таким азартным? - улыбаясь, спросил я.

— Не сказал бы, что это азарт. Мне просто нравится проводить время с разными людьми, а выиграю или нет. Какая мне разница? Я все равно принц. У меня денег хоть отбавляй! И вообще, если бы я хотел побеждать, то мог бы незаметно применять свою технику. Никто и не узнает, что я подмешал карты или подсмотрел.

Я усмехнулся и допил свою последнюю пинту.

— Выпьешь со мной Долиториано? - спросил Сабуро, - И кстати подай пожалуйста тряпку. Конденсат бесит.

— Не, я наверное пойду… - сказал я и потянулся левой рукой за тряпкой, которая были справа.

— А что с твоей рукой?

— Я потерял её в битве против левиофана, спасая Ричарда. Потеря оправ… - не успел договорить я.

— Оо… Аа… А ну дай сюда! - перебил Сабуро и протянул руку к моему правому плечу.

— Зачем?..

— Я нашел повод выпить!

После этих слов из рук Сабуро вспыхнула зеленая молния и ударила мне прямо в остаток от правой руки, после чего он загорелся пламенем жизни. И… На месте отрубленной руки начала появляться новая. Это невероятно! Но как? Я застыл от шока и наблюдал за зеленым сиянием. Сначала рука была, как у младенца, но уже через 10 секунд стала совершенно обычной. Только вот двигать ею сейчас слишком тяжело. Нужно, чтобы все потоки маны восстановились и закрепились с плотью. Думаю на это понадобится пару дней.

В зале царила тишина. Ведь, все, кто сейчас находился в таверне, были свидетелями того, что Сабуро обладает огнем жизни на божественном уровне.

— Спасибо большое! - воскликнул я со слезами на глазах и обнял, ничего не подозревавшего Сабуро, - Спасибо!

— А.. Э.. О.. Да, не за что. Древо жизни дало мне эту силу, чтобы лечить людские и не людские недуги. Теперь это мой долг.

Я расплакался и продолжил обнимать своего товарища. Того, кто дал мне шанс - быть в глазах сына абсолютно здоровым. И для меня это очень многое значило.

— Майкл! Нам самого крепкого, что есть!

— Уже несу, Всеведущий лекарь!

Так я и заполучил обратно свою правую руку. Моей радости тогда не было предела. Я смирился со смертью товарищей и получил второй шанс… Благодаря Сабуро. Наверняка, чтобы отрастить мою руку ему пришлось использовать огромное количество маны. Однако, он это сделал сразу и без раздумий. Какой же он на самом деле хороший человек…

От лица Лео, Snowflake

— Вау… Но я так и не понял, каким образом Левиофан вернулся? Если его убили.

— Видимо от него осталось потомство. Именно от этого дракона мы полностью уничтожили все яйца и гнезда, - объяснил мой отец, - Кстати говоря, мы приехали.

Мы остановились прямо перед большой каменной крепостью украшенной гербами ЛК. Это был северо-восточный форт. Мы не стали ехать с парадного входа и объехали до заднего. Так как именно там напрямую можно было попасть на склады и выгрузить купленные товары. После разгрузки кареты от ящиков с оружием, отец попросил подождать и куда-то отошел. А я стал любоваться из деревянного окна склада внутренним двором форта. Через пару минут папа вернулся:

— Лео, поздравляю тебя с выполненной работой. Держи, - сказал папа и протянул мне темно-синий плащ.

Это была та самая обещанная зимняя накидка ЛК. Моего счастья тогда не было предела. Я надел плащ, сел в карету и любовался им до самого приезда домой.