Глава 47. Резня

Караван тронулся в сторону особняка Лансей.

Их скорость была небольшой из-за большого количества людей, шедших пешком вокруг карет.

В караване было четыре кареты, а людей, прошедших отборочный процесс, насчитывалось сорок человек, так что всем им было невозможно найти сидячее место.

Вместе с десятью солдатами семьи Лансей они напоминали небольшой отряд, идущий на войну.

С их скоростью, чтобы добраться до места назначения, им потребовался бы примерно месяц.

Ной сидел на крыше второй кареты, но всякий раз, глядя на группу внизу, он лишь качал головой.

«Они вообще понимают, в какую передрягу ввязались? Нам предстоит сражаться со стражниками внутреннего круга дворянской семьи. Семья Лансей, может, и пришла в упадок, но их численное превосходство в культиваторах все равно над нами. Их просто используют как пушечное мясо».

Прежде чем согласиться, Ной засыпал Кевина вопросами о плане, чтобы убедиться в его осуществимости.

Когда он услышал о количестве культиваторов под командованием Тобиаса Лансея, он был готов отказаться от миссии, невзирая на обещанные награды.

«Двадцать пять культиваторов против их десяти и кучки живых щитов. Это было бы невозможно, если бы не тот факт, что для успеха миссии нам нужно лишь доставить Бэзила в особняк».

Если бы две группы сошлись в бою, единственным исходом было бы полное поражение.

Однако Кевин открыл ему, что как только Бэзил войдет в ворота особняка, он сможет взять под контроль формацию.

Когда на кону стояли ресурсы, накопленные семьей Лансей за многие годы, Тобиасу пришлось бы либо отказаться от своего плана стать патриархом и бежать, либо отречься от своего дворянского статуса.

В конце концов, дворянство — это богатство и техники.

«Если мы используем не-культиваторов как щит и рванем прямо в центр их обороны, у нас может получиться».

Вот почему Ной решил остаться; он был уверен, что с габаритами Кевина прорвать линию обороны было вполне выполнимой задачей.

Первая неделя путешествия прошла без происшествий, караван двигался гладко, но затем появились неприятности.

Ной первым почувствовал необычно большое скопление людей на их пути, и когда караван остановился, преграда стала отчетливо видна.

Около пятидесяти человек блокировали им путь, однако среди них не было культиваторов.

Они были одеты в простую одежду или ржавые доспехи, но их оружие казалось новым и хорошего качества.

Ной спрыгнул с крыши кареты и подошел к Кевину, который уже смотрел на группу с легким гневом в глазах.

Почувствовав рядом Ноя, он заговорил:

— Должно быть, дядя молодого господина нанял их в окрестных деревнях. Он хочет нас прощупать. Если я пошлю своих людей, мы раскроем большую часть наших способностей, а если пошлю не-культиваторов, их число уменьшится, что поставит под угрозу план. Никогда бы не подумал, что Тобиас окажется настолько безжалостным, чтобы посылать людей на смерть только ради разведки.

Ной смотрел на отряд простолюдинов, но внутренне усмехался.

«А разве ты не делаешь то же самое? Не то чтобы большинство твоих новобранцев выживет».

Он слегка вздохнул и ответил:

— Тогда нам просто нужно быть еще безжалостнее.

Ной обнажил сабли и пошел навстречу вражескому отряду.

— Если я с ними разберусь, мы почти не раскроем никакой информации и сохраним твои драгоценные живые щиты в целости.

Кевин почувствовал легкий стыд от комментария Ноя, но ничего не ответил, лишь наблюдал, как мальчик приближается к группе простолюдинов.

Когда Ной оказался в двадцати метрах от них, он остановился и громко произнес:

— Всякий, кто хочет жить, лучше бы убрался с этой дороги. Я сосчитаю до трех, и все, кто останется передо мной, умрут.

Мальчишка угрожал пятидесяти взрослым мужчинам.

Однако, прежде чем у них появился шанс рассмеяться, по их спинам пробежал холодок, когда они увидели, что глаза мальчика излучают удушающий холод.

— Раз!

Все эти простолюдины были набраны из деревень, пострадавших от наказания семьи Лансей; они были немыслимо бедны.

— Два!

Поскольку семье Лансей пришлось выплатить огромный штраф семье Шости, они резко повысили налоги для людей в своем домене, доведя их до грани голода.

— Три!

Из-за этого ни один из деревенских не отступил перед ужасающим мальчишкой; они уже получили часть платы от Тобиаса, и если бы им удалось выжить, эта сумма удвоилась бы.

То, что последовало, было резней.

С точки зрения слабых солдат вокруг каравана, Ной просто шел сквозь вражеские ряды.

Однако каждый, мимо кого он проходил, падал на землю с перерезанным горлом или пронзенной грудью.

Кровь текла по земле, образуя красные лужи.

Никто не заметил, как некоторые из лучших оружий деревенских исчезли, не коснувшись земли, и были втянуты в какое-то место на поясе Ноя.

Когда Ной вернулся к каравану, его кожаные ботинки были пропитаны кровью и оставляли на земле яркие красные следы там, где он ступал.

На его лице было безразличное выражение, будто он только что вернулся с обычной прогулки.

«Чем сильнее я становлюсь, тем меньше считаю слабых людей людьми. Полагаю, эмоциональное отстранение от обычных людей — естественное следствие роста моей силы».

Солдаты расступились, освобождая ему дорогу, чтобы он мог вернуться на крышу кареты.

Ной небрежно запрыгнул наверх и сбросил грязные ботинки, оставив свои босые ноги свисать с крыши.

Снаружи его кареты Бэзила рвало прямо на землю.

Он тайно наблюдал за битвой Ноя и не смог сдержать рвотных позывов.

Кевин поспешно подбежал к нему и отвел обратно в карету под разочарованными взглядами своих солдат.

Они мысленно сравнивали этого молодого дворянина с безжалостным мальчишкой на крыше кареты и не могли не качать головами, беспокоясь о будущем семьи Лансей.