Глава 45. Формация

Ной сидел в одной из карет каравана.

Кевин пригласил его внутрь, сочтя его участие в отборе для эскорта излишним.

— Знаешь, мы с твоим мастером считались лучшими воинами нашего поколения. Обычно мы встречались во время учебных миссий, поскольку отношения между моей семьей Лансей и твоей семьей Балван всегда были дружескими.

Кевин говорил, сидя напротив Ноя.

— Но, что ж, он стал вице-капитаном внешнего кольца семьи Балван, а я — главой стражи своей семьи, так что у нас долгое время не было шанса встретиться.

Он наливал что-то похожее на вино в две чаши из глиняного кувшина, а затем предложил одну из них Ною.

— Когда я услышал, что его ученик будет помогать в этой миссии, мне сразу стало любопытно. Должен сказать, ты оправдываешь репутацию своего мастера.

Он поднял свою чашу в знак тоста, и Ной ответил тем же, однако мысленно просканировал жидкость внутри.

«Похоже, с вином все в порядке. Думаю, он говорит правду, его отношения с Мастером, должно быть, и впрямь хорошие».

Ной больше не колебался и сделал глоток.

Знакомое жжение пробежало по горлу, но тут же было подавлено целительной способностью его тела.

«Ах, да. С телом 2-го ранга высшего уровня, полагаю, опьянеть будет довольно трудно».

Он вошел в шестой цикл, так что эффекты от «Ковки Семи Адов» становились все более заметными по мере приближения к завершению процесса.

Его целительные способности улучшились, то же самое касалось восприятия Дыхания и исполнения боевого искусства.

«Что ж, я не почувствовал прироста в восприятии, поскольку его затмило мое продвижение до мага 1-го ранга, но мое боевое искусство вышло на совершенно новый уровень. Оно должно было полностью прорваться за уровень магического зверя 3-го ранга».

Его самые мощные атаки уже были на этом уровне после того, как он получил тело 2-го ранга, но поскольку шестой цикл уже приближался к пределу 3-го ранга, все его боевое искусство достигло этого уровня.

«Мой предел — около тридцати атак в полную силу, а если учесть поглощение акупунктурных точек, я должен суметь удвоить это число. Все будет в порядке, если только я не ввяжусь в очень долгий бой».

Недостаток отсутствия даньтяня был значительно уменьшен, но все еще существовал, что заставляло Ноя по-прежнему беспокоиться о схватке с настоящим культиватором.

— Вино тебе по вкусу?

Голос Кевина заставил его понять, что он погрузился в свои мысли, и он поспешно объяснился:

— Простите, я задумался.

Кевин выглядел озадаченным.

— Ты слишком вежлив, никто еще не извинялся за несколько секунд молчания.

Ной был удивлен.

«А? Несколько секунд? Неужели скорость моего мышления стала такой высокой?»

Он поспешно снова поднял чашу, чтобы скрыть свое растерянное выражение, и сделал еще один глоток.

Затем он поставил чашу и посмотрел на Кевина со строгим выражением лица, в его глазах промелькнул холодок.

— Может, перейдем к делу?

Кевин, казалось, одобрил это, осушил свою чашу и ответил спокойным голосом:

— Что ты хочешь знать?

Вопрос Ноя последовал незамедлительно:

— Зачем эскорт?

Вопрос задел что-то важное, так как Кевин вздохнул, и на его лице появилось печальное выражение.

— Как ты знаешь, молодой господин в караване — главный потомок семьи Лансей. По логике вещей, он должен унаследовать от своего отца пост патриарха семьи, но…

Он налил себе еще вина, прежде чем продолжить.

— Но он слишком молод. Его отец тяжело болен и долго не проживет, так что его дядя может использовать эту поездку как шанс убить наследника и захватить контроль над семьей.

Ной кое-что понял, но в его голове все еще оставались сомнения.

— Как патриарх среднестатистической дворянской семьи мог допустить такое обострение ситуации?

Кевин снова выпил и ответил:

— Семья Лансей была наказана по вине патриарха, так что его брат, Тобиас Лансей, использовал эти события, чтобы заручиться поддержкой солдат внутреннего круга. Единственный отряд, сохранивший верность Бенедикту Лансею, патриарху, — это тот, что со мной в этой миссии.

Ситуация была намного хуже, чем представлял себе Ной.

— И что вообще даст возвращение наследника? Его могут просто убить, как только он окажется в особняке.

Кевин поставил чашу и приблизился к Ною.

Его голос стал предельно тихим.

— Это тайна внутреннего круга, так что если я когда-нибудь узнаю, что ты кому-то ее раскрыл, убийство тебя станет делом всей моей жизни, ты меня понял?

Кевин высвободил плотное убийственное намерение.

Солдаты и странники, проходившие отбор снаружи кареты, задрожали, когда атмосфера стала невероятно напряженной.

Ной просто продолжал смотреть на здоровяка перед собой, но в его душе зародилось восхищение.

«Он — ветеран полей сражений. Даже представить не могу, сколько жизней он отнял».

Противостояние длилось целую минуту, прежде чем Ной принял решение и кивнул.

Кевин смотрел на него еще несколько секунд, а затем раскрыл информацию.

— Сокровищница Лансей защищена особой формацией. Я мало что знаю о формациях, но мне известны правила этой. Только нынешний патриарх или его потомки могут ею управлять и определять судьбу каждого предмета в сокровищнице. Бенедикт Лансей уже передал контроль над формацией своему сыну, но тот должен сначала добраться туда, чтобы принять его. Если он умрет до этого, контроль над формацией перейдет непосредственно к следующему в линии наследования, то есть к Тобиасу Лансею.

«И такое существует в этом мире. Ветви культивации воистину разнообразны».

Он вспомнил, как в детстве стена особняка ранила дракона.

«Это тоже, должно быть, была формация. Похоже, это очень могущественные штуки. Надо будет спросить Мастера о различных применениях культивации, когда я вернусь».

— Хочешь сказать, формация узнает, если наследник умрет?

На вопрос Ноя Кевин ответил легким кивком.

Ной глубоко задумался, прежде чем спросить с ничего не выражающим лицом:

— Что я получу, если помогу вам?