Глава 32. Победа

Чтобы заблокировать саблю, мужчине пришлось прервать свой побег, что позволило стражникам из особняка Балван снова его окружить.

В ярости он попытался найти владельца сабли, но увидел лишь небольшую фигуру, стремительно удаляющуюся.

В этот миг замешательства Итан вонзил ему меч в бок, а за ним последовали ножи Сэнди и Марка.

В битве между культиваторами одно мгновение невнимательности может стоить жизни.

Именно поэтому задачей Ноя было следить за тем, чтобы культиваторы сражались друг с другом без помех. И именно вмешательством он сейчас и занимался.

Он выжидал в засаде, чтобы найти возможность спровоцировать ошибку врага, которой могли бы воспользоваться его спутники.

БУМ!

Сверху, с горной тропы, донёсся взрыв.

Огненный змей обвивался вокруг правой руки босса дезертиров.

На земле рядом с ним неподвижно лежал обугленный труп Сьюзан. В нём больше не было жизни.

— Бос... с…

Мужчина, пронзённый троицей, издал последнюю мольбу о помощи, прежде чем умереть.

Пламя медленно рассеялось, а вместе с ним и змей, демонстрируя, насколько истощён был маг, использовавший заклинание дважды.

Ной, Итан, Сэнди и Марк перегруппировались и уставились на бледного мужчину, убившего их капитана.

— Твоё имя? — спросил Итан, тяжело дыша от усталости после двух последовательных боёв.

— Тц, что, семья Шости забыла упомянуть его, когда передавала отчёты?

И группа, и мужчина тянули время, чтобы восстановить немного сил.

— Мы люди простые, читать имена тех, кого нам предстоит убить, — просто бесполезная работа, — сказал Сэнди, пожав плечами.

— Меня зовут Орсон. Зачем вам это знать?

— Ну, ты убил нашего капитана. Нам нужно будет указать твоё имя в отчёте после того, как мы тебя убьём, чтобы пожаловаться на их дерьмовый доклад, — настала очередь Марка говорить, но на этот раз Ною было всё равно, так как он был полностью сосредоточен на Орсоне.

«Сможет ли он сделать это снова? Любой из нас, кого поразит это заклинание, скорее всего, умрёт, но Сьюзан заставила его использовать его дважды. Сможет ли он сделать это в третий раз?»

— О, неудивительно, что она была так сильна, это был ваш капитан! Её тело, должно быть, достигло пределов 3-го ранга. Какая жалость. Будь она из знати, у неё была бы техника, необходимая для прорыва на 4-й ранг, но увы...

Орсон, казалось, искренне сожалел о Сьюзан, продолжая говорить.

— Знаете, именно поэтому я и взбунтовался. Я был магом 1-го ранга десять лет и сумел получить заклинание, только украв его. Вам не кажется, что это несправедливо? Вам не кажется, что кто-то столь же талантливый, как она, столь же талантливый, как Я, имеет право получить то, что заслуживает?

Его речь касалась общей проблемы в мире культивации людей.

Благородные семьи накапливали богатства и техники, чтобы монополизировать их. Любой, кто не принадлежал к их внутреннему кругу, мог лишь служить всю жизнь в надежде на соответствующее вознаграждение или прибегнуть к незаконным способам.

Дыхание Итана вернулось в норму. Он посмотрел на своих спутников и кивнул.

— Начнём?

Орсон покачал головой, но приготовился к бою. Он поднял с земли левой рукой большую железную булаву и крикнул:

— Тогда вперёд!

Группа больше не медлила и бросилась на него.

Итан первым столкнулся с булавой, отчего земля под ним треснула. Сэнди и Марк намеренно замедлились, чтобы атаковать Орсона с флангов.

Однако, прежде чем ножи братьев смогли достичь Орсона, снова появился огненный змей, на этот раз защищая его.

Сэнди и Марку пришлось остановить свой натиск, а Итана отбросило на три шага назад с лёгкими ожогами на руках.

Змей исчез, и обмен атаками и защитой повторился.

Похоже, если Орсон использовал магическое заклинание только для защиты, расход ментальной энергии был ниже.

После трёх раундов атак левая рука Итана безвольно висела, пока он держал свой двуручный меч правой. Рана на левой ноге постоянно кровоточила, и он был смертельно бледен. Вероятно, он мог продержаться ещё один раунд.

Сэнди и Марк были в относительно лучшем состоянии. Огонь лишь задел их поверхностно, оставив несколько ожогов.

Орсон, с другой стороны, тяжело дышал. Он выглядел полностью истощённым, как после полной тренировки с Руной Кесьер.

Было очевидно, что следующий раунд будет последним.

Глаза Итана наполнились решимостью, когда он безрассудно бросился на Орсона.

Как и в предыдущие разы, его двуручный меч встретился с булавой, и он со всей оставшейся силой надавил, чтобы удержать Орсона на месте.

Атаки братьев последовали как всегда пунктуально, нацеленные на слепые зоны мага.

В шаге от смерти Орсон решительно поднял правую руку, чтобы обрушить свою самую сильную атаку.

Рука вспыхнула, и огненный змей уже начал формироваться, когда лезвие ветра в форме полумесяца ударило по руке и отсекло её!

Ной был в нескольких метрах от мага, стоя на коленях и удерживая верхнюю часть тела в вертикальном положении, опираясь саблями о землю.

Он наблюдал за всей битвой с небольшого расстояния и понял одно: пламя исходило из его правой руки.

Поэтому он ждал, пока Орсон снова откроет руку, чтобы нанести единственную дальнюю атаку, которая была в его арсенале.

Исполнение было идеальным, и магия прервалась. Сэнди и Марк воспользовались этим шансом, чтобы двумя ударами с противоположных сторон отсечь голову Орсона.

Маг был мёртв!

Ной и Итан тут же рухнули на землю: у одного полностью иссякло Дыхание, другой был тяжело ранен.

Братья, напротив, всё ещё стояли на ногах, осматривая поле боя и тело Орсона.

После обыска они вернулись туда, где отдыхали Итан и Ной.

— Никаких следов свитка с магическим заклинанием, должно быть, он его уничтожил.

— Кроме нескольких изголодавшихся женщин, которые выжили, и нас, все мертвы.

Они, как обычно, разделили свои реплики, но на этот раз в их голосах слышалась грусть, а не привычная ирония.

Ной посмотрел на обугленный труп в некотором отдалении и сказал:

— Если бы она не заставила Орсона использовать заклинание дважды, по крайней мере, ещё один из нас был бы мёртв.

Все кивнули и поклонились телу своего бывшего капитана.