[2. Первая брачная ночь (4)]

Адора растерянно покачала головой. Ей послышался смех.

— Тогда...

— Да.

Его тягучий голос почему-то казался вязким. Адора невольно сглотнула.

— Может, выпьем ещё?

— Да, вина. Да?

Он поднял пустой бокал. Адора перевела взгляд с собственного бокала на его лицо. Он застенчиво произнёс:

— Для меня это впервые, я чувствую себя неловко... Может, разрядим атмосферу беседой? Выпьем, обсудим что-то, поговорим о чём-то лёгком. Нам ведь жить вместе — познакомиться поближе будет нелишним.

— Э-э... Да. Если вашему высочеству будет удобно.

Алкоголь действительно помогал разрядить обстановку. Эту истину Адора усвоила за годы, проведённые в ордене. Предложение было неплохим, но Адора почему-то ответила глуповато. Лионель улыбнулся и дёрнул за шнурок звонка, велев принести ещё вина.

В мгновение ока был накрыт стол. Согласно приказу принести как можно больше спиртного, стол был заставлен бутылками. Лицо Адоры, сидевшей напротив, по-прежнему выглядело ошарашенным.

Лионель поднял стоявший перед ним бокал с вином и протянул Адоре.

— Говорят, супруги должны стараться вместе.

— Да, так и есть.

— На.

В ответ Адора тоже взяла пустой бокал. Вино налили почти до краёв, до самого ободка. Растерянная Адора осторожно поднесла бокал к губам. Лионель пристально смотрел на неё, пока она не выпила примерно половину.

— Хорошо пьёшь.

— Да, ничего.

В ордене она могла выпить целую бочку, так что эта доза даже в голову не ударила. В душе она готова была хлебнуть прямо из горлышка, но Адора сдержалась и терпеливо дождалась.

Допив остатки, она взяла бутылку и налила ему. Налила ему, затем себе, и хотя беседа не клеилась, напряжённая атмосфера понемногу рассеивалась. Алкоголь и вправду лучше всего снимал напряжение.

— Чего бы ты хотела от меня?

Когда вино слегка развязало языки, он задал вопрос. Адора пригубила бокал и ответила:

— То, чего я хочу, я уже говорила вам ранее.

— Но это было при предложении. А сейчас мы муж и жена.

«Неужели желания до и после свадьбы должны отличаться?» — размышляя над его вопросом, Адора вдруг передумала. Каждый раз он первым заводил эти разговоры, заставляя её ломать голову, и теперь она хотела поставить его в то же положение.

— А вас, ваше высочество? Чего вы хотите от меня?

— Как от жены?

— Да. Как от жены.

Задумавшись, Адора осознала, что говорила ему о своих ожиданиях от брака, но так и не услышала его. «Бестактный и запоздалый вопрос», — подумала она.

— Волосы...

Он запнулся и крепко сжал губы. «Волосы?» — Адора с опозданием схватилась за свои короткие пряди. В преддверии ночи она оставила их распущенными. «Он хочет, чтобы она ухаживала за ними?»

— Я постараюсь ухаживать за ними с этого момента.

— Нет, я не это имел в виду.

«Тогда что?» — удивлённый взгляд Адоры заставил Лионеля неуверенно продолжить:

— Я бы хотел, чтобы ты не стригла волосы.

«Вот и всё? Пустяк».

— Это всё? Хорошо, я не буду стричься.

— Ты уверена?

— Да.

Судя по всему, его это полностью удовлетворило. Поглаживая свои волосы, Адора спросила:

— Они вам так нравятся?

Ей вспомнились его прошлые слова. Лионель на мгновение замер, но затем просто кивнул. Это было неожиданно. Сама она не считала свои волосы красивыми. Ещё недавно они были пропитаны потом и кровью, а из-за отсутствия ухода стали сухими и лишёнными блеска, в отличие от волос других женщин. Жёсткие, как сухие листья, — даже ей они казались не самыми приятными.

И кроме того, он же...

— Честно говоря, я не понимаю.

— Что именно?

— В прошлый раз ваше высочество сказали, что они вам неприятны, и даже вырвали прядь.

«Да ещё и при первой же встрече, — подумала Адора. — Если бы он сделал предложение тогда, она бы наверняка отказала». Непроизвольно вспомнив, как больно было, когда волосы вырывали с корнем, Адора сердито посмотрела на него. Но Лионель оставался невозмутимым.

— Разве я так сделал? Не помню.

— Говорили, что ваше здоровье поправилось, но, очевидно, это не так.

— Раз ты так переживаешь за моё здоровье, значит, мы хорошо подходим друг другу как супруги.

От такой гармонии она вежливо отказалась бы.

Подперев подбородок рукой, Адора наблюдала, как он пьёт вино. С момента их воссоединения они виделись, наверное, всего четыре раза. И за эти четыре встречи она заметила две вещи: он стал чаще улыбаться и приобрёл способность нести откровенную чушь.

— Как тебе свадьба? Волновался, что тебе не понравилось, раз ты никак не реагировала.

— Я просто нервничала.

Настолько, что даже когда знатные гости подходили с поздравлениями, она отвечала односложно.

— Не было ничего неприятного?

— Нет. А вам как?

Фата хоть и помогла скрыть напряжённое лицо, но из-за неё она не могла разглядеть, нервничал ли он так же, как она. Ей было любопытно, в каком он был состоянии.

Лионель коротко рассмеялся.

— Я тоже сильно нервничал. И одежда была непривычная.

— Значит, мы одинаковые.

Она думала, что слишком зажалась, но раз он тоже нервничал, это её успокоило. Адора спокойно наполнила бокал и огляделась. К этому моменту вокруг уже скопилось несколько пустых бутылок.

— Кто-нибудь тебя не достал?

Адора моргнула и оторвала губы от бокала.

— Кого вы имеете в виду?

— Ну, любого.

Адора вспомнила свадьбу, состоявшуюся три дня назад.

Из-за коротких сроков подготовки многое пришлось упустить, но было видно, что постарались на славу. После церемонии начался банкет и бал, и хотя Лионель извинялся, что получилось небогато, Адора не увидела никаких недостатков.

Бал открывал танец Адоры и Лионеля в центре зала. Под медленную мелодию, под взглядами всех присутствующих, Адора повторяла разученные за короткий срок па. К счастью, ошибок не было.

После их танца юные аристократы начали выходить по одному, выбирая партнёров по вкусу. Если сама церемония была торжественной, то бал проходил в более весёлой атмосфере, ведь знатные юноши и девушки присматривались друг к другу.

Адора в основном сидела на месте. Её место было устроено прямо под королём. Рядом находился Лионель. Если свадьба была поводом для общих поздравлений, то бал позволял выразить их лично.

На протяжении вечера гости подходили поздравить новобрачных. Лионель брал инициативу на себя, так что Адоре почти не приходилось ничего делать.

Но расслабиться она не могла. Хотя атмосфера была лёгкой и всё шло гладко, Адора ощущала скрытое напряжение.

Аристократы украдкой поглядывали на них, делая вид, что веселятся. Их взгляды были колючими, будто они жаждали найти изъян. Стоило ей пошевелиться, как на неё обрушивались пристальные взгляды.

Даже поздравлявшие внешне улыбались, но в мимолётных взглядах и выражениях лиц читалась скрытая враждебность. Благодаря годам в ордене, где приходилось общаться с разными людьми, Адора без труда понимала их истинные мысли.

«Что этот ублюдок задумал?»

«Свадьба без должной церемонии...»

«Позор королевскому дому».

Конечно, внешне это был праздник, полный поздравлений и радости.

— Никто не беспокоил.

— Это хорошо.

Лионель улыбнулся и отпил вина. Даже такие простые действия, как поднятие бокала и прикосновение к губам, выглядели у него изящно. Наблюдая, как он пьёт, не издав ни звука, Адора спросила:

— О чём вы беспокоились?

— Боялся, что ты услышишь чью-нибудь глупость и сбежишь.

«Глупость», — Адора взглянула на мужчину перед собой, вспомнив, как он не проронил ни единого недовольного слова среди фальшивых поздравлений.

Ей тоже доносились перешёптывания, и он наверняка тоже слышал. Иногда люди даже не скрывали своей неприязни к нему. Но Лионель мастерски с ними справлялся. Не терял улыбки, принимал поздравления и делал вид, что рад, без тени неловкости.

Сидя рядом и наблюдая за ним, Адора наконец поняла его слова: «Долгая церемония всё равно не принесёт ничего хорошего». Долгая церемония не показала бы его с лучшей стороны.

— Все очень интересуются мной.

Те же слова, что она слышала раньше, теперь звучали иначе. Лионель провёл большим пальцем по кольцу на безымянном, словно проверяя её реакцию. Адора сделала вид, что не заметила, и снова отпила.

— Напрасно беспокоитесь.

«Сбежать со свадьбы? Это было бы слишком невежливо. Да и причин не было».

В наступившей тишине слышалось только её питьё. Лионель пристально смотрел на Адору, а она задумалась. Но когда она поставила бокал и снова посмотрела на него, он улыбнулся, словно ничего не произошло.

「Главы 21-41 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 42-60 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:

https://novelchad.ru/novel/16819ae6-52b6-4173-afe0-2eb82b5aec68

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 22:00 по МСК здесь:

→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:

→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot