Ну здоровья всем читающим. Я подумал, что мои читатели уже заждались. Да, меня долго не было. Сначала я просто работал над главами, писал и редачил. Потом ковид, температура и почти что месяц страданий. И вот ещё недельку я снова что-то писал. Приходиться много переделывать, потому как многое и не нравиться уже. Решил всё же начать выкладывать по немного то, что я считай более-мнение готовым. Спасибо за ваше терпение.

.

.

.

Я уже предостаточно долго двигался в сторону увеселительного городка. Почему увеселительного? Задал несколько вопросов Улай по пути. Нехотя она всё же дала мне на них ответы. И по ним я начал примерно понимать, что же там происходит. Похоже всё это на некий фильм ужасов....для малолеток.

Прошёл уже почти час утомительного и скучного бега по этой бесконечной дороге. И на этом пути мне ничего интересного не встречалось. Разве, что парочка поваленных деревьев и разного рода. Да местное зверьё: зайцы, лось и одна небольшая стая волков. Вышел я то под вечер. Дело было к закату. На моих часах же сейчас было около семнадцати. И в данный момент я никуда пока не двигался, так как я добежал до....стен.

На глаз до неё было метро сорок-шестьдесят - трудно было сказать наверняка. И все эти метры были полностью свободны от какой-либо растительности. Даже кустов не было. Я же в данный момент стоял за деревом и под хамелеоном, наблюдая со стороны. Эти стены выглядят вполне себе крепко. Нижняя половина была из камня. А вот вверх был из брёвен. Стены кажется были выставлены зигзагообразным строем - словно змея виляла. Примерно через каждые сорок метров стояла башня. Её размеры позволяли находиться на них сразу нескольким людям. На каждой виднелся небольшой, тревожный колокол. С них было бы удобно стрелять по кому-либо. Всего я насчитал их двенадцать штук. Каждая стояла примерно на тридцати или сороках метрах друг от друга. Мне нужен бинокль. Надеюсь в этой средневековой заднице додумались до такой вещицы, как стеклянные линзы. Рассеивающие и фокусирующие свет. Иначе мне будет грустно...

-Мы остановились?

Вот чего сейчас нужно этой черепушке?! Ещё так громко!

-Тихо ты...да. Не отвлекай.

-Проблемы?

-Стена.

-Значит мы на границе. Просто преодолейте обе стены по тихому - вы же на это способны?

Граница? Обе? Вот пердуны - послали меня в путь-дорогу, а сами не дали даже информации об этой заставе. Ладно, черт с ними и тем, что и слова ни сказали об этом. С другой стороны, если там так опасно то не удивительно, что тут есть стены. Значит это такой себе кордон. А также он известен широкому кругу лиц  - поэтому мне и не сказали. Вполне логично. Думали, что я знал это.

Ладно, сейчас не это проблема. И даже преодолеть эти стены будет легко. Проблема совсем в другом - не вижу света...вообще. Если это кордон, то и без света тут ни как. Где хоть какие-нибудь источники света? Факела? Свечи? Фонари? И где вообще здесь люди?! На башнях я никого не увидел. А учитывая приближающуюся темноту - определённо в это время должны быть часовые. Чуйка подсказывает, что тут что-то не так. Потому как отсюда, я сейчас заметил сломанные врата.

-Скажи мне - тут ведь должны быть люди?

-Конечно да! что за странный вопрос? Подождите.....их нету?

-Ладно, заткнись - я иду проверять.

Я заблаговременно обнажил свой меч. Думаю, Курай тут будет как нельзя кстати. Ещё не хватало всяких инопланетных медведий и летающих мартышек с ножами.

С легким шуршанием, клинок покинул спинные ножны. Я же невидимый, неслышимый, под тихое дыхание леса и еле ощутимое шёпот ветра в ушах, продвигался к этой заставе - ничего более не было слышно.

Преодолев эти пять десятков с лишним шагов, я сразу же заметил следы боя. А также многочисленные следы от сапог и засохшую кровь. Тот факт, что их не попытались скрыть, говорит о тупизне или глупости. Или что атакующие быстро отступали и у него не было времени на прибраться.

Из увиденного я только частично понимаю, что тут произошло. Нужно осмотреться на наличие возможных угроз, полезных вещей и улик, что могли бы указать на моего врага - не думаю что они будут ласково и мило общаться со мною, за кружкой пивка например. Ещё не помешает убедиться, что это место не пасут и за мною никто не последует - поэтому не стоит покидать хамелеон. Пройдя через сломанные врата, я стал осматриваться. Для начала первичный осмотр места происшествия. Несколько строений, конюшня, парочка колодцев, много грядок под фермерство, тренированный полигон с мишенями и манекенами. Есть подъемы на стены. А ещё вижу следы крови и кучу беспорядочных следов от сапог. И конечно же не единого звука - гробовая тишина. Тут только ветер немного гуляет и крутит флюгер на крыше дома, что продолжает противно скрипеть и действовать мне на нервы. Да слышно играющую на ветру листву далекого леса.

Всего я насчитал шесть зданий. Шестое было под конюшню, т.к небольшая территория была огорожена  забором - для выгула лошадей. Другие дома скорее всего были под казармы и например под кухню и склад  - где-то же нужно хранить жратву, хозяйственный инвентарь и другое, полезное дерьмо?

Кровь на земле, убитые мерины внутри загона - вряд ли это кобылы. Хотя они тоже могут быть, потому как на жеребцах не ездят - во время гона жеребцы начинают вести себя крайне непредсказуемо. Вообще будет удачей, если всадника не скинут и ему в лицо не прилетит копыто. К ним вернёмся чуть позже.

Быстренько обойдя местность я закончил первичный и беглый осмотр. Трупов не заметил. Ничего кроме засохшей на земле крови и хаотичных следов сапог - что-то отслеживать по ним будет сложно. Да и потерей времени. Первое - тут был неплохой замес. Второе - это было внезапно. А значит били ночью. Кровь засохла давно - наверно дня два или три назад. В том, что это кровь я не сомневаюсь. Я взял земли клочок и он буквально пахнет ею. Тут определённо был полный хаос. Следов же возгорания нету. Думаю, если бы тут что-то и горело, то со стороны деревни пришла бы, как минимум, разведка. Дым было бы далеко видно. А учитывая засохшую кровь и полное отсутствие людей  - времени уже прошло прилично. Значит наша Рейночка не в курсе этого дерьма, раз сюда никого не отправили на «посмотреть». Или это не она отвечает за этот кордон? Хотя не важно. Сейчас стоит вернуться немного назад и осмотреть туши мёртвых животных - может будут какие-либо зацепки?

Войдя через скрипучую калитку я оказался в загоне, для уже мёртвых животных. Всего два тела. И да это всё же не мерины, а кобылы. Характер ран...очень странный. Такого я ещё не видел. А уж эти глаза достаточно по миру катили и прилично дерьма повидали. Даже это самое дерьмо творили. Это явно не острый клинок, и точно не огнестрел. Вот например по этой лошадке попал будто какой-нибудь снаряд пушки - просто дыра в боку. Но вот само отверстие, по краям этой дыры начало разлагаться раньше времени. Скелет с внутренностями ещё и не вывернут. Что это было? При такой дыре внутренности должны были вылетит вместе с этим снарядом. Больше всего это похоже на выстрел из какого-нибудь «баррета» - он тоже любит оставляет такие вентиляционные отверстия. Но почему лошадь не вывернуло? Это точно не огнестрел. Ещё гниль с гноем этим по внутренностям. Так не должно быть, ведь трупу не больше пары дней. От них, конечно, уже начинает пованивать и летаю мухи. Но насекомые только начинают своё пиршество - даже червей с их яйцами нету.

-Я чувствую следы магии...что там?

Магия?

-Кобыла...дыра в бочине - голова пролезет. Её внутренности на месте и начали гнить. Но этой туше больше пары дней не дам. Других следов не вижу.

-*Хмм*

-Тут только ты эксперт по магии - есть....идеи?

Похоже в этом вопросе придется полагаться на «эту». Как же не хочется на кого-либо полагаться, даже в самых мелких проблемах.

-Я думаю.

-*тяжелый вздох*-Я думаю.

Ладно пусть думает. У другой кобылы немного иная ситуация - отделена голова. Разрез ровный, идеальный даже. Но опять гниль эта. И она по всей площади отрубленной шеи - будто ножницами прошлись. Тут больше ничего интересного нету.

Я покинул загон и отправился к одному из домов. Поищем ещё что-нибудь. Начнём конечно с домов. И зайдём сначала в ближайший. Дверь в этот дом была просто уничтожена - её сорвало с петель. Даже и не знаю чем её так, ведь дверь из металла и такая вмятина. Тут опять же были следы крови, и вели они внутрь дома - я покрепче сжал меч. Пройдя внутрь дома, я увидел лишь разруху: уничтоженная мебель, дыры в стенах, следы крови, странные порезы на стенах - и ни каких тел. Хотя нет! Обратил свое внимание на пальцы, выглядывавшие из-под обломков стола. Это была рука с лоскутом окровавленного платья и она....отрезана. Разрез такой же, как и с той кобылой. Пальцы тонкие, кожа огрубевшая и с мозолями - женская, крестьянка. Отбросив культу в сторону, я вышел из дома и продолжил свой осмотр....и мародерство.

В других домах было много кроватей - точно казармы. Ну или какое-нибудь средневековое общежитие. Крови тоже было прилично. Ничего ценного и полезного для меня не было. Заглянул в подсобку. Перекрытие заблокировало дверь, но я был досточно силен, чтобы за пару ударом сломать её к чертям. Внутри были стойки с оружием и доспехами. И его на стойках почти не осталось. Значит успели вооружиться до того, как перекрытие обвалилось. Получается, что нападавших успели заметить и подготовиться к приему. Или враг даже не маскировался, так как знал, что победит? Возможен ли такой вариант?

Оружие это мне было не интересно. Хотя, мне приглянулась здоровая перевязь с метательными дротиками, что аккуратно стояла в углу. И такая же перевязь, но явно не такая массивная, уже с метательными топориками. Восемь дротиков и семь топориков - возьму их. Правда на себе их будет трудно таскать - буду доставать из инвентаря по мере необходимого. Пока не знаю зачем они мне. Но весят они не много, да и по убойней ножей будет.

Зайдя в очередной дом, я сразу понял для чего он использовался. Несколько комнат. Одна жилая, одна со столом и с лабораторным оборудованием и одна под склад, который был пуст. На складе были остатки сильнопахнущих трав - их явно было больше и их забрали. Интересно. От всего оборудования остались только обломки стекла и погнутые железки. Не найдя ничего ценного, я решил тут немного задержаться - мне пришла в голову одна идея. Я нашёл среди всего разбитого и прочего бывшего инструментария ступку с пестиком и решил кое-что изготовить. А именно раскрошить стеклянную и уже бесполезную посуду в мелкий порошок и смешать его с найденными мною специями, в одном из домов. Да, это будет неплохо. Я сходил за солью и перцем, по крайней мере в оценке и по вкусу это были они. И хотя её не так много, я думаю что смогу найти ещё в других домах и смешать позже. Вернувшись я принялся с усердием работать пестиком, перемалывая стекло. Как только оно было в нужной консистенции, я добавлял туда соль и перец - на них приходилось экономить.

-Это...стекло? Что вы делаете?

-Порошок.

-Вы не многословны со мною...

-....

Не буду же я ей объяснять зачем он мне? Неплохо было бы сюда ещё песочку добавить - и тогда я бы не завидовал тому уёбку, которому это попадёт в глаза. Стекло, соль и песок в глаза - это больно, определённо. А при вдохе с перцем это вообще отвал легких. Эффект будто ты рахид-остматик, получивший удар по голове и током, одновременно начавшимся приступом конвульсии и жидкого поноса.

Я закончил. И переработал всю собранную и разбитую стеклотару с округи в три килограмма, почти что, чистейшей подлости. Сюда бы состав «шесть», который вызвал бы сильнейший зуд на коже и это стало бы почти что идеальной смесью.

Так, при помощи смекалки и подручных средств, я получил мощный туз в рукав на случай, когда нужно будет сыграть жёстко, грязно и агрессивно. Честь? Что это? Какая честь? На войне? Я вашу честь вертел на кожаной трубе. Я видел её, эту «честь» в грузе 200, в цинковых гробах, на родину домою, к заплаканным матерям и жёнам, когда уроды минировали детей. На войне все средства хороши - даже самые грязные и изощренные. Этот урок жизнь мне перепадала. И я запомнил его хорошо. Неважно как достигнут результат - важна победа.

Я совершил лёгкий отскок назад и с разворота бросил в мнимого врага полную ладошку этого порошка - всё-таки этот инвентарь идеальная вещь. Можно  назвать этот приём - подлое уклонение, хаха. Конечно это нечита той смеси, которую я один раз использовал - та вообще вызывал необратимую слепоту. Думаю и эта будет не хуже.

Продолжил осмотр....

В последних из осмотренных домов, я кое-что нашёл полезное - жратву, в виде вяленого мяса и сырных лепёшек. А также нужные мне специи. Все было плотно упаковано, в что-то похожее на промасленную бумагу и было пригодно для длительного хранения. Ещё были бурдюки с водой и каким-то дешёвым вином. А также бочка с пиво. Взял только это. Только бочку оставил, ведь есть эль. Хоть и не много. А моего уже общего провианта, мне хватит на дней так десять-двенадцать.

Закончив с небольшим перекусом, я продолжил осмотр. В предыдущих же домах я ничего такого интересного больше не нашёл, кроме еды разве что. Но сырую еду и овощи из домов я не брал. Те запасы что я взял были неплохо спрятаны и упакованы для длительного хранения. А те могли отравить каким нибудь ядом. И даже не обязательно яд - достаточно слабительного. Его один хуй просто так не обнаружить, зато после него следы будут везде. Хоть эта оценка и не показывает мне отправлено ли «это» или нет. А может и показыват и та еда нормальная. Осталось полазить по местности - может я найду что-то рядов, в округе. Ну и лес ещё осмотреть - вдруг где-то сидит хитрый наблюдатель. Ведь пока что я и не выходил из хамелеона.

Потратив время на лишнюю пробежку и осмотр самых необычных мест, где я бы сам залег, я кое-что смог найти. Нет это не хитрый шпион. Это небольшая полоса по траве, сильно примятая и покосившееся. Не внимательный человек мог бы и пропустить такой момент - но не я. Её вообще не видно со стороны дороги - она просто сливается с окружением. Она ещё не успела восстановиться. И именно по ней, относительно не так давно, прошло много людей, причём друг за другом.

«Получен квест - узнать о судьбе людей с заставы»

«Сложность - очень высокая»

«Награда - опыт; обычная способность»

«Вы принимаете квест?»

Ну квест это неплохо. "обычная способность" звучит не так уж и плохо. Но всё равно лучше с ней, чем без. Да и это стимул, к тому же давненько я не преследовал кого-то по следам - небось уже заржавел, чертяга. А это будет неплохой тренировкой. Так что мой выбор очевиден...только сложность нарягает.

-Мы идём по следу людей.

-Вы уверены?

-Абсолютно.

Повторив их маршрут я пришёл к лесу. Тут уже следы терялись в ещё более густой, толстой и мощной траве - тут целые заросли. Травка оказалась и на деле мощной. Я попробовал по ней походить - и она успешно восстанавливала свою форму. Кроны деревьев тут довольно плотные и из-за этого влага не высыхает в солнечную погоду. Я не заметил, чтобы лето здесь было таким уж жарким - а сейчас точно лето.

Я потрогал почву - болотистая. И идти дальше будет рискованно - ведь дальше могут быть почти что полноценные топи.

Я выбрал примерное направление и отправился по нему, не сворачивая с него. Небольшие и неявные следы того, что тут прошли люди были. Опять же невнимательные к деталям человек будет подобное пропускать. Минусом данной местности и одновременным плюсом я бы назвал ее почву. Она будто пружинит и следы на ней остаются очень плохие. При каждом шаге нога немного проваливается, а после из-под земли выходит вода. Земля, как губка. Тут вода стоит и течь ей некуда - точно топи. Это возможно подземные источники или что-то в это роде. Но благодаря толпе людей тут кое-что осталось. К тому же шли они крайне не аккуратно. А именно ломали веточки на земле, и даже умудрились обломать ветки деревьев - что за детский сад! Я рассчитывал на вызов моим способностям! А не на вот этот вот поход школьников в лес! В чёт тут сложность?! Конечно они расположены на приличном отдалении друг от друга, но всё же...

По пути я оставлял мечом насечки на деревьях. Они показывали в каком направлении стоит идти, чтобы выйти отсюда. Сейчас же сделав уже семь сотен шагов я допёр, что всё же нужно было оставить метку в тени и просто потом вернуться по ней. Ну и ладно - не заблужусь. Хотя на будущие такое стоит учесть - только время сэкономлю себе. Следы того, что тут шли и что я выбрал верное направление я находил и далее. Это по прежнему были поломанные и втоптанные веточки. Находил я их быстро и просто уже шёл по ним - профессионализмом тут и не пахнет совсем. Это какие-то дилетанты. Да ветки расположены на отдаление и в достаточно густой и низкой траве. Даже пресловутые дроны могут найти подобные улики с высоты. Тут Конечно такого нету, но я то уж научен и имею опыт.

Этот путь из улик вёл меня всё глубже в лес. Попадались иногда также лоскуты одежды, фрагменты доспехов и даже целое оружие. Как итог: всё больше лес терялся. И всё больше это становилось похоже на вонючее болото. Я сточил себе подобие длинного посоха и продвижение замедлилось. А земли становилось примерно две трети от воды. Трясины, куча воды и тины. Тошнотворная вонь, о которой тянуло блевать. И просто целые облака кровососущих насекомых. А моё любопытство все вело меня по тропе неизвестного «дальше». И вот я дошёл до крупного болота. Приметив рядом крупное и старое дерево, я взобрался на него и стал осматривать местность. И понял я одну простою истину: почти что кругом здесь топь. И без проводника тут мне не пройти или очень долго и упорно ебаться с палкой. А идти наугад всё равно, что поставить всё своё состояние в Вегасе.

.

-Где мы? Я....не решалась спросить. Но в пути я слышала противное жужжание и бульканье воды.

Конечно ты его слышала - я же иду через топи и проверяю путь палкой, внимательная ты наша некроманточка.

-Болота. Что мы тут забыли? Вы ведь понимаете, что тут легко потеряться?

-Порыбачить захотел.

-Аээ?!

-Фрагменты брони и одежды...сломанные ветки и брошенное оружие. Я тебе что, всё объяснять должен?! Ты можешь не отвлекать меня сейчас?! Я стараюсь не утонуть.

Вот назойливая и любопытная! Поэтому я и ненавижу работать в команде с кем-либо. Этим долбаебам постоянно нужно всё объяснять, что ты делаешь. Иногда даже доказывать о целесообразности выбранных действий. Терпеть это не могу! Я знаю свою работу лучше, чем кто-нибудь другой!

Сейчас же я стоял на толстой ветке, балансируя, и наблюдал за местностью.

-Вижу!

Всё же я заметил кое-что, что плавало в болоте и принадлежало человеку...