В мире, где волшебство и фантастические создания снуют повсюду, и средневековые города возвышаются среди зеленых лесов и горных вершин, ты можешь стать кем угодно. По воле мысли ты способен покорять неизведанные земли, изучать тайны магических искусств, работать на благо живых существ или же напротив – примкнуть к тем, о ком стараются не вспоминать в особенно темные ночи.

Но все твои «желаю» в этом мире могут разбиться об одно ужасное слово. Рабство.

Может ли раб бросить свою работу и уйти на поиски приключений? Однозначный ответ «нет».

Вот и я, подобно рабу, сидящему в клетке, не могу усилием своей воли пройтись по зеленой травке, вдохнуть свежий воздух и утолить жажду, прильнув к чистейшему источнику. Судьба продиктовала мне иной путь.

Сырая темница стала мне домом, тараканы, снующие повсюду – лучшими друзьями, запах плесени заменил благоухание полевых цветов, а шелест листвы, запечатанный в моей памяти, сменен жуткой тишиной. Иногда, вглядываясь во мрак коридора, мне начинает чудиться, будто дверь, ведущая в эту смрадную яму, приоткрывается и тонкий, слабый лучик дневного света, падает на пол.

Начался этот кошмар около трех месяцев назад. Кто бы мог подумать, что добродушные на вид люди, одетые в темные плотные ткани, способны так хитро и безжалостно обмануть глупое и безобидное создание, которым я являлся. Подкармливая меня странными фруктами, они усыпили мое внимание, а затем, накинув мне на голову ткань, поволокли в клетку. По кратким рассказам моего «хозяина» мне удалось выяснить, что существа моего вида хоть и являются сильными физически, в силу своей глупости не представляют особой опасности разным браконьерам. К слову, я являюсь редким на сегодняшний день созданием. Носороги часто использовались прежде в качестве боевых единиц, всвязи с чем от нас мало что осталось.

Вы спросите «как носорог способен размышлять на такие темы» и я не смогу вам ответить, как и не отвечу на вопрос «с кем он общается», но я могу уверенно сказать, что причиной первого является мой новый хозяин, самовлюбленный маг, жаждущий изобрести метод переноса знаний одних живых существ – другим. Второе вызвано моим не желанием смеряться с одиночеством, редкие фразы моего «хозяина» не удовлетворяют моей потребности в общении, да и говорить в ответ я не мог – не научился еще.

Приходится нарушить мой поток мыслей, прервать наше общение, вдалеке стал слышаться знакомый топот. В последние дни многие вещи вызывают у меня незнакомые ассоциации, словно в сознании всплывают чужие, чуждые мне воспоминания. Поступь этого мучителя отдается во мне стуком кузнечного молота. Все громче и громче…

— Сегодня, мой друг, особенный день! — Голос этого противного мужчины всегда звучал восторженно, приди он напоить меня очередным отваром или просто сбить, будучи опьяненным горечью неудачи.

— Я наконец все понял! Понял! Осталось провести последний опыт и можно отдавать формулу заказчику! Это так прекрасно, ты не представляешь скольких бессонных ночей мне это стоило! — Восхищения этого безумца я не разделял, закончи он эксперимент и что станет со мной? Продадут очередному «хозяину» и вновь круг рабства, боли и унижения.

Маг вытянул из-за пазухи знакомую мне склянку, именно в такой он всегда и приносил мне отвары, кажется, жадность не позволяла ему менять или даже мыть их. Ну точно! Длина горлышка была меньше обычного, связано это было с тем, что во время предыдущего опыта, я пытался откусить магу руку. К сожалению, мне это не удалось.

Теперь он был готов к любым моим выходкам. Большие металлические рукавицы, инструмент для взлома ворот, который он плавно запихнул мне в рот и дурманящая пыль, которой он посыпал мое лицо. Секунда и по телу начали расплываться волны расслабляющей энергии…