IX. Секрет

- Значит, сегодня утром вам удалось остаться в живых, не так ли? - с иронией спросил Эйрик

-Я бы поставил на то, что ты вернешься домой на коленях, с разбитой мордой, щенок! (хихикавший)

Даг уже хотел ответить, но Гридд заговорила первой:

- Он ужасный боец. Но он использует свою голову больше, чем другие. У Дага было свое мнение по поводу приказов Арне, и он его выслушал. Я думаю, Даг быстро научится.

Даг не верил своим ушам. Девушка, которая даже не разговаривала с ним, теперь защищала его. Может быть, она и не была такой бесчувственной, как он себе представлял.

- А разве он имел право голоса? О чем именно? Разве сегодня не день клятвы? - спросил Штейн, потягивая мед из чашки.

- Я поменял свою очередь на девичью. Я сделал это, потому что не хотел, чтобы все видели ее голой... Берсерк заставил нас снять рубашки. Даже если она станет воином, сейчас она всего лишь маленькая девочка. Это казалось несправедливым, - ответил Даг.

- Ну, это не типичное поведение викингов, но ... ты поступил правильно. Тебе нравится эта девушка, я прав?

Штейн говорил с набитым ртом, поедая грибной суп, который Эйса поставила на стол.

Даг покраснел:

- Н...Нет! Это было просто несправедливо! Я...она мне не нравится!

Все сидевшие за столом начали хихикать.

- В этом нет ничего плохого, Даг, - успокоила его Эйса.

Ужин закончился, Эйса и Штейн ушли в спальню, оставив дверь открытой. Гридд вернулась в дом, наполнив ведро у колодца, и она принялась мыть посуду.

Тем временем Даг оглядывался по сторонам, не зная, что делать. Его взгляд снова упал на дверь второй комнаты. На этот раз она была закрыта.

Он сказал Гридду:

- Могу я чем-нибудь помочь?

- Нет, ты можешь идти спать, - ответила она своим обычным холодным тоном.

Он не смог найти Эйрика, должно быть, он снаружи, что-то делает с животными.

Ничего больше не сказав, Даг пошел в спальню и в тот момент, когда его щека коснулась соломенной подушки, заснул.

- Эй...эй, Даг, проснись!

Чья-то рука трясла его за плечо.

- Вставай, иди сюда!

Даг медленно открыл глаза. Это была Гридд. Его так клонило в сон, но он все же встал и вместе с Гриддом вышел из спальни.

- Что происходит, неужели ... неужели я сделал что-то не так? - спросил он, зевая.

- Нет, я уже видела, как ты смотрел на дверь. - сказал Гридд.

Даг быстро очнулся ото сна и притворился что ничего не знает:

- Дверь? Какой именно?

-Ты что, считаешь меня идиотом? Вот этот, закрытый. Разве ты не хочешь знать, что за этим скрывается? - ответила Гридд.

-Д...Да, конечно.

Этот вопрос удивил Дага.

Гридд подошла к двери, достала из кармана ночной рубашки ключ и открыла замок.

В комнате было совершенно темно. Лунный свет, отражавшийся на полу главной комнаты, едва освещало внутри.

Там было окно, но оно было затянуто деревянными балками.

Гридд втащила Дага в комнату вместе с ней, схватив его за рукав рубашки.

Когда они оказались внутри, она закрыла за ними дверь.

- Гридд, я ничего не вижу! - прошептал Даг.

Она сидела на корточках рядом с дверью и что-то искала на полу.

Она подожгла свечу, используя спички.

Наконец-то они увидели, что находится внутри.

На стене перед дверью отражался свет свечи в доспехах. Он состоял из двух кожаных сапог с металлическим наконечником, пары черных кожаных брюк с двумя синими драпировками спереди и одной, побольше, сзади. На каждом из них нарисован молоток.

За ними последовал нагрудник без рукавов, на котором был выгравирован тот же самый большой символ.

На самом верху-железный шлем. Даг обратил внимание на детали шлема: У него был сломан бок, как будто кто-то ударил его оружием. Два больших бараньих рога были перекручены сверху в сторону, и один из них тоже был сломан.

- Чья же это была броня? Он размером с человека ... он принадлежал Штейну? Я думал, он всегда был лесорубом, - тихо спросил Даг

- Это был не он. Даг, есть кое-что, что ты должен сделать сейчас, никто этого не знает, кроме меня и моей матери. Но есть во мне какое-то чувство, которое толкает меня рассказать тебе, и я верю в свои чувства…

- Ну и что же? - спросил он, полный любопытства

- Штейн не мой настоящий отец... моя мать была замужем до того, как встретила его. Она потеряла своего мужа в битве против лжи Локи, злого клана, пришедшего с запада от Хевнена, города, где она жила

Даг слушал, не находя слов

- Его звали Бранн. Он был одним из величайших воинов Скьольда, у него была эмблема № 6. Он погиб, сражаясь, и когда он упал без жизни на землю, кто-то украл эмблему с его тела, - продолжала Гридд.

- О Гридд, мне так жаль... - сказал Даг.

- Была ли эмблема этого молота изображена на его доспехах?- спросил он.

- Нет, этот молот-знак его клана, молоты Тора. Эмблемой была серебряная кроличья лапка, - ответила Гридд.

Даг кивнул, глядя в пол.

- После того дня моя мать, Эйса, смертоносная Ласточка, решила оставить свою воинскую жизнь. Она притворилась фермером и через месяц после смерти моего отца обнаружила, что беременна. Она сидела здесь после встречи со Штейном. Он и Эйрик убеждены, что эти доспехи принадлежали моему деду.

- Почему ты никогда не говорила им об этом.

- Моя мать хотела начать все сначала, начать новую жизнь. Если Штейн и Эйрик узнают об этих вещах, что-то между ними может измениться, и я не хочу, чтобы это произошло, - заключила Гридд.

Рядом с доспехами, которые лежали вертикально, опираясь на железный прут, Даг увидел сундук, стоявший в темной части комнаты.

- А что там внутри? - спросил он.

Гридд достала из кармана еще один ключ и открыла сундук.