— Что касается командира конницы…— Спартак задумался и посмотрел на Альтоникса, — Как звали того парня, который первым заметил, что из Капуи выступила армия, и успел вернуться, чтобы предупредить нас?

— О… Омахл, — ответил Альтоникс. — Он смышленый и хорошо ездит верхом.

— Предлагаю назначить его командиром конницы, — сказал Спартак.

Крикс, немного поколебавшись, сказал:

— Я… не возражаю.

Омахл, хоть и был галлом, но редко слушался Крикса. Но тот не хотел показаться завистливым и не стал возражать.

— У нас уже сейчас немало добра, а скоро будет еще больше, — продолжал Спартак. — Чтобы не было путаницы и грабежей, нужно все это добро как следует охранять. Да и людей у нас все больше, прокормить такую ораву непросто. Нам нужен обоз. Предлагаю назначить Гамилькара начальником обоза, а Максимуса — его помощником. Пусть пока командуют двадцатью человек. Что скажете?

Все согласились. Гладиаторы любили драться и убивать, а вот тыловые дела их мало интересовали. Так что все были только рады, что кто-то другой возьмет на себя эти хлопоты. Даже Крикс не стал возражать. Он лишь презрительно глянул на Максимуса и сказал:

— Спартак, у нас сейчас главная проблема — нехватка оружия. Гамилькар говорил, что на этой усадьбе нашли всего десять комплектов доспехов и оружия — те, что были у охранников. А у половины рабов и того нет. Неужели они будут с голыми руками против римлян драться?

Спартак открыл было рот, чтобы ответить, но Максимус кашлянул и сказал:

— Можно я скажу?

— Говори, говори, — с интересом посмотрел на него Спартак. Этот юноша знал Италию гораздо лучше, чем другие гладиаторы, и Спартак уже не раз убеждался в том, что к его словам стоит прислушиваться. Да и фракийская кровь, текущая в жилах юноши, тоже играла не последнюю роль.

— Я вот что думаю… — Максимус, основываясь на знаниях, полученных в прошлой жизни, и на воспоминаниях главного героя, продолжал: — Раньше, несколько десятилетий назад, в каждом богатом доме хранилось оружие. На случай войны. Мало ли что — вдруг придется защищать свой город от врагов? Но потом Рим стал нанимать в армию всякую шваль и раздавать ей оружие. Так что сейчас ни в одном доме в Кампании оружия не найдешь. Только в городах, в арсеналах городской стражи.

— Ты хочешь сказать, что нам нужно захватить какой-нибудь город и забрать оттуда оружие? — нахмурился Альтоникс.

— Нет, я просто говорю, что нам нужно знать, где искать оружие, — поспешил объяснить Максимус.

— Кампанцы — воины никудышные, но и мы еще не готовы города брать. Слишком много наших братьев может погибнуть, — проговорил Спартак. — Так что будем собирать оружие по виллам, как до сих пор и делали. А тем, у кого нет оружия, дадим заточенные палки. Ими тоже можно убивать — сами знаете.

Все согласились.

— Максимус, ты мне хорошую мысль подсказал! — воскликнул Спартак. — Если у итальянцев уже сто лет в домах оружия нет, значит, они и драться-то разучились! Победим римлян — и тогда нам все нипочем!

Его энтузиазм передался всем остальным.

— Так вот почему эти капуанцы дерутся, как бабы! — усмехнулся Крикс. — Римляне, конечно, сволочи, но в этом они молодцы!

Все засмеялись.

Максимус тоже засмеялся, но в глубине души ему было не до смеха. Он-то знал, чем закончилось восстание Спартака…

— Сегодня мы нашли убежище, и к нам присоединились новые братья! — радостно сказал Спартак. — Нужно это дело отметить! Гамилькар, Максимус, первое задание для вашего обоза — приготовить нам сытный ужин! Да вина не забудьте захватить! Бочек двадцать нам хватит?

— Хватит! Хватит! — закричали гладиаторы.

Максимус был доволен. Своим умом и сообразительностью он заслужил уважение Спартака и его соратников и даже получил некоторую власть. Пусть он и был всего лишь помощником начальника обоза, но все же это был большой шаг вперед.

…………………………………………………………………………

Гай Клавдий Глабр происходил из знатного римского рода Клавдиев и был самым молодым из восьми преторов этого года. Претором он стал недавно, но боевого опыта ему было не занимать. В молодости он участвовал в походе римской армии в Малую Азию против понтийского царя, потом воевал на стороне Суллы во время гражданской войны. В числе ближайших соратников Суллы его имя, конечно, не значилось, но он всегда пользовался у диктатора доверием, и это помогло ему сделать быструю политическую карьеру.

Сейчас он был претором, но мечтал стать консулом. Вот только конкурентов у него было хоть отбавляй, а вот особых заслуг и влиятельных покровителей не было. Глабр понимал, что ему будет непросто даже попасть в число кандидатов на должность консула, и не знал, что предпринять. Но несколько дней назад у него появился шанс.

Какая-то шайка презренных гладиаторов подняла мятеж в Капуе, бежала к Везувию и устроила там разбойничий притон. Они грабили усадьбы, убивали мирных жителей, уводили рабов… С каждым днем их становилось все больше, они держали в страхе всю округ, и до Рима уже дошли слухи о том, что они собираются захватить Неаполь и перерезать Аппиеву дорогу. Но самое главное — они мешали жить римским сенаторам и всадникам, владевшим землями в этих краях. Сенаторы требовали положить конец беспределу и наказать мятежников, и несколько дней назад Сенат принял решение направить к Везувию войска, чтобы разбить повстанцев.

Правда, судя по слухам, мятежников было уже несколько тысяч человек, но Сенат почему-то решил выделить на борьбу с ними всего лишь половину легиона. Было очевидно, что сенаторы не воспринимают этих разбойников всерьез. И все же тот, кто сможет быстро подавить восстание и восстановить порядок в этих краях, заслужит благодарность многих влиятельных людей. И Глабр решил воспользоваться этим шансом.

Он начал хлопотать о том, чтобы ему поручили возглавить карательную экспедицию.

Преторы имели право командовать войсками, а другие преторы не захотели связываться с этой мелочью — кому охота гоняться за какими-то беглыми рабами? Так что Глабр довольно легко добился своего. Вот только свободных легионов в Риме не было, и ему пришлось набирать рекрутов на Форуме. Весть о том, что набирают добровольцев для похода против восставших рабов, быстро разнеслась по городу, и на Марсово поле хлынули толпы безработных.

Глабр впервые в жизни стал командующим и потому действовал осторожно. Он знал, что большинство повстанцев — это необученные рабы, но ими командуют опытные гладиаторы. А с гладиаторами шутки плохи. Глабр хорошо помнил, как несколько десятилетий назад полчища кимвров и тевтонов вторглись в Италию и разбили несколько римских армий. Тогда Сенат в панике призвал на помощь Мария. Марий же, посмотрев на новобранцев, пришел в ужас: разве эти мальчишки могут сражаться с отчаянными германскими воинами? И тогда он, по примеру своего соратника Рутилия Руфа, нанял несколько гладиаторов, чтобы те обучали новобранцев владеть оружием. Обучение было жестоким, многие рекруты получили ранения, но зато уже через несколько месяцев они превратились в искусных воинов и разгромили кимвров и тевтонов.