«Особая благодарность за предоставленные манускрипты авантюристам группы «Бессмертия»» ­—  на этих словах закончился дословный перевод истории сотворения мира.

Миша закрыл тонкую книжку в кожаном переплёте и опрокинулся на кровать, погружённый в свои мысли.

Несколько минут он смотрел в потолок, вспоминая моменты из рассказа и пытаясь вычленить полезную ему информацию. Его мысли не вырывались наружу, мальчик вёл диалог сам с собой, обдумывая каждый момент.

«И как же эта история поможет мне овладеть какой-нибудь стихией? Это рассказ про сотворение мира, про Богов и детей… Да и все народы, если верить этому, тоже прямые потомки Богов и первородных» – последняя часть из прочитанного – всегда вспоминается первой, и казалось, что в этом и кроется ответ.

«Каждый из Богов владел стихией, а значит, и их потомки тоже владеют той же стихией! А, ну там так и было написано».

Наплыв идей заставил Мишу снова взяться за книгу, чтобы освежить свою память.

«Так… эльфы, орки, дворфы, люди – основные, и у каждой расы свои склонности к элементам. Ну а я вроде человек» – рассуждая и перечитывая рассказ, он искал в тексте подсказку.

«Южнее, на большей материковой части расселились люди и были они столь разнообразны, что брали свои элементы от смесей многих первородных, но чем восточнее, тем более преобладал элемент огня».

«Ну, то что я человек – это совсем не подсказка. А люд – это не человек? Орки же тоже люди, да и эльфы тоже люди» – всё большее погружение в текст, всё больше ставило вопросов. – «Ну, все мы потомки Богов, а значит и то, что все мы люди, да и человек – тоже люд, точнее… люди – это человеки… или как это правильно говорить? Не могли отдельный термин для людей придумать? То есть человечков?» – задаваясь новыми вопросами, мальчик всё дальше отдалялся от цели, но всегда вовремя замечал или давал себе какой-то ответ, что переключит его поток мыслей в обратное русло. – «Ладно, это дословный перевод, а зная Виса, он точно переводил слово в слово, не пытаясь подбирать подходящие по смыслу слова или придумывая что-то новое».

«Человек… Человек… Че-ловек… Чело-век… Че-ло-век» – мальчик продолжал перебирать слова, пытаясь найти подсказки в тексте.

– Ну конечно! – невольно вырвалось из его слов. Миша сорвался с места и побежал в библиотеку.

«Где-то здесь же были записи…» – мальчик перебирал стопки книг, стараясь найти карты или записи, где описывалась местность. Хоть он и нашёл множество текстов, но все они описывали конкретные владения или планы замков.

«Это же логично. Чем восточнее, тем больше огня, на севере эльфы – воздух и вода, в гористой местности дворфы – земля. Осталось понять, откуда я сам, и тогда круг поиска точно сузится» – перебирая и пытаясь сопоставить найденное в общую картину, проговаривал про себя Миша.

– Картами интересуешься? – спросил Вис, вошедший в библиотеку.

Мальчик сразу встал, услышав его голос, и поклонился:

– Да, Господин Вис. Я думаю, что карты помогут определить мою предрасположенность к стихиям. Если я узнаю, где я …

– Ты ничего не найдёшь. Я же много раз тебе рассказывал о падении империи дворфов. Вместе с ней уничтожены большинство книг, в том числе и карт. Нас отбросило назад в развитии на сотни лет. Большое чудо, что мы сумели восстановить письменность, но ещё многое предстоит вернуть.

Миша нервно стал перекладывать найденные рисунки и чертежи, напоминающие карты.

– Но как же мне тогда узнать, где я вообще родился?

– Ты и правда талантливый, если смог догадаться о такой вещи, когда другие не видят закономерностей. Можешь считать, что ты родился на севере от большой земли, если тебе это и правда поможет.

– Большое спасибо, Господин Вис! – мальчик снова поклонился, а Вис прошёл дальше заниматься своими исследованиями.

Определившись с направлением, перед Мишей стояла новая задача: а что вообще с этой информацией делать?

Самая простая дорога – просить помощи у наставников, но с детства его обучили простой истине: «Если я скажу тебе ответ от задачи, ты будешь знать ответ, а не её решение».

Долгие дни мальчик пытался обуздать стихии: пил воду, дул на предметы, ел песок и даже пару раз обжёгся, но все его попытки были тщетны.

«Может, я ещё недостаточно вырос?» – задумался мальчик, вспоминая слова Виса о возрасте, в котором организм способен поглощать и высвобождать силы. – «А как вообще я должен ей управлять? Силой мысли?» – мальчик напряг все свои извилины в попытках потушить свечу на своём столе. – «Нет, совсем нет. Но зачем тогда меня тренировали?» – он заткнул огонёк свечи своим пальцем, отчего тот погас. – «Неплохо, но вряд ли это можно назвать управлением элементами».

Ни вода в стакане, ни пыль и даже воздух не содрогнулись от его очередных попыток, и мальчик полез обратно в книгу, подаренную Господином Висом.

Вспоминая слова учителя и перечитывая в очередной раз текст перевода, бросались в глаза фразы о том, что мы дети Богов, что мы храним в себе их силу, а сами Боги являлись воплощениями этих элементов.

«Ну конечно! Как создавались первые существа? Из силы Богов! А если и сами Боги – это элемент, то их дети – это дети элемента, то есть и сами элементы!»

Мальчик с подозрением посмотрел на свои руки и ноги:

– Я вода и воздух, раз я с севера? Не совсем похоже. – казалось, что очередное умозаключение привело в тупик.

«Чтобы управлять элементом, нужно думать, как элемент» – с такими мыслями Миша отправился в местный ручей и лёг в поток. – «Чтобы думать, надо сначала его понять» – от безысходности мальчик понемногу сходил с ума, погружаясь в более безумные идеи.

Тёплый ручеёк обволакивал всё тело, а жаркое солнце не давало замёрзнуть. Час интенсивных тренировок сделали своё дело. Не сойдя со своего места, он уснул.

Очнувшись, самым тяжёлым испытанием стало выйти из ручья. Миша, пролежавший весь день в воде, стал её частью. Всё его тело набухло и сморщилось от долгого пребывания в воде, его одолела невыносимая слабость, граничащая с ленью, да и казалось, что само тело стало тяжелее.

Бессознательно, когда мальчик был неспособен на резкие движения, он выбирался из ручья на четвереньках, одновременно плавно и тяжело переступая руками.

«Вот каково единение с водой».

Лёжа на траве и устремив свой взгляд в небо, он осознавал, что был не просто человеком, а частью самого потока, словно камень, брошенный в ручей.

Миша попытался поднять руки вверх, но они тут же упали.

«Совсем нет сил, будто я до сих пор под напором воды, и любое моё сопротивление встречается ещё большим напором», – сказав про себя, его глаза засверкали. – «Мне не нужно сопротивляться, поток сам найдёт лучшее направление!».

Мальчик кое-как сел на землю, поджав ноги под себя, и принялся медленно и плавно описывать круг своей правой рукой.

Улыбка на его лице говорила сама за себя: у него получилось.

Оставленные им же мокрые следы и капли воды также медленно следовали за рукой. Теперь Миша был не просто частью, он был потоком, хоть и очень слабым.

– Это оно! – невольно пробились слёзы. – Это оно!

Следующие пару дней мальчик повторял свой эксперимент, в попытках запомнить ощущения от пребывания в потоке воды.

«Нужно чувствовать, нужно представлять, что я и есть движение воды, я и есть поток» – так к его правой руке, описывающей круг, присоединилась левая, а управление водой заметно возросло.

Через пару дней Миша мог пальцем руки вращать воду в тазу, что показал Господину Вису.

– Потрясающе, настоящий талант. – задумчиво смотрел на представление Учитель. – Я знаю людей, которым потребовались года, но ты смог освоить базовые навыки за месяц. Может быть, что с тобой и правда получится.

– Базовые?

– Конечно. Управление элементами само по себе бесполезно. Это лишь основы для раскрытия уникальных способностей, которые уже возвысят тебя над другими.

– И какие же уникальные способности у воды?

– У воды никаких. Способности лично твои, а элементы уже их усиливают.

– Но у меня нету способности, как я могу её открыть, получить или узнать?

– Есть способы… – Вис посмотрел на мальчика взглядом, полным отвращения. – но этот способ лучше не использовать. Я создал из тебя идеальный сосуд для силы, но получить её можешь только самостоятельно. Всё согласно свиткам: острый ум, сильное тело, чистое желание. Так и рождаются сильнейшие способности.

– Но разве я подхожу по этим параметрам?

Незаметная улыбка проскользнула на лице Виса. Он потрепал мальчика по голове.

– Конечно. Ты настоящий талант.

От сказанных слов легче не становилось. Предстоящие задачи давили своей ответственностью и срочностью - оставалось менее 5 месяцев на подготовку.

«Финальная цель, финальный экзамен, где я должен показать всё, чему научился. И, конечно, мне нужна сила, способность, но как её получить я всё ещё без понятия…»

Предрасположенность к элементу не означала отсутствие таланта к другим, но их развитие ушло на второй план. Первостепенным вопросом являлось получение силы.

Миша находился в классическом месте для своих размышлений – лёжа на кровати у себя в комнате. Закрывая глаза и визуализируя свои мысли, думалось гораздо легче и продуктивнее.

«Если решить, что меня обучили всему, что нужно было, то остался лишь последний критерий: чистое желание» – размышляя над этим, казалось странным само словосочетание. – «Чистое желание… Это какое? Есть ли у меня такое вообще?»

Живя под покровительством Господина Виса, у мальчика было лишь одно желание – закончить обучение.

Единственный, кто мог ему сейчас помочь, это Глог. Тот, кто уже показал свою уникальную способность.