Неожиданный исход

Шун пришёл в себя от резкой и жгучей боли в щеках. Но, даже открыв глаза, он ничего толком не видел, так как всё вокруг двоилось и плыло, а в ушах стоял ужасно сильный звон. Кое-как ему удалось сфокусировать взгляд, благодаря чему парень сумел видеть перед собой Сатоши, который снял маску и что-то говорил. Однако из-за звона нельзя было ничего разобрать.

«А, точно... — резко вспомнил Шун. — Этот ублюдок...»

Как только он вместе с Сатоши присоединился к битве, эльф тут же направил на них пять корней, чтобы как можно скорее избавиться от новых врагов.

«Д-да как им вообще удалось одолеть вождя орков?! — всё не мог понять он. — Хотя сейчас это не так важно! Количество моих противников увеличилось ещё на двоих... Остальные уже вымотаны сражением, да и эти людишки должно быть устали от сражения. Битва с подобным противником точно не прошла для них бесследно. Я в выигрышном положении! Сначала избавлюсь от одной помехи, а потом займусь оставшимися»

Девять других корней же продолжали ограничивать движение тех, с кем он сражался ранее. Арчибальд старался защитить товарища, что был без сознания, однако и его сил оставалось не так уж много.

«Может, нам стоит отступить, а потом просто внезапно напасть на него, когда его внимание ослабнет? — он быстро пытался придумать решение. — Дезмонд слишком сильно ранен. Если ему не помочь как можно скорее, то он не выживет... Да и Ричард уже не может двигаться... Шун и Сатоши вряд ли сумеют справиться с таким противником после битвы с вождём...»

Эти двое в это время как раз уклонялись от корней, стараясь даже не касаться их. Тут в голове парня промелькнула интересная мысль. Он в ту же секунду схватил низкого за воротник и перед тем, как все присутствующие успели осознать что-либо, швырнул его в сторону эльфа. Сатоши в полёте успел покрыть свой клинок пламенем и совершить горизонтальный разрез прямо по врагу. То, что он сумел сориентироваться в этой ситуации и нанести удар, было чистой удачей, но именно на это Шун и рассчитывал. Чтобы защититься от атаки юноши, темноволосому пришлось воспользоваться одним из корней, что дало его товарищу больше пространства и свободы для действий. Но при этом корень, который был использован для защиты, оказался рассечён, а оставшаяся его часть быстро покрылась пламенем, из-за чего он стал бесполезен.

— Да как ты сме?!. — прокричал эльф, но его отвлекло то, что Сатоши уже оказался вплотную к нему и нанёс ещё один удар.

Ему удалось увернуться от атаки и, выхватив свой клинок, совершить контратаку, которая немного отбросила человека.

«Ещё б чуть-чуть... — у него даже на мгновение перехватило дыхание»

Шун в это время отбивался от четырёх других корней, пробивая каждый из них в разных местах. Спустя всего несколько секунд раздалось несколько сильных хлопков, которые разорвали их на части, что позволило ему действовать дальше.

«Предположу, что он может использовать только четырнадцать корней одновременно, но для более эффективного их использования ему надо быть полностью сосредоточенным только на этом, — быстро оценивал он обстановку. — Если его отвлечь ближним боем, то ему не удастся концентрироваться на них. Это значит, что остальным сейчас должно быть проще, а если мы избавимся от него, то на этом бой и закончится!»

Параллельно этому Сатоши и эльф обменивались ударами клинков. Самым удивительным было то, что ведущим в этом бою был именно первый, буквально не давая противнику ни мгновения, чтобы что-либо предпринять.

«Да как ему вообще удаётся так двигаться? — не мог понять темноволосый. — Откуда у него такие скорость, сила и техника?! Как он вообще может одолевать меня в фехтовании? По людским меркам этому человечишке ведь и двадцати нет! Он точно не может побеждать меня, который в несколько десятков раз старше его!»

Наконец-то, ему удалось подловить момент для удара, однако в это мгновение из-за спины его противника выпрыгнул Шун и перехватил его клинок своей латной перчаткой. Он быстро развернулся на месте и ударом ноги выбил оружие из руки эльфа, а затем отбросил назад. Меч вонзился в стену практически до рукояти.

«Что за чертовщина здесь вообще происходит?! — чуть ли не прокричал про себя темноволосый»

Он взмахнул рукой, и все девять корней, которые до этого окружали оставшийся отряд людей, тут же направились к нему, чтобы защитить. Но стоило им только приблизиться, как из-под земли вылезло множество шипов из резонанса, пронзившие их и не позволяющие им двигаться дальше.

«Надо беж!.. — это было единственным, о чём успел подумать эльф»

Шун за долю секунды приблизился к нему и одним ударом невероятной силы подбросил его на несколько метров вверх. За мгновение до удара противник увидел глаза человека. В них было что-то ужасающее и пугающее, что-то, что заставило даже такое многовековое существо, как эльф, дрожать от страха.

Сатоши быстро подбежал и, оттолкнувшись от спины друга, взмыл вверх. Он оказался выше темноволосого и, сильно замахнувшись, изо всех сил ударил того мечом. Его ключица была мгновенно рассечена, а сам он на высокой скорости врезался в пол. Прежде, чем ему удалось что-либо осознать, Шун взмахнул рукой, после чего из пола и стен вырвалось пять лент, которые вонзились в него и опутали, не позволяя эльфу даже пошевелиться.

«Осталось только оглушить его, — подумал про себя парень, подходя к нему. — И, кажется, что больше здесь никого нет»

— Понятно... — внезапно произнёс связанный, тяжело дыша, — ...так это про тебя нам докладывали... Это именно ты тогда нарушил все наши планы... Именно из-за тебя погибло столько благородных...

— Давай проясним кое-что, — холодно сказал Шун, вставая перед ним, — ты будешь говорить только то, что спрошу я. И ничего более. Если ты, конечно, не хочешь ощутить то же, что и твои сородичи.

— Просто закончи уже с ним, — проговорил Сатоши, кладя руку на плечо товарища. — Нам уже надо уходить отсюда, пока не пришло подкрепление.

— Признаю, что ты опасен... — продолжил эльф, а из его рта и носа потекла кровь. — И именно поэтому я не... я не могу позволить тебе продолжать... мешать нам...

— Видишь, он уже несёт какой-то бред, — отметил юноша, указывая свободной рукой на него. — Лучше допросить его подальше отсюда.

«Нет, что-то здесь не так... — внимательно смотрел на противника парень. — Его энергия как-то странно движется...»

— ...я не могу позволить тебе навредить Его Величеству! — закончил связанный, а затем показал своё лицо, на котором красовалась окровавленная улыбка.

Шун только сейчас осознал, что происходит, и первым же делом отбросил Сатоши подальше от себя. После этого он заставил ленты, что опутывали эльфа, видоизмениться, превращая их в барьер. Но прежде, чем защита соединилась в одно целое, глаза эльфа ярко засветились, а спустя всего долю секунды его тело взорвалось с огромной силой. Из-за того, что барьер не был завершён, ударная волна смогла пробиться наружу и отбросить парня в потолок, разрушая часть помещения. Удар был такой силы, что Шуна буквально впечатало в крышу, после чего он с сильным грохотом упал на пол, где его придавило куском колонны, которая окончательно развалилась от взрыва.

Низкому потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя.

— Что, чёрт возьми, произошло?.. — проговорил он, щурясь от сильного звона в ушах. — Шун, ты не?..

В это мгновение он осознал, что случилось, когда увидел разрушения. Юноша в панике осмотрелся и заметил друга, который лежал под завалом.

— Шун! — прокричал он и бросился убирать камни, что придавили его.

Пока Сатоши делал это, в себя пришёл и Арчибальд, который тут же начал приводить в чувства других членов отряда. Как только низкий сумел освободить парня из плена камней, то увидел, что одежда того была частично сожжена, а тело сильно обгорело.

Он тут же поднял его и посадил у остатков колонны. Юноша быстро снял с него маску и начал бить друга по щекам, стараясь привести того в чувства. Вскоре тот пришёл в себя и начал осматриваться невидящими глазами.

— Шун, ты меня слышишь?! — прокричал Сатоши, снимая свою маску и отбрасывая её в сторону. — Как ты?!

Но парень совершенно не слышал его и попытался подняться.

— Н-нам... надо срочно... — начал Шун, но стоило ему немного наклониться вперёд, как его моментально вырвало кровью.

В следующее мгновение всё его тело пронзила резкая и острая боль. Он тут же упал на пол и заорал во всё горло. Юноша тут же подбежал к нему и попытался поднять, но стоило ему только коснуться тела друга, как боль и его крики усилились в несколько раз.

— Чёрт возьми! — выругался низкий, после чего снова поднял его и достал из сумки эликсир.

Он открыл рот Шуну и заставил его выпить это. Тот сделал несколько глотков, после чего откашлялся и потерял сознание. Сатоши отбросил пустой бутылочку в сторону и приложил ухо к его груди.

«Пульс частый, дыхание прерывистое, — он прислушался сильнее. — Судя по всему, в лёгких собирается кровь. Возможно, сломанные рёбра пробили их, и началось кровотечение. Снадобье, конечно, должно улучшить положение, но не исцелит его полностью. Тут счёт идёт уже на часы!»

Юноша быстро закинул Шуна на спину и подбежал к Арчибальду.

— Он в критическом состоянии! — быстро проговорил он. — Его нужно срочно доставить к жрецам, иначе он может и не выжить!

Мужчина быстро посмотрел на парня на спине подчинённого.

— С его грифоном справишься? — коротко спросил он.

— Да! — мгновенно ответил Сатоши, а в его взгляде читалась решимость.

— Тогда бери грифона и отправляйтесь к основным силам, — отдал приказ Арчибальд. — Они находятся на северо-западе отсюда. За полчаса должен будешь добраться, если учитывать скорость грифона. Каждые десять минут давай ему эликсир. Это должно будет отсрочить смерть. Как только мы сможем, выдвинемся за вами. Отдашь его жрецам и сразу же пойдёшь, чтобы отчитаться командованию. Выполняй!

— Есть! — ответил низкий, после чего бросился во двор на всей возможной скорости.

«Вероятность того, что он доживёт до лагеря маловероятна, учитывая его раны, — думал про себя командир, осматривая других раненных. — Однако всё-таки она есть. Я бы сказал, чтобы он взял ещё одного или двух раненных, но состояние Шуна намного хуже... Хотя мне не хотелось бы этого признавать, он будет важнее других»

Сатоши только выбежал за пределы крепости и направился к месту, где они оставляли животных, как тут же услышал знакомый орлиный крик. Через мгновение перед ним приземлился Аксель, который тут же подбежал поближе и внимательно посмотрел на своего хозяина.

— Он серьёзно ранен! — быстро проговорил юноша. — Понимаю, что мы с тобой не то чтобы особо хорошо ладим, но сейчас нужно как можно скорее помочь ему! А для этого его нужно доставить в лагерь!

Грифон буквально несколько секунд внимательно посмотрел на него, а после повернулся боком, опуская крыло и как бы приглашая сесть на него. Сатоши тут же положил Шуна на седло, а затем сам запрыгнул в него и немного приподнял друга, чтобы держать его перед собой. Как только он это сделал, Аксель мгновенно взлетел вверх и, направляемый наездником, полетел вперёд на всей возможной скорости.

— Держись, Шун! — громко прокричал юноша. — Совсем скоро тебе помогут!

В это мгновение его бок пронзила резкая боль. Он слегка поморщился, перехватил поводья и Шуна поудобнее, а затем коснулся места, где болело больше всего. Низкий посмотрел на свою руку: на ней была кровь. Он несколько секунд глядел на это, а после покрепче схватился за поводья.

— Ты ни за что не умрёшь! — твёрдо проговорил Сатоши.

Через какое-то время жрецы в расположении основных сил заканчивали вечернюю молитву.

— Всевышний благословил нас в этот день! — высокопарно проговорил старший из них. — По Его милости сегодня никто из Его верных слуг не был ранен или убит! Это просто прекрасно!

— Воистину! — хором ответили все остальные.

— Будем молиться, чтобы Он не оставлял нас и дальше продолжал оберегать от бед! — закончил свою речь старший. — Аминь!

— Аминь!

После завершения молитвы они собирались разойтись по своим кроватям, но их внимание привлёк сильный грохот где-то снаружи. Через секунду к ним ворвался окровавленный низкий юноша с парнем на спине.

— Ему срочно нужна помощь! — прокричал Сатоши с тяжёлой отдышкой. — У него множественные ожоги и внутреннее кровотечение!

Старший жрец жестом руки приказал остальным взять раненного и положить его на кровать.

— Во имя Всевышнего мы исцелим этого юношу! — проговорил он.

Они тут же приступили к лечению. Один из жрецов подошёл к низкому.

— Вы сами целы? — спросил он, указывая на кровь на его одежде. — Только скажите, и мы сразу же поможем вам.

— А, нет, — слегка удивился Сатоши. — Со мной всё в порядке. Это не моя кровь, так что не волнуйтесь. Главное – помогите Шуну. Мне ещё нужно доложить о произошедшем командованию.

С этими словами он вышел из палатки жрецов и подошёл к грифону, который буквально не находил себе места и ходил из стороны в сторону.

— Можешь успокоиться, Аксель, — проговорил юноша. — Ему обязательно помогут, и совсем скоро он будет в порядке. Так что отдохни, чтобы Шун не волновался о тебе.

Аксель немного посмотрел на него, после чего улёгся прямо на землю рядом с палаткой жрецов. Сатоши же просто пожал плечами и направился к командованию. Через несколько минут он ворвался к ним, когда они уже собирались расходиться.

— Позвольте доложить о ситуации на линии фронта! — громко и чётко сказал низкий.

— Говори, — тяжело вздохнул Акихиро Ивасаки, возвращаясь на своё место.

— Надеюсь, это что-то важное, а не какая-то нелепая шутка, — тихо процедил сквозь зубы Тетсуо Ханма.

— Попрошу оставить все претензии при себе, — холодно проговорил глава клана Амбра. — Сейчас не до ваших семейных распрей.

— Докладывай скорее, а не трать наше время попусту, — приказал глава клана Ивасаки. — Для начала скажи, о чём конкретно ты пришёл доложить.

— О ходе выполнения задания разведывательным отрядом под командованием Арчибальда, — коротко и чётко сказал юноша.

— Продолжай, — кивнул Акихиро Ивасаки.

Через семь часов Шун открыл глаза в палатке жрецов.

«Как я здесь оказался? — думал он, пытаясь подняться»

Его тело тут же пробила жгучая боль.

— Сука! — громко выругался он, цепенея на месте.

— Лучше не выражайся здесь, — раздался знакомый голос где-то возле входа. — Здесь всё-таки жрецы других лечат.

— Макото? — удивился Шун и, слегка улыбнувшись, повернул голову.

— Давно не виделись, брат, — также улыбнулся дворянин, заходя в палатку.

— Как ты зде?.. — начал парень, но в этот момент его взгляд зацепился за что-то. — А он здесь какого хрена делает?!

На соседней кровати лежал бледный Сатоши.