Прибытие к войскам

Как только показались первые солнечные лучи, протрубил горн, мгновенно вырывая Шуна из сна.

«Что ж, — вздохнул он про себя, — сегодня это начнётся»

— Через пять минут всем построиться! — раздался громкий голос.

Спустя отведённое время перед инструктором уже стояли все студенты, построенные в шеренги.

— Курсанты, — громко начал он, но затем немного улыбнулся, — хотя нет, с этого дня вы уже не курсанты, а солдаты! Могу повторно вас поздравить с прохождением этой двухнедельной подготовки! Но не спешите расслабляться, ведь то, что ждёт вас дальше, будет намного сложнее и опаснее! Никто не может гарантировать, что все присутствующие вернутся, вполне возможно, что даже меня здесь уже не будет! Это не попытка вас запугать или надломить ваш боевой дух! Это предостережение, чтобы вы были готовы к любому исходу! Помните, что исход этой войны может и будет зависеть от каждого из вас! Продемонстрируйте всё, чему научились за время, проведённое здесь! Выполняйте все приказы, что вам будут давать, не сомневаясь, и будьте беспощадны к нашим врагам! Сделайте так, чтобы ваша страна могла вами гордиться! Приказ всем ясен?

— Так точно, сэр! — синхронно ответили все студенты.

— Прекрасно, — удовлетворённо кивнул мужчина. — А теперь поговорим по делу! Сейчас вы все будете отправлены в расположение наших основных сил, где получите дальнейшие указания. Вполне возможно, что уже сегодня вы вступите в битву, так что не теряйте бдительности! Удачи всем вам!

После этих слов вперёд вышло пять человек с изображением радужного кристалла на груди и принялись синхронно чертить в воздухе сложные символы. Самым удивительным было то, что за их движениями оставались отчётливые белые письмена, вслед за которыми возникали разнообразные фигуры. Параллельно эти люди ещё и неразборчиво бормотали что-то себе под нос. Прошло около пяти минут, а перед ними уже парило несколько десятков больших пентаграмм различных форм и размеров. При этом вокруг всех студентов начал образовываться большой красный светящийся круг. Как только он сомкнулся, все пентаграммы, что парили в воздухе, оказались ровно над его центром и начали ритмично пульсировать. Через несколько секунд они слились в одну большую пентаграмму, от краёв которой разлился яркий свет, медленно опускающийся и принимающий форму полусферы. Когда он коснулся круга, то тут же окрасился в красный и стал пульсировать ещё чаще, чем до этого. Мгновением позже раздался громкий хлопок, и на месте, где только что стояло большое количество студентов, было абсолютно пусто. Мужчины, что проводили ритуал, сели на землю и тяжело дышали.

— Вы хорошо справились, можете отдохнуть немного, — произнёс инструктор, посмотрев на них, а затем перевёл взгляд на место, где стояли студенты. — Берегите себя, детишки.

В это мгновение в военном лагере за многие сотни километров от города Альтур возникла яркая вспышка красного места, на месте которой уже через мгновение стояла большая толпа одинаково одетых людей.

«Твою мать, так вот как это ощущается, — подумал Шун, ухватившись одной рукой за Акселя, чтобы удержать равновесие после неожиданного скачка. — Отвратительное чувство»

Он бегло осмотрел лагерь, в который прибыл. Всё было практически также, как и в тренировочном, только палаток было в несколько раз больше. Ещё одним отличием было то, что вокруг было множество людей в полной боевой готовности. У каждого из них на поясе было какое-либо оружие. Как парень заметил, здесь находились только знатные люди, так как от всех вокруг исходила энергия резонанса. По его ощущениям, минимальный уровень резонанса в лагере составлял тридцать процентов.

Также внимание Шуна привлёк запах вокруг, а если точнее их смесь. Он отчётливо чувствовал запах гари, металла, пресной еды, ткани, чего-то кислого и резкого, а также кровь. Очень много крови.

«Шун Вадо, пройди в палатку командования, — раздался у него в голове голос»

Он спокойно двинулся вперёд, выполняя только что полученный приказ. Также поступили и все остальные студенты.

Парень быстро добрался до нужного места. Перед ним стояла большая жёлтая палатка, у входа которой стояло два стражника. Он сказал Акселю подождать снаружи, после чего зашёл внутрь. Внутри палатка казалась больше, чем она есть на самом деле. В её центре стоял большой квадратный стол с картой, на которой стояло множество разноцветных фигурок. Рядом со столом на небольшом стенде висела ещё одна карта, но на ней была изображена уже другая местность, поэтому различалось и расположение фигурок. Возле неё стоял достаточно крепкого телосложения мужчина с аккуратно уложенными рыжеватыми волосами. Одет он был в чёрную форму с золотыми вставками, а на поясе красовался меч, на гарде которого виднелся герб клана Вадо.

— Вызывали, сэр? — спросил Шун, стараясь чётко и громко проговаривать слова.

— Да, вызывал, Шун, — спокойно и даже немного тепло произнёс мужчина, поворачиваясь.

К своему удивлению парень заметил, что на его лице красовалась рыжеватая щетина. Это было удивительно, ведь этот человек всегда довольно трепетно относился к своему внешнему виду, чему и обучал его всё время, что тот проводил в резиденции. Следующие слова мужчины моментально потеряли те небольшие угольки тепла, что чувствовались до этого. На их место моментально пришёл пробирающий до костей холод.

— С твоего позволения я сразу перейду к делу. Во-первых, ты будешь отправлен к разведывательному подразделению, недавно потерявшим значительную часть своего состава. Это решение я принял на основе информации, полученной от твоих инструкторов. К тому же я весьма наслышан о способностях твоего грифона, поэтому думаю, что эта роль тебе вполне по силам. Во-вторых, периодически я буду давать особые поручения. Их выполнение должно быть для тебя в приоритете, даже если они будут идти вразрез с основным приказом. Также о них запрещено распространяться до особого распоряжения. В-третьих, мне известно, что ты достаточно безрассуден во время сражений, особенно тех, в которых на кону стоит твоя жизнь. В связи с этим, хочу тебя предупредить, что за невыполнение прямого приказа или нарушения субординации последует соответствующее наказание. Думаю, с этим ты и без моего напоминания знаком, но всё-таки я считаю, что обязан был предупредить. На всякий случай напомню, что ты представляешь клан Вадо и в какой-то степени являешься его лицом, поэтому обязан подавать соответствующий этому статусу пример всем остальным. Здесь не будет Макото, который сможет смягчить ситуацию или как-либо помочь. Здесь ты один в окружении других дворян, которые будут смотреть на тебя, ведь ты – Вадо. Всё ясно?

Шун был знаком с такой манерой речи мужчины, не терпящей каких-либо возражений или вопросов. Ответ мог быть только один.

— Так точно, сэр!

— Прекрасно, можешь быть свободен, — быстро произнёс Даичи Вадо. — И помни: не смей меня опозорить!

Парень быстро развернулся и вышел из палатки. Рядом с Акселем стоял Макото.

— И тебя тоже позвали? — спросил он.

— Да, вот только закончил. Теперь отправляюсь к своему подразделению.

— Понятно, — с небольшой досадой в голосе сказал дворянин, а после тепло улыбнулся. — Береги себя, Шун.

— И ты, Макото, — улыбнулся в ответ парень, после чего достал из сумки на поясе маску.

Надев её, он моментально запрыгнул в седло и приказал Акселю взлететь, что тот тут же и сделал.

«А он немного изменился, — подумал Макото, проводив его взглядом. — Что ж, сейчас это даже к лучшему. Если бы мы были прежними, то всем стало бы от этого только хуже»

Он развернулся на пятках и быстро вошёл в палатку.

— Вызывали, сэр?

— Что-то ты не особо торопился, Макото, — с укором произнёс мужчина, внимательно рассматривая расположение фигурок на столе. — Подойди сюда. Что видишь?

Перед ним находилась большая карта, изображающая местность, где на данный момент располагались их основные силы. На ней стояло множество фигурок трёх цветов: красных, зелёных и чёрных.

— Красные – это мы, — дворянин внимательно осмотрел карту. — Большая часть наших войск сейчас находится в этом лагере. Наши враги, зелёные, разрознены. Их силы разделены слишком неравномерно, будто бы просят о том, чтобы на них напали в уязвимых местах. Также они находятся достаточно далеко от нашего местоположения. Нас разделяет эта река. Насколько я знаю, у неё слишком сильное течение, из-за чего она не покрывается льдом. Это в равной степени затрудняет нам всем переправу на противоположный берег, что в свою очередь заставляет обе стороны ждать. Это может подорвать боевой дух солдат.

— Хорошо, но ты так ничего и не сказал про чёрные фигуры.

— Могу предположить, что это потери с какой-либо стороны, но эти фигуры находятся только со стороны противника, хотя должны быть с обеих сторон. В таком случае, единственным логичным вариантом остаётся то, что это неизвестные переменные. Что-то навроде неизвестного количества или типа противника.

— Неплохо, Макото, очень неплохо, — удовлетворённо кивнул мужчина.

— Отец, прошу простить мне мою дерзость, но вы же не для этого меня вызвали, верно? — немного поклонившись, произнёс дворянин.

— Если говорить точнее, не только для этого, — поправил его глава клана Вадо. — Ты ­– мой наследник, а это означает, что должен уметь прекрасно ориентироваться в военной среде. Уж лучше я самолично проверю твои навыки, нежели буду слепо доверять учителям. Ладно, вторая причина, по которой я тебя позвал, это сообщить о твоём распределении. Ты будешь направлен к нашему авангарду в качестве бойца. Высокое звание или положение необходимо будет заслужить. Уверен, ты и сам это понимаешь, сын.

— Так точно, отец, — утвердительно кивнул Макото.

— Хорошо. Последнее о чём я хотел с тобой поговорить – это особые поручения. Время от времени я буду выдавать тебе задания, которые могут идти вразрез с основными приказами, выданными всем остальным. В первую очередь ты должен будешь выполнить именно эти задания. Также о них ты не должен распространяться ни в коем случае. Всё ясно?

— Предельно ясно, отец. Позвольте спросить: Шуну вы сказали то же самое?

— К чему такие вопросы? — слегка раздражённо сказал Даичи Вадо, после чего вздохнул. — Да, Шуну я сказал то же самое. Он также будет выполнять особые тайные задания.

— Хорошо, спасибо за ответ, отец, — поклонился дворянин.

— Можешь быть свободен.

— Так точно, сэр, — развернулся Макото и зашагал к выходу, но остановился, а затем снова повернулся к нему. — Отец, позволите ещё один вопрос?

— Неожиданно, но я не возражаю, — произнёс мужчина, оторвавшись от карты и повернувшись к нему. — Задавай.

— Как я понял, эти задания будут выдаваться только узкому кругу людей, — серьёзно произнёс дворянин, — и я с Шуном в их числе. Почему столь ответственные и важные поручения вы решили доверить двум студентам, только вчера закончившим первоначальную военную подготовку? В вашем распоряжении находятся куда более опытные профессионалы, способные выполнить любой приказ. Но ваш выбор пал на нас. Прошу скажите почему?

— Макото, ты меня разочаровываешь такими вопросами, — подошёл к нему практически вплотную глава клана Вадо. — Думаю, что ты и так знаешь ответ, но я всё равно отвечу. Ты – мой сын, а Шун – перспективный член клана. Вы – надежда нашей семьи. К тому же каждый из вас продемонстрировал достаточно хорошие успехи. Как глава клана, я просто не могу упустить возможность дать вам проявить себя. И скажи мне: кому бы ты доверился – простым солдатам, пускай и надёжным, или двум проверенным юношам, готовым сделать всё, что потребуется для достижения целей? Не утруждай себя, вопрос был риторическим. Вот именно поэтому я выбрал вас двоих. Ты удовлетворён ответом, Макото?

— Да, отец, — поклонился дворянин. — Благодарю за ответ и уделённое время.

В это время Шун уже прибыл в расположение своего подразделения. К нему навстречу вышел худой мужчина одного с ним роста.

— Я так понимаю, ты – ещё один новенький? — спросил он обыденным тоном, на что получил утвердительный кивок. — Что ж, добро пожаловать. Я – капитан разведывательного подразделения, Арчибальд Минт.

— Шун Вадо, — спокойно ответил парень, окинув взглядом людей, что внимательно смотрели на него.

— Можешь поставить свою палатку на свободном месте, — проговорил капитан всё тем же обыденным тоном. — Ездовое животное у тебя есть, или ты специализируешься на разведке по земле?

— Твою мать, — скрежетнув зубами, крикнул Шун, — Аксель, куда ты пропал?

В следующую секунду через одну из палаток перепрыгнул грифон и чуть было не сбил с ног мужчину, что упражнялся с мечом.

— Вот на нём я летаю, — спокойно произнёс парень, когда Аксель встал рядом с ним. — Позвольте откланяться, капитан.

— Д-да, конечно, — слегка поражённо проговорил мужчина.

Шун подошёл к свободному месту и начал ставить свою палатку.

— Это тот самый простолюдин, которого пригласили в клан Вадо? — услышал он голос, пока был занят делом.

— Получается, что так. Я вообще думал, что это сказка или что-то в этом роде.

— Ты глянь: у него ещё и грифон! Это просто невероятно!

— И что такого невероятного? — спросил кто-то с противным голосом.

— Что ты имеешь в виду? Грифонов никто не видел уже много сотен лет.

— Вам не кажется, что эта история звучит слишком фантастично, чтобы быть правдой? Ну откуда у простолюдина может появиться резонанс? Скорее всего, он с самого начала был членом клана Вадо. Они просто решили привлечь к себе побольше внимания, выдав его за перспективного простолюдина с резонансом и потом приняв его к себе. Звучит более правдоподобно, чем та небылица, которую нам всем внушают. Скорее всего, на самом деле он из себя ничего не представляет.

— А что касательно грифона?

— Ну тут я без понятия. Хотя это всё равно нечестно.

— Согласен, мы вынуждены летать на чёртовых гиппогрифах грязных кровей, а ему выдали целого грифона!

— Ну при первой настоящей опасности он скорее всего помрёт, а такую важную боевую единицу, как грифона, не оставят просто так и позволят кому-то из нас летать на нём на миссиях.

«Вот почему меня окружают одни уроды? — подумал парень. — Может, сломать им что-нибудь?»

«Внимание всем подразделениям приготовиться к бою! С запада приближаются силы противника! Повторяю: внимание всем подразделениям приготовиться к бою! С запада приближаются силы противника!»

— Твою мать! — процедил сквозь зубы Шун.