Объявление войны

*Полчаса назад на Совете старейшин*

— Это означает, что на нас напали? — немного взволнованно произнёс Даичи Вадо.

— Разве нет возможности того, что просто возникли какие-то проблемы со связью? — спросил мужчина с венцом на голове. — Раньше ведь такое уже случалось, так почему вы не рассматриваете подобный вариант?

— Дело в том, Ваше Величество, что если бы всё правда было так, то у меня бы получилось переместиться туда при помощи телепортационных врат сразу, как пропала связь, — спокойно проговорил глава клана Ренкин. — Однако перед тем, как делать какие-либо окончательные выводы, стоило бы посмотреть на место происшествия.

— И как мы это сделаем? — с некоторым раздражением спросил глава клана Шипава. — Вы же не хотите сказать, что нам необходимо самим направиться в крепость Бенифорд и только после этого решать, что делать? Если так, то на это у нас при самом лучшем исходе уйдёт полчаса...

— Поспешу вас успокоить, — прервал его Кента Ренкин, — я уже отправил туда нашу общую разработку с господином Такуей, так что в течении пары минут мы сможем всё увидеть.

— А что это за разработка? — поинтересовался глава клана Ханма. — И как она поможет нам увидеть то, что расположено за многие мили от нас?

— Если без углубления в подробности, то это специально настроенный кристалл, вставленный в конструкцию, разработанною господином Такуей, — гордо проговорил старик, поглаживая свою бороду. — Благодаря тонкой настройке кристалл способен запечатлевать то, что происходит в зоне его видимости и передавать это изображение на второй кристалл, который может принимать его и выводить на экран. К сожалению, названия для данной разработки мы ещё не придумали, однако сейчас нет на это времени.

После этих слов он достал из сумки круглый предмет, окаймлённый золотыми рунными надписями, положил его на стол и затем нажал несколько раз на возникшее изображение.

Через мгновение все присутствующие увидели ворота крепости, точнее то, что должно быть ими. Они были практически полностью разрушены, как и большая часть стен. Далее изображение переместилось внутрь крепости, где всё было залито кровью, а также телами стражников. Самым ужасным было то, что они были разорваны на куски, и определить их точное количество нельзя было. Часть стражников была вскрыта самым отвратительным образом. Некоторые тела были повешены на свои же внутренности или связаны ими же. Все стены были измазаны кровью и разрисованы различного рода символами, а по всему двору стояло множество жердей с останками тел стражников, с которых была сорвана кожа.

— Это же?.. — произнёс глава клана Ханма, сглотнув.

— Да, — кивнул магистр, — это явный почерк орков. Только есть странность...

— И какая же? — проговорил глава клана Вадо.

— Часть тел, просто разорвана, другие расчленены, а оставшиеся освежёваны, — начал Изаму Араи, внимательно смотря на экран, изображение на котором постоянно смещалось. — Причём в последнем случае виден явный ритуальный характер происходящего. К тому же по всему двору расположены тотемные столбы с различными цветами на них. Также, как я могу заметить, некоторые тела обглоданы, а это делает всю ситуацию ещё более сложной и непонятной для меня...

— Что вы имеете в виду? — с небольшим нажимом спросил Акихиро Ивасаки. — Вы подразумеваете, что это не орки?

— Как раз-таки нет, — покрутил головой магистр. — Всё, что мы видим указывает на то, что это точно были орки. Однако странностью, которую я заметил, является тот факт, что поведение, увиденное нами, присуще только определённым кланам орков. Если мы видим атрибуты сразу нескольким из них, то это может означать только одно – они объединились!

— Но как такое возможно? — спросил глава клана Сато. — Они же не работают вместе, а наоборот враждуют.

— Я это прекрасно знаю, однако то, что мы видим, довольно красноречиво говорит обо всём, — продолжил Изаму Араи. — Но меня беспокоит не сам факт того, что они объединились, при всей невозможности данного события, а то, к чему это может привести.

— Что вы имеете в виду? — спросил мужчина с короной на голове. — Разве это такая большая проблема?

—Мягко сказано, Ваше Величество, — вздохнул Даичи Вадо. — Даже один клан орков может доставить большие проблемы в виде полного уничтожения нескольких крепостей не самого маленького размера. А если объединится два или три клана, то и несколько десятков подобных крепостей вряд ли сможет выстоять против такого напора. В особенности, если там будут присутствовать их вожди. Магистр Араи, сколько гербов кланов вы смогли заметить?

— Пять, — твёрдо произнёс Изаму Араи. — Я смог заметить отметки пяти орочьих кланов...

— Не означает ли это?.. — с ужасом спросил коронованный мужчина.

— Да, — кивнул глава клана Вадо, — это равносильно нападению целой армии...

— Это крайне странно... — проговорил глава клана Ивасаки. — Всё это походит на объявление войны, но разве не должна быть хотя бы одна объективная причина, обосновывающая их действия.

— Господин Кента, ваше изобретение может залететь внутрь крепости, а если конкретнее в главный зал? — спросил глава клана Шипава.

— Конечно, — кивнул старик, после чего несколько раз провёл пальцами по экрану.

Изображение медленно переместилось внутрь разрушенного здания. Посреди просторного зала была огромная гора тел, вокруг которой был начерчен кровавый круг, а на стенах было множество алых надписей.

— Что там написано? — спросил магистр. — Я не владею языком орков.

— «Знайте, розовокожие, это только начало!», — проговорил глава клана Ханма, внимательно смотря на экран. — «Настало время вам познать, что такое отчаяние и осознать собственную слабость!»

Всех присутствующих поразило заявление Тетсуо, однако никто не стал спрашивать, откуда он владеет этим языком.

— Что могут означать эти слова? — поинтересовался мужчина с венцом на голове с заметным страхом в голосе.

— Это война... — тихо произнёс Даичи Вадо.

*Настоящее время на главной площади академии*

«Что?! — удивлённо думал Шун, положив руку на Акселя. — Война?! Нам объявили войну?! Но что это может означать для нас? Не могут же нас отправить на войну, чтобы мы сражались? Для этого же должны быть подготовленные бойцы, а не какие-то студенты, что до этого имели опыт сражения только с монстрами...»

Подобные мысли были в головах у многих первокурсников, некоторые даже высказывали своё недовольство вслух.

— Тихо! — громогласно прервал их магистр. — Я понимаю ваше удивление, но напомню вам, что дворяне не должны терять лицо перед любыми опасностями. Также хочу вас успокоить, вы не будете отправлены в бой...

«Так и знал, что они могут быть благоразумными и не бросать в бой неподготовленных детей, — с облечением выдохнул парень»

— ...перед тем, как отправиться в битву, вы пройдёте двухнедельный курс подготовки, — продолжил Изаму Араи. — После этого вы присоединитесь к основным войскам.

«Что он только что сказал?! — поражённо подумал Шун, невольно выдернув несколько перьев у Акселя. — Они совсем идиоты?!»

— Время сбора вам сообщать в ближайшие несколько часов, а пока вам даётся время, чтобы подготовиться, — закончил свою мысль мужчина, бросая грозные взгляды на своих студентов. — На этом всё, можете быть свободны!

— Что, чёрт возьми, происходит?! — сквозь зубы процедил парень.

— Вот ты где, Шун, — радостно произнёс Сатоши, подбегая к нему. — А я всё искал тебя!

— Зачем? — безэмоционально проговорил парень. — И ты чего какой радостный?

— А разве не очевидно? — с улыбкой на лице сказал низкий. — Это же прекрасная возможность сразиться с сильными противниками! Тем более я всю жизнь мечтал повстречать орков, а если смогу подраться с кем-то из них, то моему счастью не будет предела!

— Иногда я забываю, что ты абсолютно ненормальный, Сато, — вздохнул Шун.

— А ты не забывай! — самодовольно произнёс юноша.

«И вот что мне делать с этим придурком? — думал парень, смотря на друга, который заметил в его руках перья»

— Слушай, а тебе нужны эти перья? — проговорил Сатоши, посмотрев на него жалостливым взглядом.

— А тебе для чего? — с недоверием спросил Шун.

— Это же перья Акселя? — быстро спросил низкий, на что получил утвердительный кивок. — Дело в том, что из перьев гиппогрифов получаются одни из лучших стрел. И мне всегда было интересно, насколько сильно бы отличался результат, если заместо них использовать перья грифона. А так как ты единственный владелец грифона, то и получить их можно только у тебя... Не переживай, я могу тебе заплатить за них! Предлагаю тридцать серебряных монет за каждое перо!

Парень спокойно посмотрел на юношу, который с горящими глазами достал из сумки увесистый мешочек с монетами, и просто положил ему в руку перья.

— Бери, ничего мне не надо, — холодно сказал он.

— Н-но почему? — искренне удивился Сатоши. — Это же будет справедливо, если я заплачу тебе за них. Так почему ты просто отдал их мне?!

— На мой взгляд, требовать у друга денег за такую простую услугу было бы несправедливо, — спокойно пояснил Шун. — Поэтому просто бери и ничего не говори, Сато. Ладно?

— Да! — чуть ли не крикнул низкий спустя несколько секунд молчания.

— Пойдём, посидим у меня немного, — вздохнул парень. — Как раз сможем обсудить то, что сейчас произошло, и что будет дальше. Макото, скорее всего, тоже подойдёт туда.

— А почему ты так в этом уверен? — спросил Сатоши.

— Как это почему? — немного улыбнулся Шун, повернувшись. — Он – мой брат.