Высота

Солнечный свет постепенно наполнял частично разрушенную деревню Арендор. Люди постепенно стали выходить из дома старосты, но всё ещё продолжали побаиваться того, что среди развалин может скрываться кто-то из налётчиков. Также они не исключали того факта, что их защитники могли не справиться со своей задачей.

— В-вы уверены, ч-что нам не сто-стоит подождать ещё? — с заметной дрожью в голосе произнесла женщина.

— А есть другие варианты? — спросил в ответ староста. — Нам дали чёткие указания: выходить только после рассвета. Сейчас осталось только дождаться их возвращения. Если они не вернутся в течении пары часов придётся снова отправить письмо в Альтур. А пока нужно осмотреться и понять, что здесь происходило, а также оценить масштаб разрушений!

Они прошлись по частично сгоревшей деревне и обнаружили три тела монстров, что до этого напали на них. Один был сильно изранен, лишён одной ноги, а также головы. У второго всё тело покрывали сильные ожоги, а шея свёрнута. Третий же был немного изрезан, но вполне целым, не считая перерезанного горла.

— Как такое вообще возможно? — спросил один из мужчин, что вышли вместе со старостой. — Группа таких ведь полностью уничтожила нашу деревню, а тройка этих молодых людей расправилась со всеми ними? Д-да кто они такие?!

— Понятия не имею, — на удивление, спокойно произнёс Себастиан. — Но не зря же говорят, что дворяне стоят выше людей. Так что нам не стоит в это лезть. Они просто выполняли свою работу, а нам стоит...

— Староста! — раздался позади женский крик, полный ужаса. — В-в-вам стоит на это посмотреть!

Её голос невероятно сильно дрожал, а лицо было бледным. Староста решил не задавать лишних вопросов и просто последовал за женщиной, что быстрыми шагами направилась к одному из домов.

— Что там? — всё-таки спросил мужчина.

— Я-я не з-з-знаю, как это описать... — тихо проговорила женщина. — Э-э-э-это просто ужасно...

Себастиан понял, что ничего внятного не услышит от неё, поэтому вошёл в здание и тут же почувствовал отвратительную вонь, из-за которой невольно зажал свой нос. Он огляделся и наконец заметил источник запаха – труп ещё одного кентавра. Но стоило ему увидеть это, как мужчина тут же попятился, не веря своим глазам. Его нога наткнулась на что-то мягкое и мокрое. Он посмотрел вниз и пригляделся. Рядом с ним лежала оторванная зверским образом часть руки с огромной лужей крови вокруг. Ноги старосты подкосились, и чтобы не упасть он облокотился на стену, переводя взгляд на тело монстра, которое было изрезано, на месте правой руки красовался отвратительный обрубок. Но самое ужасное то, что его горло было проткнуто его собственным мечом и прибито им же к стене.

— Ч-ч-что?.. — не веря пробормотал мужчина. — К-как?.. Э-это же ке-кентавры... Как в-вообще возможно у-убить таким жестоким образом подобного монстра?! Какой человек вообще может быть способен на подобное?! Тем более если они такие молодые?! На что же на самом деле способна знать?..

Пока он предавался подобным размышлениям, на улице раздались радостные крики.

— Они вернулись!

Староста быстро вышел из дома и увидел, что в деревню уже вошло трое человек, что до этого обещали защитить их. Они были покрыты кровью.

— Г-господа, в-вам удалось?.. — начал мужчина.

— Угрозы больше нет, — перебила его девушка. — Мы со всем разобрались.

«Они справились?! — думал удивлённый Себастьян, внимательно рассматривая их. — Невероятно! Им удалось!.. Н-но это пугает... Получается, они смогли разобраться с огромным количеством подобных монстров? Как им удалось сделать подобное? Они же явно вымотаны? Но при этом смогли одолеть множество кентавров? Если так подумать, то этот низкий выглядит из них самым целым, так что он скорее всего и внёс наибольший вклад в победу, одолев большую часть монстров... Девушка же тоже вполне в порядке, вероятно она поддерживала его и помогала в бою... А этот парень выглядит самым измотанным, думаю, он внёс наименьший вклад... Хотя при этом угрожал мне и строил из себя невесть что! Думаю, он самый слабый из них. Для начала следовало бы уточнить правда ли там было много монстров, а то может они просто догоняли того побитого»

— Г-господа, а с чем вы разобрались? — задал он интересующий его вопрос. — Неужели там было ещё больше таких монстров?

— Да, целая деревня, — поникшим голосом ответил низкий.

— И вы их всех убили? — с надеждой спросил староста. — Правда ведь?

— Да, — таким же голосом ответил Шут.

— С-с-спасибо, спасибо вам огромное! — с невероятным облегчением чуть ли не прокричал мужчина. — Вы наши герои! Спасители!

«Да заткнись ты уже, — подумал Шун, повернувшись в сторону большого дома старосты. — Бесит...»

Он прошёл мимо неумолкающего Себастьяна, даже не обращая на него внимания.

«Да что он себе позволяет? — подумал мужчина, но тут же перевёл всё внимание обратно на двух людей, что стояли перед ним. — А хотя кого это волнует!»

— К-как вам это удалось? — не удержался он от вопроса. — Как вы смогли убить целую деревню монстров, небольшая группа которых практически полностью разгромила наш дом?!

— Себастьян, вы же знаете, что мы не можем отвечать на подобные вопросы, — тут же ответила девушка. — Но могу сказать, что мы способны на многое, о чём вы даже подумать не можете.

«Ну тут да, если вспомнить те трупы, то без труда можно поверить в подобное, — молча кивнул староста»

— А ч-что вы планир?.. — начал он очередной вопрос.

— Где он?! — раздался крик из его дома.

— Что? — одновременно спросили мужчина и девушка.

Из дома тут же вылетел крайне злой парень и быстро оказался перед старостой. Низкий тут же демонстративно отвернулся от своего напарника.

— Что случилось, Гриф? — спросила девушка.

— Где Аксель?! — проигнорировал её вопрос парень, хватая мужчину за грудки.

— К-кто? — поражённо выдавил из себя напуганный Себастьян.

— Где мой грифон?! — крикнул Гриф, резко беря его за шею и немного поднимая над землёй. — Отвечай, гад, если не хочешь сдохнуть!

— В смысле? — тут же повернулся низкий. — Что с ним?

— Его нет! — громко сказал парень. — Он пропал!

— Что?! — искренне удивился Шут.

— Отвечай, где он?! — прямо-таки кипел от ярости Гриф.

— Я-я н-не з-зн... — хрипел староста.

— Ты уверен, что хочешь, чтобы все в твоей деревне сдохли? — зло спросил парень. — Или всё-таки подумаешь над своим ответом ещё раз? В противном случае, поверь мне, ты будешь молиться о том, чтобы кентавры вернулись и добили вас. Ведь тогда вы просто умрёте, а я не дам вам такой возможности! И никто здесь не сумеет меня остановить!

Во время этих слов вокруг его рук стало собираться большое количество энергии, которое походило на толстые перчатки. А вид его глаз, полных невероятно холодного огня, заставил абсолютно каждого собравшегося на площади поверить всему сказанному.

— Отпусти его, Гриф! — приказала девушка, хватая его за руку. — Не забывай, что мы на миссии!

— Не лезь, — просто отрезал парень, сжимая шею старосты ещё сильнее, — если также не хочешь сдохнуть здесь.

От таких слов она немного побледнела под маской и невольно сделала шаг назад.

— Г-господин, — произнесла женщина, что с ужасом наблюдала за развернувшимся действом, — я-я-я прошу прощения, но стар-р-роста не знает, что с ним случилось...

— Да неужели?! — злобно спросил парень, переводя взгляд на неё. — Получается, ты знаешь?

— Я-я-я только ви-видела, как в-в-ваш грифон выбежал на улицу, к-к-когда мы вышли и-и-и всё, — дрожащим голосом сказала женщина, стараясь держать себя в руках. — О-о-он побежал в сторону ру-рудников... К-к-клянусь, бо-больше я ничего не з-знаю!

Гриф, как только услышал это, тут же отпустил старосту и бросился в указанном направлении, не говоря ни слова. Низкий направился следом. Девушка же осталась на месте и подошла к кашляющему мужчине.

— Он не сильно вам навредил? — спросила она, наклонившись.

— Н-нет, — наконец сумел вдохнуть Себастьян. — Но что это на него нашло?

— Понятия не имею, — спокойно пожала плечами девушка.

— О-он ведь ничего не сделал бы? — всё-таки спросила женщина, которую уже просто не держали ноги.

— Я бы не была в этом так уверена, — задумалась девушка. — Он самолично убил множество кентавров в их деревне довольно жестоким образом, так что не могу сказать, на что Гриф способен.

Жители деревни ещё сильнее побледнели от ужаса, понимая, что слова их спасителя не были пустыми или бессмысленными.

«Странно, они вроде как поссорились, — думала Лоза, направляясь к дому старосты. — Так почему Ханма бросился следом? Ему же не понравилось то, что простолюдин оскорбил его, когда тот пошутил, что он боится высоты»

В это время двое парней на высокой скорости бежали в сторону, где, как они помнили, должен находиться рудник.

— Зачем ты бежишь за мной? — спросил Гриф.

— Не знаю! — ответил Шут. — Само как-то получилось!

Через секунду они оказались возле огромного обрыва, который и был тем самым рудником. Парень глубоко вдохнул, пытаясь поймать нужный запах, но ничего не получалось.

— Аксель! — крикнул он с надеждой. — Где ты?!

— Аксель! — последовал его примеру низкий. — Иди сюда!

Они разошлись в разные стороны, продолжая звать малыша. Так прошло несколько минут.

— Так и знал, что эти ублюдки соврали! — рявкнул Гриф, остановившись, а вокруг него начало собираться большое количество энергии. — Ну ничего! Вернусь и поубиваю всех там к хренам собачьим!

— Эй, я что-то нашёл! — раздался голос низкого. — Иди сюда!

Парень моментально оказался возле кричащего юноши и посмотрел на место, куда он указывал.

«Он же был истощён, откуда у него осталось столько энергии? — спросил Шут про себя. — Хотя сейчас есть вещи поважнее!»

Парень потянул носом и мгновенно бросился вперёд к обрыву, но быстро остановился.

— Ты чего? — не понимая спросил низкий.

— Ничего! — рявкнул Гриф, медленно двинувшись вперёд, но отойдя от обрыва.

— Погоди, неужели ты действительно боишься высоты? — удивился низкий, следуя за ним.

— Да! — крикнул парень, резко повернувшись к нему. — А что в этом такого?! Теперь я не могу быть здесь, да?! Или какую ещё хрень вы можете к этому приплести, а?!

— Прости, я не знал, — произнёс Шут, поражая своего напарника. — Я-я не думал, что моя шутка тогда могла тебя правда задеть, и потому прошу прощения. Прости, если действительно оскорбил тебя.

— Ладно, неважно, — вздохнул Гриф, понимая, что тот говорит искренне.

Они продолжили искать Акселя и спустя ещё около минуты наткнулись на перо, которое явно принадлежало пропавшему.

— Мы близко, — сказал парень, стараясь не смотреть вниз. — Я чувствую это. Запах становится сильнее.

Тропинка постепенно сужалась, и они оказывались всё ближе к обрыву. Идти также мешало то, что каменистая поверхность была немного скользкой из-за воды. Гриф сильно прижимался к скале, а ноги его немного дрожали. Вскоре они набрели на небольшое углубление в скале.

— А-Аксель? — запинаясь, снова произнёс парень.

Из расселины раздался знакомый писк, а затем показалась и голова грифона.

— Аксель! — обрадовался Гриф, выдохнув с облегчением.

Малыш тут же побежал к нему, когда услышал знакомый голос, но поскользнулся на мокрых камнях и начал падать прямо в обрыв. Парень, не раздумывая ни секунды, прыгнул за ним, ловя его в воздухе и прижимая к себе.

— Сука! — крикнул он, понимая, что падает. — Твою мать!

Резко Грифа кто-то схватил за ногу, из-за чего он врезался в скалу, продолжая крепко держать грифона.

— Вы целы? — напряжённо спросил низкий, наполовину свесившись с обрыва.

— Д-да, — дрожащим голосом сказал парень, пытаясь понять, что произошло.

— Держись, я вас сейчас вытяну, — прокряхтел Шут, резко потянув его за ногу.

Он приложил множество усилий и всё-таки сумел вытянуть их. Все они легли на землю и тяжело дышали. Аксель же был невероятно счастлив видеть своего хозяина.

— Ты как, в порядке? — с отдышкой спросил низкий, наконец сумев отдышаться.

— Более-менее...

— А Аксель?

— Тоже неплохо...

— А... — начал Шут.

— Давай сначала выберемся отсюда... — тихо сказал парень, поднимаясь с земли и опираясь о скалу.

— Да, ты прав.

Они отошли подальше от обрыва, а там Гриф упал на траву и снял маску. Аксель тут же сел ему на грудь.

— Фу-у-ух, — выдохнул парень, отбрасывая маску в сторону. — Как тебя зовут?

— В смысле? — удивился вопросу низкий.

— Имя у тебя какое?

— Сатоши, — снял маску Шут.

— Сатоши, значит, — повторил Шун. — Постараюсь запомнить.

Он посмотрел на своего собеседника и увидел два его глаза – серо-голубой и серо-зелёный. А на лице всё также красовалась знакомая и уже привычная улыбка.

— А это, можешь подождать минутку перед тем, как мы вернёмся обратно? — спросил Сатоши.

— Ладно, — пожал плечами парень.

Низкий радостно побежал обратно в сторону обрыва.

В деревне активно шла уборка после всех разрушений, что произошли во время нападения кентавров. А Лоза в это время просто сидела в комнате, что им дал староста, и ожидала возвращения напарников, смотря в окно.

— Они вернулись! — раздался немного напуганный, но больше радостный крик.

Девушка увидела, как в деревню вошло двое человек в масках, у одного из которых на плече сидел маленький грифон. Она быстро вышла из дома.

— Вы нашли его, господа! — с облегчением произнёс староста.

— Помните, вы обещали нам, что мы получим всё, что захотим, если сможем разобраться с вашей проблемой? — спросил низкий.

— В-верно, — удивился подобному заявлению Себастьян.

— Так вот, — откашлялся Шут, — я хочу это!

Он вытянул руку, в которой находился больших размеров кристалл белого цвета.

— Ч-что? — удивился ещё больше мужчина. — Н-но ведь это...

— Ты хочешь сказать, что этого слишком много, и ваши жизни стоят столько? — перебил его Гриф. — То есть какой-то кристалл для тебя дороже жизни?

— Ч-что вы такое говорите? — поспешил оправдаться староста. — К-конечно же нет! М-мы же здесь их добываем, так что у нас и-их много. Я-я просто хотел сказать, что он с-совершенно пустой и не наполнен чем-то, а значит совершенно бесполезен.

— В этом и весь смысл! — тут же ответил низкий. — Мне именно такой и нужен!

— Что ж, воля ваша, — смирился Себастьян. — А что вы хотите получить?

— Ничего, — спокойно ответил парень.

— То же самое, — согласилась с ним Лоза.

— Хорошо, — выдохнул староста. — А когда вы будете отправляться?

— В ближайшее время, — сказала девушка. — Немного передохнём и отправимся.

— А мы думали, что вы поможете нам разобрать развалины... — произнёс мужчина, но через секунду понял, что сказал.

— А не слишком ли много вы думаете? — спросил Гриф.

— Соглашусь, — кивнула Лоза. — Нас прислали сюда, чтобы разобраться с угрозой нападения и защитить оставшихся жителей. Мы это сделали, а о помощи с развалинами и речи не шло.

— Д-да, простите мою наглость, господа, — виновато поклонился Себастьян. — Что я могу сделать для искупления своей вины?

— Еда есть? — одновременно спросили Гриф и Шут.

*В это время в резиденции клана Вадо*

В просторном помещении стоял длинный прямоугольный стол, за которым сидело пятеро человек.

— Всё-таки я считаю это решение неразумным, — заявил один из них в синей рубашке. — Проще будет от него просто избавиться.

— И почему же? — спросил глава клана Даичи.

— А разве не очевидно? — зло спросил мужчина. — Этот парень – простолюдин, об этом и речи быть не может! Даже просто подумать о заключении подобного союза – полнейшая дикость!

— У вас должны быть какие-то весомые аргументы, чтобы могли пойти на подобный шаг, — спросил мужчина в плаще. — Верно ведь, глава?

— Да, верно, — кивнул Даичи Вадо. — Макото, зайди сюда!

После этих слов в зал вошёл парень в форме академии и встал напротив главы.

— Расскажи то же, что и мне.

— Слушаюсь, — кивнул дворянин. — Шун является крайне перспективным и многообещающим юношей, который явно в скором будущем достигнет невероятных вершин...

— Это всё общие слова, — произнёс мужчина в синей рубашке.

— Соглашусь, — кивнул старик в чёрном костюме. — Подобное можно сказать обо всех способных студентах. А таких невероятно много.

— Тут вы правы, — согласился Макото и на его лице появилась еле заметная улыбка. — Однако скажите мне: какой из этих студентов за четыре месяца изучения резонанса сумеет одолеть наследников клана Ивасаки, Умбра и Оота?

— Они были не так и сильны... — начал мужчина в плаще.

— Это вы говорите со своей точки зрения, — перебил его дворянин. — Однако опыта у них было в разы больше, нежели у него. Также вы ведь помните Айко Йона? Думаю, вы не будет отрицать того факта, что у него был просто огромный опыт, который помогал ему одолевать противников, превосходящих его. Хотя сил у него было не так много по нашим меркам, верно?

— Да, но к чему ты это? — спросил мужчина в чёрно-белой шляпе. — При чём здесь он?

— Шун убил его, — быстро произнёс Макото.

В комнате повисла тишина.

— Причём, хочу отметить, что тогда он вообще ничего не знал про резонанс, — продолжил дворянин. — Думаю, это хорошее достижение. Также спустя полтора месяца он сумел убить четырёх взрослых троллей.

— Ты достаточно рассказал, Макото, можешь идти, — проговорил глава клана Вадо.

Дворянин так и сделал.

— Причём Шун Гото сделал это, хотя его ресурсы были крайне ограничены, так как считался дворянином низшего ранга, — успел он услышать слава Даичи. — А представьте, чего он сможет достигнуть, если в его распоряжении будет больше ресурсов. Я считаю, что иметь в союзниках такого перспективного юношу, будет крайне выгодно и полезно. Тем более на него уже положили глаз главы кланов Ивасаки и Сато. И пока один из них не сделал свой ход, нужно заключить с ним союз...

«Что ж, — думал Макото, идя по коридору, — я сделал всё, что было в моих силах. Буду надеяться, что они примут верное решение»

*Через четыре дня по дороге из Арендора в Альтур*

Трое студентов в масках ехали верхом на лошадях.

— Слушай, Шун, а ты когда научился ставить барьеры? — спросил Сатоши, потягиваясь в седле.

— Да, мне тоже интересно, — поддержала его девушка. — Это же техника клана Ивасаки, а её использовал какой-то прост...

Она осеклась и заметила на себе взгляды парней.

— П-простой низший дворянин, не связанный с ними кровью, — договорила Мари.

— Эх, — тяжело вздохнул парень. — Когда первый раз использовал, тогда и научился.

— А когда ты использовал его впервые? — не унимался низкий.

— Когда защитил её от кентавров, — Шун указал на девушку.

— Что?! — одновременно удивились его напарники.

«Он меня пугает, — думала Мари. — Мало того, что он крайне силён, так ещё и сумел убить много кентавров и даже циклопа! Так ещё оказывается, что на ходу может использовать чужие техники?! Да он какой-то монстр! Хотя они оба страшные... Не моргнув и глазом, съели кентавра... Это просто ужасно!»

Тут начался дождь, и она уже подумала о том, что им придётся остановиться на привал, чтобы переждать его.

— Подойдите поближе, — сказал парень, поднимая руку.

Напарники не поняли, зачем он это сказал, но, как только они сделали это, над ними появился невидимый барьер, не дававший дождю достать их. Девушка заметила, что даже в движении капли не попадают по ним.

— Так ты их даже двигать можешь? — спросила она.

— А не должен? — спросил в ответ Шун.

— Ну так-то да... — начала Мари. — А хотя ладно...

Некоторое время они ехали в тишине, окружённые лишь ударами капель дождя.

— Слушай, — начал Сатоши.

Шун закатил глаза и резко ускорился, отдаляясь от всех остальных и унося за собой укрывающий барьер.

— Эй! — крикнули вместе низкий и девушка.

Они быстро догнали его, ведь он замедлился.

— Ты что творишь! — рявкнула промокшая Мари.

Парень же довольным взглядом посмотрел на мокрого и чуть раздражённого Сатоши. Тот же заметил это, после чего ухмыльнулся, моментально поджёг себя и тут же потушил. Благодаря этому ему удалось мгновенно просушить себя.

— О, как я погляжу, ты тоже немного промок, — сказал он с довольным выражением глаз, подъезжая к нему.

— Мне как-то плевать? — спокойно ответил Шун.

— Нет, так дело не пойдёт, — покачал головой низкий и положил ему руку на плечо. — Так ведь и заболеть можно.

После этих слов парень моментально загорелся. Он сначала был шокирован, но быстро убрал барьер, чтобы огонь потух. После этого Шун снова создал барьер и посмотрел на Сатоши, который снова просушил себя.

— Ой, а ты тоже промокла, да? — с издёвкой в голосе сказал юноша, переводя взгляд на девушку. — Может тебя тоже потушить?

— Не смей! — рявкнула она.

— Ну ты-то уж не откажешься? — обратился низкий к парню.

Тот раздражённо посмотрел на него и поднял кулак, собирая в нём резонанс. Сатоши радостно захохотал поехал вперёд прямо под дождём. Шун создал в руке шар из резонанса и бросил в уезжающего напарника. Снаряд попал в свою цель, из-за чего юноша потерял равновесие и упал с лошади прямо в лужу. Парень, увидев это, невольно ухмыльнулся.

*Через день близь города Альтур*

Трое студентов в масках подъехали к воротам и остановились на некоторое время, но всё-таки заехали внутрь.

— Ты думаешь, это нормально? — уже пятый раз за день спросил низкий.

— Да, а что? — в очередной раз ответил Шун.

— Пока я спал, ты меня поднял барьером и унёс в лес, а потом уехал, забрав мою лошадь, чёрт побери! — чуть ли не крикнул Сатоши. — Я вас час догонял! Я тебе отомщу, помяни моё слово!

Они доехали до академии, отдали своих лошадей и направились в кабинет магистра. Там студенты рассказали о том, как прошла миссия, упуская детали, связанные со старостой и небольшим недопониманием.

— Мы прекрасно справились со своей миссией, даже несмотря на все трудности, — гордо и твёрдо произнёс Изаму Араи, вставая из-за своего стола. — Они даже показывают, насколько вы сильны и ответственны. Вы все получите достойные награды, а сейчас идите и отдыхайте! Я на неделю освобождаю вас от занятий! С магистром твоей академии я договорюсь, Мари Дайри.

— Благодарю, магистр, — одновременно поклонились трое студентов.

После этого они сняли маски, сдали необходимое снаряжение и вышли из кабинета.

«Наконец-то это закончилось! — радостно подумала девушка, выдыхая. — Они просто сумасшедшие! Если бы мне пришлось провести с ними ещё хоть день, я бы тоже начала терять рассудок!»

— Пока, Лоза! — ухмыльнулся низкий.

— Не разговаривай со мной! — быстро сказала она и удалилась.

Парни вместе вышли из главного корпуса и направились к общежитиям.

— А что это с ней было? — спросил юноша.

— Понятия не имею, — пожал плечами Шун, потревожив Акселя.

Они дошли до фонтана и остановились.

— Что ж... — произнёс Сатоши. — Мне сейчас нужно сходить в мастерскую и починить оружие.

— Ну и ладно, я всё равно собирался пойти спать, — спокойно ответил парень.

— Тогда до встречи, Шун, — улыбнулся юноша, протягивая руку.

— До встречи, Сато, — пожал её парень.

— Стой, как ты меня назвал? — удивился низкий.

— Сато, — просто ответил Шун. — А тебя разве не так зовут?

— Эм, нет, — поразился юноша. — Меня Сатоши зовут. Да и магистр только что называл моё имя...

— Оу, правда что ли? — даже немного смутился парень. — Что ж, тогда, Сатоши, верно?

— Да нет, мне нравится, как звучит Сато! — улыбнулся низкий, продолжая сжимать его руку. — Зови меня так! А и ещё одно.

— Что? — уже немного утомился Шун.

— Я же обещал, что отомщу тебе, помнишь? — спросил Сатоши, на что получил недовольный кивок. — Так вот!

Он резко потянул парня в бок и пнул его под зад, после чего с диким хохотом бросился бежать. Шун тут же создал в руке шар и бросил в него. Однако юноша ожидал этого, благодаря чему смог уклониться. Он с довольной ухмылкой обернулся назад, но не заметил столба перед собой и врезался в него на бегу. Парень, как только увидел это, неожиданно для себя искренне и громко засмеялся. Сатоши также залился ещё большим хохотом, понимая всю ситуацию. После этого он поднялся с земли, отряхнулся и довольный пошёл дальше по своим делам. Парень собирался сделать также, но его окликнул знакомый голос.

— Давно не видел, чтобы ты смеялся, — с лёгкой улыбкой сказал Макото, подходя сбоку. — А тем более не ожидал, что кто-то сумеет тебя рассмешить. Привет, Шун.

— Привет, Макото, — повернулся к нему парень. — Да и я сам не ожидал. Само как-то получилось.

— Как прошла миссия? — спросил дворянин, пожимая ему руку.

— Вроде бы неплохо, — пожал плечами Шун. — Хотя были неожиданности.

— Правда? — поднял бровь Макото. — Был бы рад послушать.

— Так пойдём ко мне, я расскажу, — спокойно предложил парень.

— Пока не могу, — огорчённо произнёс дворянин.

— Почему? — немного озадаченно проговорил Шун.

— Потому что мы с тобой едем в резиденцию моего клана, — вся горечь моментально пропала с лица Макото. — Прямо сейчас.

— Что? — сильно удивился и поник парень. — Н-но я же только приехал, и теперь опять куда-то ехать в седле?..

— Нет, ты неправильно понял, — поспешил его успокоить дворянин. — Мы поедем на карете, да и там есть мясо.

— Ладно, звучит неплохо, — чуть-чуть успокоился Шун. — Но зачем мы туда едем?

— Пока не могу сказать, но уверен, что тебе понравится! — ярко улыбнулся Макото.

— Хорошо, — вздохнул парень и с надеждой спросил. — Могу я хотя бы книги поменять?

Услышав это, дворянин засмеялся.

— Конечно!

*Пару часов назад в разрушенном поселении кентавров*

По лужам застывшей крови шагала фигура в тёмном, покрытом зелёными узорами плаще. Она прошла по всей деревне и внимательно осмотрела трупы монстров, после чего дошла до места, где лежал мёртвый циклоп.

— Конечно, такого исхода мы не ожидали, но эксперимент явно дал свои плоды, — сказала фигура в плаще спокойным певучим голосом. — Думаю, это не сильно испортит наши планы.