Скрипучий голос, словно стволы старых деревьев, раздался за их спинами.

-Вы никуда не уедете...

Кирилл и Кристина вскрикнули и резко отскочили так, чтобы увидеть, незаметно подкравшуюся опасность. Старушка.

-Хахаха! Видели бы свои лица - она громко рассмеялась - Не уедете, потому что автобусы уже не ходят, а вам до остановки только час идти. Или вы хотите ночевать там?

"Я уже нигде не хочу ночевать кроме своей квартиры... Желательно в окружении нескольких телохранителей" - подумал Кирилл.

-Эм... Нет, конечно не хотелось бы так, но... В общем мы приехали сюда на неделю, для написания статьи. Вам вроде бы должны были позвонить и предложить сдать две комнаты в аренду. Для меня и для моего брата - Кристина замялась, она не знала, стоит ли представляться незнакомке, ведь в глубине души она надеялась, что это все ошибка и адрес не тот, который нужен.

-Ааа, да. Ну, тогда проходите, в доме и представимся друг другу и расскажете немного о себе. Узнаю, кого в дом пускаю, хех - она проговорила последнее предложение непринуждённо, словно не рассматривала молодых людей, как возможность угрозы и зашагала вперёд.

-Крис, мы же не пойдём туда? Её дом снаружи выглядит, как склеп с трупами домашних животных. Не удивлюсь, если внутри вообще человеческие черепа лежат...

-Это же просто старушка, что она тебе сделает? Ты посмотри, она же идёт еле-еле - она подошла к брату вплотную и прошептала - К тому же, у меня с собой электрошокер.

-О, а у меня пневмат. Ладно, в любом случае, автобус не ходит, поймать попутку может быть ещё опаснее, а учитывая историю этой деревни навряд ли вообще найдутся люди, решившие ехать этой дорогой...

Они направились следом за старушкой. Зайдя в ограду, брат с сестрой стали внимательно осматриваться, в попытках убедиться, что угрозы нет и они в безопасности. Хозяйка дома внезапно остановилась и, повернувшись к молодым людям, она поманила их пальцем, призывая наклониться к ней ближе. Когда они оказались достаточно близко, она схватила каждого за плечо, да с такой силой, словно это была не пожилая женщина, а бодибилдер, как минимум первого разряда.

-Не того боитесь, чего стоило бы. Мёртвые здесь места, ничего хорошего не жди. Ночью из дома не выходи да в окно не смотри, а не то сгинешь и не найдёт тебя никто. Никогда - она говорила так, что ее речь была больше похожа на заговор, нежели на попытку предупредить. Она немного отступила, резко сменившись в лице, мило улыбнулась - Проходите в дом, мы с моей дочкой, как раз пирожков напекли, ещё и чаю из наших местных трав попробуете - она отпустила их и направилась ко входу в дом.

Кирилл и Кристина то ли от шока, то ли от страха застыли словно статуи и смотрели на удаляющуюся фигуру. В голове было пусто, лишь громкий звон.

-Ну что ж вы стоите, проходите, не стесняйтесь. Чувствуйте себя, как дома.

Кирилл покосился на козьи головы, висевшие на заборе, пожалуй, чувствовать себя, как дома у него явно не выйдет.

Когда старушка скрылась за дверью, словно почувствовав лёгкое облегчение, ноги Кристины подкосились, а живот скрутило, она вынуждено села на корточки. Уткнувшись взглядом в землю, девушка обхватила себя руками, стараясь унять дрожь и успокоить себя.

Парень запустил руку в волосы и глубоко вздохнул, посмотрев вдаль. И только сейчас он заметил, как из-за дома выглядывали верхушки лесных деревьев.

-Крис, сейчас явно тяжёлый момент, но... Это что, тот самый лес? Так близко? Буквально двадцать метров?

Она поднялась с трудом, ей хотелось сжаться до атома и никуда не двигаться, ни о чем не думать. Увидев то же, что и брат, она прикрыла глаза и принялась массировать переносицу.

-Теперь понятно, почему она сказала не смотреть ночью в окна... Да я бы и сама этого не захотела. - открыв глаза и убрав руку, она посмотрела на брата - Ну кто ж обещал, что вести колонку страшных историй будет так легко. Пошли.

-Даже не знаю, кто более чокнутая ты или эта старушка, раз все равно решаешь продолжать это безумие...

Неуверенными и тяжёлыми шагами, словно ноги были в застывшем цементе, они отправились в дом.