— Эй, Хашиба, с чего ты вдруг решил меня позвать, что-то случилось?

Несмотря на внезапный звонок, Курода сразу же пришёл.

— Это продолжение производственной истории, о которой мы говорили на днях? Если так, то у меня полно материала. В любом случае, я говорю о сотрудниках, которые не слушают и…

— Прости, я сегодня говорил не об этом.

— Хаа? Разве это не то же самое?

— Да. И мне трудно говорить об этом в общественных местах.

Когда я думал о том, чтобы пойти в Spade, где я встречался с Какихарой-саном,

— Звучит серьёзно. Тогда давай пойдём в "старый второй обед".

— "Старый второй обед"?

— Ты не знаешь? Там есть лужайка, на которой можно полежать и подумать, но до неё трудно добраться, и туда никто не приходит, так что мы можем использовать её для тайных разговоров. Но иногда ты попадаешь в сцену исповеди!

Он сказал это, и Курода снова рассмеялся.

В Университете искусств есть несколько кафетериев, и все они пронумерованы в порядке очереди. Из них только второй кафетерий, обычно называемый «вторым обедом», был перенесён, когда построили новый спортзал, поэтому первые два кафетерия были закрыты и получили странное название «старые два обеда».

Как и сказал Курода, выше старого второго обеда была площадка, на которой росла трава. Это было место, где мы могли бы устроить небольшой пикник, но, опять же, как он и сказал, там никого не было.

— Откуда ты знаешь это место?

— В прошлом году я часто использовал его на собраниях команды Куроды. Так о чём же мы говорим?

Я рассказал Куроде о случившемся. Из соображений предосторожности я не стал называть ему имя Сайкавы и сказал, что она «новая студентка с другого факультета».

Я рассказал ему об этом, в том числе о том, что в подозрении оказались мои однокурсники по факультету изобразительных искусств.

— ...Знаешь, Хашиба

Выражение лица Куроды стало одним из самых мрачных, какие я когда-либо видел.

Он почесал голову и сказал, словно выплюнул,

— Мне всё равно, кто что делает, но я ненавижу, когда люди подозревают кого-то без каких-либо доказательств.

Возможно, он также причастен к делу об отчислении девушек из театральной школы? Думаю, это одна из тех вещей, о которых нельзя говорить, если ты не причастен к ним.

— Но когда вы что-то делаете вместе, вы начинаете понимать характеры и мысли участников.

— Думаю, я просто наблюдаю.

Когда вы занимаете должность менеджера по производству или продюсера, вы начинаете обращать внимание на действия и высказывания членов вашей команды. Это связано с тем, что вы хотите знать о любых изменениях в их сознании, тревогах и других потенциально опасных вещах, которые могут повлиять на производство.

Но я думаю, что это неприятная вещь. Трудно дружить с людьми, которые связаны с тобой, и если ты будешь держаться на расстоянии, это может привести к большой беде. На самом деле, из-за этого я потерял важного члена команды.

— Что ж, послушай меня в этом вопросе.

Курода сделал лёгкий вдох и резко выдохнул.

— Шибата Арихиро — ты ведь его тоже знаешь, да, Хашиба?

— …Да.

Я уже некоторое время испытываю странное чувство беспокойства и тревоги. Это связано с двумя важными событиями.

Один из них — дело Сайкавы.

Другой случай: студентка театрального факультета бросила университет.

В обоих случаях ключевыми словами были «студентка второго курса факультета изобразительных искусств».

Но история возникла совершенно в другом месте, и содержание было совсем другим.

Однако я подозревал, что эти совпадения когда-нибудь будут связаны каким-то таинственным общим фактором. И теперь они связаны.

— Он же директор вашей команды, не так ли? Что с ним не так?

— Шибата... Он не был в университете с тех пор, как учился на втором курсе.

Вот что я услышал от Какихары-сана. Однако, поскольку он был студентом второго курса, это означало, что он не выходил на улицу почти три месяца. Естественно, ему становилось всё труднее и труднее получать зачёты по необходимым предметам.

— Но он всё ещё живёт недалеко от университета. Он живёт в многоквартирном доме у северного выхода со станции, и я несколько раз видел его с членами команды, которые живут неподалёку.

Курода сделал глубокий вдох.

— Один из членов группы окликнул его, потому что он совсем не ходил в университет. Тогда он сказал, что больше не хочет идти в университет, и пошёл в ближайший магазин. Вот так...

— Это что за магазин? "Лунные кролики"?

Курода кивнул в ответ на мои слова.

— Если бы это было всё, то это могло бы быть совпадением. Ну, Шибата... немного назойлив...

Выражение его лица омрачилось.

— То, как он обращается с девушками, или, скорее... его отношение к ним немного странное. Поэтому у некоторых парней из нашей команды были с этим проблемы.

Эти слова пришли мне на ум.

— И, кстати, на днях ты сказал, что тебе нужно кое-что сделать.

— Да, девушка, на которую давили во время съёмок, заболела, и я за ней присматривал.

— Давили... в каком смысле?

— Да. Так получилось, что они были вдвоём. Они поссорились, и я просто зашёл в комнату, чтобы уладить это, но я не знаю, что бы случилось, если бы я этого не сделал.

Курода взъерошил волосы одной рукой.

— Он действительно проблемный парень! Что ж, я могу рассказать тебе только о том, что произошло, а остальное пусть решает Хашиба.

Возможно, он, должно быть, хотел сказать. "Я думаю, он сделал это". Но это действительно нарушение прав человека. Глупо относиться к людям как к преступникам, просто основываясь на их обычном поведении и обстоятельствах, без каких-либо веских доказательств.

Но теперь, когда они все были здесь, он неизбежно должен был с подозрением относиться к этому Шибате. Распускать слухи было нельзя, но лучше было хотя бы соблюдать осторожность.

— Мне жаль. Я знаю, что это было трудно сказать, но это помогло.

Когда я рассказал ему, Курода кивнул.

— Ну, я просто излагаю факты.

Я хотел уточнить ещё кое-что.

Вероятно, при таком количестве информации это было почти наверняка, но я всё равно хотел узнать правду, потому что Курода был тем, кто лучше всех понимал ситуацию.

— А та, что бросила колледж, она сделала это из-за него?

Выражение лица Куроды снова исказилось. Его широко раскрытые глаза сузились, а брови нахмурились.

— ...Даже если я этого не говорил, ты всё понял, да?»

— Прости и спасибо.

Я многое узнал. Но это не принесло мне облегчения.

****

Просто чтобы убедиться, я показал Сайкаве полученное мной изображение лица Шибаты.

— А, это, без сомнения, он!

Это подтвердилось сразу же, как только она это увидела.

Таким образом, вероятность того, что человеком, напавшим на Сайкаву, был Шибата, теперь подтверждалась на девяносто девять процентов. Теперь, если только не было какой-то странной причины, например, близнецы, сходство с незнакомцем или хорошо сделанная маска, это было невозможно опровергнуть.

В тот день впервые за долгое время все члены клуба собрались в клубном зале Исследовательского клуба искусств. Кроме того, там были Хикава, Кавасегава и Нанако, так что это было похоже на игру звёзд.

Но то, о чём они говорили, было слишком серьёзным.

— Нет, как бы это сказать... Я не могу поверить, что в этом магазине произошло нечто подобное.

Даже Кирю-сан, как и ожидалось, сегодня был довольно сдержан.

— Эй, Кирю-сан, ты знаешь об этом магазине?

Хияма-сан перебила его.

— По крайней мере, я знаю, что он существует. Я там никогда не был.

Кирю-сан просто ответил и сменил тему.

Прежде всего, я должен упомянуть, что Кирю-сан строго-настрого приказал нам с Хикавой не говорить с ним о магазине. Поэтому: «Как называется этот ресторан? «Лунные кролики»? Хе-хе». Я также должен добавить, что совсем недавно у нас был фарс.

— Ты уверен, что это тот самый парень - Шибата?

Хияма-сан подтверждает мои слова.

— Да, я показал Сайкаве фотографию и подтвердил, что это тот самый человек».

— Ни за что, я не могу поверить, что это тот же человек, что довёл Мацунагу до грани...

— Однако я пока не смог это подтвердить.

Но, вероятно, судя по реакции Куроды, ошибки быть не может.

— А ты не можешь просто пойти к нему домой и спросить напрямую?

Нанако предприняла решительную атаку,

— Это была бы не лучшая идея. У нас нет никаких доказательств.

Я не стал делать никаких снимков на месте происшествия, и если бы он ничего не сказал, на этом бы всё и закончилось. Во-первых, я не могу действовать слишком опрометчиво, когда я не полицейский.

— Думаю, нам пока просто нужно быть осторожными.

Шиноаки похлопывает Сайкаву по спине и выглядит обеспокоенной.

— Верно, может, тебе стоит уволиться с подработки, официально переехать и стараться как можно реже ходить по кампусу в одиночестве.

Кавасегава предлагает реалистичную стратегию защиты,

— Вот почему мне жаль Минори...

Проворчала Нанако пронзительным голосом.

— Я тоже так думаю. Но если мы хотим прекратить сталкерить, нам нужно собрать больше доказательств...

Все замолчали.

— Ладно, тогда как насчёт этого?

Внезапно Кирю-сан встал.

— Сайкава-сан действует как приманка и, как обычно, подрабатывает в «Лунных кроликах». Затем, когда она выходит, появляется этот человек. Разговаривая с Сайкавой-сан, он пытается дотронуться до неё, мы его ловим и арестовываем преступника! Ай! Зачем ты бьёшь меня по голове, Хияма-тян!

— Ну и что это, чёрт возьми? Глупо! Ты хочешь подвергнуть Сайкаву-тян опасности?!

— Это Хикава-кун, а это Сугимото и Какихара, и хотя они выглядят вот так, они стоят как 100 бойцов!

— Вот как? Я всегда был в хоровом кружке.

— Я тоже всегда был в танцевальном клубе, и, похоже, именно так всё и сложилось в сознании Кирю-сан.

— А вы, ребята, не поёте и не танцуете что-нибудь особенное? Что-нибудь вроде пения во время победы над врагом или танцев во время победы над врагом!

Это слишком безрассудно. Ну, думаю, можно сказать, что это просто Кирю-сан в своём репертуаре.

— В любом случае, это невозможно. Сайкава-тян, которая переживает ужасные события, никогда бы так не поступила!

Хияма-сан снова ударила Кирю-сана по голове.

На этом наш разговор окончен... но...

— Э-э-э ~

Удивительно, но именно Сайкава первой нарушила молчание.

— Я не так уж и напугана, поэтому, если можно, я бы хотела сказать это как следует... Шибате-сан, верно? Я бы хотела прояснить ситуацию, разве это плохо?

Все удивлённо закричали от неожиданного заявления.

— П-подожди, ты серьёзно?!

— Что ты будешь делать, если он станет агрессивным?

Обращаясь к девушкам, которые, естественно, были обеспокоены, Сайкава сказала:

— Конечно, я волнуюсь. Но не знать наверняка — это ещё более неприятно.

Все смотрели на этого нового ученика с некоторым уважением.

Хотя она была замкнутой и неуверенной в рисунках, которые делала, в остальном она была крепким орешком.

Мне показалось, что я немного вижу будущее Сайкавы.

— Э-э-э, Сайкава-тян, ты понимаешь, что говоришь?..

Как и ожидалось, Хияма-сан заговорила с нетерпеливым выражением на лице.

— Да, я понимаю.

— Т-ты будешь приманкой, понимаешь? Кто знает, в какой опасности ты окажешься, а этот идиот просто говорит о том, что видел в каком-то аниме или новелле, и называет это планом. Тебя это устраивает?

Может показаться, что это слишком, но для Кирю-сан, вероятно, так и есть.

Однако Сайкава,

— Я в долгу перед вами всеми и доставила вам много хлопот. Поэтому я подумала, что будет лучше, если я решу проблему как можно скорее. Кроме того...

Именно тогда она принимает решение смотреть вперёд.

— Я думаю, что лучше встретиться с ним и поговорить об этом, чем жить в страхе до конца своих дней. Это прояснит ситуацию.

— Yoshi! Как и ожидалось от Сайкавы-тян, тогда давай вместе разработаем конкретный план по реализации моей грандиозной стратегии!!

Пока Хияма-сан сидит, обхватив голову руками, Кирю-сан приходит в восторг и забирается на стол.

В разгар противостояния двух лидеров, которые были такими разными, Сайкава смотрела прямо в окно с решительным и твёрдым выражением лица.