«Нелли»

«Что такое, Сара?»

После ужина.

Сара набралась смелости спросить у Нелли что-то, что её беспокоило.

«Ты выглядишь как-то печально в последнее время. Ты о чём-то переживаешь?»

«Нет?»

Отвечая на внезапный вопрос Сары, Нелли ответила так, будто ничего не случилось.

Однако Сара всё ещё думала, что что-то произошло. Она решила спросить ещё раз.

«Что-то случилось, когда ты была в городе?»

«Нет… Или скорее…»

Нелли согнула ноги в коленях, вытянутые к костру, аккуратно выбирала слова.

Сара молча ждала пока Нелли ответит.

«На самом деле моя работа в этих горах продолжается с весны до осени»

«Э…? Это значит…»

Сара задумалась.

Может это из-за меня? Нет, без “может быть”. Это точно, что из-за меня, у Нелли не было выбора кроме как оставаться здесь и на зиму.

У Сары немного кольнуло сердце.

Должно быть, Нелли тяжело сказать это.

«Нелли…»

«Погоди, Сара. Я думаю, ты неправильно поняла»

«Э?»

«Я не говорила, что не хочу жить здесь весь год. Кроме того, люди в Городе Роза будут счастливы, если я буду охотиться на здешних монстров на протяжении всего года»

Сара успокоилась и продолжила слушать Нелли.

«Просто… Иногда зимой гильдия выдаёт особые задания»

«Особые задания?»

«Задания для конкретных, особенных людей. Другими словами, множество сильных личностей будут назначены для выполнения этих заданий»

Сперва гордо сказала Нелли, но затем понизила голос.

«Конечно, мы можем отказаться от задания, потому что задание специально для сильных людей должны быть опасными. Ну, обычно, они не могут заставить нас делать их»

“Обычно” хах.

Другими словами, задание для Нелли было добровольно-принудительным.

«Два года назад, а так же год назад я отклонила их. В этом году я тоже попыталась, но…»

Нелли горько улыбнулась.

«Они продолжают давить на меня»

«Понимаю…»

Нелли протянула руку, погладила голову Сары и сказала

«Сара, это не ради тебя, так что не бери в голову. Я отклонила их, потому что я хотела быть в этой хижине»

Даже если Нелли сказала это, Сара знала, что это было ради неё. Нет… это была её вина, что Нелли отклонила их.

Нелли не хотела говорить об этом, потому что это заставило Сару чувствовать себя не комфортно.

Сара была в этом мире два года. Ей было двенадцать. А чтобы зарегистрироваться в гильдии, вам должно быть двенадцать.

«… Но… мои ноги недостаточно выносливы. Пока что я могу остаться снаружи всего лишь на три ночи…»

«Хм? Ты что-то сказала, Сара?»

«Я могу остаться только на три ночи, но если я постараюсь идти быстрее, может, мне удастся дойти до города. А затем ты можешь»

«Нет, Сара»

На самом деле, Сара подумала, что она сможет добраться до города следующей весной.

Это было на полгода быстрее, чем она ожидала, так что она подумала, что всё в порядке.

«Слушай, Сара. Город Роза – жестокий город. Это город с подземельем. Это значит, что там очень трудно жить всем кроме коренных жителей и сильных людей, зарабатывающих на жизнь в подземельях»

Теперь, когда Нелли сказала это. В первую очередь, Сара даже не думала о походе в подземелье.

Она решила зарегистрироваться в гильдии только потому, что хотела продать магические камни слизи и монстров, собранных до сих пор.

«Это займёт много времени, подготовить место для жизни там. Если ты невезучая, то можно окончить жизнью за пределами города. Кроме того…»

«Если бы это было проблемой!»

Сара внезапно прервала Нелли.

«Что если я пойду с тобой, когда ты пойдёшь на выполнения этого особого задания зимой?»

«Это…»

Нелли на секунду задумалась.

«Хмм… Может быть, когда я пойду зачищать задание, я смогу оставить тебя с кем-нибудь в королевской столице… Но…»

Столице?

У Сары было много вопросов.

Где находится королевская столица?

Почему Нелли, что защищает город от монстров, должна быть отправлена так далеко от города?

Было много вопросов, но пока что, она удержалась, не спрашивая их.

«Прости меня, Сара. Я не могу решить прямо сейчас. В следующий раз, когда я пойду в город, я посоветуюсь кое с кем, кому могу доверять. Ты помнишь? Кое-кто, о ком я рассказывала, мастер Гильдии Фармацевтов, Крис»

Сара попыталась вспомнить.

«Крис? А! Единственный человек, которому я могу доверять в Городе Роза»

«Да. Ну, мастер Гильдии Авантюристов также… Нет, подожди. Я забыла, что эта личность немного туповата…»

Сара вспомнила о Крисе, потому что никогда не слышала от Нелли о ком-то кроме него.

«Если я спрошу Криса об этом, мы, наверное, сможем пойти вместе»

Лицо Нелли стало светлее.

Нелли была тем типом людей, что обо всём думала сама, ни на кого не полагаясь.

Но всё же были времена, когда ей приходилось делать это.

Нелли выглядела облегчённой, но Сара подумала, что они не могут расслабиться, пока Нелли не поговорит с Крисом.

***

Во время того, как Нелли собиралась пойти в город за покупками.

«Я поговорю с Крисом, а затем мы решим, что делать позже»

Нелли сделала серьёзное лицо и сказала

«Сара, слушай внимательно. Три дня… нет, четыре дня. Обычно я возвращаюсь за два дня, но в этот раз, это может занять больше времени, потому что… есть кое-что, что мне необходимо сделать.. Если… Если я не вернусь за четыре дня, Сара, я хочу чтобы ты пошла в Город Роза»

«Э? Нелли?»

«Можешь не торопиться. Даже если ты одна, тебе нужно добраться до города и встретиться с Крисом в Гильдии Фармацевтов немедленно, ты сможешь сделать это?»

«…. Хорошо, я поняла. Сделаю всё возможное, дабы добраться до города!»

«Всё ещё, я надеюсь это не случиться…»

Сара не знала, почему Нелли выглядела так, будто к чему-то готовилась.

Но Сара кивнула, даже не смотря на то, что переживала и не знала, что будет делать Нелли.

«Если я вернусь, давай снова пойдём в поход! А после, в следующем году, пойдём в Город роза вместе!»

«Угу!»

«Отлично… Тогда, я пошла…»

«Будь осторожна»

Гррр-

В то время как виверны летали по небу, а альпийские волки следовали, Нелли, как обычно, пошла в город продать монстров и купить продукты.

Но…

.

.

.

Три дня.

.

Четыре дня.

.

И на утро пятого дня.

Нелли до сих пор не вернулась.

«… Нелли… Наверняка с ней что-то случилось…»

Бормоча самой себе, Сара последний раз всё проверила перед отправлением.

Как и обещала, теперь, когда Нелли не вернулась, Сара пойдёт в город.

«На случай если мы разминемся по дороге, я оставлю половину трёхмесячного запаса еды для Нелли здесь, а оставшуюся, возьму с собой»

Еда заняла почти половину пространства её сумки-хранилища.

В дополнение к этому: походное снаряжение, сменная одежда, большое количество магических камней слизи, накопленные до этого момента, две трети её хранилища было заполнена.

«Но всё в порядке. У меня всё ещё есть трёх-виверновый рюкзак»

Говоря сама с собой, Сара удерживала слёзы, которые почти что потекли из глаз.

«Нелли… Нет, Нелли сильная. Я не знаю что с ней произошло, но она будет в порядке. Даже если она попала в неприятности, с её физическим укреплением, с ней всё будет хорошо. Даже виверны и альпийские волки не могут навредить ей. Да… С Нелли всё хорошо»

Сара оглянулась внутрь хижины с входной двери. Она вспомнила первый раз, когда зашла в неё.

Валяющаяся грязная одежда, мусор, кости животных повсюду.

Теперь, хижина была чистой.

«Я надеюсь, я смогу вернуться сюда и снова жить вместе с Нели…»

После этого, Сара поправила немного надетую на неё одежду.

В конце концов, Нелли не купила ей девчачьей одежды.

На ней была только блузка, брюки и рубашка, чьи рукава и штанины были подвёрнуты и затянуты поясом. Она привязала сумку-хранилище к поясу, чтобы быстро достать необходимые вещи.

Наконец, она закинула рюкзак на плечи и открыла дверь.

Грррр-

«Мне не нужны волки… О, точно, всё равно это прощание»

Гарр?

Всё равно никто не придёт, поэтому она не закрыла дверь.

«Когда я вернусь, я буду вместе с Нелли, так что всё хорошо»

Она спустилась по лестнице и остановилась у границы барьера. Затем она глубоко вдохнула и прокричала.

«Это - мой первый шаг!»

И теперь, жизнь Сары в другом мире, началась по настоящему.