“Сэм, не позволяй этому извращенцу смотреть на тебя свысока! Ты ученик сестрицы Ур!”

“Мы будем наблюдать с небольшого расстояния. Удачи!”

“Спасибо, госпожа Эрика, госпожа Лиза. Я выиграю несмотря ни на что. Я не проиграю какому-то извращенцу.”

Выразив поддержку Сэму, Эрика и Лиза отошли к краю двора, чтобы наблюдать за предстоящим поединком.

“Ты готов?”

“Всегда.”

Сэм полон энтузиазма, в то время как Гюнтер сохраняет хладнокровие.

Это будет первая битва Сэма с момента прибытия в королевскую столицу.

На днях он дрался с дворянином, но то вряд ли можно назвать битвой.

На этот же раз ему предстоит столкнуться с придворным магом: хорошая возможность проверить свои нынешние силы.

“Ах да, думаю, для начала стоит немного подготовиться.”

Гюнтер щелкает пальцами, после чего двор и здания покрываются несколькими слоями барьеров.

“Барьеры…”

“О, ты заметил? Это моя специализация. И я горжусь тем, что до сих пор никто не смог сломить мою защиту, кроме Ульрики.”

“Тогда я буду вторым.”

“Фуфуфу… очень смело с твоей стороны. Надеюсь, ты не пустомелишь. Стоит прояснить: мой боевой стиль очень прост; все, что я делаю — ставлю барьеры. Не сказать, что мне не дается другая магия, просто она не для меня.”

“Неплохо.”

“Итак, если сможешь сломать мою защиту, я сдамся. Удачи.”

Гюнтер до сих пор спокоен, как озеро в штиль.

“Чую, ты меня недооцениваешь. Посмотрим, как долго ты продолжишь оставаться спокойным…”

В отличие от своего противника, Сэм был в нетерпении.

Его глаза блестели, а клыки свирепо скалились в улыбке.

“Не сказал бы… Я уважаю тебя, ученик Ульрики, и клянусь, что буду использовать свои защитные навыки на полную. А теперь давай, начинай.”

“Понеслась!”

Сигнал был не нужен.

Противники посмотрели друг на друга и кивнули, после чего Сэм резко бросился в сторону Гюнтера.

С его физическими способностями, усиленными магией, он в два счета сблизился с целью.

“——— Ооо, а ты быстрый! Но твоя скорость немного бессмысленна, если на твои движения можно успеть среагировать. Впрочем, мне и этого не надо.”

Сэм изо всех сил бьет кулаком в барьер, но, как и сказал Гюнтер, ему не было смысла хоть что-либо делать.

“Да-да, как я и говорил, твоя атака блокирована.”

“——— Тц.”

“Ну что за непослушный ребенок. Впрочем, скорость и сила твоего удара достойны похвалы.”

“Как-то ты слишком расслабился, остановив всего один удар.”

Сэм использует магию.

“——— Пламя.”

Огонь с ревом охватывает Сэма.

Это заклинание усилило Сэма сверх предыдущей магии усиления тела, не говоря уже об охватывающем его огне.

Сэм снова рванул к Гюнтеру, нанося по барьеру противника удар за ударом.

“Хм, магия усиления тела, скомбинированная с огненной магией… Такого сочетания я еще не видел.”

Атаки Сэма все еще блокируются барьерами, но он не сдается.

Если не сработает один удар, сработают два.

Если и два не сработают, всегда можно повторить.

Как говорил один философ, «в мире нет ничего абсолютного, кроме существования и несуществования. Все остальное поддается вычислению и является относительным.».

Даже если барьеры крепки, Ур уже смогла сломать их раньше, соответственно, и Сэм сможет.

“Кажется, я вижу в твоих движениях привычки Лизы. Она научила тебя рукопашному бою? Хотя больше похоже на то, что Ульрика дала основы, а Лиза тренировала.”

В ответ на слова Гюнтера, Сэм изо всех сил ударил ногой по барьеру, но удар снова был блокирован.

С начала боя Гюнтер так и не сдвинулся ни на сантиметр.

Конечно, ему нет необходимости двигаться, потому что он поддерживает барьеры, но это не значит, что он не может сдвинуться с места.

“Как ты уже мог заметить, меня защищает довольно сильный барьер. Твоя атака может быть и двойной, и усиленной огнем, но ни что из этого не достигнет меня.”

“Тогда как насчет такого?”

Губы Сэма приподнимаются, делая его улыбку шире.

“——— Что?”

Весь огонь с тела Сэма сосредоточился в кулаке.

Усиленный кулак наполнился чрезвычайно плотным пламенем.

Сэм нанес удар, вкладывая в пламя дополнительную магическую силу.

Кулак со взрывом врезается в барьер.

Но Сэм не останавливается.

Он делает небольшой шаг к барьеру, вновь увеличивая магическую силу, вкладываемую в пламя, решив, что теперь во что бы то ни стало он прорвется сквозь барьеры.

“——— Тц, да сколько же у тебя магической силы…!”

Один только жар пламени был невыносим; без барьера Гюнтер уже бы сгорел заживо.

“Впрочем, этого все еще недостаточно, чтобы сломить мою защиту.”

Улыбка Сэма стала еще шире.

Глаза Гюнтера расширились.

“Кажется, я выигрываю!”

“Да быть не может, бред какой-то!”

В барьерах Гюнтера появляются трещины.

Повсюду раздается звук, напоминающий треск стекла.

Один за другим скрипят барьеры.

“Отлично! Не зря ты ученик Ульрики! Магия усиления тела и огонь: простые заклинания, но с твоим огромным запасом магической силы, даже они представляют большую угрозу!”

“Прочные барьеры. Но не нерушимые. Даже у драконов с южного континента барьеры посильнее.”

“Не сравнивай меня с драконами. Впрочем, мой барьер еще держится. Даже если он треснет, он не сломается.”

“Так и я еще не закончил.”

“Судя по твоей улыбке, ты еще и не начинал. Я прав?”

На вопрос Гюнтера Сэм погасил пламя и отпрыгнул назад.

“Ладно, давай заканчивать. Я знаю, что ты можешь прорвать мою защиту. Я разверну свои барьеры и укреплю их, вложив в них все свои силы. Я хочу, чтобы ты показал мне все, на что способен.”

“Я не против. Но для начала, позволь уточнить: барьеры, покрывающие вор, прочные? Мне бы не хотелось, чтобы пострадали наблюдатели.”

“Ха-ха, хахахахаха! Ты говоришь в точности, как Ульрика! Думаешь, что уже выиграл? Ты же собираешься нападать на меня, верно? Хорошо, если с моими барьерами что-то случится, я буду защищать посторонних.”

Причина, по которой Сэм не выкладывался на полную с самого начала заключается в том, что он не хотел впутывать в эту борьбу людей, не участвующих в ней.

Прямо сейчас он в резиденции семьи графа Волкера, стоящей посреди столицы.

Сэм не хочет наносить ущерб окрестностям.

Да и убивать Гюнтера пока не стоит.

Так что для того, чтобы избежать нежелательных последствий, Сэм до сих пор прощупывал силу барьеров противника.

“Защита, покрывающая это место, — лучшая техника защиты, которую я могу использовать. Она не так хрупка, чтобы ее мог уничтожить ты, едва унаследовавший силу Ульрики.”

“Поверю тебе на слово. Что ж, пора заканчивать.”

Сэм вытянул руки и тихо забубнил.

Короткое заклинание высвободило всю магию, покоящуюся внутри него.

“——— Красиво…”

Багровая магическая сила окутывает Сэма.

Даже его черные волосы окрашиваются в красный под действием высвобождаемой магической силы.

“Советую вложить всю магию в барьеры, если не хочешь помереть.”

Вся магия, выученная и унаследованная от Ульрики, наконец высвобождена.