Прошло без малого пять лет с первой встречи Ур и Сэма.

――― когда Ур ни с того, ни с сего упала в обморок.

Последние четыре года Ур была настолько здорова, что, казалось, ее лопатой не убьешь.

На этом фоне ее внезапное падение в обморок ― чрезвычайно большое потрясение для Сэма.

Во время тренировки Ур, как обычно, улыбалась, подряд запуская все новую и новую магию, но вдруг она резко побледнела и, присев, схватилась за грудь.

У Сэма застыла кровь в жилах.

Тяжело дыша, Ур немного успокоила Сэма, сказав, что ей станет легче после небольшого отдыха.

Неся на спине Ур, Сэм вернулся в маленькую гостиницу, в которой они остановились по приезде в этот город.

И вот сейчас.

Ур спокойно спала в кровати в маленьком городке неподалеку от столицы Небесного Королевства, ее родного города, а Сэм наблюдал за ней не отходя ни на шаг.

(Что произошло с Ур? Болезнь? Но я не замечал у нее недомоганий в течение четырех лет. Она скрывала недуг?)

Ур сказала, что ей станет лучше после отдыха, но прошло уже пол дня, а она все еще спит.

Заходило солнце.

Сэма не покидало беспокойство.

Все чаще его посещали мысли, что Ур может уже никогда не проснуться.

Сэм начал молиться Богу.

Это был первый раз, когда он к нему обращается в этом мире.

“….. гх… Сэм.”

Сидя на стуле возле кровати, Сэм уже молился некоторое время, когда его окликнул слабый голос.

Ур проснулась.

Сэм бросился к ней, уронив стул.

“Как ты, Ур?”

― обратился он с тревогой к любимому учителю.

Она все еще бледна, но пытается заставить себя улыбнуться.

“Конечно, я в порядке.”

“Так и поверил. Не ожидал, что ты упадешь в обморок… Если тебе нехорошо, тебе стоило рассказать мне об этом.”

“Не смотри на меня так, парень.”

Ур нежно погладила щеку обеспокоенного Сэма.

“Раз уж ты проснулась, пойдем к врачу. Если ты не можешь идти, я сейчас же позову его.”

Это маленький город, но доктор тут должен быть.

Даже если в этом городе нет работающего доктора, он мог отнести Ур в столицу.

“Никакого доктора!”

― отказала она, обескуражив Сэма.

“В смысле «никакого доктора»?!”

― прикрикнул он на Ур.

Она же в свою очередь продолжала говорить спокойно:

“Я знаю, что со мной.”

“Но это не значит, что―――”

“Сэм, послушай меня. Я умираю.”

“―――Чт?”

Сэм не мог поверить услышанному.

Он четко все услышал, но он не желал принимать то, что Ур ему только что сказала.

“О-о чем ты, черт возьми, говоришь? Ты сейчас спорола какую-то чушь, да?”

Беспокойство Сэма нарастало по мере разговора со слабой Ур.

Он никогда не видел ее такой до сих пор.

Она всегда сильная, уверенная в себе, а периодически даже высокомерная.

Сэм в первый раз увидел Ур настолько слабой.

“Успокойся, Сэм. У меня неизлечимая болезнь.”

“Что?”

“Это вялотекущая болезнь со смертельным исходом. Причины ее неизвестны, лекарства тоже нет, по крайней мере, пока. Это довольно редкая болезнь, иногда поражающая людей с большим объемом магической силы.”

“Э-это, но, Ур.”

Сэм был сильно подавлен признанием Ур, но у нее не было времени, и она продолжила рассказывать.

“Прости, что хранила это в секрете от тебя. Но я чувствовала себя прекрасно, проводя время с тобой.”

Она не дает времени Сэму принять или осмыслить ее слова.

“Честно говоря, мне давали от силы год, когда проявились первые симптомы.”

“…так…”

“Так что я отбросила все и ушла, не сказав семье ни слова о болезни. Последним моим желанием было найти приемника.”

Ур посмотрела на Сэма и улыбнулась.

“И я нашла того, кого искала: своего дорогого ученика ― Сэма.”

“Попридержи коней, Ур! Год? Да мы с тобой вот уже четыре года путешествуем!”

“Надо сказать, я тоже удивилась. Я надеялась, что болезнь отступила. Но она все еще со мной.”

“И все же, я считаю, что нам нужно найти доктора. Д-о-к-т-о-р-а! В таком большом городе, как столица должен найтись доктор, что сможет тебе помочь!”

Ур покачала головой на предложение Сэма.

“Извини, конечно, но до того, как уйти в путешествия, я жила тут. Я использовала свои связи, так что лучшие врачи и волшебники уже осматривали меня. Результат я тебе уже говорила. Один год.”

“…Да быть не может… А мне-то теперь что делать?”

“Жизнь забавная штука. Моя жизнь не угасла за год, продержавшись четыре. Думаю, все благодаря тебе, Сэм.”

“Эй-эй! Ур, кончай с этим! Пожалуйста, не говори так. Мы продолжим путешествовать, смеяться и еще долго будем вместе.”

Сэм не мог видеть Ур, прекратившую бороться со своей судьбой.

Он не мог позволить своему мастеру умереть вот так.

Не важно, что это будет ему стоить, Сэм полон решимости сохранить ее жизнь.

Не важно, какую цену ему придется заплатить, в обмен на ее жизнь, он готов расстаться с собственной.

“Вероятно, это наш последний разговор… Что ж, лучше поздно, чем никогда… Сэм, я люблю тебя.”