Сделав привал...ну, как привал — сев под деревцем, Доньёку с сильной одышкой принялся анализировать.

Точнее, он полностью спустил свои мысли с поводка и рассматривал различные теории, объясняющие его состояние запыхавшейся собаки.

Наиболее вероятная теория всплыла практически сразу, ведь и думать тут было не о чем — Доньёку впитал кровь демона.

Слабости демона? Солнце, глицинии и клинки ничирин.

«Хаа, этого стоило ожидать... Все таки без последствий кровь демона не поглотить.» — Конечно, можно удостовериться в своей теории

Например — порезать себя клинком ничирин. Или попробовать понюхать ветви глицинии. Все таки, если теория верна, у Доньёку слабости демона выражены намного более слабо, нежели у типичного демона.

Посмотрев на клинок, Доньёку покачал головой.

«Демоны не поглощают проклятые искусства других демонов..да и я не ощутил никакую прибавку к силе. Или я не могу впитать физические силы демона, или они у кровососа были чрезвычайно слабы»

Не став себя резать, Доньёку решил скоротать время за медитацией до самого вечера.

Только почувствовав прохладу, Доньёку сразу поднялся и неспешной походкой направился дальше по дороге.

Если мечи всем доставили примерно в одно время, то сейчас Танджиро должен был идти на задание по ловле демона. Или уже выполнять его. А потом направиться в Токио. Ну а так как они идут примерно с одно стороны, то встретить Танджиро у главного входа со стороны Доньёку будет довольно просто: не заметить парня в зелёном наряде да и с коробкой за спиной не каждый сможет.

«Сойдемся у главного входа, потом Мудзан... Подожди, Мудзан?» – мысли Доньёку приняли странный оборот.

Думая над развитием событий после встречи с Танджиро, Доньёку неосознанно прибавил шагу.

Жаль, Доньёку слишком опережал события. До того, как Танджиро выдадут клинок осталось 2 дня. Но Танджиро поспешит, и сможет выполнить задание в тот же день, а после лишь через три дня Танджиро встретится с Мудзаном...в Асакусе.

Да, расстояние между ними не большое. Однако Танджиро прямой дорогой войдёт в Асакусу, в то время как Доньёку будет около главного входа.

***

14 день с отбора, ночь. Доньёку успешно дошел до Токио.

Конечно, для этого пришлось бежать, а не идти, но все же миссия выполнена.

«Осталось лишь дождаться Танджиро и выполнить план, хе-хе...».

15 день, ночь. Доньёку все ещё ошивается около Токио, не заходя внутрь.

16 день, ночь. Доньёку нервничает, практически все время всматриваясь в горизонт.

«Где он, а? Может зашёл с другой стороны?»

17 день, ночь.

Весь день Доньёку напрягал свою память, пытаясь вспомнить детали, но были лишь смутные догадки.

18 день. Полдень.

— К-карр! Следующая цель — город на юго-западе! По слухам, там обитает демон!

Почти отмахнувшись от птицы, Доньёку остановился и с надеждой спросил птицу:

— А в Токио есть демоны из слухов?

— Каррр! Вы отказываетесь от задания?

— Да! Я хочу выполнить задания в округе или в префектурах Токио.

— Охотник ... – казалось, ворон неловко взглянул на Доньёку, на что тот просто ответил:

— Старик

—Охотник по прозвищу "Старррик" отказывается от задания! Мерры будут применены позже! Новое задание! Цель — обследовать слухи по появлению демона из префектуры Асакуса!

— Так точно! – тяжелый груз упал с плеч Доньёку и он сразу отправился в путь. Идти было не очень далеко.

***

19 день, ночь.

Танджиро, держа Незуко за руку, с выпученными глазами смотрел на главную улицу Асакуса. Зато, он не кричал на всю улицу.

Но все же взявшись за голову он переместил свой взгляд в пол и, положившись на нюх, хотел найти место чтобы перекусить.

«Эти здания..у меня сейчас голова заболит. А? Демон? ... Нет, что с этим запахом не так?» – хоть интерес и был соблазнителен, но так как запаха демона от того направления не чувствовалось, да и живот отдал свой голос за еду, Танджиро вышел за пределы основной улицы и нашел забегаловку.

Заказав лапши ямакаке и осушив два стаканчика, в компании дремающей сестры, Танджиро неожиданно подскочил с места и начал жадно хватать воздух.

В следующее мгновение Танджиро яростно побежал, следуя за запахом. Вбежав на основную улицу он плавно, как вода, обтекал незнакомцев.

Он настолько обезумел, что не заметил ещё одного запаха, следующего за ним.

«Этот запах...это он! КИБУТСУДЖИ МУДЗАН!»

Ещё один слой прохожих и перед Танджиро оказались двое человек.

И один демон.

Танджиро не заметил, но вокруг них было пустое пространство. То ли инстинкты говорили людям об опасности рядом с демоном, то ли демон был "из другой лиги". Его движения, одежда, манеры — все отдавало элегантностью и плавностью.

Но он их не заметил, он лишь силой взялся за плечо демона, оттянув его на себя.

Пылающий взгляд Танджиро будто хотел выжечь в собственной памяти лицо этого демона, Кибутсуджи Мудзана.

Вдоволь насмотревшись Танджиро взялся за рукоять, вытаскивая клинок, но его остановил нежный, мелодичный голосок:

— Папочка? Кто этот мальчик?

Непонимание, осознание, удивленность, непринятие заполнили взгляд Танджиро.

Кто-то, наблюдающий за ними, проговорил в мыслях:

«Да он просто в ахуе!»

Он не мог принять то, что этот демон, это чудовище, что убило всю его семью, а сестру обратило в демона...живёт как человек.

Что он наслаждается жизнью среди людей. Среди высшего общества.

Танджиро не осознавал того, что злился. Злился на то, что этот ребенок и женщина не понимают того, что живут с демоном. На то, что демон живёт с собственной семьей, живёт припеваючи. Он, кто лишил его всего?

Он, кто обратил его сестру, живёт такой жизнью? Кто забрал у нее человечность?

— Тебе что-то нужно?.. Ты очень взволнован.

— Это твой знакомый?

— Нет, я не его не знаю. Но выглядит так, будто ему что-то нужно...Может он нас с кем то перепутал?

Вовремя выловив взглядом прохожего, Мудзан плавным и элегантным, но быстрым движением сделал пару надрезов ногтями, Мудзан продолжил разговор.

— Да...так и есть? – женщина не было уверена, но согласилась с Мудзаном.

Тем временем тот человек, которого полоснул Мудзан, пройдя пару шагов остановился, схватившись за шею.

Его, по видимому жена, была обеспокоена, интересуясь у мужа что с ним.

Тот, скрутившись, не ответил, но через мгновение поднял голову и укусил жену в область ключиц.

Резкий крик наполнил округу.

Не медля ни секунды, Танджиро сорвался с места, оставляя свою косынку на произвол судьбы. Она медленно упала на землю, открывая две серьги, передающиеся по наследству в семье Камадо.

Даже движения Мудзана на секунду остановились, когда он приметил две эти серьги.

Это обошлось ему ценой. Не очень весомой, но ценой.

Незнакомец, что следовал за Танджиро, в миг сорвался с места, прикладывая неимоверные усилия.

***

[За несколько секунд до этого, Доньёку]

В ушах стоял звон, а по всему телу будто передвигались взрывные волны, эпицентром коих было мое сердце...

Две теплые струйки крови стекали по моему лицу, и, судя по красной пелене перед глазами, парочку капилляров в глазах тоже не выдержали...

«Когда ты уже их увидишь...когда придет это чёртово наваждение?!» – но оно того стоило. 220 ударов в минуту.

Предел для человеческого тела. Для меня это было бы невозможно без подбадриваний...

Ну, как? Если собственная смерть и полное осознание того, что монстр перед твоими глазами может истребить человечество, придают уверенности, то да...

«Так, я не заметил удар, но мужчине поплохело. Хорошо. Отлично. Танджиро тоже заметил...»

Все свое внимание я сосредоточил на движениях Мудзана. Достаточно маленькой заминки, секунды...

Он затормозил.

***

«Это его серьги... Убью» – сконцентрировав взгляд на двух серьгах, Мудзан смог что-то уловить, и слегка отклонился в сторону от лезвия клинка, что уже почти вошёл в контакт с шеей.

Хорошо, что Доньёку взял слега за глаза.

Клинок с некоторой трудностью вошёл в плоть, оставив рваные края. Доньёку летел вершиной назад, чтобы ему ничего не мешало.

Всего лишь мгновение. Люди были сосредоточены на мужчине, а те некоторые, что следили за общей картиной, не смогли уследить за режущим ударом.

Возможно, они смогли заметить лишь короткий послеобраз.

___________

Встреча двух главных персонажей: