Размышления Азарака натолкнули на довольно абсурдную идею.

— А что, если число участников строго контролируется? Что если 189 это планка, ниже которой в этом испытании нельзя опускаться? — Адам хоть и считал свои домысли чем-то вроде удара палкой по воде, в целях поймать рыбу. Но… Что-то внутри него подсказывало, что-то шептало прямо на ухо.

— Давай обновим некоторые позиции и будем в тишине ждать следующую волну, — махнув рукой, Азарак пошел в сторону магазинной стойки, как вдруг перед ним возникло окно чата с яростными обсуждениями.

┌

— Черт его дери! Я знал, мать вашу, я знал! (3 человеческое поле) —

— Если ты знал, то и мы все знали… (77 человеческое поле) —

— Что случилось? (1человеческое поле) —

— Мужик, посмотри магазин, вещи внутри него нехило так удивят тебя! (31 человеческое поле) —

┘

Отбросив чат в сторону, парень в миг настиг стойку и хлопнув по ней, действительно оказался удивлен. Вещи, что ворохом высыпались на него, заполонили все видимое пространство.

Полупрозрачные окна скрыли всю выжженную пустыню. Отмахиваясь от них со всех сторон, он выкрикнул:

— Адам, ты должен это видеть! —

Услышав ошеломленный крик Азарака, парень сорвался с места в его сторону. Видя, как тот завис возле магазинной стойки, он сразу понял, что нужно делать.

— Мать вашу, это что – билеты Вилли Вонки? — хоть панели и были неосязаемые, свет от сотен билетов мог бы прожечь глаза, если бы они были у скелетов.

Ворох золотого сияния плескался прямо перед глазами ребят, не торопясь перемещаясь с одного места на другое.

Но было в этих билетах и нечто жуткое, а именно - красный череп, красующийся прямо посередине.

— И что? — выпалил Адам.

У билетов не было цены или еще чего-то, лишь небольшая надпись в самом низу.

│Один шанс│

— Ты первый, — отпрыгнув от стойки, Адам решил дать Азараку шанс выбрать первым.

— Как скажешь, — как только он дотронулся до билета, сияние того померкло и перед его глазами возникла надпись:

│Первый линкор армии освобождения. Должность: судовой врач│

│Обязанности:│

│Предрейсовая подготовка экипажа (медосмотр, освидетельствование, сдача анализов, прививки)│

│Оборудование судового госпиталя, закупка необходимого инвентаря, инструментов и лекарств│

│Проверка качества продуктов, санитарного состояния корабля│

│Медицинская помощь в случае неострых заболеваний│

│…│

│Поскольку судовой врач подчиняется непосредственно капитану, он должен своевременно отчитываться перед ним о состоянии здоровья экипажа и происшествиях│

— Эмм… Так… Как бы сказать… Давай ты следующий, — неуверенно выпалил Азарак, держа в уме обязанности той должности, о которой он впервые слышит.

Что это и к чему, он не задавался подобными вопросами, ведь система сама все расскажет рано или поздно.

Адам не особо спешил подходить к стойте и выбирать один из «счастливых билетов». Первое время он следил за поведением Азарака.

А мало-ли там есть какой-то подвох? Но с ним все было в порядке, и собравшись с мыслями, не спеша хлопнул по стойке, выводя перед собой ворох сверкающих билетов.

Хапнув один из билетов, перед ним так же возникло окно с оповещением.

│Первый линкор армии освобождения. Должность: Специалист по полезной нагрузке│

Повернувшись в сторону Азарака, парень хотел задать тому тысячу вопросов, но проглотив их обратно, открыл чат и резко ввел сообщение:

┌

— Парни, какие у вас должности?! (7 человеческое поле) —

— Старший помощник (2 человеческое поле) —

— Повар (33 человеческое поле) —

— Штурман (3 человеческое поле) —

— Судовой врач (1 человеческое поле) —

— Второй судовой врач (1 человеческое поле) —

— Только не говорите мне, что мы все на первом линкоре?! (96 человеческое поле) —

— + в чат, кто с первого (8 человеческое поле) —

— + (1 человеческое поле) —

— + (3 человеческое поле) —

— + (… человеческое поле) —

┘

— Матерь божья, что в этот раз приготовила нам тропа?! — хватившись за голову, Адам заревел прямо в рыжее небо.

— Сейчас и узнаем, — прошептал Азарак и прямо в этот момент, пространство моментально окрасилось в серый цвет и, казалось, все в этом мире остановилось, вплоть до переката песчинок в поле.

│Внимание! Внимание! Внимание!│

│Стартует вторая часть битвы за Сириус-3│

│Начинается отсчет до переноса сознания│

│3...│

│2…│

│1…│

— Береги себя, дружище! — мысленно воскликнул Азарак, теряя из поля зрения своего единственного друга на этой кровавой тропе.

Процесс переноса сознания был совершенно другим по сравнению с прошлым, когда их вытягивали из города смерти, которым владели ужасающие пауки. В этот раз все обернулось мгновением.

После кратковременной дезориентации, Азарак открыл глаза в белоснежном пространстве. Пол, стены, потолок - все было белоснежным и сверкающим настолько, что даже пылинки найти было невозможно.

Стерильная комната отпугивала парня своим холодным и одиноким настроением, на какой-то момент ему показалось, что стены сдавливают его тело со всех сторон… тело… погодите-ка.

— Тело? — взглянув на свои пухлые руки, парень в ужасе начал метаться по комнате в поисках чего-то похожего на зеркало.

Добравшись до стойки с высокоточными проборами для проведения вскрытия, он с силой смахнул все из сверкающей чаши и обхватив ее руками, направил на свое лицо.

— Кто это? — положив обратно чашу, Азарак восстановил прерывистое дыхание и отбросил все отвлекающие мысли.

Сейчас он один и спросить о положении дел попросту не у кого, придется делать все в одиночку.

В этот момент дверь в стерильную комнату приоткрылась. Переведя взгляд, Азарак увидел невысокого роста мужчину, с сединой у висков.

Одетый в белоснежный халат, он вальяжно перебирал ногами в сторону пухляша, презрительно поглядывая на того исподлобья.

— Какого черта ты здесь забыл, по-твоему общий сбор персонала только для меня существует?! — мужчина был не на шутку разгневан. Сжав кисти рук в кулаки, он готов был хорошенько настучать по пухленькому лицу Азарака.

В этот момент пространство окрасилось в серый цвет, запирая всех существ на своем месте.

— Снова? — мысленно подумал парень и перед ним появилось три полупрозрачные панели с довольно странным содержанием.

│Вариант 1: Тебя это не должно касаться│

│Вариант 2: Пошел к черту│

│Вариант 3: Можешь избить меня, ведь я снова облажался│

│Время выбора: 3 минуты. По истечению времени, выбор будет сделан за вас, случайным образом│

Глядя на эти три варианта ответа, Азарак не понимал, что это вообще такое.

Как это может повлиять на выполнение испытания? Стоит ли вообще выбирать? Что произойдет, если я выберу какой-либо вариант ответа?

Собравшись с мыслями, он готов был уже нажать на первый вариант ответа, как перед его глазами возникло нечто, что он никогда прежде не видел.

Облако… Черное облако… повисло прямо перед его взором, перекрыв собой варианты ответа. Сквозь черную мглу, виднелись крошечные всполохи красной молнии, сталкивающиеся между собой.

— Выбирай с умом, нельзя, чтобы они заметили тебя, — промолвил сгусток черной материи.

— Кто ты?! — в полном ужасе воскликнул Азарак.

Существо подкралось к нему вплотную, а он и не заметил. Если бы оно хотело его смерти, то могло сделать это прямо сейчас!

— Я? Ммм… Имя мне… Точно! Имя мне – Омма, — голос существа напоминал одновременно женский, но и одновременно мужской! Казалось, что оно не могло определиться, какой пол ему выбрать при общении с Азараком.

— Ты Омма? Что происходит?! —

— Все потом, выбери вариант ответа. Время на исходе, — выплюнув последнее предложение, существо зависло в стороне и казалось с интересом наблюдало за происходящим.

— Так, ладно, нужно сконцентрироваться. Так как он сказал, что нельзя дать им понять, что я это не я, то остается выбрать только это, — мысленно проанализировав факты, что находились прямо перед ним, парень выбрал третий вариант ответа.

Окаменелое пространство пришло в норму и не успел Азарак что-либо предпринять, как на него посыпались удары ногами и руками.

Странно было ощущать себя в роли боксерской груши, а еще страннее было то, что он попросту не мог дать отпор человеку, что с такой силой вымещал на немощном пухляше свои обиды, непонятно на кого.

— Я убью тебя, — мысленно прошипел парень, умываясь кровью на белоснежном полу.

Избиение не прекращалось до того момента, как на лице мужчины не выступили обильные, капли пота.

— Сраный мешок с дерьмом, — плюнув на лежачего в крови Азарака, мужчина подхватил полотенце со стола с инструментами и аккуратно вытер им руки.

— Запомни, ты ни в коем случае не должен рассказывать кому-либо о своем положении в моем блоке, — присев на корточки, он схватил толстяка за волосы и приподняв его голову, сощурил глаза наслаждаясь плодом своих трудов.

Отбросив парня, он развернулся и покинул уже не такую стерильную комнату.

Лежащий на полу парень не мог вымолвить и слова. То, что сейчас произошло, никогда не случалось в его жизни. Что за человек этот толстяк? Неужели он настолько бесхребетный и слабый, что даже не в силах дать отпор обидчику?

— Черт бы его побрал, — закряхтел парень, медленно поднимаясь с пола, залитого кровью.

— Что ты такое?! — происходящее сильно подкосило психику Азарака и единственный на ком он мог оторваться, было то существо, что мирно колыхалось под потолком, лицезря всю мерзость.

— Я? Я же сказал, имя мне – Омма, — с долей сарказма, произнесло нечто.

— Что тебе нужно? — немного успокоившись, Азарак подобрал чистое полотенце с тумбочки и вытерев лицо, облокотился о стол, наблюдая за плавающим облаком тьмы.

— Я просто хочу помочь, не более и не менее, —

— Ты серьезно? — в шоке произнес Азарак.

— А почему нет? —

— Но я не могу вмешиваться в происходящее, ты можешь услышать от меня только совет, к которому ты можешь прислушаться или нет, —

— А… — не успел Азарак открыть рот, как его сразу перебило существо.

— Не спрашивай кто я или откуда. Я могу помочь только советом, —

— Хорошо. Как ты думаешь, с чего мне начать? — с надеждой спросил парень, все происходящее сильно выбило его из колеи и без подсказок он просто не мог понять, к чему протянуть руки.

— Приведи себя в порядок и выйди, —

Кивнув, Азарак пробежался взглядом по помещению и найдя раковину, аккуратно вымыл свое лицо и немного подтер кровь с одежды.

Глядя в зеркало на свое избитое отражение, его одолевали смешанные чувства. На какое-то время ему казалось, что это его истинное лицо, в другое же время его мучало сильное чувство отторжения.

— Не думай об этом, иначе сильно погрязнешь в симуляцию, — пока парень погружался в свои мысли, рядом с ним возникло облако и прошептало на ухо предостерегающие послание.

Вздрогнув, он отлип от зеркала и выпрямившись, пошел в сторону выхода.

Прогуливаясь по обтекаемому коридору, Азарак бросал взгляд на высокотехнологичное оборудование, мотаясь в мыслях о принципах их работы, пока ему на пути не встретился мужчина в футуристической униформе.

Азарак сразу обратил внимание на его погоны, на которых красовались четыре лычки золотого цвета, говоря о его принадлежности к руководящему составу.

Взглянув на пухлого парнишку в белом халате, мужчина смерил его грозным взглядом и произнес:

— Что с твоим лицом? —

В этот момент Азарак уже понял, что будет дальше.

Пространство остекленело и перед его глазами появились все те же три варианта ответа:

│Вариант 1: Поскользнулся в душевой│

│Вариант 2: Вас это не должно касаться│

│Вариант 3: Это сделал Джерар│

│Время выбора: 3 минуты. По истечению времени, выбор будет сделан за вас, случайным образом│

— Я бы не стал ябедничать, это может повлечь за собой плохие последствия, — прошептало облако.

Но на это у парня были свои мысли.

Выбрав второй вариант, время снова дало свой ход.

Услышав ответ парня перед ним, мужчина сверкнул глазами и ничего не ответив, прошел мимо него.

— Почему ты выбрал именно второй вариант? — неуверенно спросило облако.

— Почему я должен отвечать? — прошептал парень, не спеша продвигаясь вглубь массивного линкора.

Облако ничего не ответило и все так же продолжало летать рядом с ним.

Прогулка хоть и не выдалась длительной, но каким-то образом тело врача сильно проголодалось. Слушая урчание выпуклого живота, Азарак решился все-таки пойти в столовую, если здесь таковая имеется.

Благо мимо него постоянно мелькали проходящие мимо члены экипажа. Остановив одного из них, он со слюной у рта выпалил:

— Где здесь столовая? —

Девушка несколько секунд в шоке смотрела на толстяка, но потом все же взяла себя в руки и неуверенно выдала:

— 4-Б, —

— Спасибо, — кивнув, Азарак сверился с указателями, прикрепленными к стенам и быстрым шагом продолжил путь, только уже к столовой.

Дойдя до столовой, парень открыл дверь и стоило ему переступить порог, как в нос ударили пестрые запахи свежеприготовленной пищи. Глядя на огромное количество столов, за которыми сидел такой же персонал, как и он сам, но вот настроение этих людей мягко говоря было не очень.

Подавленность и отчаяние, сновало от столика к столику и сквозь удары ложкой о тарелку, проскакивал еле заметный шёпот:

— Ты слышал? —

— Что именно? —

— Говорят наш флот движется в систему 3-0, —

— Что?! — воскликнул парень, приковывая внимание всей столовой к себе.

— Да тихо ты, идиот, — схватив своего товарища за плечо, парень огляделся по сторонам и еле заметно прошептал:

— Там полная мясорубка, боюсь мы выбрали билет в один конец, —

Услышав слова собеседника, парень обвис на стуле и с пустым взглядом крутил вилку в руке.

Сам Азарак стоял от них на приличном расстоянии, но каким-то неведомым образом слышал все в мельчайших подробностях.

— Это твоих рук дело? — еле заметно прошептал парень, искоса поглядывая на плавающую неподалёку материю.

Облако черного газа ничего не ответило и не став дожидаться чего-либо, парень пошел в сторону буфета, за стеклянными окнами которого виднелась посуда с разнообразной едой.

Обливаясь слюной, он набрал целую кучу деликатесов, которые никогда не видел в своей прошлой жизни.

Жадно впиваясь в еду, он не заметил, как к нему подошел его заклятый враг – Джерар.

— Фу, ты можешь не чавкать, как свинья? — прикрывая рот рукой, он с ужасом смотрел на то, как парень поглощает еду в огромных масштабах.

Присев за один с ним стол, он с отвращением смотрел прямо в глаза Азараку и открыв рот, продолжил:

— Я всегда задавался вопросом глядя на твою мерзкую рожу. Как ты осмелился подняться на этот линкор, зная, что здесь нахожусь я? —

Подняв глаза, перед Азараком возникли три варианта ответа:

│Вариант 1: Ты не видишь, что я ем?│

│Вариант 2: Я хочу убить тебя│

│Вариант 3: Я отомщу тебе за то, во что ты превратил меня!│

│Время выбора: 3 минуты. По истечению времени, выбор будет сделан за вас, случайным образом│

Три варианта ответа натолкнули Азарака на мысли, что издевательства над пухляшом начались задолго до того, как тот попал на линкор армии освобождения и виновник всех его бед сидит прямо перед ним.

— Остается только первый вариант. Еще рано раскрывать все карты, — прошептало облако, плавая вокруг столов.

— Да, выбора к сожалению, нет, — выдохнув он выбрал первый вариант ответа и время начало идти своим привычным ходом.

Услышав слова толстяка, вены на лбу Джерара вздулись с невероятной силой.

— Как ты смеешь?! — воскликнул парень и выдернув вилку из рук парня, с силой опустил на правую кисть руки Азарака.

От острой боли, парень завопил на всю столовую, останавливая каждого от приема пищи.

— Черт, этот ублюдок противоречит сам себе! — мысленно воскликнул Азарак.

И правда, Джерар сам просил никому не жаловаться на избиения, но при этом публично калечит его.

Не понимая логики данного персонажа, Азарак с обидой взглянул прямо в глаза парню, сидящему напротив и все, что он увидел в них было лишь – наслаждение от причиненной ему боли.

— Это секрет Полишинеля, — прошептало облако, облетая столик, за которым сидело дуо.

— Это ваш общий секрет, но является ли он таковым для других? —