Глядя на своего встревоженного друга, Азарак мысленно улыбнулся и раскрыв рот, произнес:

— Все в порядке, займись лучше тренировками! —

— Тренировки — это хорошо, но я бы сделал небольшой план развития на ближайший этап отборочного тура. Нужно расставить приоритеты и проходить дальше согласно нашему плану. Мы больше не проходим в одиночку. Считай наши возможности увеличились вдвое.

Поразмыслив над его словами, Азарак утвердительно кивнул и поставил для себя на первое место именно очки достижений, ведь в них сила на данный момент.

— Нужно укрепить себя по максимуму перед вхождением на саму тропу. Неизвестно во сколько раз возрастет сложность после перехода… Просто отсиживаться и пытаться выжить для нас недостаточно, если мы хотим пройти дальше и стать еще сильнее, —

— Это точно. Заработаем больше очков, станем сильнее, — подняв увесистый меч, Адам принялся дальше повышать уровень навыка. Даже самый малый процент, что прибавится к его характеристикам, сыграет свою роль, спася ему жизнь в нужный момент.

К счастью ему удалось достигнуть завершающего этапа к концу их отпуска от кровавой битвы, что предстоит пройти на следующем кольце лабиринта.

Совершив последний удар из базового упражнения в его голове раздался ласкающий душу звук, оповещающий того о продвижении.

│Поздравляю! Вы повысили мастерство навыка «Базовое владение двуручным мечем» (бесцветный) до 10 уровня! │

│Текущий прирост к уровню навыка будет приостановлен, пока вы не перейдете на тропу возрождения. После этого вам откроется более насыщенный цвет│

— Мне удалось, мне удалось! — отбросив меч на землю, Адам радостно побежал в сторону наблюдающего за ним Азарака, но не успел он пробежать и половину дистанции, как голос, что эхом отражался о стенки защитного поля, раздался в этом крохотном личном пространстве.

│Претенденты! Ваше пребывание в зоне личного пространства подошло к концу! Пора отправляться на завершающее кольцо «Лабиринта Тьмы»│

— Дерьмо, — воскликнул Адам и внемля его голосу, с неба упала огромная двустворчатая дверь.

С грохотом приземлившись на землю, врата со скрипом открылись, обнажая свое нутро нервным парням.

Сероватый туман, окутывал все видимое пространство по ту сторону и что-либо увидеть было практически невозможно.

— Ты готов? — встав с осколков порога, Азарак похлопал себя по пыльной мантии и не торопясь побрел в сторону портала.

— Нет, ни черта я не готов, — жалобно буркнул Адам. Но к сожалению тропа не дает им права выбора и есть только путь вперед.

Сложив оружие в инвентарь, парни синхронно перешагнули арку портала, отправляясь в неизведанное доселе место.

Чувство безмерного растяжения тела, снова окутало Азарака, но в этот раз он чувствовал что-то еще. Что-то такое знакомое и одновременно близкое. В попытках разглядеть что-то в этой смазанной картинке, он мельком углядел тонущую в палитре цветов сферу, которая то растягивалась, то сжималась.

Догадавшись, что это мог быть Адам, парень закрыл свое сознание, концентрируясь на прошлых воспоминаниях.

В этот раз полет был довольно долгим, что немного насторожило наших героев, но не успели те и начать переживать, как их тела нормализовались.

— Где это мы? — встряхивая своим черепом, Азарак пытался поймать фокус хоть на чем-нибудь.

— Погоди, в глазах все плывет, —

— Во, что-то есть, — воскликнул Адам.

Перед их глазами открылось безграничное поле.

— Твою-то мать… — полностью придя в себя, парни обнаружили, что попали в безжизненную, выжженную пустыню.

Стояли они на вершине какого-то сооружения, что представляло собой не высокую платформу. По краям сооружения располагались довольно широкие плиты, в центре которых были вмятины с загадочными рунами.

Стоя с широко раскрытым ртом, парни не могли вымолвить и слова. Из испытания в испытание, ситуация была все абсурдней.

— Чертов лабиринт, потом смертельная ловушка в виде стрёмного города, что захватили не менее стрёмные пауки, а теперь вот это?! —

— Мать вашу, это поле, больше похожее на полигон для ядерных испытаний, станет очередным местом упокоения тьмы тьмущей претендентов? — хватаясь за голову, Адам пытался всеми силами сообразить, что же их ждет в этом испытании, но как бы он не старался, на ум совершенно ничего не приходило, пока перед его глазами не появилось системное оповещение.

│Добро пожаловать на третий и последний круг «Лабиринта Тьмы»!│

│Цель вашего визита на пустырь забвения состоит в банальном выживании в сотне волн свирепых созданий, что пали в бесконечной войне за обладание планетой Сирус-3│

│В вашем распоряжении целый арсенал разнообразного вооружения, которое вы можете выкупить в магазине «Сирус-3», за очки крови, что сможете получить за убийство вражеских созданий│

│В центре вашей платформы, располагается стойка с механизмом усовершенствования платформы, где вы сможете вдоволь потратить очки крови, для модификации своего места пребывания│

│Так же стоит отметить, что погибнуть в этом испытании, как и в любом другом - возможно. Так что будьте осторожны и планируйте свои действия с особой осторожностью│

│Такие функции, как – «чат» будут доступны в зоне испытания, что позволит вам, претендентам, общаться между собой в ходе испытания│

│Так же присутствует система рейтинга, куда попадает лучшая тысяча претендентов. Очки крови, что вы получите в ходе убийства монстров, будут отображаться в рейтинговой таблице и чем больше их, тем соответственно выше ваша позиция│

│На этом вводный курс окончен. Испытание начинается!│

— Так ладно, стоит пораскинуть мозгами… Нет! И это по-вашему все? А как же типы монстров? Сколько очков дают за отдельный вид? Какова вообще цель испытания? Неужели просто крошить все, что попадет под руку? Я в это не верю! — махая руками, Адам возмущался недосказанностью, которой одарила его система.

— Выбора нет, придется сделать то, что от нас требуется, — подойдя к краю платформы, Азарак окинул взглядом все видимое пространство и к своему удивлению, признаков чужих платформ он не обнаружил.

— Это место невероятно огромное, — прошептал парень, в который раз поражаясь могуществу существа, что соорудил все это.

— Да, я тоже не вижу никого из претендентов, — вздохнув, Адам подошел к стойке и хлопнув по ней рукой, вывел перед собой ряд сверкающих окон.

— Посмотри, — подзывая к себе Азарака, он увлечено бегал глазами по рядам предложений

│Вооружение:│

│Автоматическая баллиста с деревянными стрелами(бесцветный) стоимость: 10 очков крови│

│ Автоматическая баллиста с медными стрелами (бесцветный) стоимость: 20 очков крови │

│ Автоматическая баллиста с железными стрелами (бесцветный) стоимость: 30 очков крови │

│ Автоматическая баллиста со стальными стрелами (бесцветный) стоимость: 100 очков крови │

│ Автоматическая баллиста с титановыми стрелами (бесцветный) стоимость: 130 очков крови │

│Автоматическая турель с кремниевым зарядом (бесцветный) стоимость: 250 очков крови│

│ Автоматическая турель со свинцовыми пулями (бесцветный) стоимость: 250 очков крови │

│Минное поле (бесцветное) стоимость: 1000 очков крови│

│…│

│Защитные сооружения:│

│Деревянные колья (бесцветные) стоимость: 50 очков крови│

│Колючая проволока (бесцветная) стоимость: 350 очков крови│

│Стальные ежи (бесцветные) стоимость: 600 очков крови│

│Ров с ядовитыми шипами (бесцветное) стоимость: 999 очков крови│

│…│

— Так, что я могу сказать, глядя на это пиршество из деревянных палок? Нам хана! — начальное оружие было просто ужасным, а если учесть громадную стоимость последующих обновлений…

— Не все так плохо, у нас есть десять стартовых очков крови, — указывая пальцем на окно с балансом, Азарак саркастически объявил об их финансовом преимуществе на начальном этапе.

— Помощник, открой окно со статистикой данного испытания, — махнув рукой, Адам раздраженно воскликнул.

┌ │Докладываю:│

│В данном испытании учавствует 10 млн особей человеческого вида│

│10000000/10000000│

│Рейтинговая таблица:│

│…│ Данных нет.

│Баланс: 10 очков крови│

│Количество убитый вражеских существ:│

│…│ Данных нет.

┘

— Десять миллионов… — в шоке воскликнул Адам.

— Где эти ваши десять миллионов?! — махнув рукой на пустое пространство, что окружало их на сотни километров, Адам все больше поражался обсурдности данного испытания в стиле «Tower Defense».

— У меня есть две стратегии: 1) Спам. 2) Качественный спам. Что мы будем использовать? — повернувшись к Азараку, что с глупым видом смотрел на него, Адам вдруг понял, что тот вообще ничего не понял и хлопнув себя по лбу, продолжил:

— Смотри, первый вариант состоит в том, что мы массово скупаем дешевое оружие. Его будет много, ведь стоимость низкая. Преимущество такого варианта исключительно в большом объеме вооружения. А вот недостатков море, начиная от габаритов монстров, заканчивая уроном. Второй же вариант, заключается в выборочной покупке, дорогих элементов с хорошим уроном. Здесь куча преимуществ, как и недостатков. Скажу одно, недостаток состоит в том, что первые волн десять, если испытание позволит нам, мы ничего не будет покупать, — закончив с объяснением, Адам выжидающе посмотрел на Азарака, что погрузился в глубокие размышления.

— Давай второй вариант, — вытащив из инвентаря арбалет, Азарак дал понять скелету напротив, что он готов к битве без покупки вооружения.

Видя решимость своего друга и веру в него, Адам так же достал свой двуручный, аметистовый меч.

— Помощник, выведи в поле зрения «Баланс» и «Количество участников», —

│99999991/10000000│

│Баланс: 10 о.к│

— Началось! Будь наготове! — завопил Адам, глядя на стремительно убавляющихся претендентов.

Схватив оружие покрепче, парни встали спина к спине, ожидая свою первую волну монстров.

Вскоре Азарак уловил еле заметный след вдалеке. Пара существ, отдаленно напоминающих диких собак, неслась к их платформе с ошеломляющей скоростью, выдыхая изо рта клубы белого дыма.

— Иди вперед, отвлеки внимание от платформы, я поддержу стрелами! — выдавив Адама вперед, Азарак внимательно вглядывался в приближающихся монстров, выжидая идеальный момент для атаки.

Тем временем Адам отошел от платформы метров на пять-шесть и встав в стойку, напряженно ожидал нападения. Монстры не заставили себя долго ждать, виляя своим облезлым хвостом, они неслись прямиком на нервного парня.

— Черт, почему они такие жуткие?! —

И правда, твари были невероятно отвратительными. Почерневшая плоть, обволакивала костлявое тело, сквозь кости которого можно было проглядеть гниющее нутро.

— Восставшие, — прошептал Азарак, выпуская пять скоростных стрел, что со свистом настигли существ, въедаясь им под хрупкую кожу.

Хоть стрелы и настигли существ, но жизненно важных органов они не задели, лишь слегка притормозили их, дав Адаму возможность лучше подготовиться к столкновению.

— Давай! — завопил парень, взмахивая огромным мечем.

Пустив меч вертикально вниз, он располовинил существо, что оказалось в зоне доступа.

С глухим ударом меч опустился на землю, погрузившись в нее на несколько сантиметров.

Вторая тварь не теряла времени и чуя гибель своего собрата, бросилась в отчаянной атаке на уязвимого Адама. Но Разве Азарак даст пострадать своему другу? Конечно же нет и выпустив залп стрел, нашинковал существо, пока то было в полете.

Как оно раскрыло свою пасть, так и закрыло, только уже на веки вечные.

│+3 о.к│

│+3 о.к│

— Не густо конечно, — убрав меч в инвентарь, Адам поспешил вернуться на платформу и краем глаза заметил, что убитые твари начали постепенно растворяться в пространстве, словно пепел.

— Точно, как в игре, — прошептал скелет, поднимаясь на невысокую платформу.

│99991456/10000000│

— Это первая волна, а уже столько погибших… Боюсь представить, что будет дальше, —

— Убери эти мысли из головы, иначе мы точно пополним коллекцию погибших существ на этом ржавом поле, — тяжело вздохнув, Азарак решил проверить состояние чата.

— Чат, —

┌

— Мать вашу! Что это за твари?! (951 человеческое поле) —

— Сколько мертвецов, а ведь это только начало (65 человеческое поле) —

— Не знаю, как вам, но я потратил стартовые очки и прикупил себе баллисту, монстры даже не успели добраться до моей платформы, как она покрошила их в фарш (─‿‿─) (444 человеческое поле) —

— Стоп! Как ты сделал этот смайл?! (5 человеческое поле) —

— (✯◡✯) (677 человеческое поле) —

— ╰(▔∀▔)╯ (1 человеческое поле) —

— Кааааак?! (5 человеческое поле) —

┘

— Это ты?! — в шоке произнес Адам.

— Хы, — буркнул Азарак.

— Что за «хы»?! —

│Внимание! Внимание! Внимание! Вторая волна атаки приближается!│

— Да как так-то, я даже не отдохнул, — вытаскивая тяжелый меч, Адам потихоньку прижался спиной к спине Азарака.

Навострив уши, парни зависли в ожидании нового противника, который потенциально принесет им новую порцию очков крови.

— С моей стороны! — воскликнул Азарак, заметив вдалеке столб пыли.

— Сколько их?! —

— Четверо, —

— Терпимо, — закинув меч на плечо, Адам не спеша побрел в сторону скелетообразных собак.

Заняв стойку подобную копью, он с нетерпением ожидал собак, чтобы нанизать кого-нибудь из них на широкий меч. Чувство силы, что дарило ему это оружие, практически опьяняло его душу.

Момент атаки, и одно из существ, как и предполагал парень, было расшиблено на две части острием меча. Без сопротивления, оружие парня проникало сквозь тощие тела монстров, раскидывая тех на куски по всем направлениям.

Азарак тоже не стоял без дела и каждый залп из арбалета, поражал слабые точки монстров, а если учесть тот факт, что от его стрел было невозможно уклониться… Он был их бичом на поле боя…

│+ 3 о.к│

│+ 3 о.к│

│…│

Даже состав из четырех монстров не был противником паре скелетов. Размотанные на кровавые ошметки, твари покинули этот мир во второй раз, удобрив землю своими останками.

— Это было довольно просто, — пожимая плечами, Адам вернулся на исходную позицию.

— Не вздумай расслабляться. Мне как-то не по себе от этого испытания, кажется все будет не так просто, — мрачный голос Азарака, сразу вылил таз ледяной воды на голову парня.

К сожалению, Азарак оказался прав. Каждая последующая волна была сложнее предыдущей и дело не в силе монстров, а в их количестве.

Первая волна содержала в себе 2 монстра, а вот уже 8 волна…

— Черт, почему постоянное число этой прогрессии равно двум?! Почему не один?! Или ноль?! —

— Если следовать логике, то мы должны помереть уже на 8 волне! Как нам одолеть 128 монстра? Я даже не уверен, что оружие из магазина справится с такой ордой, — сидя на просторной платформе, Адам поглаживал свой потрепанный в битве меч.

Предыдущая волна содержала в себе 64 монстра, что стало невероятным испытанием для этой пары скелетов. Изнеможённые, потрепанные парни приводили свои доспехи и оружие в порядок настолько, насколько это было возможно в подобных, полевых условиях.

— Посмотри на мои некогда сверкающие доспехи. Да они теперь выглядят хуже твоих тряпок! — просовывая костлявый палец в отверстие, оставленное жесткой челюстью монстра, Адам сокрушался по потери своей драгоценной добыче, что в свое время практически свалилась на него с неба.

— Хорошо, что мои стрелы черпаются непонятно откуда, иначе ты склеил бы ласты уже на третьей волне, —

— Что?! Да это я все шишки получал, пока ты в одиночестве стоял на этой платформе! —

— Зато у тебя были приятные гости. Хорошо время провел? — Азарака забавляла подобная ситуация с ним, но к сожалению, он не мог ничего поделать с этим, ведь у него попросту нет оружия ближнего боя.

— Да уж, чайку напился вдоволь, —

│Внимание! Внимание! Внимание! Восьмая волна атаки приближается!│

— Чувак, так больше не может продолжаться, мы должны купить что-то, иначе… Мы помрем! —

— Оставлю это на тебя, — махнув рукой, Азарак освободил себя от ноши выбора, доверившись своему компаньону.

— Ха-ха, то-то же, — потирая костлявые ладошки, Адам пулей подскочил к стойке, он хлопнул по ней ладонью, вызывая ряд полупрозрачных окон.

Бегая взглядом от одной позиции к другой, он наконец-то остановился на том, что в данной волне может спасти им жизнь. Он рассчитывал на это… Наверное…

│Покупка:│

│ Автоматическая баллиста с железными стрелами (бесцветный) стоимость: 30 очков крови │х3

│Деревянные колья (бесцветные) стоимость: 50 очков крови│х1

│Итоговый баланс: 62 о.к│

Купленные вещи превратились в маленькие тарелки, которые идеально подходили под пазы, расставленные по всему периметру платформы.

Схватив в охапку баллисты и ограду, он подозвал к себе Азарака и встав спина к спине, стал ожидать приближающихся монстров.

— У меня! — воскликнул Азарак.

Развернувшись, Адам мигом погрузил все три объекта в углубления.

Маленькие тарелки за секунду превратились в устрашающего вида вооружение, от которого так и веяло смертью и холодом.

— Внушительно выглядят, — с отвисшей челюстью, прошептал Адам.

Но что самое интересное, так это ограда, которая распространилась кольцом в радиусе 5 метров от платформы. Острейшие деревянные колья, были примерно с толщину бедра увесистого человека.

Любая тварь, что напорется на один из таких кольев, останется с зияющей дырой в теле.

— Они уже здесь! — завопил Азарак, выпуская в сторону облака пыли, залп из смертоносного арбалета.

│+ 3 о.к│

│+ 3 о.к│

— О как, попал, — удивленно произнес парень, наблюдая за прибавляющимися очками крови.

Нервно сжимая свой потрепанный меч, Адам ждал момента, когда баллисты начнут действовать и стоило тварям войти в радиус поражения, как машины смерти начали танцевать свой вальс.

Град метровых стрел, полил из них, словно проливной дождь, пронзая ряды врагов, как горячий нож, масло.

— Какого черта, — прошептал Адам, наблюдая за развернувшейся картиной.

— В жопу стратегию! Нужно было сразу брать этих красоток и просто загорать под солнцем! —