Вместе, с мечницей Амю впереди, мы продвигались по подземелью.

Через определённые промежутки я прикреплял хитага́ты к потолку коридора, наполняя их проклятой силой.

— …Э-э, Сэйка-сама. Что вы делаете всё это время?

— Да так… Думаю, с поверхности будет трудно понять наше местоположение, — ответил я, стараясь, чтобы Амю не услышала.

Оставленные в академии 式神 (сикигами) — за исключением нескольких ворон — были превращены в пчёл и летали над лесом. Однако они всё ещё не уловили воздействия заклинания.

Попробую ещё немного.

«…И всё же, у пчёл весьма затруднённое зрение. Благодаря фасеточным глазам и способности видеть невидимые для человека цвета, даже знакомые вещи выглядят иначе. Что ж, раз уж эта задача подвластна только таким сикигами, выбора нет».

Нам то и дело попадались монстры.

Ящеролюды, орки, скелеты, слаймы, гоблины — все те, кого принято считать обитателями подземелий.

Однако каждый раз, сталкиваясь с ними, я всё больше ощущал: это — иное пространство.

Обычно в пещерах почти нет живых существ. Разве что насекомые, питающиеся помётом летучих мышей, или мыши.

Такое изобилие крупных существ в подобном месте — само по себе аномалия.

Скорее всего, источником этих монстров является ядро подземелья.

Я думал, что они ближе к животным, но, похоже, это тоже разновидность 化生 (кэсё:), порождённые магией.

И в прошлой жизни я сталкивался с чем-то вроде подземелий — заброшенные дома, скрытые деревни… места, существующие благодаря сверхъестественным силам.

Но разница в том, что это место реально. Физически.

А значит, и покинуть его можно физически.

— Скучновато. Похоже на подземелье начального уровня, — сказала Амю, пнув череп скелета.

Она всё время была впереди, размахивая мечом и уничтожая монстров. Мне почти не доводилось вмешиваться.

— Не перенапрягайся. Может, мне выйти вперёд?

— Шутишь? Оставь передовую мечнику, — усмехнулась Амю с ледяным выражением лица.

— Опытные воины могут преобразовывать ману в физическую силу. Так что это для меня пустяки.

И вправду, у неё даже дыхание не сбилось. Неуловимые взмахи меча, та самая сила, которой она отбила дубину демона, — всё говорило само за себя.

А уж её искусство фехтования, движения тела и владение магии без единого заклинания… Что ж, может, её и правда стоит назвать героем.

Хотя она ещё ребёнок и не до конца развита, но какой же она станет, когда вырастет?.. Какой силой она овладеет…

— Сэйка-сама...

Юки прошептала мне в ухо об опасности.

И вскоре, когда фигура показалась в поле зрения, Амю оживлённо воскликнула:

— О, наконец-то кто-то посильнее.

Свет хитага́ты осветил существо, которое мы уже не раз видели — гоблина. Только он был огромным.

Рост — добрых семь сяку (около 2,1 метра). Та же зелёная кожа и крючковатый нос, но телосложение — куда более массивное.

Скорее всего, это хобгоблин — высший подвид гоблинов. Причём с ним были ещё несколько обычных мелких гоблинов.

— БУБУУУУГОООООАААА!!

Едва завидев нас, хобгоблин поднял варварский меч и бросился в атаку.

Амю вышла ему навстречу.

Меч, обрушившийся сверху, был отбит одним стремительным ударом меча-посоха. Гоблин потерял равновесие, но всё же попытался вновь атаковать, однако Амю шагнула вперёд и отсекла руку с оружием.

Его вопль разнёсся по коридору.

Амю замахнулась, чтобы снести голову, добив его…

В этот момент её тело качнулось в сторону.

— …Чёрт…

Она схватилась за висок и пошатнулась, явно испытывая боль.

— БУГОГГГГГ!!!

Оставшейся рукой хобгоблин со всего маху ударил её по голове.

С глухим стуком она врезалась в стену и медленно осела на пол.

Гоблины с рёвом бросились к поверженной мечнице.

— Амю!

Белая деревянный кол вонзился в череп хобгоблина.

Убивая гоблинов вокруг заклинанием "Куй-дачи" (деревянный кол), я поспешил к ней.

Она была жива.

Но потеряла сознание.

— Сэйка-сама, они ещё идут!

— Вижу.

Утирая кровь с её лица, я убивал гоблинов, отбиваясь деревянными кольями. Хотелось бы заняться лечением, но сперва надо разобраться с ними.

Я выпускал колья одну за другой.

Снова и снова.

— Да сколько же вас там, чёрт побери?!

Я выпустил в воздух хитага́ту — и обомлел.

Впереди коридор кишел гоблинами.

Причём среди них было несколько хобгоблинов.

«…Чёрт. С "Куй-дачи" я их не перебью».

Раз Амю без сознания — самое время…

"Призыв — Великая многоножка"

Из искривлённого пространства вырвался гигантская чёрная многоножка.

Не теряя времени, он кинулся на гоблинов и вцепился в одного из них своими жуткими челюстями. Те пытались ударить его ножами, но он даже не обратил внимания.

Даже когда хобгоблин с силой обрушил варварский меч, его чёрный панцирь не получил ни царапины.

Многоножка переключился на владельца меча, захватил его и проглотил, даже не дав издать предсмертный крик.

После этого ряды гоблинов дрогнули.

Пытаясь сбежать, они с криками неслись прочь, но многоножка, шевеля множеством ног, догонял их одного за другим и пожирал.

Я просто наблюдал за этим.

«…Всё-таки в таких местах Великому многоножке нет равных. Его сложно достать с расстояния, а стены и потолок он использует как пол».

Похоже, с зачисткой монстров он справится сам.

Примечание

Приветствую вас, дорогие читатели!

Я впервые занимаюсь переводом, если есть предложения или правки, прошу помочь.

Приятного чтения!