Буквально минуту назад, наша троица разобралась с ордой гоблинов, что напала на нас в просторной пещере. Благодаря уму Сандро, магии Финорделла, и нашей сплочённости, армия зелёных уродцев сгинула из этого мира. Хоть я и понимаю, что в этом мире гоблинов очень много, но от того что на Фьеросе их станет на одну колонию меньше, не может меня ни радовать.

Эти создания опасны!

Похищение девушек, нападения на деревни, и их враждебность к людям. Всё это, заставляет меня рассматривать их как паразитов, от которых нужно избавится любой ценной. Быть может, за приключенческую практику, я смогу решить этот вопрос хотя бы на половину.

Однако, лучше подумать об этом немного потом.

После всей этой резни, наша команда изрядно устала.

Лично я, уже чувствую свой предел, как и в выносливости, так и в трате энергии "боевого духа". После этой миссии, мне однозначно нужен будет отдых.

Сандро устал не так как я, и у него ещё остались силы.

Финорделл же, в данный момент остаётся без большей половины маны, хоть не так давно он и выпил нужное зелье, но, оно не восстановит всё потраченное, за такое короткое время.

И тем не менее, оставшихся силл, более-менее достаточно, чтобы завершить начатое до конца.

По крайне мере, из той недавней мясорубки, сбежал один гоблин, которого можно принять за вожака этих тварей. На вид, он физически выглядит сильнее своих сородичей, и благодаря недавнему трюку, может быть и умнее. Так или иначе, ему недолго осталось жить. Мы идём по тому же туннелю, по которому он сбежал. Вряд ли в том направлении будут иные пути побега. Скорее всего, эта тварь осознаёт что сейчас в ловушке, и то что мы идём.

Из глубин этого тоннеля также доносятся плачь и стоны, которые услышал эльф благодаря своей способности по усилению слуха. Могу сказать это с уверенностью, звуки принадлежат похищенным девушкам из деревни. Они то, и являются нашей главной целью.

Хоть местный охотник, что провёл нас к логову, и предупреждал о бессмысленности в их спасении, мы же напротив, поставили эту задачу на первое место. Даже если они больше никогда не придут в себя. Даже если они наложат на себя руки. Мы, как подобает героям, должны во что бы то ни стало, спасти их. Бросить их тут, это поступок трусости и слабости.

Мы не группа наёмников или авантюристов. За то, что мы берёмся, мы не требуем оплаты. Наша главная задача - показать всему миру наш героизм, и уверить всех, что мы станем на защиту мира, если от нас это потребуется.

Поэтому, для того чтобы следовать этому пути, мы должны вести себя как настоящие герои.

Пленницы - будут спасены!

Будет хорошо, если особого сопротивление на подходе к ним, мы не встретим. Я также надеюсь, что их жизням ни будет угрожать опасность.

Однако, как минимум, в их направлении точно находится один гоблин, которого мне очень хочется убить. Из-за его прыткости и хитрости, я не смогла остановить его, из-за чего - упустила. Мне необходимо лично поквитаться с ним.

~ Аки, ты не устала?

За спиной я услышала переживающий тон принца.

~ Чуть-чуть, но, осталось ещё немного.

~ Из-за того, что ты торопишься, ты можешь попасть в ловушку.

~ Я... Я это знаю... Но мы уже совсем близко. Мне хочется поскорее вернуть девушек обратно домой.

~ Мне этого тоже очень хочется, Аки. Однако, никогда не пренебрегай осторожностью, никто ни выиграет от того, что ты получишь раны по глупости.

Замечания его высочества были справедливы. Я слишком тороплюсь, и даже не вижу что под ногами. Несмотря на усталость, я иду в первых рядах, освещая путь нашей группы магическим светом. Наверное, было бы хорошо идти аккуратно, или позади кого-то, кто сможет прикрыть меня.

~ Финорделл, мог бы ты призвать одного духа, чтобы он шёл впереди всех?

На вопрос Сандро, "избранный" пожал плечами.

~ Ну, моя мана постепенно восстанавливается. Думаю одного смогу потянуть.

Было бы хорошо перестраховаться, и пустить в авангард кого-то менее значимого. Призывные духи - отлично подходят в подобных ситуациях.

В очередной раз, из магической пентаграммы, возник хищник волко-подобной формы и с чешуёй по всему телу. Эти гибкие существа, отлично подходят в таких тесноватых местах, одновременно с этим, обладая острым чутьём для обнаружения скрывающихся противников.

Произошла рокировка, и впереди шло существо, которое жадно принюхиваясь к земле. Я же, шла чуть позади, но всё ещё освещала магией света наш путь, через мрачный туннель.

Мы продолжили идти вперёд, не встречая никого на своём пути. Спустя время, идущий впереди волк, стал рычать, видимо кого-то почуяв. В тоже самое время, и мы с принцем начали улавливать звуки пленниц, что доносились за скоплением брёвен. Собственно говоря, впереди ждала некая преграда в виде притащенных с леса ветвей, сухих стволов и коряг. Что не говори, но, гоблины бывают изобретательны. Мы не в первой видим подобную баррикаду в их гнезде.

Однако, в отличии от прошлых баррикад, та была забита чуть ли не до потолка, хоть между стволами и были отверстия, в которых мог втиснутся гоблин. Само с собой, брёвна преграждали нам путь.

~ Я расчищу дорогу.

Сандро был намерен решить эту проблему. В отличии от принца, у меня оставалось не так много сил, а у Финорделла была проблема с запасом маны.

Подойдя в плотную к брёвнам, он замахнулся кулаком...

Усилив себя "боевым духом", его высочество ударил кулаком по наспех сделанной баррикаде. Брёвна, как и ожидалось, разлетелись в щепки. Конструкция не выдержала удара воина второй ступени, освободив нам дорогу дальше. Но внезапно, принц прикрыл голову руками!

Через пару секунд и мы с эльфом поняли причину его действий.

Как только мы проломились через укрепление гоблинов, в нашу сторону был запущен залп стрел. Свора гоблинов-лучников находилась с той стороны, на достаточно приличном расстоянии.

Прикрыв уязвимое лицо руками, все попавшие в Сандро стрелы, не нанесли никакого урона. Зачарованная магией броня из особых материалов, никогда не проиграет гоблинским стрелам. Я больше чем уверена, что принц - не вредим.

Однако, некоторое стрелы, чуть не попали и по нам с "избранным". Видимо, те что не попали в Сандро, полетели дальше вперёд, минуя и нас. Хорошо что удача была на нашей стороне, и нас не зацепило.

Хоть нас и застали врасплох, но мы отреагировали быстро.

~ Атакуй!

~ Отступаю!

~ Прикройте глаза! «Ослепляющий Свет!»

Мы выдали вслух лишь быстрые фразы, и каждый из нас понял, последовательность действий своего боевого товарища. Хорошо что перед походом в гнездо, мы это обсудили и подготовили.

Я использовала магию «Ослепляющего Света», для того чтобы дезориентировать врага.

Финорделл, приказал своему призванному существу: "бросится в атаку". В то время как Сандро, отошёл чуть ближе к нам, и занял удобную для себя позицию.

Но, наши действия не привели к положительному результату. Я даже могу сказать наоборот... По неосторожности... Мы лишь усугубили положение дел...

Призванный дух Финорделл, что устремился к гоблинам, в итоге провалился в какую-то яму, что на земле скрывали сухие ветки и заплесневелые кости. По жалобному скулежу, было очевидно, что та ловушка в виде ямы, предоставляла из себя полость в земле, где на дне могли быть колья.

А я своей магией света, ослепила не только гоблинов впереди...

Там, где они располагаются, была ещё одна преграда в виде мясных-щитов. Это были пленницы, которых держали в заложниках. За спинами девушек, находились гоблины лучники, которые готовились к очередному залпу. Были также гоблины что держали пленниц за волосы и шеи, для того чтобы те прикрывали всю их шайку своими телами.

Собственно говоря, измученные девушки были ещё живы. На них не было и клочка одежды. По всему телу выступали синяки, шрамы и ещё свежие-открытые раны. Рёбра торчащие из под кожи, и тонкие как веточки руки, явно намекали о том голоде через который им пришлось пройти. Но и не только о нём, но и ещё через бесконечный цикл мучений и агонии.

Заложницы стонали от боли и всхлипывали. Как никак, этот ужас через который они прошли, мог сломить любого. По своей глупости, рассчитывая что там могут быть одни лишь гоблины, я причинила боль и невинным девушкам, своим заклинанием «Ослепляющий Свет». По своей неопытности и спешке, я совершила ошибку!

В итоге, наши ответные действия не привели к чему-то хорошему.

То что отделяло нас от гоблинов, была та баррикада из брёвен, которой уже нет, яма в которой погиб призванный дух, ну и живая стена из пяти пленниц.

Для гоблинов это была выигрышная стратегия, в то время как мы, были ограниченны в действиях.

....

....

....

....

Очередной поток стрел устремился прямо на нас. Однако, мы с принцем держали оборону, благодаря нашей броне и реакции, мы отразили все выпущенные в нас стрелы. Какие-то гоблины избежали ослепления, видимо они готовились к моей атаки специально. Маны у меня самой было не так много, чтобы начать бесконечно пользоваться своей магией.

~ Я могу атаковать с далека, но...

~ Нельзя!

Предложение Финорделла даже не рассматривалось. Его магия огня, могла нанести непоправимый урон по девушкам, если их и вовсе не убить. Даже если их раны мы могли залечить магией, то вот смерть, была бы безвозвратной.

Мы также не знали, будут ли гоблины представлять нож к горлу своим заложницам, если мы с Сандро ринемся прямо на них.

Наверное, если они додумались до всех этих преград и ловушек, то догадаются и до этого.

Но, тогда... Что же нам делать дальше..?

Времени чтобы всё осмыслить было не так много. Мерзкие-зелёные уродцы уже готовились к новому залпу, в то время как мы, всё ещё стояли на своих местах.

Я боялась услышит от напарников неприятные предложения, по типу: "У нас нет выбора, придётся идти на пролом и не считаться с жизнями девушек".

С другой стороны, можно было бы стоять на месте, и дождаться пока у врага закончатся стрелы. Но, даже если это и сработает, то вряд ли гоблины ринутся прямо к нам, вступая в ближний бой. Они видят выгоду в сражении на дистанции, находясь за спинами пленниц.

Кто бы мог подумать, что в гнезде всё ещё останутся уцелевшие гоблины. Скорее всего, они некая элитная группа в их логове, чья задача заключалась в охране главной части гнезда.

Очередной залп стрел, полетел в нашу сторону. Со свистом, стрелы настигли нас, однако, все они не нанесли нам урона. Наконечники были сделано не из стали, а из какой-то обструганной кости. Древко было тоже тоненьким и хрупким. Качество оставляло желать лучшего. И тем не менее, то что гоблины догадались создать луки и стрелы, говорит об их интеллекте, и каким-никаким умениям в плотничестве.

~ Нам придётся прорываться на пролом!

Рано или поздно, эти слова должны были прозвучать. По тону его высочество, было видно, что ему самому было тяжело смирится с этим. Само с собой, я решила переспросить принца, надеясь что у него есть иной план, что будет более безопасен для пленниц.

~ Прорываться на пролом? Но, что если они убьют девушек?

~ Вероятно, они и вправду могут пострадать, но, в этой ситуации у нас нет выхода.

~ Как так? Возможно, мы можем что-то придумать получше?

Я всё ещё надеялась, что его высочество придумает быстрый и надёжный план, в котором и мы и девушки, обойдёмся без травм или смерти. Я хотела спасти всех, кто находился в гоблинском плену.

Однако, скрежета от злости зубами, Сандро ответил.

~ Я проанализировал ситуацию. Сейчас мы можем либо отступить, либо напасть.

Вместе с его заключением, гоблины выстрелили в нас ещё раз, и на этот раз, одна стрела успешно нашла свою цель...

~ А-а-а-а-а-а-а!

Избранный эльф воскликнул, ведь одна из стрел угадила в его ногу. Упав на пятую точку, он прижал ладони к своей ране, попутно, пытаясь что-то сделать со стрелой.

~ Финорделл! Ты как?! Не вытаскивай её, наконечник может застрять!

Разумеется, я поспешила на помощь своему товарищу, в то время как принц, злостно взглянул в сторону лучников.

С той стороны послышался радостный смех и вопль уродцев. Видимо, они праздновали своё попадание по нашему другу. Не надолго, но они отвлеклись от подготовки к новому выстрелу, вместо этого уделяя своё время весёлому воплю.

Пользуясь моментом, его высочество побежал вперёд, минуя валявшиеся поломанные брёвна. Мощным прыжком, он преодолел ту яму, в которую угодил призванный дух "избранного".

За несколько секунд, Сандро сократил расстояние вдвое, в то время как гоблины только опомнились. Они начали неспеша готовится к новому выстрелу, не придавая особого внимания к бегущему к ним принцу. Казалось, что это будет для них фатальной ошибкой, но!

Перед пленными девушками была очередная яма, в которую угадил Сандро.

Как оказалось, ловушек было две, а не одна.

Перед моими глазами, время словно замедлилось. Я отчётливо видела как тело принца, постепенно скрывается из моих глаз, погружаясь вниз.

~ Cандро!

Я закричала, когда его высочество полностью исчез. Как и тот дух, он лишь в последний момент понял что земля из под его ног, куда-то делась.

А тем временем, тоннель заполнил новый гундёшь радостных монстров. Они чествовали свою победу над одним из нас.

Мой разум заполнила ярость, а сердце билось так, что вот-вот могло выпрыгнуть наружу. Рядом со мной, лежал раненый напарник, в то время как второй, мог быть сейчас мёртв.

На радостях, один гоблин пнул пленницу, и та упала вниз за принцем. Та даже не закричала, видимо из-за внезапности. От такого, гоблины ещё больше захохотали, но сбрасывать в яму остальных девушек - не стали. По всей видимости, они были ещё нужны.

Мерзкие создания унижали и издевались над нами. И всё это из-за нашей невнимательности и медлительности. Если бы мы были осторожней и быстрее, всего бы этого, удалось бы избежать.

Я уже хотела ринутся вперёд, куда понёсся и Сандро. Я хотела кричать и рубить гоблинов одним за другим, и мне было уже плевать на сохранность пленниц. Я желала мести и крови!

Но, Финорделл остановил меня...

~ Госпожа Ошима, сзади!

Я оглянулась за спину, и увидела толпу гоблинов что приближалась к нам с другого направления. В их руках были острые палки, имитирующие копья, дубинки, и какие-то инструменты, которые они могли взять у мёртвых деревенских, что решили спустится сюда для вызволения девушек.

Нас зажали с двух сторон, и я не могла понять, как это произошло?

Каким образом мы упустили эту группу гоблинов, если мы шли сюда одним путём?

Я совершенно не видела других развилок или ответвлений. Вполне возможно, мы могли это не заметить, или в стене была какая-нибудь маленькая брешь, что соединяла собой разные части пещеры. Благодаря ей, гоблины могли воспользоваться и срезать путь.

Так или иначе, в данный момент это неважно.

У эльфа было не так много маны, так ещё и рана в виде застрявшей в ноге стрелы. Я была хоть и уставшей, но более-менее дееспособной. Я была единственной кто мог справится с ситуацией.

Я уже хотела приготовится к защите, и попытаться прикрыть "избранного" от стрел с одной стороны, и гоблинов с другой, но тут, эльф произнёс.

~ Госпожа Ошима, сосредоточьтесь на лучниках!

~ А как же.?!

~ Я с ними разберусь!

Времени было мало, из-за чего, я решила без лишних вопросов, согласится с напарником и доверится ему. Эльф выставил свой посох по направлению приближающихся к нам с тыла гоблинов, в то время как я, сосредоточилась на лучниках.

Очередная волна стрел стремительно приближалась к нам, и я, заслоняя "избранного" собой, отбила каждую выпущенную стрелу. В тоже время, за спиной я услышала слова Финорделл, что произносил заклинания, скрежета от боли зубами.

~ «Испепеляющий Луч!»

Я ощутила жар за спиной, и даже моя термоустойчивая броня, не могла справится с ним, из-за чего - нагрелась. Послышались разные, странные, и в том числе, страшные звуки.

Краткий визг гоблинов, что утих практически сразу же.

Звук шкворчания и треска, как что-то или кто-то, обугливался до черноты.

И тихий-тихий звенящий звук, что в скором времени тоже смолк.

К носу подступил неприятный запах гари. Он был настолько тошнотворным, что мог скрутить живот.

Как только я отбила стрелы, я повернулась за спину, чтобы увидеть хотя бы глазком, что произошло?

Но, всё было уже кончено.

Вместо толпы гоблинов, я увидела лишь угли в той стороне. В свою же очередь, тяжело дыша, Финорделл выглядел очень бледным. Это было мне знакомо, ведь когда моя мана близилась к нулю, я чувствовала себя и выглядела также, едва не теряя сознание.

Наверное, заклинание эльфа было очень затратным по мане. Без того зелья, что он успел выпить, он мог бы быть и не способен на что-то подобное.

~ Ты как?

Поскольку я очень волновалось за его состояние, я не постеснялась спросить напрямую. Однако, ответом с его стороны был упрёк.

~ Прошу вас, не отвлекайтесь.

Действительно, он был прав. Мне нельзя было ослабевать свою защиту. Потеря бдительности могла стоить мне жизни.

Я повернулась снова в сторону гоблинов лучников и обомлела от увиденного.

Из той ямы в которую провалился принц вылетела девушка, которая не так давно была скинута вниз, ради потехи гоблинов. Её будто бы кто-то подбросил со дна, в сторону нашего с Финорделлом края. Через пару секунд, из ямы выбрался сам Сандро, будто бы он выбрался оттуда при помощи мощного прыжка.

Он буквально напрыгнул на гоблинов, в то время как те, стояли ещё в ступоре от внезапности. Они были совершенно не готовы к такому, и первые отрубленные-зелёные головы не заставили себя долго ждать. Его высочество изящно орудовал своим мечом, лишая жизни всех монстров находившихся рядом с ним.

Понимая, что в потасовке могут пострадать и пленницы, я поспешила к Сандро, попутно радуясь и чуть ли не плача, от осознания того, что он жив.

Я бежала со всех ног, перепрыгивая первую яму на пути, затем вторую. Я едва успела спасти девушку, что от толкучки, чуть не упала вниз прямо на колья.

На пару с его высочеством, я добила всех оставшихся в этом туннеле гоблинов. Правда только, того сбежавшего от меня крепыша, среди них не было. Это означало, что он, вероятно, находился дальше. Быть может, в самом конце этого туннеля.

....

——————————————————————————————

....

Разобравшись с гоблинами, мы оказали спасённым девушкам первую помощь. На лечении их ран, мы истратили три зелья здоровья, и половину моей маны. Моя магия исцеления далека от совершенства, однако, она способна вылечить свежие-открытые раны и остановить кровь.

Я не стала тратить мою ману всю без конца, ведь...  я ещё была нужна встрою. В свою же очередь, мы аккуратно вытащили гоблинскую стрелу из ноги "избранного" и дали выпить ему лечебное зелье. Ходить он мог, однако, из-за истощённого состояния, брать его дальше, было бы рискованно.

Выпив зелье маны, Финорделл остался с пятью девушками, по путно восстанавливая утраченные силы.

Его высочество, удивил всех своим внезапным появлением. Мы с "избранным" думали что он мог умереть, когда он провалился в ту яму. Как оказалось, он едва смог среагировать, и вонзя меч в стену, погрузив лезвие в каменную породу, остановил своё падение, в итоге оставив себя в висячем положении. Как только к нему на дно сбросили одну из пленниц, тот смог поймать её оставшийся рукой, и уберечь от гибели об колья. Это было одной сплошной удачей.

Благодаря энергии "боевого духа", наполнив своё тело силой, принц отбросил девушку наверх, и в итоге, сам смог выбраться отскакивая прыжками от стен. То что он сделал, было невероятным, однако, вполне возможным как для воина 2 ступени.

Благодаря ему, все девушки были спасены...

Сами спасённые, как всё закончилось, находились не в своём рассудке. Бормоча что-то себе под нос, они срывались на крик и плачь. Сколько бы мы их не успокаивали, прейти в себя они не могли.

Бедняжки...

Сколько же им пришлось пережить, пока они здесь находились..?

С каким ужасом они сталкивались каждый день, до нашего прихода..?

Эти гоблины просто отвратительны!

Тем не менее, одна из пяти девушек, была ещё не в настолько запущенном состоянии. Хоть говорила она и с трудом, но она отлично понимала ситуацию, в которой она оказалась.

Еле-еле говоря, чуть ли не шёпотом - она повторяла: - "Остальные, впереди... Остальные, впереди... Остальные, впереди..."

Скорее всего, она имеет ввиду других пленниц, что нам ещё предстоит спасти. Было понятно, что она хотела поскорее помочь своим подругам по несчастью.

Разумеется, у нас не было никакого иного пути, кроме одного.

Раз мы взяли за эту работу.

Раз мы пообещали помочь.

Мы не оставим дело не завершённым!

....

....

....

....

....

Наконец мы добрались до очередной просторной пещеры. Помимо того выхода из которого мы пришли, других путей отсюда не оказалось.

Наши глаза расширились от ужаса, в то время как животы, скрутило новой силой. Увиденное, было просто ужасным и бесчеловечным.

Вся пещера была заполнена похищенным-деревенскими девушками, они были даже в ещё большем ужасном состоянии, чем те пятеро, которых мы успели уже встретить и спасти. Грязные, искалеченные, перепачканные кровью и фекалиями. Все кто здесь находились, нуждались в экстренной помощи.

По всей пещере, были слышны звуки боли, и разный писк.

Почти все пленницы были с раздутыми животами.

Это был явный признак беременности...

Как и говорил Сандро, девушек использовали для того, чтобы гоблины могли продолжить свой мерзкий род. Эти монстры могли размножатся только таким образом, воруя и используя чужих самок.

Даже земля под ногами, была влажной и вязкой из-за разных телесных жидкостей и отходов организма. Повсюду была сырость и чудовищная вонь, которую мы заприметили ещё на подходе. Резкие запахи, обжигали нёбо и глаза. Мне казалось, что в любую секунду меня могло стошнить.

Зачистка гнезда, точно не будет тем заданием для новичков в среде авантюристов. Это одна из причин, почему за подобное задание, гильдия берёт такую заоблачную цену. Авантюристы могут не справится не только физически, но и психологически, если им предстоит увидеть тоже самое что и нам.

~ Сандро, им нужна помощь.

Сквозь зубы прошипела я, давясь тяжёлым смрадом.

В ответ, борясь с собственным кашлем, юноша утвердительно кивнул.

Мы аккуратно шли вперёд, попутно замечая у себя под ногами, каких-то существ похожих на головастиков. Впрочем, разобраться сейчас с этим вопросом, мы не успели. Подобно тому, как под ухом мог раздастся резкий хлопок, что мог напугать резким звуком не подготовленного человека, произошедшее с нами, также случилось быстро и внезапно.

Всё произошло за пару мгновений.

Из толпы распластавшихся-стонущих девушек, выскочил тот самый гоблин вожак. Я узнала его не только по его характерному телосложению, но и по той ране, что я успела нанести, перед тем как он убежал.

~ Раааааргааааа!

Завопил на всю пещеру уродец, проверяя на прочность наши барабанные перепонки. Не теряя времени, тварь ринулась на нас, размахивая по сторонам своей большой дубиной. Хаотичными взмахами, гоблин успел задеть своими атаками пару людей. Но похоже, подобное его не сильно волновало.

Это была явно выраженная отчаянная атака, которая закончилась довольно быстро, и что не менее важно = предсказуемо.

Мы нанесли встречные удары по гоблину. Принцу удалось разрубить дубину, в то время как мне, полоснуть по его телу своим клинком. Теперь, на его уродливом теле, зияет глубокий порез от пупка до плеча. Если бы он не предпринял бы на нас внезапную засаду... не оглушил своим воплем... и не укрывался бы за телами пленниц.... мы с принцем смогли бы его прикончить.

Впрочем, к большому везению гадёныша, он отделился лишь глубоким ранением.

~Яьяхххраааагххх!

Болезненно завопив, ещё живая тварь, успела отскочить в сторону, пряча никчёмную тушу за истощёнными девушками. Его тёмно-красная кровь, била ключом, безостановочно стекая по телу и дальше по ногам. Всё это явно давало понять, что с подобной раной, гоблин долго не протянет.

Впрочем, когда выдался шанс, добить мы его не смогли. Подобная оплошность, была вызвана нашим страхом за жизни пленниц, что рисковали оказаться под ненужным ударом.

Скрывающийся от нас гоблин-вожак, долго не тянул... Вскоре он выскочил из толпы девушек, со всех ног направляясь к единственному выходу.

В его когтистой лапе, была одна из девушек, что он решил прихватить собой.  Ухватившись за тонкую-хрупкую шею, и волоча бедняжку по земле, гоблин прибегнул к подлой тактике - взятие заложника.

Однако. Толи почуяв в том единственном пути опасность. Толи понимая, что мы можем ударить в спину. Гоблин остановился перед выходом и заслонил себя живым щитом.

Гадкая тварь всем своим видом показывала, что вот-вот убьёт пленницу, если мы сделаем хоть шаг в его сторону.

Его уродливая рожа и не менее уродливая улыбка, не вызывала ничего другого кроме ярости. Он понимал. Прекрасно понимал то, что для его колонии всё кончено. Но... как и любое другое создание в этом мире, он хотел жить. Он спешил выбраться отсюда и таким образом спасти себя, хоть возможно... где-то глубоко внутри себя он понимал, что с такой раной, он не протянет долго.

Пятясь назад и похрипывая скрипучим голосом, существо медленно отступало к выходу.

Мы с Сандро не отрываясь смотрели на него. Наши глаза были переполнены ненавистью к нему. И тем не менее, пока у него заложница, мы не могли ничего сделать и были беспомощны.

Однако... Тут мы услышали слабый крик девушки, той самой, которую насильно уволакивали к выходу.

~ Убейте...

Тихо и болезненно произнесла она, голосом лишённый надежды, но жаждущий одного...

~ убейте... убейте... убейте... этого... ублюдка!

То чего она жаждала даже в обмен на свою жизнь... являлось лишь местью. Справедливым отмщением, что целиком заслуживал та тварь, повинная во всём!

По лицу девушки и её тону голоса, было хорошо видно, что ей было плевать на свою жизнь. Она совершенно не заботилась о собственной безопасности и о своём дальнейшем существовании в этом жестоком мире. Девушка искренне всем сердцем хотела, чтобы гоблин сдох. Прямо здесь и сейчас. И она была готова пойти на то, что могла умереть вместе с ним.

На душе и в разуме, жертва была готова к тому, что мы могли разрубить её вместе с тем засранцем.

Я была напряжена, и всё ещё колебалась на счёт того, о чём просила нас эта женщина...

Но внезапно!

*Вжух*

Я даже не успела ничего сказать и как либо отреагировать. Его высочество принц, принял решение быстро и самостоятельно.

Устремившись к этой паре, Сандро нанёс молниеносный и сокрушающий удар. Вероятно, он использовал свои остатки энергии "боевого духа" ради этого выпада.

Клинок принца пролетел в миллиметре от лица девушки, и попал прямо по гоблину. Шея пленницы кровоточила от малых ранок когтистой лапы, но, тем не менее она была жива. В отличии от того гоблина, ей удалось сохранить свою жизни. Сандро нанёс быстрый и точный удар, в то время гоблину не хватило времени для того чтобы среагировать.

~ Аки, вылечи её!

Ко мне обратился принц, и пока он вытаскивал клинок из черепушки гоблина-вожака, я поспешила оказать помощь.

~ Потерпите пожалуйста. Скоро всё закончится.

Я пыталась поговорить с девушкой, пока лечила её рану, но, она была не совсем разговорчивой.

Мой взгляд начал плыть, а мои мысли - путаться.

Это был признак того, что моя мана приближается к нулю. Но, несмотря на это, оставшегося запаса хватило на заклинание. Наверное, артефакт в виде кольца, помогает мне в этом, затрачивая меньше маны чем надо. Скорее всего, для остальных раненых, мы приготовим зелья здоровья, хоть их у нас не бесконечное количество.

Возле нас всё продолжались доносится стоны боли от остальных заложниц. Также, рядом с ними и возле нас, всё продолжали копошится какие-то странные головастики. Для более детального осмотра окружения, не хватало как и нормального источника света, так и трезвого рассудка.

~ Вот и всё...

Тяжело дыша сказала я, закончив лечить девушку. Однако, после моих слов, тут же послышался ответ в виде слабого голоса в котором чувствовалась боль.

~ Выре... жете...

Я не смогла расслышать её слова, из-за чего - переспросила...

~ Прошу прощения?

Спустя продолжительное время тяжёлых вздохов, девушка отчаянно закричала. Её лицо краснело, в то время как из глаз ручьём текли слёзы.

~ Умоляю, вырежете этих ублюдков из меня! Мне больно!

Видимо, она имела ввиду формировавшийся плод в её чреве. Как и у остальных, у этой бедняжки был тоже раздут живот. Скорее всего, как и её, остальных тоже оплодотворили гоблины. Все они могли в любую минуту родить новых особей этих мерзких монстров.

При всём желании, я не могла сразу дать ответ. Я даже не знала что сказать, в то время как девушка в моих руках всё продолжала слёзно умолять меня, вырезать из её живота детёнышей.

Гоблины терроризировали их деревню на протяжение месяца. Мне трудно было представить, что период беременности шёл так скоротечно. И тем не менее, это была реальность с которой я столкнулась. Этот мир в который я попала, был жестоким и страшным. Наверное, и мой прошлый не мог похвастаться чем-то другим. Но, как бы то ни было, я не была готова. Ни морально, ни психически, не физически.

Тут же, мы с Сандро услышали душераздирающий женский крик. Голос боли заполнил всё пространство, от чего я не на шутку перепугалась.

~ Простите меня.

Сказав это, я оставила пленницу умоляющею меня совершить нечто страшное. Мы с его высочеством поторопились к той, кто кричала от боли.

Придя к девушке что так истошно вопила, мы в первую очередь спросили о причине, хоть из-за состояния пленниц, в этом не было особого смысла.

~ Ч-что с тобой..?

Кто-то со стороны тихо прошептал...

~ Она... рожа...ет...

В нас вселился ужас, и мы с принцем не знали что делать. Все схватки которые закончились очень быстро, мы простояли как вкопанные, не в силах и шевельнуться.

С криком и кровью, на свет вышли существа, смутно напоминавшие гоблинов. Это... И были те самые головастики...

Несформировавшиеся конечности и длинноватое тело, похожие на змею. Бледно-зелёная кожа покрытая слизью. Ели-ели поступавшие из головы острые уши, и ротовое отверстие усеянная маленькими зубками.

Создания противно пищали, толи от испуга, толи прося пищи. Их "мать" была уже без сознания, видимо из-за боли с которой она столкнулась, её мозг не выдержал и отключился.

Теперь, мы понимали что это была за пещера и для чего её использовали гоблины. Это была самая что не на есть - родильня.

Получается, что все головастики пользующиеся здесь...

~ Твари.

Впервые я услышала от его высочество что-то подобное...

Его лицо было искажено гневом. Глаза смотрели с ненавистью, на всех ползучих существ перед ним. Рука сжималась, и послышался скрежета метала, так и хрусты костяшек пальца. Сандро был в ярости, в то время как я - была в большей степени напугана.

~ Cдохните.

Прошептав это под нос, принц наступил на только что родившийся выводок. Вонь и хлюпающие звуки распространились по всей пещере.

Мой живот не выдержал, и даже то, что я сегодня не завтракала ни спасло меня от тошноты. Меня вырвала прямо на то месиво, который топтал принц.

Пока я согнулась как знак вопроса, и пыталась откашляется после рвоты, Сандро продолжил своё дело по избавлению тварей в пещере.

Прогуливаясь, он топтал, резал, давил, протыкал и пинал всех гоблинских детёнышей. Те, в ответ могли лишь пищать и пытаться спастись, но, его высочество никому не давал шанса.

Я стояла на коленях, не в силах подняться на ноги. Мои ноги и руки дрожали, и ощущались ватными. Причиной этого состояния была во многом, что накладывалось на себя словно слоями. Слой за слоем, и у меня уже появились первые мысли того, что я не хочу быть героем. То что я хочу попасть себе домой, встретить маму с папой, и снова пойти в школу, лишь бы сейчас не учувствовать во всём этом.

Я не останавливала принца, он действовал правильно и верно. Но, почему-то, он меня пугал до мурашек.

Поглощённый яростью, Сандро убил каждого детёныша до последнего, после чего, стал ждать когда родиться новая партия. Он хотел растоптать и уничтожить всех гоблинят, что только появились бы на свет. Хоть я и тоже до всего сердца и ненавидела этих существ, но, сделать тоже что и принц, я не решалась. Во мне не хватало достаточно духа чтобы сделать это. И... Было ли это вообще правильно?

Вот уже послышались и новые крики агонии, что ознаменовали собою, новые схватки. Его высочество спокойно приблизился к источнику звука.

Я же в свою очередь всё продолжала стоять на коленях, не в силах подняться на ноги. Мне было плохо во всех понятиях. Мне словно не хватало воздуха, и я постепенно задыхалась. Причиной для этого не только служила вонь, что окружала всех нас, но и психологический шок.

Может это и верное решение, но, смотреть на это и ничего не испытывать, для меня было невозможным.

~ Cан.дро... Пре.крати...

Я смогла произнести это с дрожащим голосом, но по всей видимости, принц этого даже не услышал.

Под очередной писк, ругань его высочество, и тяжёлый звук сапог что довил под собой живых существ, я потеряла сознание...

....

——————————————————————————————

....

(По прошествию времени).

....

Может у меня и был титул героя, и я всем сердцем и хотела помочь жителям этого мира, но на деле, я всё ещё оставалась школьницей. Мне было тяжело, больно и неприятно. Работа героя, вряд ли будет для меня чем-то таким, чем бы я могла радостно заниматься, при этом кому-то помогая.

В дальнейшем, я непременно буде не раз сталкиваться с чем-то подобным.

Вопрос был лишь в одном...

Адаптируется ли моя психика к этому, или нет..?

Я долгое время размышляю над всем этим. Иногда, копаясь в моём недалеком и далеком прошлом. Пока я лежу на кровати, не в силах встать с неё, деревня во всю празднует победу над гоблинами.

В моменте когда всё подходило к концу, пока его высочество убивал детёнышей а я лежала без сознания, к нам на помощь поспешили жители пострадавшей деревни.

Да...

Наш поступок что не требовал оплаты и не имел себе личной выгоды, вдохновил сельчан. Все кто мог держать оружия. Все кто искреннее желал поквитаться с монстрами - решились пойти к нам на помощь. Как только в деревню вернулся тот охотник что провёл нас утром к гнезду, он поведал всё остальным.

От него, деревенские узнали, что мы не планируем разрушать гоблинское логово извне. Охотник передал наши слова, что мы хотим одновременно уничтожить и гоблинов и спасти их девушек из мерзких гоблинских лап. Люди что находились в страхе от зелёного террора, перестали боятся и отправились к нам на выручку, хоть никто их и не просил.

Однако, как только они пришли, наша группа, хоть и с горем по полам, уже разобралась со всеми монстрами в гнезде. Разумеется, помощь их была не лишней, ведь они помогли добраться обратно в деревню пленницам и обессиленным нам. По крайне мере, нам с эльфом, было трудно передвигаться самостоятельно.

Обо всё этом, я узнала лишь только когда проснулась.

Меня отнесли в ту комнату в которой я уже ночевала, что находилась в доме старосты.

Мне было трудно есть, вставать и даже говорить. Наверное, шок не отпускал меня. В итоге, наша группа решила остаться в деревни ещё на пару дней. Мои друзья довольно часто приходят проведать меня, но, как бы я не хотела им ответить, я лежу молча и смотрю в потолок.

Я... Даже не знаю что со мной...

Наверное, я не до конца осознавала те трудности с которыми придётся столкнутся. Я не воспринимала это достаточно серьёзно. Я не была готова к таким жестоким реалиям.

И пока я пару дней лежала в постели и собиралась силами и мыслями, тем временем, до меня начали доходить слухи о первых смертях.

Как и говорил наш проводник, что уговаривал нас уничтожить гнездо монстров магией, находясь снаружи, спасённые девушки никак не могли прийти в норму. Одна за другой, спасённые начали накладывать на себя руки, их психика уже была разрушена, и никто был не в силах им помочь.

Родных этих девушек просто не было. Все до единого, были убиты в гоблинском гнезде.

Когда девушек похищали, их родственники самостоятельно решались на самоубийственный поступок. Они не могли смирится с тем, что их невесты, матеря, дочери и сёстры, в данный момент находятся в сущем кошмаре. Само с собой, в деревне их никто не держал, и с того момента когда они отправились в логово чудищ, их больше никто ни видел.

Как оказалось, людей что шли вызволять своих родственниц, сразу не убивали.

В частом случаи, их приносили к пленницам и тех поедали на их глазах. Само собой, небольшая группа вооружённого ополчения, никак не справится с целым логовом мерзких созданий. Их участь была предрешена, как только они вошли внутрь гнезда.

В итоге, из двадцати шести спасённых девушек, на сегодняшний день живо только семь...

Девятнадцать из них, приняли путь по избавлению себя от мучений. И самое страшное, от самоубийства их особо никто не останавливал.

Вся это информация что попала ко мне, ещё больше ударила по моей психике, и душевному состоянию. Печальный выбор спасённых, ни то чтобы обесценивал наши старания. Но, мне было очень горько и обидно, за их гибель...

"Почему я не могу спасти их?"

"Почему я сейчас лежу в постели и бездействую, ведь я бы могла постараться поговорить с теми кого спасла?"

"Из-за меня, они сейчас и умирают".

Лишённые всего, они затухают как тусклые огни свечей, когда кончается воск.

И сейчас та, кто должна была поддерживать это пламя жизни, сама находится на грани.

Нет... Я не герой...

То что я была призвана в этот мир, было ошибкой...

Почему меня избрали, и что конкретно от меня хотят?

Эти мысли никак не выходят из моей головы. На меня многие надеются, из-за чего, сдать назад я не могу. Но, мне сейчас кажется, что я достигла предела.

Копаясь у себя в голове, я даже не заметила как дверь в мою комнату открылась. Ко мне в гости решили прийти хозяева дома. А именно - староста и его племянница.

Пока молодая девушка переставляла старый поднос с едой на новый, её дядя решил со мной поговорить.

~ Госпожа герой, позвольте мне ещё раз выразить свою благодарность от лица всей деревни. Если бы не вы, кто знает, сколько бы было ещё жертв, от нападок этих монстров.

Хм...

Он назвал меня героем...

Хоть мы поначалу представились как группа путешественников что помогает людям. Видимо, за эти пару дней что я лежала в постели, он узнал правду о нас.

Но, я как и всегда, ничего не ответила.

В свою очередь, его благодарные глаза, постепенно начали манятся на переживающие.

~ Ох... Девочка моя... Я даже не представляю как трудно тебе сейчас. Я не могу понять, насколько тяжела твоя ноша. Мне как старику с пятым десятком, было бы не по себе от осознания того, что на меня все надеются. Мне было бы больно представлять, что если бы за место тебя был бы мой ребёнок, или... Моя племянница...

Он всё продолжал...

~ Ох... Я без понятия, о чём думали те, кто посылал и снаряжал тебя на этот поход. Я без понятия, о чём таком, думала богиня что призвала тебя. Это... Жестоко...

Почему-то, его не торопливый и умеренный голос, успокаивал моё сердце. Казалось, будто бы мне читают колыбельную. Тем временем, староста не останавливался...

~ Но, ты пошла... Обременённая надеждами людей, страшной угрозой что зреет за горизонтом, и будущим что не сулит спокойствие... Ты, девочка, всё равно пошла... Ты молодая и неопытная, но, такая чувствительная, пошла разбираться со злом, от которого перепуганы все, включая взрослых.

~ Сейчас, может тебе это и не понять, но ты спасла нашу деревню. Местные впервые улыбнулись, за это чёрное время. Их жизням ничего не угрожает, и всё благодаря тебе... За спасения деревни, я не буду благодарить страну, Императора, и даже богиню... Я бесконечно. До конца своих дней. Буду благодарен тебе и только тебе.

~ Только ты и твои ребята, протянули нам руку помощи. И даже если ты бросишь всё, струсишь, убежишь, никто из нашей деревни не посмеет подумать о тебе в плохом свете. Ты для нас сделал больше, чем кто либо. Ни сын лорда что бросил нас и продал поместье. Ни Империя что даже не видит нас. Только вы троя, отважились помочь нам, простым и мирным людям.

На знаю заметил ли староста или его племянница мои влажные глаза, но, мне впервые не было стыдно показать свою слабость. Я... В самом деле была напугана будущим...

Раз нам так тяжело пришлось разбираться с гоблинами, то я боялась представить, что будет тогда, когда угроза возникнет всему миру. Что если мне придётся столкнутся с Владыкой демонов? Что если будут умирать мои товарищи? Что если умру я?

Прошлый герой погиб...

Я вполне могу быть следующей, ведь у меня даже того меча нет, который был у каждого героя.

Мне страшно ошибиться, мне страшно не справится с тем, что на меня возложено.

Наверное, как только огни погаснут и деревня погрузится в сон, я могу в действительно убежать. Спрятаться от всего что мне грозит в скором времени.

Вдобавок ко всему, слова молодой племянницы старосты, только подогревали мои мысли...

~ Этим вечером, мы будем праздновать искоренение монстров. Может из-за недавних смертей это затея весьма и ни к месту, но... Мы хотим отблагодарить спасителей, и возрадоваться тому, кто всё же смог выжить и вернутся домой. Если вы хотите поучаствовать, то мы вас ждём, госпожа герой.

Сказав это, и не услышав ответа, хозяева дома пожали плечами и покинули комнату, оставив меня одну. По всей видимости они хотели оставить меня в покоя. В то время как я, на полном серьёзе продумывала план побега.

После их кутежа всей деревней, вероятно все сельчане будут спать крепко. Этой ночью никто не сможет остановить меня.

Но, если я сбегу, то просто не смогу потом вернутся и посмотреть своим товарищам в глаза. Это будет точкой невозврата.

Но, если я останусь, мне придётся идти до конца. И кто знает, чем всё в итоге закончится.

Готова ли я... Рискнуть?

К решению мне помогло прийти что-то совсем близкое и простое. А если говорить конкретней, то мои друзья что приходят проведать меня несколько раз в день.

Они верно ждут, когда их лидер встанет из своей кровать.

Они остаются здесь и никуда не уходят, пока я наконец ни приду в норму.

Они... Всецело рассчитывают на меня.

И может, ни одна, а вместе с ними, я разделю это бремя. Вместе с моими друзьями, я спасу этот мир или сгину вместе с ними.

Мама... Папа...

Вы этого не знаете, но, я сделаю всё чтобы вы гордились мной...

Ваша дочь не сбежит как в тот раз, когда бросила своих подруг на верную смерть...

Я искуплю свою вину...

Я... Исправлюсь...

И если мне предстоит исчезнуть из этого мира, то я надеюсь, что я смогу вернутся домой.

Удача благоволит мне, хоть я этого и не ценю.

Я смогла спастись от тех взрывов, и перенестись в этот новый мир. Мои родители были в командировке в другой стране, во время катастрофы, я точно уверенна - они живы.

И раз надо рискнуть всем, чтобы вернутся к ним, я...

Рискну...

....

....

....

....

....

Деревня что сперва казалось тихой и умирающей от уныния, сейчас ожила как никогда.

В центре деревенской площади было разведено кострище, что своим светом и теплом, собирала вокруг себя людей. Куда не глянь, на улице были вытащены столы до стулья. На каждом из них, было множество блюд, мясных, молочных, хлебобулочных и овощных.

Жители деревни громко кричали, разговаривали и хохотали. Каждый был рад этой ночи, и тому событию, что буквально спасло всех их. Это было самым настоящим праздником, который запомнит каждый на всю жизнь. Ради этого, многие поделились и своими копившимися запасами алкоголя, что находились в закромах.

Кто-то мог назвать это - торжеством.

Кто-то - пьянкой.

Но, все сходились в одном мнении, позволить себе не участвовать в этом празднование, будет ни уважением к всем погибшим, и а частности, к героям которые их спасли.

Атмосфера стала ещё более тёплой и весёлой, как только к торжеству пришла я.

~ Госпожа Герой!

~ Леди Аки!

~ Героиня!

~ Спасительница нашей деревни!

Не успела я сделать пару шагов из дверного порога, как меня тут же со всех сторон облепили. Мужчины и женщины. Взрослые и дети. Пьяные и сильно пьяные. Благодарность и комплименты слышались отовсюду.

Их глаза горели ясным пламенем. Их улыбки светились ярче солнца. Их дружелюбие, вгоняло меня в краску.

Деревенские были счастливы и бесконечно рады мне. Моё появление удвоило их весёлое настроение, из-за чего, праздник стал ещё более радостным событием.

Конечно же, после всех моих депрессивных мыслей, переживаний и моего бездействия на протяжении пары дней, мне становится ещё более неловко, от их слов.

Но, я держалась как могла...

~ Дайте ей места! Не все сразу! Что вы как звери?!

Староста, и несколько деревенских более менее попытались разогнать толпу что меня окружила. Но, их попытки были четны. Селяне, всё продолжали пытаться поговорить со мной, и осыпать меня словами, которых я не заслуживаю.

Это продолжалось ещё долгое время, пока мне наконец не удалось вырваться из окружения. К этому моменту я уже была немного пьяна, ведь мне чуть ли не насильно вручили кружки с элем, и пристальные глаза, умоляли мне пригубить их.

Как итог, шатаясь в разные стороны, я присела за самый дальний столик что находился относительно "свободным".

За ним также сидел и Финордел, окружённый толпой девочек от 10 и старше. Эльф, своей внешностью и неразговорчивостью, привлекал сильное внимание женского пола. Тот же свою очередь, сидел и будто бы не понимал, чего же от него хотят.

~ Господин Финорделл... Расскажите больше о том месте, откуда вы пришли.

~ А эльфы в вашей деревне все такие красивые?

~ У вас такой длинный и красивый посох.

~ Не стесняйтесь, господин, мы не кусаемся. Ответьте нам.

Воркование девушек могло смутить любого, их любопытство было не унять.

Тут я заметила, что все девицы были тоже не в трезвом состоянии, включая даже... Самых молодых. Видимо, сегодня настолько особенный день, что пить позволяют даже детям. Однако, к моей неожиданности, Финорделл вёл себя так как всегда. Получается, эльф, несмотря на всю атмосферу, не сделал даже малюсенького глотка спиртного.

Его разум был по-прежнему чист. Поведение не вызывало особого внимания. Координация движений и жестов, по-прежнему была отчётливой. Мне стоит отдать должное, за его стойкость и выдержку.

Видимо, несмотря на то, что его окружала небольшая толпа, он смог увидеть меня, как я присаживаюсь за тот же стол. Его глаза были умоляющими, он смотрел на меня так, как будто просил спасти его. В свою очередь, я лишь ехидно улыбнулась, при этом говоря своим взглядом то, что он везунчик.

Так бы девушки и не отлипли бы от него, если бы не вовремя подоспевшая племянница старосты деревни.

Благодаря авторитету своего дяди, строгого тона и манипуляцией в словах, ей удалось уговорить девочек оставить "избранного" одного. А если точнее... На едине вместе со мной.

Показав мне какой-то жест и улыбнувшись, племянница оставила нас, в укромном и относительно спокойном месте.

Я одобрительно кивнула головой в ответ, и не сразу поняла, что я сделала этот жест ни специально. Быть может, алкоголь во мне перетягивает на себя бразды управления над телом. Из-за этого, я немного смутилась, и я была благодарна сумеркам, что скрывали мой румянец.

Оставшись с Финорделлом один на один, моё сердце стала биться чуть быстрее. А в это же время, в мою голову начали лесть постыдные мыслишки.

Однако, от молчаливого смущения, меня вывел сам эльф.

~ Госпожа Ошима, почему вы мне не помогли?

Его тон был слегка обиженным.

~ А что? Я думала тебе это нравится.

В свою очередь, мой тон больше звучал как игривый или издевательский. Я заметила, что под парой кружок хмельного, я стала смелее себя вести и... Как-то вызывающе что ли...

~ Я не слишком хорошо умею коммуницировать, госпожа Ошима. Особенно, когда много людей начинают сразу разговаривать со мной, я вхожу в ступор и молчу. Откровенные и живые беседы, не моя сильная сторона.

~ Хе-хе. Но, ты сейчас со мной говоришь вполне нормально.

~ Может быть, это из-за того, через что мы прошли.

~ В каком смысле?

~ После событий в пещере, и то как мы сражались бок о бок как одна команда, разговор с вами, и с его высочеством Сандро, не взывают у меня проблем. Моё взаимоотношение с вами двумя, будто бы перешло на новый уровень.

~ Вот оно что...

Обобщённо сказала я, при этом взяв одинокий стакан эля на столе. Сделав большой глоток горьковатого напитка, я вновь посмотрев на Финорделла.

Он был дьявольски красив.

И быть может, алкоголь не затуманивал мой разум, а лишь только придавал мне смелости, понять это.

Тем временем, беседа перешла в иное русло.

~ Вижу, вы уже хорошо себя чувствуете, госпожа Ошима. Я боялся, ведь принц рассказал что случилось в...

Но, я не дала эльфу закончить...

~ Эй? *ИК* Почему ты называешь меня "госпожой Ошимой"? Мы разве не друзья?

~ Ну... А как по другому? Вы мой товарищ и даже больше... Находясь в этом отряде, вы являетесь моим лидером. В иерархии эльфов, принято обращаться с уважением к тем, у кого высокий статус.

~ Хе-хе. Ну тогда как твой лидер... *ИК* Я настаиваю, чтобы ты называл меня по имени. Хорошо Финор... *ИК*

Долбанная икота во всю мешала мне разговаривать и отличным образом заканчивать свою мысль. Так или иначе, юноша понял всё сказанное и его не смутило моё состояние.

~ Если вы так настаиваете, госпожа Ошима. То...

Увидев моё недовольство на лице, "избранный" поспешил исправится.

~ Точнее, если вы так настаиваете, госпожа Аки, то я буду обращаться к вам так, как вы хотите.

~ Можешь без твоей этой "госпожи".

~ Но, так я выражаю вам своё уважение.

~ А как мне выразить своё уважение к тебе?

~ Это не обязательно. Ваш статус выше моего, и мне будет неловко если вы будите общаться со мной, как с равным.

Парнишка всё продолжал сдавать назад, но мой активный напор, загонял его в угол. Моя настойчивость, была моим оружием в общении с Финорделлом. К тому же, я наконец предложила то, чего хотела уже давно.

Имя моего товарища, было красивым и экзотичным. Однако, не в обиду эльфу, он было очень сложным и длинным. Находясь под опьянением, я уже была не способна его выговорить. Для того чтобы такой проблемы не было в будущим, я сделала смелый ход.

~ Я ведь могу называть тебя просто - Фин..?

~ "Фин?"

~ Да, это сокращение твоего имени. Оно ещё и звучит довольно просто и легко. *ИК*

Ответом мне была улыбка. Кажется "Фин" не возражал.

Хах! Да будет так!

Красавчик эльф в моём отряде, будет именоваться "Фином"!

Какое-то время мы сидели молча. Выделялся довольно сильный контраст, между шумной вечеринкой впереди, и нашим спокойным столиком. Так или иначе, это немного смущало. Может Фину и было всё равно на эту тихую неловкость, но, не мне.

Для того чтобы хоть как-то продлить разговор, я начала находить всё новые темы.

~ Слушай, Фин... В тот раз в пещере... *ИК* Что это было за заклинание? Я интересуюсь как маг, если что.

~ Мм... Какое именно, госпожа Аки?

~ Ну... Там это... Испепеляющий лазер, или как его..?

~ Ох... Вы про "испепеляющий луч"?

~ Да! В точку!

В тот момент времени, я хоть и была удивлена, но из-за ситуации не придала этому сильное значение.

Обычно, пламя обжигает противника, наносит серьёзный урон и вызывает агонию. Маги огня довольно неприятные враги, хоть и узко специализированы. И несмотря на это... Нужно значительное время чтобы враг полностью сгорел. Для превращение кого-то в угли за считанные секунды, нужно поистине сильное пламя с невероятным жаром.

Но, Фин сделал что-то другое, что я, если честно, не до конца понимаю.

Он произнёс то заклинание, после, как я повернулась спусти 3-4 секунды, я увидела уже готовый результат в виде горы пепла. Огонь нигде не горел, хоть чёрные трупы и тлели. Эта атака, может хоть и основанная на магии огня, является довольно стремительной по уничтожению чего-то живого. Неужели, от этого заклинания, ты сгораешь моментально и без писка?

Эльф к моим надеждам и интересу, не стал скрывать и отрицать, он выложил все свои карты. Он детально и понятно, начал рассказывать мне о «Испепеляющем Луче».

~ К сожалению, школа "стихий" одарила меня лишь одним элементом - огнём... Может из-за этого ограничения, я и стал практиковать пламя в разных вариациях. Я экспериментировал по полной и в итоге, смог открыть в себе способность по управлению высокими температурами. Иными словами - Самим жаром.

Откровенный рассказ "избранного" был интересен, и я не смела его перебивать.

~ Собственно говоря, "Испепеляющий луч" работает по такой структуре. Я сжимаю и уплотняю весь созданный мною жар в одну точку. И... Когда жар достегает предела, и уже не может сжаться сильнее, я выстреливаю им во врага.

Держа посох в руках, Фин сделал вид, будто бы он выстреливает из него магией. Он всё продолжал говорить, акцентировав внимание на деталях.

~ Благодаря этому, высокая температура на высокой скорости, проникает в жертву и обволакивает всё тело снаружи и внутри. Кровь вскипает и превращается в пар, органы и кожа плавятся и тают, кости трещат и обугливаются. Тот кому не посчастливится стать жертвой луча, сгорает моментально. Разумеется, цена заклинанию, высокий контроль и большое количество затрачиваемой маны.

~ Это... Действительно новый уровень магии огня. Я... Даже не представляю как ты до такого дошёл...

Я и вправду была восхищена. Как заклинатель, эльф был действительно силён. Могу предположить, его познания и старания в магии, в разы превосходит тех, кто учил меня во дворце. Эльф не просто обучался контролировать свою силу, он самостоятельно экспериментировал. Он готовился к тому, с чем предстоит столкнутся.

Я и так считала его сильным. Но, сейчас...

У меня не хватает слов, чтобы передать насколько я поражена.

Я была обязана похвалить этого юношу, ведь на протяжении всей своей жизни, он, вероятно, тренировался не жалея себя. Само с собой, мои уроки во дворце были тоже не простыми, но они ни шли ни в какое сравнение с тем, что было уготовлено "избранному".

~ Получается, ты настолько сильно развил огонь, что смог управлять самой температурой?

~ Можно сказать и так.

~ Ты невероятен! Зная что тебе предстоит вступить команду героя, ты совершенствовался!

После моей похвалы, Фин немного покраснел. Ну... Или так падает свет от костра, из-за чего возникают оптические иллюзии. Тем не менее, он и вправду слегка улыбнулся, после услышанных слов. Однако, спустя несколько секунд, он резко пришёл в себя. На его моське, возникло снова задумчивое и в какой-то степени безразличное выражение.

~ Я не для этого практиковал огонь, госпожа Аки. Открыв способность по созданию жара, я надеялся что это сможет исцелить меня. Я хотел отделить согревающие тепло, от всепоглощающего огня.

~ "Исцелить?" "Отделить?"

Я не совсем понимала что имеет ввиду эльф.

~ Угу. С самого моего детства, я живу с этим...

Произнёс он, и на моих глазах снял кожаную перчатку с руки.

Передо мной предстала бледная рука заклинателя. На ней не было мозолей, что характерно для воинов, и некоторых рабочих чьё призвание связанно с плотничеством. На тыльной стороне, у эльфа красовалось родимое пятно, которое напоминало жёлудь. Как мне известно, пятно является клеймом богини, что выбирает дитя, которому суждено сражаться со злом. Впервые я вижу это клеймо так близко.

Но, ни пятно и не нежные руки больше всего привлекало моё внимание.

Я ещё заметила это при нашей первой встречи, во время переговоров эльфов и Империи.

У Фина был шрам...

Мизинец и безымянный палец, больше походили на крючки и не шевелились. Их оттенок был болезненно фиолетовый. Контраст между ними и нормальными пальцами, как и самой ладонью, был до ужаса ярок.

Казалось, что "избранный" держал эти пальцы в каком-то холоде, что привело к их атрофированнию.

Эльф позволил мне докоснутся до них.

От них в самом деле веяло холодом, из-за чего, я поспешила убрать руки.

~ И-извини...

~ Всё нормально, госпожа Аки. У вас ещё нормальная реакция.

~ Что же с тобой случилось?

Мне было действительно любопытно. В тоже время, с первого взгляда было понятно, что Фину не совсем приятна эта тема. Но, он всё-таки поведал мне о своей предыстории...

~ В детстве, когда мне не было даже года отроду, на меня напали.

~ "Напали?"

~ Наверное я поспешил с выводами. Скорее всего, больше подойдёт слово - "Задели".

В то время как в моей душе нарастала тревожность, а глаза переполнялись переживанием, эльф тем временем спокойно и не торопливо, продолжал свой рассказ.

~ Нападению подверглась моя мать, и она сделала всё возможно чтобы сохранить себе жизнь, и заодно уберечь меня. Она и я, в конечном итоге выжили, однако, как ты можешь видеть, меня всё же задели.

~ К-кто же на тебя напал? Это было намеренное нападение? Это из-за того что ты был "избранным"?

Кажется, я слишком налегаю на эльфа с вопросами. Поняв это, я тихо извинилась и замолчала, давая возможность ему самому, всё мне рассказать.

~ За нападением, стояла моя родная, старшая сестра. Лично её я не знаю, но, по имеющиеся информации которую мне удалось добыть, я узнал многое интересное о ней.

~ Моя сестра была настоящим гением в магии, она была одна из двух, кто смог открыть в себе способности в возрасте 24 лет. Это сопоставимо с тем, как человеческий ребёнок откроет в себе дар в возрасте пяти-шести. Не один эльф, ни до - ни после, так и ни смог повторить её успехи и талант.

~ За считанное время, сестра достигла второй ступени силы, и даже, смогла одолеть моего отца на дуэли. Вообще, большинство слухов о ней, описывают её как монстра с непостижимой силой.

Во всё сказанное Фином, мне было сложно поверить. По моей коже невольно прошлись мурашки, когда он рассказывал про свою сестру. Лишь один раз я видела отца Финорделла во время переговоров. Судя из всего того что известно, он был каким-то друидом, а также учителем своего сына. Вероятно, раз сила Фина что стала плодом его тренировок, то и сам отец должен быть силён.

Заявление о том, что девочка которая должна вести себя как 6-летний ребёнок, победила своего отца на дуэли, вызывает во мне сомнения. Тем не менее, если это всё чистой воды правда, то какой силой она должна обладать, чтобы уделать учителя избранного?

Тогда уж, ярлык гения и монстра и вправду принадлежат ей по праву.

Однако, мы не дошли до самого главного, хоть я и понимала к чему всё идёт. Не скрывая своего любопытства, я поинтересовалась...

~ И почему твоя сестра напала на твою мать и ещё ранила тебя?

~ Мне самому это интересно, госпожа Аки. Это всё очень забавно, ведь на этапах моего взросления, версии менялись. Да и не у всех кого я спрашивал, они совпадали.

~ Это значит...

~ Это значит то, что целиковой правды о том инциденте я не знаю. Одно известно точно, у моей сестры был конфликт с моей семьёй, да и с самим эльфийским обществом в целом. В тот день они что-то не поделили, и сестра атаковала мою матушку магией. Она была мастеров ледяной стихии... Отсюда и такой шрам...

Говоря всё это, он приподнял свою руку и пристально всмотрелся в неё. Его взгляд толи был обращён на повреждённые пальцы, толи на родимое пятно.

В тоже время, сидеть и молчать в тряпочку, позволить себя я не могла.

~ Тц. Твоя сестрица ненормальная, что уж тут сказать...

~ Аки...

~ Скажи мне лучше, тебе больно?

~ Я... Затрудняюсь ответить, ведь я живу с этим сколько себя помню. Может полноценно реализовать работу руки я не могу, но, я уже давно к этому привык.

~ А как же магия исцеления? Тебя пробовали вылечить?

~ Да, много и много раз. Ни исцеляющая магия из "школы света", ни восстанавливающая магия из "школы природы", шрам не подвержен лечению. Даже довольно жестокий способ по восстановлению не помогает.

~ Что ещё за жестокий способ?

~ Это когда мне отрубали эти два пальца, и старались использовать магию чтобы они заново отрасли.

Моё сердце с болью сжалась после услышанного. Когда Фин говорит обо всём этом так легко и непринуждённо, я понемногу чувствовала злобу. Он... Не понимает что это ненормально... То что ему пришлось пройти через всё это, вызывает во мне жалость.

Я хотела приобнять его и пожалеть, но, как бы то ни было, даже алкоголь в крови, не способен придать мне необходимые силы для такого смелого шага. Я всё продолжала молча слушать...

~ Как видишь, ничто не помогало. Открыв в себе способность по управлению жаром, я первым делом попробовал исцелить свою руку. Ты наверное почувствовала это, когда прикасалась к моим пальцем...

~ Было холодно...

~ Всё так... Этот холод был вызван той магической атакой сестры. Этот холод пропитался до самых костей, и по сей день, он никак не развеивается.

~ Но, как это возможно? Разве способность по управлению жаром, не может вытеснить холод из твоих пальцев?

~ Всей моей силы недостаточно, чтобы посоперничать с силой моей сестры. Видишь ли, за всё это время, я и друиды кое-что поняли.

Я не смела его перебивать, и Фин закончил то, к чему вёл...

~ Та атака что оставила на мне этот шрам. Была на совершенно другом уровне, чем привычная для нас магия. Видимо, холод вызван из-за отрицательно эффекта которому я подвергся.

~ Хм... Эффекты... Разве не бывают два вида эффектов?

~ Ты права, в общем понятии, их всего два вида. Отрицательные - что свойственны магии школы "тьмы". И Положительные - что свойственны магии школы "света". Они либо усиливают тебя, либо ослабляют...

~ Но, разве твоя сестра не атаковала магией льда? Какой может быть отрицательный эффект от "стихийных" атак?

~ Не знаю как, но она это сделала. В моих пальцах, до сих пор присутствует мана сестры, что не даёт просочится другой мане. Вот поэтому заклинания исцеления не работают. Вот поэтому я не могу вылечить себя жаром. Вложенная там мана, сопротивляется другой. Её мана... До ужаса сильная...

~ И... Неужели это навсегда?

~ Как сказать, госпожа Аки... Если это и вправду отрицательный эффект, то есть только два способа избавится от него. Первый, это когда магический эффект со временем развеивается. Но, прошло уже сотня лет, и вероятно, магия сестры во время её атаки была из ряда вон выходящей. Только при максимальном контроле маны, и вложенных чудовищных сил, возможно оставить отрицательный эффект, что не развеется со временем.

Вечный отрицательный эффект. Мне трудно это представить.

Сглотнув будто бы тяжёлую боль в горле, я внимательно слушала эльфа. Тот в свою очередь, после небольшой паузы, озвучил второй способ...

~ Второй способ... Свойственен всем живущим в этом мире обладателям маны. Когда заклинатель умирает, его мана, где бы она и куда бы она не была вложена, исчезает со смертью своего хозяина.

~ А ведь точно. На занятиях по магии, мне рассказывали что-то подобное.

~ После того инцидента, мою старшую сестру никто не видел. После неудачного нападения на матушку, она сбежала из деревни, и... Как я слышал... Была серьёзно ранена в лесу. На самом деле, в нашей деревни и по сей день считают, что Миянэль - мертва.

~ Но, как же тогда твои пальцы?

~ Да, ты права. Раз её мана всё ещё бурлит. Раз холод всё ещё не развеивается. Моя старшая сестра остаётся живой. Не знаю как, но она выжила после ранения и побега. Территория за пределами нашей общины, довольно опасное место. Полагаю, такому монстру как она, даже с ранением, не составило труда адаптироваться и выжить в тех условиях.

Я была в шоке, и лишь после слов Фина, я осознала довольно очевидную вещь.

Та эльфийка... Сестра моего товарища... Вероятно, обладает силой за гранью понимания. Во время всего рассказа, я думала что её уже нет в живых, или она находится в эльфийской тюрьме. В общем и целом, я предполагала что она не представляет угрозы. Но, я ошиблась.

От осознания того, что кто-то с такой силой существует в этом мире. Остаётся живой, и где-то в данный момент находится. Заставляет меня вздрогнуть от напряжения.

Так и ещё, следующие слова Фина не улучшили ситуацию...

~ Понимая всё это. Я хочу её найти.

~ П-почему? Разве только... Ты хочешь с ней поквитаться?

Он не ответил сразу. Какое-то время эльф выглядел задумчивым. Ни злости, ни обиды, ничего из этого не было написано на его лице.

Наконец, он мне ответил...

~ Нет. Я не ищу мести. Меня больше интересуют ответы. Если я когда-нибудь её найду... Если я с ней встречусь... Я бы хотел просто с ней поговорить.

~ Хах! Надеюсь нам сражаться не придётся.

~ Я тоже надеюсь, трудно представить какой силой она может обладать.

Однако, для того чтобы взбодрить кислого друга, я решила отшутится. Благо, лёгкое чувство, что было вызвано опьянением, придавала мне решимости и отгоняло тревожность.

~ Так я не об этом. Если она снова на тебя нападёт, мне просто не хочется калечить твою онэ-сан, и учить её уму разуму. Я, знаешь ли, не могу простить её за то, что она нанесла вред моему другу.

Кажется, эльф лишь наполовину понял всё сказанное, но, он в итоге, всё равно улыбнулся.

Натягивая обратно на руку перчатку и немного посмеиваясь, он ответил...

~ Как скажите, госпожа Аки. Я тоже бы этого не хотел...

Диалог дошёл до своей кульминации и была поставлена довольно красивая-жирная точка. Также, прямо сейчас, я заметила идущего к нам принца.

По походке и поведению, было понятно что он находился сейчас в нетрезвом виде. Видимо его как и меня, заставили пить за здравие и всё хорошее.

~ Привет, мои дорогие друзья!

Крикнул он, немного расплёскивая кружку с элем, что была у него в руках. Манера общения Сандро, вообще не походило на то, к которому я привыкла. Теперь, заместо рассудительного принца, передо мной, был глупый, но смешной паренёк.

Он протянул мне руку с элем, я сделала тоже самое в ответ.

~ Выпьем!

~ Компай!

Под наши возгласы мы чокнулись, и сделали по глотку.

Я немного подвинулась ближе к эльфу, чтобы на одной лавке смог усядется и принц. Пошатываясь, Сандро рухнул рядом со мной, и от того что наши плечи соприкоснулись, моё сердечко забилось чуть быстрее. >_<

В свою очередь, зевая и потирая глаза, Фин заявил...

~ Не знаю как вы... Но, я сегодня рано встал, и поэтому пойду спать. Желаю вам удачно провести вечер.

~ Спокойной ночи.

~ Приятных снов, братишка!

Я чуть не поперхнулась от неожиданности. Я конечно же слышала, что за те дни когда я лежала в постели и размышляла о жизни, мои напарники сильно сдружились, однако... Их взаимоотношения сейчас, и то что было тогда, просто нельзя сравнить.

Его высочество сейчас относится к Фину, как к своему корешу, с которым, словно бы знаком с самого детства. Быть может, алкоголь его так раскрепощает.

Помахав рукой уходящему эльфу, я обратилась к его высочеству.

~ Сколько ты выпил, Сандро?

~ Если считать недавний глоток, то... Мм... Четыре глотка. *ИК*

От удивления я открыла рот и не смогла закрыть. Принц выглядел более пьяным чем я, хоть дозы спиртного в нём в разы меньше.

~ Ты так опьянел от четырёх глотков?

~ Эй... Это почти одна кружка, вообще-то!

~ Я даже не знала, что у его высочество низкая терпимость к алкоголю. Я это запомню...

От моих передразниваний, Сандро покраснел как рак. По своему это была услада для глаз, ведь всегда, он вёл себя так, как и подобает человеку королевских кровей. Но, сейчас, он смущается и ведёт себя глупо как обыкновенный подросток.

Беседа между мной и принцем, была лёгкой и весёлой. В основном, я не упускала шанса подшутить и подразнить уязвимого принца. Тот конечно же пытался дать сильный ответ, но, со стороны это выглядело только забавно, не более.

Так или иначе, диалог вдруг пошёл в серьёзную сторону. Веселье, рано или поздно когда-то заканчивается.

~ Аки... Извини меня...

Произнёс Сандро и прислонил голову к моему плечу.

Меня больше смутили его слова чем его действие. Даже не обратив внимание на то, что должно было вогнать меня в краску, я переспросила.

~ За что ты извиняешься?

Его ответ вызвал у меня не совсем приятные воспоминания, в то время как в его тоне, чувствовалась тяжесть и переживание.

~ За то, что тогда в пещере, я вышел из себя... Жители Империи - поданные моего отца. От того что деревне отказывали помочь в гильдии авантюристов. От того что сельчан покинул их лорд. И всей этой путаницей, из-за которой деревни не предписали статус самостоятельной. Всех жителей и терроризировали всё это время.

Сандро всё продолжал...

~ Понимаешь, Аки? Все страдания этих девушек, которые мы видели. Все смерти деревенских, о которых мы слышали. Всему виной - какая-то глупость. От того что это возможно было предотвратить ещё с самом начале, я и вышел из себя. Я разозлился. И... Мне некуда было деть свою злость, кроме как... Ну ты знаешь...

Я взяла его руку и крепко сжала.

~ Я понимаю, Сандро... Я тоже была зла. Ты сделал всё правильно, и твои извинения передо мной лишние. Ты ни в чём не виноваты, и ты сделал многое, что и помогло спасти девушек.

Принц непонимающе посмотрел на меня, на что в ответ, я улыбнулась...

~ Ты всё хорошо спланировал. Даже тогда когда на нас напала орда гоблинов, ты не дрогнул, и придумал план который спас наши жизни и помог избавится от большей половины гнезда. Тогда, с гоблинами лучниками, которые прятались за спинами пленниц, в итоге твои действия оказались решающими. В отличии от меня, кто потеряла сознание, ты позаботился о будущим, убив детёнышей, которые могли вырасти и в будущим напасть на людей. Ты больше походишь на роль героя, чем бесполезная я...

Его высочество округлил глаза...

~ Не говори так, Аки. Ты наш лидер, и именно из-за твоей смелости мы и отправились на выручку как можно скорее. Если бы не ты, мы бы ещё долго решались и подготавливались к зачистке гнезда. Несмотря на то, что ты жила в другом мире, ты взяла бремя нашего.

~ Прошу, не надо, Сандро...

~ Как по мне. Ты добрая, смелая, и никогда не оставишь кого-то в беде. Богиня Спасительница, всегда выбирает человека с благородной душой. И раз ты здесь, ты этим человеком и являешься. Аки, ты станешь моральным ориентиром для этого мира. На тебя будут многие равняться... И...

Принц хотел продолжить, но, вдруг резко остановился, когда увидел моё зарёванное лицо. Из моих глаз ручьём стекали слёзы, но не по той причине, что слова его высочество меня тронули. Нет. Совершенно не так. Я была ужасно огорчена, ведь Сандро сильно ошибался во мне.

~ Что случилось?

Ошарашенно произнёс он, впервые видя меня в таком состоянии.

~ Вы ошибаетесь на мой счёт, ваше высочество. Смелая, добрая, та кто не оставит в беде... Эти слова точно не про меня...

~ Я и вправду так считаю, Аки. Меня уже не разубедить.

~ И тем не менее, это совершенно не так!

Мою душу будто бы скребли когтями, в то время как к горлу поступал колючий комм.

Грех прикреплённый на мне, никуда не делся. Он давал о себе знать периодически. Однако, сейчас он упоминал о себе каждую секунду.

Меня призвали как героя сразу после того, как я бросила свою подругу на верную смерть...

Тачибана умоляла спасти её, а я... Вместо того чтобы попытаться сделать это... В прямом смысле отвернулась от неё, и побежала куда глаза глядят...

Имея на свой счёт такой ужасный и бесчеловечный поступок, слышать сейчас о себе все те слова который одаривает меня принц, очень больно... Невыносимо больно...

Да и по жизни я была не совсем хорошим человеком.

Хотя бы вспомнить то, как я отвернулась от своей первой, лучшей подруги.

Когда у Мико-тян возникли проблемы, когда она нуждалась в моей поддержке больше чем когда либо. Я ей не просто ни помогла, я ещё и добила её своим предательством. Я встала на сторону тех кто над ней издевался, и даже стала возглавлять это движение.

Я боялась что дружба с ней, плохо скажется на моей репутации и взаимоотношениях с классом. Я боялась схожей участи, и без зазрения совести предала её.

И после всего этого... Когда я предала свою первую подругу... Когда я бросила умирать вторую... Я заслуживаю таких вот слов?

Нет!

Вот поэтому я оставалась такой скептичной по поводу темы героя.

Героем должен быть кто угодно, но не я!

Как я могу называться им, после всего того, что я сделала?

Естественно, находясь сейчас в таком состояние, из-за которого я не могу себя всецело контролировать, я поделилась с принцем о том, что было у меня на уме. Я ничего не утаивала. Я рассказала Сандро, какой я на самом деле человек.

После всего услышанного, его лицо никак не изменилось. Его глаза, по-прежнему смотрели на меня с добротой.

~ Прошлое, остаётся в прошлом... Аки...

~ Ты не понимаешь, я была совершенно другим человеком. Я причиняла боль людям, а сейчас, все мне благодарны. Это не справедливо...

~ Ты уничтожила гоблинов, спасла девушек, и общаешься со всеми, как со своими близкими. Они благодарны тебе именно за твои заслуги. Я понимаю что ты хочешь сказать, но... У каждого из нас найдутся грехи, и то неприятное, что хочется забыть и исправить. Такова наша природа, и такова жизнь... Однако, я не позволю тебе думать о том, что ты не заслуживаешь благодарности.

~ Сандро...

~ Самое главное, ни то, какой ты была, а то, какой ты сейчас стала. Может ты и по твоим словам, и была плохим человеком, но сейчас ты тот человек, который не боится скрывать свою тёмную сторону. Идеальных людей не бывает... И даже несмотря на то, что ты мне о себе рассказала, сомневаться, или относится к тебе по другому, я не стану.

~ Ты правда так думаешь?

~ Да. Запомни Аки, эти люди которые здесь и сейчас празднуют спасение деревни, могут делать это благодаря нам. Хорошенько присмотрись и запомни эти улыбки и голоса. И знаешь что... Это лишь только начало. Давай вместе подарим всем жителям этого мира, светлое будущие. Давай вместе, заставим всех улыбнутся.

Слёзы горечи, сменились слезами радости.

Его высочество помог воспрять мне духом, и изгнать из моей души переживания.

Юко-тян, Мико-тян...

Простите меня...

Я исправлюсь в лучшую сторону и стану таким человеком, которым не смогла стать для вас. Я буду помнить то, что я совершила, и в качестве заглаживание вины, буду идти по пути героя до самого конца. Если я не справлюсь и умру, то я не буду боятся этого. Я сделаю всё что в моих силах, чтобы спасти как можно больше людей.

Надеюсь, я когда-нибудь заслужу ваше прощение...

Убедится в правильности собственной мысли к которой я пришла, помогла мне встреча с кое с кем...

После беседы с принцем, которое помогло мне прийти в себя, мы разошлись. Праздник подходил всё ближе к концу, по мере того, как заканчивалась выпивка. Деревня, стала засыпать.

Однако, перед тем как войти в дом, я услышала тихий голос за спиной.

~ Г-госпожа герой...

Обернувшись, я увидела обычную деревенскую девушку, которая была мне смутно знакома. Я не сразу поняла кто она, хоть и шрамы на её шее, могли бы мне и подсказать.

~ Да. Что случилось?

Алкоголь стал немного выветриваться из моего организма, из-за чего, ко мне стало обратно приходить моё самообладание. Голова правда только, раскалывалась от ноющей боли.

Тем временем, женщина 20-23 лет, вела себя довольно робко, и её глаза, не решались встретится с моими. Пальцы рук лихорадочно перебирались, чуть ли не завязываясь в узелки. Большая грудь, подрагивала от каждого движения.

Наконец, борясь с волнением, женщина решилась заговорить...

~ Я... Не могла подойти... И... В общем-то... Огромное вам спасибо!

Она склонилась передо мной, и из-за разницы в возрасте, мне было немного не привычно наблюдать эту картину. Само с собой, я непонимающе склонила голову. Но, мой ответ был заранее подготовлен на случай таких ситуаций.

~ Спасти вашу деревню, было моим долгом как героя. Тебе не за что меня благодарить.

~ Я благодарю вас за моё спасение, госпожа. Вы тогда спасли мою жизнь, даже несмотря на то, что я сама просила вас убить меня.

И тут я наконец вспомнила её...

Тогда, она была в логове гоблинов, вся грязной и израненной. Именно её, гоблин-вожак взял в заложники и грозился разорвать ей шею, своими когтями. Именно она, крикнула нам убить его, не заботясь при этом о себе. Ну и конечно же, именно она, просила меня вырезать из её живота, формирующиеся плод.

В данный момент, её живот был плоским. Видимо, та всё же родила, а о появившихся детёнышах позаботился Сандро.

На самом деле, я сейчас не ожидала её здесь увидеть.

Я думала, что оставшиеся девушки которые не решились на самоубийство, напились сегодня до беспамятства, или заточились в своих домах.

Мне передавали, что их психике был нанесён серьёзный вред. Но, женщина передо мной вела себя нормально, разве только. немного стеснительно.

Я не стала говорить ей, что только сейчас поняла кто она. Я... Не хотела затрагивать темы, которые могут быть ей неприятны. Вместо этого, я дала простой и понятный ответ.

~ Всё хорошо. Мы бы ни за что вас не бросили.

От моих слов, её лицо порозовело.

Она не хотела меня отпускать, видимо, желая поговорить со мной подольше и без лишних ушей.

~ Я каждый день молилась Фермиде, чтобы кто-то пришёл и спас нас. Потом, я молилась ей о быстрой смерти. Я была в отчаянье и в невыносимом кошмаре. И то что я стою здесь и говорю это, это всё благодаря вам. Моя мольба была услышана.

~ Не только я спасла вас... Но и мои товарищи...

~ Да. Я бы хотела выразить свою благодарности и вашим компаньонам. Могу ли я узнать, вы остаётесь завтра?

~ Не знаю... Наверное, мы всё-таки отправимся дальше в путь. Из-за меня, мы и так тут засиделись. Но, после сегодняшнего, наша подготовка будет не быстрой, поэтому ты успеешь их отблагодарить.

~ Понятно. Слава богине... Я смогу выразить благодарность всем своим спасителям. А потом, попрощаться с деревней.

Последние слова заставили меня поднапрячься...

~ Ты хочешь убить себя? Стоит ли мне использовать авторитет героя, чтобы вразумить тебя - не делать этого?

~ Нет! Что вы! Я не потеряю данный мне шанс. Я жива, и я буду ценить свою жизнь. Просто... Мои родные убиты, а я даже не знаю, что мне делать оставшись одной. Я приняла решение, что я подамся в храм при столице.

По её тону было трудно понять, больше ли в нём горечи или надежды. Однако, она не сдаётся. Девушка которую мы бы могли убить, выбрав план разрушения гнезда магией, сейчас может продолжить свою жизнь. Только сейчас, я поняла что мы сделали правильный выбор. Мне не о чем жалеть, и все наши старания и усилия ни прошли напрасно.

Может быть это и имел ввиду Сандро?

Также, об этом говорил и староста.

Я не должна думать о том, сколько погибло. Я должна думать о том, сколько выжило.

~ Ты хочешь податься в храм?

~ Да, после всего кошмара, я ещё больше уверила во "Спасительницу". Я не могу думать ни о чём другом. Боюсь, оставшись в деревне, я не смогу себя обеспечить, да и денег у меня нет. Стать монахиней при храме, это мой единственный путь, которому я хочу следовать. Каждый день, я буду молится за вашу группу и ваше благополучие.

~ Вот оно как...

Тихо произнесла я, и стала рыться в подсумке, что находился у меня на поясе. Почувствовав то, что я нащупала, я достала несколько монет.

В моей руке было пять золотых, пять серебряных и пять медных монет.

Не давая опомнится девушке, я вложила все монеты ей в руку.

~ Что? Но? Зачем?

~ Молчи и просто бери. У нас их много. А тебе они нужны, хотя бы на первое время.

~ Как так? Их слишком много? Тут даже и золотые есть?

~ Лучше спрячь их, чтобы никто не видел, слышишь?

~ Госпожа, тогда... Может я поделюсь со всем этим, с другими пострадавшими?

~ Завтра я вручу столько же и другим. А тебе, я желаю удачи. Быть может, наша группа позволит себе пару дней отдыха, чтобы за это время отвести тебя в главный храм.

~ Но, примут ли меня?

~ Думаю герою и её команде, священнослужители не откажут.

Прошло ещё много времени, как девушка стоя на коленях, благодарила меня и благословляла. Наконец, когда она успокоилась, я смогла зайти в дом, и отправится в свою комнату.

Так или иначе, на этот раз, я уснула довольно быстро...

Мою душу уже ничего не терзало, а разум был чист и свободен.

Сегодняшний вечер, вылечил моё душевное состояние, как и психическое. Я была готова к новым подвигам и свершениям. Наконец, я поверила в себя, и отпустила груз вины. Моя позиция укрепилась, и я точно знала, чего хотела.

Как и было уже сказано ранее...

Мой путь в качестве героя...

Только начался!

....

——————————————————————————————

....

(Смена сцены).

....

Последние лучи солнца скрывались за горизонтом, в последний раз одаривая своим блеклым-алым светом столицу Империи.

Этот город был самым крупным в этой стране, превосходя остальные в размерах чуть ли не в два раза. Среди путешественников, Имперская столица считается одним из самых красивых городов, во всём Фьеросе. Однако, многие скажут что чарующий вид города Беркура в Ароссе, что открывает свою красоту с рядом простирающими горами и морем, затмевает все что когда вы либо видели.

Тем не менее, всё это специально распущенные слухи.

Оценить красоту и достоинство тех или иных городов, можно лишь только с высоты птичьего полёта, коим достичь этого никому не удалось. На самом деле, практически во всех людских городах, гуляют разные слухи и сплетни, что подчёркивает выдуманные достоинства. Все они служат для заманивание путешественников и торговцев, для того чтобы город ожил и по нему начала течь, золотая или же серебряная "кровь". Иногда, даже чёрная репутация тех или иных населённых пунктов, могут привлечь довольно интересных личностей.

Но, сейчас не об этом...

Имперская столица славиться ни только своей историей, слухами о чарующей красоте, и неприступными стенами что не покорились ни одному демону. В первую очередь, находясь в центре страны, город был главным связующим узлом торговли. Ежедневно, столицу посещают множество купцов и путешественников. Имеет ли столица для них пункт назначения или перевалочный пункт, дело последние. Самое главное было то, какое количество товаров появлялась на рынках, и сколько меди, золота и серебра, вертелись в этом круговороте ежедневно. Нет сомнений, может красота столицы и была притянута слухами, но опровергнуть то, что этот город самый богатый в стране, не получалось.

Крупный и густонаселённый город делился на пять зон.

Жилой район, где проживала большая часть население.

Торговый район, где сильнее всего кипела жизнь, ведь рынки столицы были самыми многолюдными в большей части дня.

Район знати, специально выделенное место для столичных чинуш знатного происхождения.

Ремесленный район, где можно было найти и купить всё что угодно. От брони и оружия, до антиквариата и украшений.

И наконец...

Небольшая зона из нескольких улиц, что была выделенная под авантюристов. Там располагались гостиницы, трактиры, и самая главное - сама гильдия.

Однако, не все жители столицы знали, что помимо пяти основных зон, было ещё и множество дополнительных. Одной из такой, была зона что именовалась как трущобы. Место, куда не попадает свет. Место куда не сунется ни один стражник.

Старые, не ухоженные дома что прилегали в плотную друг другу. Тесные уличный дорожки, по которым скитались разные личности. В трущобах царило всё. Всё что происходит в них, будь это кражи, погромы, убийства и прочие, оставалось вне закона. Там правила сила, способы адаптации, и находчивость. Слабым было трудно выжить в трущобах.

Вся грязь и уродство красивого города, скрывалась именно в этом месте.

В то время как солнце всё дальше уходило за горизонт, по улочкам крысиной дыры, передвигалось три фигуры.

У каждой фигуры был плотный плащ с капюшоном, что помогал скрывать их личности и одежду. Троица передвигалась осторожно, и пыталась не влезать ни в чьи дела. Они двигались вглубь трущоб, целеустремлённо идя вперёд и игнорируя каждого встречного.

Двое таинственных людей, выбивались из общего вида тем, что даже их плащи выглядело очень дорого. Один из них, и вовсе прикрывал рот и нос платком из какого-то дорогого материала, не выдерживая душного смрада этого места. Второй хоть и старался не показывать это с виду, но весь его дискомфорт был написан на его лице.

И лишь их третий напарник, более чем вписывался в антураж. Не дорогой внешний вид и потрёпанный плащ. Стальной меч что ели выпирал из под плотной ткани, который находчиво говорил всем вокруг, что он не побрезгует его применить.

Человек в более простом виде и с оружием наготове, словно как поводырь, вёл своих компаньонов через малознакомое им место. Хоть ему и не нравилось как те по-детски себя вели, как только пришли сюда, но все хлопоты были уже оплачены заранее.

Мужчина с мечом был наёмником с весьма хорошей репутацией. Человек которому он доверял, поручился за этих двоих, из-за чего, как бы он сам этого не хотел, он ни обманет и ни предаст своих заказчиков. Для него, как для человека выращенный в трущобах столицы, было расплюснуть привести сюда людей из знатного района. Как бы те не пытались скрываться, но по одному виду было понятно, о их знатном происхождении.

Наёмник был умелым в своей профессии, с самого детства он выживал в трущобах, и адаптировался ко всему что для него готовила жизнь. Более чем десять или больше раз, наёмник вырывал свою жалкую жизнь из костлявых лап смерти. Силы "боевого духа" которые он открыл в себе ещё в подростковом возрасте, подарили ему необходимую возможности, выбиться из этой чёрной пропасти.

В свои сорок с лишним лет, он обладал многими качествами, как в фехтовании, репутации, и способностями по контролю "боевого духа". Он действительно был силён и опытен.

Обыкновенный-стальной меч, что ели выпирал наружу, был лишь пустышкой для вида. В то время как его основное оружие, был скрыто намного лучше, и он сразу мог применить его в дело.

Ступая по грязи и лужам. Переступая через лежащих на дороге людей, что были либо убиты кем-то, либо находились под опьянением или кайфом. Троица почти достигла нужно места.

В то время как его наниматели даже не видели этого, наёмник сразу заприметил присутствие каких-то людей, в одном из переулков. Он заметил их любопытные и хитрые глаза, что не отрывались от богатой двоицы, которая плелась вслед за мужчиной. Словно как коршуны, они готовили налететь на лёгкую добычу, однако, следуя своей работе, наёмник припугнул незадачливую шайку молодых разбойников. Видимо, понимая о всех рисках, грабители тут же отступили, откладывая свою попытку в более удобный раз.

В итоге, вся дорога до нужного места, прошла без происшествий. Как и было заверено, двоих людей не тронули и пальцем.

~ Вот "дом мясника".

Сказал мужчина, после чего, последний раз огляделся в поисках недоброжелателей. Один из нанимателей, последовал примеру наёмника, в то время как второй, продолжал бубнить себе через платок, о вонючей дыре куда они пришли.

Алое солнце уже скрылось, переставая удерживать темень, что моментально начала покрывать улицы, поглощая собою дом за домом.

~ Благодарю за вашу работу. Вот, держите.

Сказал более не взывающий к себе внимание наниматель, и протянул замшевый мешок к мужчине.

Тот, немного потупив взгляд, принял его в руки, после чего развязал и стал считать монеты.

Его глаза округлились, когда он увидел золотые и серебренные монеты, что так хорошо сочетались вместе. Наверное, что сочетается более лучше, так это золото с золотом.

Тем не менее, наёмник озадаченно посмотрел на своего нанимателя. Хоть вслух он и не говорил, но на его лице было написано: "Разве вы не оплатили мне мою работу в начале?"

Будто бы прочитав все его мысли, наёмник услышал странный ответ.

~ Можете считать это надбавкой, просто возьмите это.

Мужчина был в шоке от того, как этот наниматель обращается с деньгами. Ему как человеку зарабатывающий себе на жизнь потом и кровью, никогда не понять этих людей из знатного района. Обычно, за такую сумму, наёмнику было необходимо выполнять сразу множество сложных заданий подряд, на протяжении месяца или два. Он не ожидал, что за одну лишь прогулку до назначенного места, он мог озолотится на ближайшие пару лет.

В ответ на подачку, наёмник лишь фыркнув, пересыпав все монеты уже в свой мешок, что был более грязным и не вызывающим. Бросив пустой замшевый мешочек в руки нанимателя, тот решил добавить от себя хороший совет, как в качестве оплаты за дополнительные деньги.

~ Не знаю как вы будите возвращаться назад, но если вы планируете идти в одиночку, то лучше идите не ночью, а в разгар дня. Хотя бы так, у вас будет чуть больше шансов вернутся целыми.

~ Мы это учтём, спасибо.

Обменявшись любезностями, мужчина покинул своих нанимателей, уходя всё дальше и растворяясь в тенях зданий.

Оставшись вдвоём, человек что не отрывал свой платок от лица, в очередной раз не упустил возможности описать это место ещё одним эпитетом...

~ Хоть ещё раз я направился бы в это царство крыс. Надеюсь, это стоит моего времени.

Напарник что был значительно старше его, смиренно согласился с ним, но, также нашёл повод и для оправдания.

~ По другому мы встретимся "с ними" не сможем. Прошу потерпите, ваше высочество. Как никак, вы же рвались сюда с того самого дня.

~ Я это знаю, Густов. Но, я не ожидал что в моей стране, всё так запущенно.

~ Я думаю что такие места есть во всех городах, не только в Империи, принц Карлос.

Двое людей были очень известны в Империи, как и во дворце.

Один из них, был принцем этой страны. Из-за болезни старшего брата и ухода на приключенческую практику младшего, тот стал считать себя кронпринцем, что унаследует престол от своего отца.

Второй, был известнsм магом Империи, текущим директором магической академии, и тем кто передал артефакт герою и зачаровал магией её броню вместе с оружием.

Два персонажа были весьма знатного происхождения, и имели высокий статус в своих кругах. Однако, этих двоих людей, не могло что либо связать. Для всего их окружения, казалось, что Карлос Редхард и Густав Арди не были особо знакомы с друг другом. Два человека одновременно чем-то похожие на друг друга, и одновременно отличимы.

Связь между ними была, но скрывалась от других...

Густов и кронпринц были заинтересованы в одном и том же. Они имели общие цели, общих врагов, и как оказалось, общих друзей.

Может Карлос и не относился к этой встрече столь же серьёзно как Густов, но, он был весьма заинтересован ей, что говорило о том, из-за чего принц вообще решился посетить подобное место. Будь ему это не интересно, Карлос бы никогда жизни не посетил трущобы. Хоть и на самом деле, из-за нависающей угрозы его планов, у юноши просто не было выбора как ни прийти на эту встречу.

Понимая что оставаться вдвоём в подобном месте довольно опасно, Густов подошёл к входной двери. Здание перед ними, было известно в общих кругах как "Дом Мясника", и являлось не самым весёлым и безопасном местом в трущобах. Сглотнув слюну, директор магической академии постучал несколько раз, после чего, стал смиренно ждать.

Спустя секунд 20-30 дверь открылась, и из проёма показался настоящий здоровяк.

Его руки были крупными и накаченными, пальцы и ладони были вымазаны в чём-то красном. Живот же напротив, представляло из себя раздутое пузо, что вываливалось всем на показ. Грязная, неухоженная борода по которой прыгали блохи, тянулась чуть ли не до груди. А его глаза, что пристально буравили незваных гостей, рассматривали Густова и Карлоса в большей степени как мясо, а не людей.

Такой кадр бы точно мог напугать любого из знатного района, однако, парочка даже не шелохнулась при виде хозяина этого дома.

Густов облегчённо выдохнул, словно он боялся увидеть за дверным порогом кого-то другого, а не этого пугающего на вид мужчину. Прочистив своё горло, он выдал странное заявление.

~ Мы устали и заголодали. Наш путь был дальний и переполнен трудностями. Позвольте нам провести ночь у вашего очага и мы помолимся за вашу доброту богине.

Он проговорил это, словно как заготовку. Разумеется, всё сказанное было лишь необходимым паролём, для того чтобы мужчина понял кто перед ним, и чего эти двое хотят. Хоть здоровяк и был осведомлён о приходи подобных гостей, он бы всё равно их не пустил, если бы пароль хоть немного был произнесён с ошибкой или оговоркой. Тем не менее, весь пароль был произнесён верно.

~ В конце коридора.

Сказав это, бородач пропустил двоих гостей, к себе в дом. Помещение внутри дома были отделаны также ужасно как и его внешний вид снаружи. Чёрные, грязные стены. Пол из гнилых досок, по котором иногда пробегали жирные крысы. Ужасный дурман, который источался ото всюду, в том числе и от хозяина. Всё это, тускло освещалось парой подсвечников которые были закреплены у стен.

Проходя мимо мужчины и заходя в его дом, парочка дала своеобразные комментарии...

~ Благодарю вас.

~ Ты хоть раз в жизни мылся? От тебя за километр посёт.

В отличии от директора магической академии, Карлос как и всегда, был груб с посторонними людьми. Даже устрашающий вид этого здоровяка и его пугающий взгляд, ни чуть его не страшил.

В свою же очередь, если бы ему не было сказано ни трогать этих гостей, хозяин дома бы оторвал голову принцу. Ему было бы наплевать кто перед ним и какого он статуса. Но, в данный момент грубиян был неприкосновенным. Мужчине ничего не оставалось как молча проглотить колкость кронпринца.

Пока двоица отправилась в комнату что находилась в конце коридора, мужчина вернулся обратно на своё рабочее место, для того чтобы дальше работать тесаком по мясу. Свой гнев, он выместит на эти подвешенные на крюки туши.

В тоже время, Густав и Карлос расположились в комнате ожидания, которая был не в лучшем состоянии как и всё здесь.

~ Возможно нам стоит подождать, ваше высочество. Присаживайтесь, если хотите.

В свою очередь, принц посмотрел на диван, на котором расположился его друг заклинатель. Старый и в каких-то пятнах, диван не вызывал ни единого желания присесть на него. Подумав про себя, что хоть трижды у него сводило бы колени от боли, Карлос бы точно на это не присел. Было весьма ожидаемо услышать от него отказ.

~ Ну уж нет. Вдруг я подцеплю какую-то болезнь. И вообще, какого чёрта?!

Переполненный разными эмоциями, принц вдруг закричал. Густов же, пытался его успокоить, и уверить, что это было всё необходимо для встречи с общими друзьями.

~ Что вы имеете в виду, ваше высочество?

~ Неужели встреча с членами "Триумвирата" пройдёт в этом клоповнике?!

~ Если они посчитают это нужным, то скорее всего - да.

~ Те кто стоит за столь многим, не могут организовать нормальную встречу со мной?! В таком случаи, я полностью разочарован.

~ Поверьте, вам не стоит делать вывод о них только из-за места нашей встречи. Даже если вас это не устраивает ваше высочество, то я прошу вас хотя бы досидеть до конца наших переговоров.

~ Как я могу вести нормальные переговоры, в такой грязи и в такой вонищи?! Это же полный пиздец! За кого они меня считают?! Я ведь кронпринц!

~ Прошу вас успокоится. Может мы сейчас находимся там где нас вряд ли будут искать, но, всё же это тайная встреча.

~ В том то и дело, Густов! Я рискую многим, раз решил прийти сюда! На кону, мои интересы и планы, я пошёл на риск ради этого дня! А они...

"Даже нормального места для переговоров не могут предложить". Именно этим и хотел закончить предложение принц Карлос, как вдруг его перебил резкий щелчок что донёсся из шкафа.

Повернувшись в его сторону, мужчины увидели как гардеробный шкаф распахнул дверцы и из него вышел человек одетый во всё чёрное. Одежда была весьма странной, но вполне впечатляющей. Смесь тканевой и кожаной одежды. Может она и не явилась тем, что мог носить какой-нибудь дворянин, но с первого взгляда было понятно, что она сшита из качественных-дорогих материалов. На поясе располагался дорогой клинок, покоящийся в чёрных как смоль ножнах. Помимо основного оружия, у человек в чёрном было и множество дополнительного, что представляло из себя набор кинжалов и метательных ножей.

Человек одетый во всё чёрное, жестом поманил людей, чтобы они пошли вслед за ним.

Густав тут же встал с дивана и послушно пошёл в сторону шкафа, вслед за таинственным незнакомцем.

~ Эй..? Это ведь..?

В свою же очередь, Карлос находился в небольшом недоумении. Однако, его напарник одобрительно кивнул принцу, тем самым уверяя его, что всё идёт хорошо.

Недолго подумав, кронпринц отправился за напарником, заходя следом в гардеробный шкаф.

Как оказалось, стенки и одежды в шкафу не было. Был лишь проход что ввёл куда-то в неизвестность.

Проход представлял из себя коридор, отделанный из серого камня. Ступеньки вели куда-то вниз, постепенно опускаясь вглубь. Мрака в тесном коридоре не было, всё из-за светящихся магических камней, что сияли голубым светом.

Троица молча спускалась по коридору, что представлял из себя спиралевидную лестницу, где нет конца. И тем не менее, кронпринц решил развеять тишину.

Стараясь говорить шёпотом, он обратился к Густову.

~ Слушай, этот стремный тип..?

~ Не обращайте внимание, ваше высочество, это обычный слуга "Триумвирата". Значимости он никакой не имеет.

~ И куда он нас ведёт?

~ Видимо... К своему хозяину...

Почему-то от заявления старика, у Карлоса холод прошёлся по коже. Он сглотнул слюну, и набрал носом воздух, чтобы успокоить не пойми откуда взявшуюся тревогу.

Более чем минуту-две, они спускались всё дальше вниз, пока в какой-то момент не дошли до нужного места.

Это было помещение овальной формы, десять на десять метров. Пол под ногами был сделан из како-го мраморно подобного материала, и казалось, что в нём можно было увидеть своё отражение. В центре стоял большой стол, на котором был изображён герб самой организации Триумвират в виде меча и переплетающий его лезвие змей.

Как и спиральная лестница, это помещение был хорошо освещено синим светом, из-за тех же магических камней. Воздух здесь не был спёрт, а даже напротив, был таким же свежим как ветер после дождя. По бокам и впереди, виднелись двери разных цветов, и созданы из разных сортов дерева, которые скрывали за собой неизвестность.

Разница качества и изыска между домом наверху и этим местом, была как небо и земля.

У стола располагались красиво отделанные кресла, из красной кожи, белого дерева, и драгоценных узоров покрывающий спинку. Их было всего три, что равномерно были посажены друг от друга. Самое дальние от них кресло, уже было кем-то занято.

Карлос и Густов сразу догадались кто это. Они поспешили занять свои места, что представляли из себя два оставшихся стула. Тем временем, "слуга" что привёл их сюда, таинственным образом исчез.

~ Прошу прощение что вам пришлось немного подождать. Также, позвольте выразить свою признательность, что вы решили прийти сюда, несмотря на само место встречи.

Этот спокойной голос принадлежал непосредственно к "хозяину", и в той же степени переговорщику со стороны организации. Это был мужчина, что выглядел с первого взгляда таким же молодым как и принц Карлос. Он был весьма красив и ухожен. Лазурного цвета волосы и такого же цвета глаза, были подобно океану. У него была весьма экзотичная внешность, в первую очередь, благодаря его белому-длинному рогу, что вырастал из левого виска, и словно кольцом, тянулся до другого виска, огибая голову.

Этот юноша был демоном, представителем той расы, что жила на Орфусе. Хоть он и должен был говорить на своём родном языке, юноша, однако, в совершенстве владел Фьерсийским.

Его одежда чем-то напоминала ту, которую обычно носил сам принц, находясь во дворце. Множество украшений и аксессуаров, в виде колец, цепочек и серьги, идеально сочеталось со всем внешним видом в целом.

В отличии от других рас, внешность демонов не завесила от их возраста. Немногим было известно, но их внешность формируется из-за фактора силы которые те обладали. Поэтому, предположить реальный возраст сидящего перед ними демона, было очень сложно.

В ответ на слова Орфусийца, Густов Арди чуть ли не с поклоном в его сторону, высказал встречную любезность.

~ Что вы говорите, господин Зик? Это мы должны извинится за то, что тратим ваше драгоценное время. Мы очень признательны вам, что вы поддерживаете нас в любое время.

В глазах Карлоса, старик выглядел жалко, словно посмешище. Он был ужасно разочарован в этом не по слухам сильном заклинателе. Картина как он ластится перед другими, надолго засядет в голову молодому кронпринцу.

В отличии от Густова, заявления Карлоса были весьма резкими и не совсем уместными.

~ Ох... Так ты значит тот самый Зик. Густов говорил что ты выглядишь моложе чем можно представить. Я ожидал увидеть совсем другое, когда представлял одного из трёх основателей Триумвирата.

Ответом на заявление принца, была спокойная, умиротворяющая улыбка, что последовала от Зика. Ни во взгляде, ни в голосе, ни на лице, у демона не было никакого раздражения. Никакую враждебность к сыну Императора, Орфусиец не источал.

~ Вы должно быть принц Карлос. Это наша первая встреча с глаза на глаз. Густов упоминал ваш пылкий нрав и ясный огонь в сердце. Буду рад знакомству с вами.

Закончив, Зик протянул руку к принцу, однако, тот лишь потупил взгляд.

~ Ты уж прости... Пожать руку тому, чьи предки убивали людей и штурмовали моё королевство, я не стану. Ты уж ни обижайся, лично к тебе, я ничего плохого не имею.

Демон спокойно убрал руку и с неким согласительным подтекстом добавил.

~ Мудрое решение, ваше высочество. В семьях подобной вашей, жмут руки лишь другим представителей семей с схожим статусам.

Такой ответ устроил Карлос, из-за чего, тот стал не так холодно относится к демону.

Наконец, переговоры были начаты...

....

....

....

....

....

Начать первым, решил принц, поскольку считал что его мнение здесь, самое важное.

~ Думаю Триумвират конечно же знает, что мой младший братец отправился на свою приключенческую практику с героем. Из-за этого, вопрос о престолонаследии очевиден.

~ Вы думаете, что если бы ваш младший брат не пошёл бы на миссию, то у вас не было бы шансов стать Императором?

~ Мой отец - ненавидит меня, и очень любит остальных своих детей. Он бы мне на зло, сделал бы из Сандро своего наследника. У этого старпёра с каждым днём, исчезают пару извилин из головы... Он даже не понимает, куда ведёт мою Империю.

~ Однако, всё случилось так как случилось, да? Кстати говоря, как здоровье вашего старшего брата?

~ Точно сказать не могу, ведь я с ним лично давно не встречался. Но, Думаю если не в этом, то в следующим году Фредерик точно помрёт.

~ Какая же жалось... "Болезнь маны" - действительно страшная вещь. Думаю нет ничего трагичней чем умереть от той силы, которой ты владеешь.

~ Хах! Да насрать! Благодаря болезни, он не сможет унаследовать моё по праву. Всё складывается в мою пользу! Судьба благоволит мне!

Всё время молчавший Густов, c некой пренебрежительностью взглянул в сторону принца, однако, тот даже не заметил. Тем не менее, это заметил Зик, из-за чего, слабо улыбнулся.

Всё же, перед тем как перейти к настоящей главной теме переговоров, демон хотел как можно скорее закончить с самолюбивым кронпринцем.

~ И так. К чему вы всё-таки вели, ваше высочество?

~ Ранее вы предлагали мне помощь, в гонке за наследство. Но, теперь в этом нет необходимости. Я так и так стану новым Императором!

~ И тем не менее, вы всё же пришли на встречу. Если наши услуги вам стали больше не нужны, я не имею представление, чем мы сможем помочь вам... Разве только, если не ускорить вашу коронацию...

~ Хах. Глядишь в воду. Мой отец стар и слаб, и несмотря на это, он и по сей день не объявляет церемонию. Весь дворец будто бы спит. Нет никаких важным объявлений и собраний, на которых могли подтвердить мою коронацию.

~ Вот оно что... Неужели несмотря на всё, у его величество всё ещё есть сомнения на счёт вашего права занять престол?

~ Именно так! Мне уже за двадцать, а у отца не за горами седьмой десяток! Сколько он планирует сидеть на своём троне?! Этот идиот действительно хочет уничтожить страну?!

Тут же, к разглагольствованию Карлоса, присоединился и Густов.

~ Мы с его высочеством считаем, что Император планирует короновать вторую принцессу...

Будто бы услышав слово-тригер, принц не выдержал ту переполняющею его злость. Он стал покрывать свою сестру последним матом и проклинать её во всём возможным.

~ Cука! Шлюха! Мой трон! Ка отец вообще! Как она вообще! Кем они себя возомнили, и как это никто не видит?! Чтобы они сдохли как псы!

После продолжительно штурма из ругательств, кронпринц наконец успокоился, выпустив из себя весь негатив.

Понимая что сейчас подставился лучший момент, Густов озвучил свои переживания.

~ Это бы могло объяснить, почему его величество откладывает женитьбу своей дочери и не ищет ей жениха. Также, если сопоставить то, что принца Карлоса не объявляют наследником, то скорее всего, Император замышляет поставить во главе страны свою юную и не опытную дочь. Вероятно, это говорит о том, насколько сильно он ненавидит своего второго сына.

В глазах Зика мелькнули огоньки, что говорили об его заинтересованности в ситуации.

~ Если это всё правда, то у меня есть не утешительные новости, ваше высочество. Ваш отец, сестра, и всё их окружение, хотят просто опозорить вас перед двором и простым людом.

~ Я это и так знаю. Нахуя это озвучивать?!

~ Примите мои извинения, я не хотел колоть по больному. И так... Я полагаю, что вы намерены действовать всерьёз?

Сказав это, демон не отрывал глаза от лица Карлоса, наблюдая за его мимикой и реакцией. Он вёл разговор именно к тому, к чем хотел.

~ Богиня свидетель, я этого делать не хотел. Но, они не оставляют мне другого выбора. Если они не хотят уступать мой трон, то я возьму его силой.

~ Вот поэтому вы сюда и пришли.

~ Ага. Среди двора у меня мало единомышленников и союзников. Если говорить на чистоту, то у меня есть только Густов. Я прошу вашей поддержке в моём стремлении занять престол.

~ Триумвират готов содействовать вам, ваше высочество. Однако, что касается того, что вы отдадите в замен.

~ Сделаю всё что нужно. Ваша организация сможет действовать открыто в моей стране. Я буде вас покрывать, и защищать вас всеми средствами которые есть у Императора, когда будет необходимо. Единственное что я у вас прошу, так этой вашего участия в моём марше справедливости.

На заявление принца, Густов довольно кивнул, однако, Зик всё продолжал молча смотреть на Карлоса, будто бы изучая его поведение, наблюдая за ним как за диковинным зверем.

Спустя некоторое время тишины, Зик озвучил своё согласие.

~ Наши ресурсы и влияние не безграничны как может показаться, но, помочь вам с вашей проблемой, в наших силах.

~ Отлично! Мне бы пару сотен бойцов, и всё будет завершено за один день!

В ответ на такое смелое, и в какой-то мере даже глупое заявление, глаза Густова и Зика распахнулись. Приличному кругу людей было известно о трудном характере и недальновидности второго принца Империи, но, в эту самую минуту, его высочество переплюнул сам себя.

Первым кто решил возразить этому плану, был директор магической академии...

~ Ваше высочество, прошу вас простить, но позвольте мне предложить иной план действий.

~ Пффф.... Знаю я это... Иной план что насчитывает в себе сотни пунктов и требует десятки лет для реализации. Ну уж нет! Нахуй это дерьмо! Зачем мне медлить и погружать Империю в ещё большую яму?! Нужно действовать как можно быстрее!

Со лба Густова начали скатываться капли пота, и тем не менее, старик всё продолжал стоять на своём.

~ Это слишком рискованно и безрассудно, ваше высочество. Сколько крови прольётся? Какую смуту вы наведёте? Возникнут ужасные проблемы если вы это сделаете одним днём и так открыто, как вы это не понимаете?

~ Хах! Я всё понимаю хорошо! Как я уже и говорил, я не потерплю промедления! Почему ты не можешь понять меня?!

~ Но ведь...

Густов уже хотел что-то сказать, как вдруг, резко замолчал, когда увидел поднятую руку демона. Он понял, что у главы Триумвирата есть своё мнение на этот счёт, и ему не позволительно его перебивать.

~ Принц Карлос, можно ли мне узнать, почему вы так торопитесь? И что вы имеете в виду конкретно, когда говорите про то, что Империя погружается в яму?

Интерес демона был искренен, однако, опасная спешка принца и общие положение дел этой страны, ему хорошо были известны. Он хотел узнать, что на этот счёт, думает сам Карлос.

Тот в свою очередь, не упустил шанс начать свой монолог...

~ В отличии от других рас, мы люди - разобщены и не едины. На протяжении всей истории, наше государство разрасталось. Было множество войн с соседями, чьи земли мы присвоили. Было множество сражений против демонов, который основной вклад в борьбе с захватчиками, вносила именно Империя. Мои предки, достойнейшие из Императоров, постоянно развивали страну и показывала всем силу и могущество.

Пока принц всё это рассказывал, двое остальных, лишь тихо слушали его рассказ, ожидая наконец самого главного.

~ В данный момент, мы сильнейшая страна среди людской расы. И после последней войны, находясь на пике могущества, последующие Императоры перестали следовать традиции по объединению всей людской расы под одним знаменем. Мой отец, хороший тому пример.

~ Войны не всегда выигрываются, ваше высочество. Быть может, нынешний курс Империи рассчитан на совсем другое.

~ Мне сложно понять это, Густов. Однако, то что сейчас происходит со страной, это - медленная смерть.

~ Что вы имеете ввиду?

Перед тем как ответить на вопрос Зика, Карлос молча сидел подбирая слова. Через несколько секунд, он заговорил, не в хорошем тоне отзываясь о всех кто сидит в сенате и окружает отца.

~ Мы встали у тупика и не знаем что делать. Имперская колония на Орфусе, требует независимости, и кажется, что гнилой сенат и слабоумный отец хотят это им предоставить. Что мы будем делать, когда ещё какие-то куски наших земель потребуют отсоединения от Империи? Неужели мы будем разваливаться по частям, и это будет невозможно остановить?

~ Вот что вас беспокоит... Действительно, проведя триста лет на другом континенты, колонисты посчитали что они другое государство. Об этом идут много слухов, даже среди низов общества.

~ Вот именно! И поэтому, я и не хочу тянуть с моей коронацией. Боюсь, как только мой трон окажется в моих руках, будет уже слишком поздно пытаться предотвратить трагедию. Также стоит ещё помнить и о наших соседях с севера и юга.

~ Союз Аросса и Королевство Инсал. Может на счёт Ароссы всё понятно, но вот Инсал был давним союзником вашей страны. На протяжении истории вы разделяли и властвовали вместе, но как только количество игроков сократилось, и стало понятно кто будет стаять на самом верху - младший брат, вдруг отвернулся от старшего.

~ Тебе, как вижу, хорошо известна ситуация, демон. Королевство Инсал понимает чего хочет Империя, и она понимает что оставшись с ней вдвоём, моя страна её поглотит. Поэтому, сто лет назад они и начали действовать.

~ Ох... Вы о том политическом курсе Королевства и её плане "Интеграция"?

~ Верно. Бог знает сколько в Инсале сейчас зверолюдей и какие должности они там занимают. Так и ещё, если Империя сразится с Ароссой, или Инсалом, то это будет битвой один против двух. Причём, на разных фронтах. Это и есть стратегия выживания двух государств, они не позволяют Империи развиваться.

~ Думаю поэтому, прошлые Императоры и прекратили свои новые войны. Вы так не думаете ваше высочество?

~ Хах. Хоть мы и зажаты с двух сторон, предателями с юга и безбожниками с севера, мы не дадим им наращивать силы дальше. Как только я стану Императором, я положу конец их наглости. Империя разрастётся до ледяных морей на севере, и тёплых проливов на юге. Человечество объединится! И я стану тем кого запишут в историю! Первым Императором человечества!

~ Может ваша страна и вправду обладает ресурсами и людьми, превосходящий своих соседей. Но, война сразу с двумя... Как вы планируете это сделать? Чем вы планируете побеждать?

На довольно хороший вопрос Зика, на лице принца выскочила довольная ухмылка...

~ Разумеется силами героя и его группы, и верными друзьями в виде вашей организации.

~ В данный момент времени, Героя лучше не трогать. Не сказал бы что эта группа, вообще полезна на сегодняшний день.

Слова Густова были в чём-то правдивы, однако, принцу всё равно не понравилось заявление его партнёра. Он терпеть не мог когда кто либо ему перечит, или оспаривает его планы.

Заметив что ситуация накаливается, Орфусииц поддержал Карлоса и его глупую идею. Тем более, Зик уже не мог терпеть этого человека за столом.

~ Думаю, вам будет виднее, ваше высочество. Но, для начала нужно решить проблему с престолом.

~Да. Сперва мне нужно стать Императором. Ну так что? Я могу надеется на вашу поддержку?

Докоснувшись до подбородка, Зик не сразу выдал ответ. Ему было не желательно чтобы второй принц, действовал так открыто и безрассудно.

~ Триумвират будет содействовать вам. Тем не менее, поспешу сообщить, что ваш план по дворцовому мятежу в один день, не совсем устраивает нашу организацию.

~ Это ещё как понимать?

~ Дайте нам больше времени и возможности для подготовки. Всё случится так, как вы хотите. В глазах аристократии и общественности, всё произойдёт так, что вы будите настоящим национальным героем.

~ И сколько времени это займёт?

~ Думаю, подготовка займёт один год. А пока, я могу дать вам один интересный список.

Произнеся это, Зик достал листок пустого, дорогого пергамента. Лишь когда Карлос взял его руки, на листке начали провялятся слова.

~ Это же..?

~ В нём перечислены все знатные дома, которые мы контролируем. Как видите, список не малый. Во время вашего переворота, эти лорды незамедлительно объявят о своей поддержке новому Императору. Их ресурсы и люди, непосредственно будут в вашем распоряжении.

Брови принца нахмурились, в то время как его руки скрестились на груди. Некоторое время он провёл в тишине, не отрывая свой взгляд от листка. Однако, видимо дойдя до какой-то мысли, Карлос радостно заявил.

~ Хах! Да тут же половина Имперской аристократии! С такой поддержкой, мне сложно будет не проиграть. Но... Что касается сената? Среди них, есть ваши люди?

Ответ на вопрос был уклончив...

~ Cенат был образован после последней войны с демонами. Разве вам не кажется что такая структура является лишней в вашем государстве?

Принц же, даже не придал значение, что на его вопрос толком и не ответили. Однако, он догадался какой был подтекст.

~ Всё верно! Сенат это опухоль в Империи! Он лишь замедляет наш рост и отравляет дворец! Если среди сенаторов и вправду не будет моих единомышленников, то всех их ждёт эшафот!

~ Думаю, мы наконец с этим разобрались.

Спокойный тон демона, отнюдь не был таковым, как казалось второму сыну Императора. Зик на самом деле, был малость раздражён этой беседой, а в частности глупостью и непредсказуемостью принца. Но, убедить его подождать со своим переворотом, у Орфусийца вышло. В ином случаи, ему бы пришлось избавится от этого идиота, хоть такое решение и принесло свои проблемы.

Для того чтобы вывести Карлоса из беседы, глава Триумвирата использовал заготовленный приём. Рыба клюнула на наживку...

Достав колбу с каким-то золотистым песком внутри, демон подвинул её ближе к принцу.

Взяв эту непонятную стекляшку, Карлос ещё долго смотрел на неё, пытаясь понять что это. Вопросительно глянув на Зика, тот в свою очередь, не стал томить с ответом.

~ Это обновлённая версия наркотика - "Красная пыль". В основном она лучше своей прошлой версии, и имеет гораздо меньше побочных эффектов. Мы дали ей название по её внешнему отличию - "Золотая пыль". Вы такого ещё никогда не пробовали, ваше высочество.

~ Но... Как вы узнали..?

~ Я с первого взгляда вижу потребителей нашего товара. Я понял, что было бы хорошим тоном в качестве нашего договора, преподнести вам новый-качественный продукт.

На лице принца выскочила самодовольная улыбка. Глядя на золотые песчинки за стеклом, Карлос облизнул свои пересохшие губы, в предвкушая будущий эффект.

Туповатое лицо обагрилось румянцем, и принц в своей непривычной манере, добавил...

~ Обычно когда я принимаю, то... Как бы сказать... Я делаю это не один... Хе-хе-хе.

С неким смешком закончил он, почёсывая свой затылок.

Демон щёлкнул пальцами, и соседняя дверь, словно ожидая сигнала - распахнулась.

Из открывшейся двери повеяло цветочным ароматом каких-то благовоний, которые могли вскружить голову. Оттуда донеслись соблазнительные женские голоса и смех. Заглянув внутрь, можно было бы увидеть хорошо отделанную комнату в сочетании тёмных, мягких цветов. Большая и роскошная кровать располагалась в центре, в то время как на ней, лежали несколько полуобнажённых девиц.

Их наряды, внешний вид и игривое поведение, мог смутить любого мужчину.

Некоторые из находившихся в той комнате красавиц, были экзотичны для глаз. Например, пару девушек с тёмным тоном кожи подобно карамели, говорило о том, что они были выходцами из Имперской колонии, которая располагалась на Орфусе. Также, среди них были и зверолюдки, чей шарм подчёркивался звериными ушками и хвостами.

Как и у любого мужчины, у Карлоса пересохло горло и округлились глаза. Каким-то образом, демон вновь прочёл его мысли и исполнил его желания. Его высочество и вправду любил совмещать две приятные вещи. Наркотики и женщины.

Однако, в отличии от дворца, где сыну Императора приходилось делать это в определённые дни и в тайне, сейчас он может не отказывать себе. Так и ещё, девушки перед его глазами, были во многом красивей тех, кого он когда либо видел.

~ Можете наслаждаться, принц Карлос. Но, не забывайте что вам нужно скоро вернутся обратно, поэтому не увлекайтесь сильно.

Но, принц даже не услышал слова Орфусийца. Словно под гипнозом, он помчался в комнату наслаждений, после чего, громко хлопнул дверью, закрываясь от ненужных глаз.

Густов и Зик, лишь тяжело вздохнули провожая принца взглядом.

Наконец когда идиот ушёл, двое людей могли приступить к самому главному...

....

....

....

....

....

~ Господин Зик, прошу прощение что вам пришлось выслушивать этот бред.

~ Я готовился к чему-то подобному, поэтому не переживай, Густов. Самое главное, пусть он верит что всё идёт по его задумке. В случаи чего-то опасного, он принят на себя весь удар.

~ Я рад это слышать, господин Зик. И раз мы остались одни, могу ли я узнать то, что меня интересует?

В ответ, демон согласно кивнул...

Получив "зелёный свет", заклинатель начал спрашивать интересующие его вопросы.

~ Вы довольно долго откладывали нашу встречу.... Я уже боялся, что у вас изменились планы и я вам стал не нужен. Могу ли я узнать причину?

~ Тебе нечего боятся. Ты слишком важен и много знаешь о нас, чтобы бросать тебя за борт. То что мы откладывали нашу встречу, было вызвано из-за опасения в лице эльфийской делегации, что никак не хотела покидать столицу.

~ Н-неужели Триумвират опасается эльфов..?

~ Не совсем так. Опасность была лишь в одном их представители. Было бы неприятно начать противостояние раньше срока.

~ Вы говорите о главе делегации?

~ Да, Верховный друид довольно силён и хитёр. Наверняка, он догадывается о наших шпионах в Империи.

Услышав всё это, у Густова начал ручьём стекать пот. Он был явно напряжён.

~ Значит, мне угрожает опасность?

Но, на его взволнованный вопрос, его встретил успокаивающий ответ.

~ Теперь нет. Когда Миндартиса уже нет в столицы, ты в безопасности. Однако, терять бдительность будет опасно, особенно, когда принц воодушевился после нашего диалога.

~ Он может всё испортить...

~ Может. Но в этом случаи, мы потеряем только его, и... Если не повезёт, то и тебя.

~ Меня это не успокаивает, однако, это моя работа, и в этом случаи, я могу показать вам свою преданность. Могу я спросить ещё кое о чём, господин?

~ Cлушую.

~ Когда всё закончится, могу ли я вступить в вашу организацию? Только среди вас можно будет не опасаться за свою жизнь, и преследовать те же цели, что схожи с целями Триумвирата.

~ Прости, Густов. В одиночку решить этот вопрос, я не смогу. Многие члены Триумвирата взращивались с самого его появления. Принять кого-то извне...

~ И тем не менее, я буду рад и тому, что вы это обсудите. Большего мне и не нужно.

Зик сщурился, наблюдая за поведением старика. Поначалу ему казалось что намеренья Густова искренни, но была высокая доля вероятности, что старик лгал.

Что только не сделаешь ради своей шкуры, по такому принципу поступали люди подобные Густову Арди. Демон хорошо понимал этих людей, и тем не менее, он ни мог позволить таким личностям внедрится в ряды организации.

Среди членов Триумвирата, приветствуется лишь преданность и покорность. Структура сильно напоминала ту, которая есть у верховного друида Миндартисса. Откровенно говоря, она была в наглую заимствована.

Орфусииц не стал обнадёживать Густова, лишний раз подчеркнув, что маг в скором времени станет не нужен. Но пока, старик был весьма полезен, как минимум для того, чтобы проконтролировать действия принца и следить за обстановкой во дворце, с высоко-статусного положения.

Диалог тем временем, продолжился...

~ Я сделал всё возможное, чтобы скрыто попасть на эту встречу с вами. Однако, наёмник которого я нанял для сопровождение, может догадываться о наших с принцем личностях. Так и ещё... Раз он привёл нас к дому, ему известно об этом месте.

~ Ох... Ты об этом?

Зик произнёс это так, будто бы он вообще не был заинтересован этой проблемой. Возможно, как думал директор магической академии, это место для встречи, является одноразовым. Но, следующие слова демона, это опровергли...

~ Думаю во время того как мы говорим, наш агент уже устранил свидетеля.

~ Вот как... Тогда понятно.

Ответил старик со вздохом.

Наверное, то что Густов хотел узнать ещё, было последним и не менее важным. Он надеялся, что его расспросы не вызовут раздражение у его господина.

~ На счёт брони и оружия, госпожи Героя. Как вы и приказали, я сделал видимость, что это я зачаровал всё магией. Я повторил все чары в точности как вы и сказали. Я лишь хочу удостоверится для своей безопасности, какие чары на этих доспехах и оружии на самом деле?

~ Точно такие же, какие мы тебе ранее и говорили. Единственное отличие в том, что мы знаем местонахождение героя круглосуточно и где бы она не находилась.

Услышав это, у Густова распахнулись глаза и открылся рот...

~ Неужели ваш заклинатель смог нанести подобные магических чары на броню?! "Чары слежения" необходимо со временем обновлять, и если ещё не говорить про то, что наносить их поверх других чар практически невозможно. Что это за заклинатель такой, если не секрет? Могу ли я узнать какой ступени силы он относится?!

~ Тебе это знать не обязательно. Лучше уж теперь перейдём к моим вопросом, ты так не считаешь?

~ Р-разумеется... Как вам будет угодно, господин.

~ По нашим данным, "Остров Мученика" охраняется довольно хорошо. Однако, вся имеющиеся информация противоречива. Ты разузнал насколько велика защита этого острова?

~ Да. По моим данным, чудовище охраняет колдунья четвёртой ступени, что является к тому же и главной надзирательницей. Она моя предшественница, ведь раньше была директрисой магической академией.

~ Продолжай...

~ На острове возведена хорошо оборонительная крепость, гарнизон насчитывает двести или триста людей. Также, некоторые её защитники состоят в Имперской гвардии, в то время как сам остров, стережёт флотилия из десяти кораблей, класса фрегат.

~ Это всё..?

~ Да, это всё что мне известно.

~ Твоя информация совпадает с моей. Ты хорошо постарался, Густов.

~ Так вы это знали? Тогда зачем мне нужно было это узнавать?

Заклинатель старался не придавать злости своему тону голоса. Однако, осмыслив как он рисковал когда добывал эту информацию, внутри Густова разожглось чувство досады и раздражения. Старик осознавал что является пешкой в руках организации, но противодействовать этому он не мог. Последней надеждой было то, что он молился всем шести воплощениям Фермиды, чтобы его приняли в общую структуру Триумвирата.

~ Тебе лучше успокоится, Густов. Лучше иметь информацию с разных источников, чтобы посмотреть насколько точно она совпадает. Благодаря тебе, мы имеет представление с чем можем иметь дело.

~ Прошу прощение, но я всё-таки спрошу... Неужели, вы планируете атаковать "Остров Мученика"? Только не говорите мне, что вы планируете освободить того монстра?

~ Повторюсь: "Тебе знать не обязательно". Но, могу успокоить. Даже если монстр будет освобождён, пострадать от её рук, ты не сможешь.

"Значит она собственность Триумвирата".

Придя к этой мысли, Густов не решился озвучивать это вслух. Ему была дорога жизнь, и он не в коем случаи не хотел злить своих господ.

Тем временем, пока маг над всем этим размышлял, к Зику незаметно подошёл человек в чёрном. Он был один из слуг Триумвирата, который как и упоминалась сами демоном, был взращен уже в самой организации. Много ли таких "дрессированных" в Триумвирате, Густов точно не знал. Однако, ему было известно как их именуют.

Безликие - люди без детства и родителей, внушённые идеями организации на этапе всей их жизни. Их можно было бы сравнить с элитной Имперской гвардией, правда только у последней, не было среди своих рядах заклинателей. Все маги в Империи служащие государству, входят в другой отдел, что используется отдельно от гвардейцев.

В Триумвирате же, и маги и воины состоят в одном братстве, и активно используются вместе, малыми-элитными группами.

Пришедший к демону "безликий", что-то шепнул тому на ухо, после чего скрылся за одну из трёх дверей. В тоже время, на лице Орфусийца выскочила самодовольная улыбка. К неожиданности для Густова, Зик поделился с ним свежей информацией.

~ Только что стало известно, что пока ещё неполноценная команда Героя, смогла успешно зачистить гнездо гоблинов. Конечно же не без проблем, но для их первого раза, весьма неплохо.

~ Разве вы не переоцениваете их? Как по мне, гоблины это самоё лёгкое с чем можно столкнутся.

~ Всё когда-нибудь начинается с самого малого. Даже наша организация на этапе её создания, началась с трёх... Точнее - четырёх членов. А теперь, как ты наверное уже знаешь, мы разрослись по всему Фьеросу, имея агентов почти везде.

~ Благодарю за вашу откровенность, господин Зик. Однако... Как это относится к группе героя? И вообще, что планирует Триумвират на этот счёт?

~ Скоро поймёшь, Густов. А теперь, давай всё-таки вернёмся назад. Настала моя очередь задавать вопросы. Ты ведь не хочешь чтобы наша встреча длилась так долго?

~ Д-да...

~ Вот и славно.

Следующие полчаса беседы, заклинатель лишь только отвечал когда его спросят. Приняв следующие указания от главы тайной организации, Густову оставалось только дождаться принца Карлоса, когда он закончит своё веселье. После, благодаря заклинанию «телепортация», парочка переместилась в более безопасное место, чтобы незаметно проникнуть обратно во дворец.

После прошедшей беседы с главой тайной организации, у принца осталось лёгкое ощущение, что его планом и его будущему, ничего не грозит. После этой встречи, Карлос будто бы заново наполнился решимостью в своих действиях. Но, его напарник же напротив, чувствовал в себе неприятный осадок к завершению всей этой беседы. Он понимал, что он будет использовать второго принца, как и его использует организация. И раз после всего завершения, от Карлоса могут избавится, значит такая же участь, ждёт и его самого...

....

——————————————————————————————

....

Если хотите поддержать автора и взамен получить доступ к ранним главам, то подписывайтесь на мой Boosty! Также, вы можете зайти в мою группу в вк, где будут опубликоваться новости, анонсы и мемы на счёт таитла.

Boosty - https://boosty.to/lond0n_get_ms

Группа в ВК - https://vk.com/club217546026