....

[Pov: Шарлотта].

....

~ Толик, отнеси их обратно в темницу. Позаботься о том, чтобы они не сбежали и не погибли пока они ждут нового суда.

Беспрекословно повинуясь словам госпожи, рыцарь вынес двух пленниц из тронного зала. Казалось, сёстры хотели что-то возразить, но, быстро передумали и замолкли. Вероятно, они уже готовились к худшему, но, внезапное милосердие красноглазой нежити дало им дополнительное время на передышку. В той же степени, Шарлотта тоже нуждалась в передышке как никто другая.

Как только большие ворота, что ввели в тронный зал, захлопнулись, девочка наконец смогла перевести дух. Хоть для того чтобы существовать, ей и не нужно было дышать, однако, Шарлотта чувствовала как ей не хватает кислорода. Скорее всего, все дискомфортные ощущения что она чувствует, вызваны её излишним воображением и волнением.

Да...

Девочка чувствовала себя очень взволнованной при разговоре со смертными. Ей казалось, что в любой момент, она случайно может прикусить себе язык и запнуться на полуслове. Отчасти, в моментах беседы, она и вправду заикалась. Причина была в разных вещах. Слова двух маленьких детей иногда ставили её в ступор, а иногда, она просто стеснялась что-либо говорить. Как никак, принцесса долгое время ни с кем не разговаривала, разве что, кроме тех моментов когда она общалась сама с собой. И тем не менее, беседа с вымышленным человеком и с реальным, многократно отличалась.

Девочка понимала что является высоко-статусной персоной, к тому же, она была старше сестёр по возрасту. Допустить какую-нибудь оплошность, или ляпнуть глупость из-за волнения, было для неё чем-то непростительным. Да что уж говорить... Принцесса могла и помереть со стыда.

Вот поэтому, "юная" госпожа старалась изо всех сил сохранить себе лицо. Она часто продумывала что сказать, и морально собиралась духом перед беседой. Наверное поэтому девочка так долго и держала сестёр в темнице, всё из-за того, что она собиралась смелостью перед их допросом.

Ей нужно было выяснить причины их вторжения, а также, поинтересоваться у них об обстановке дел в мире. В той же степени, Шарлотта держала при себе мысль о том знали ли они что-нибудь о её отце. Хоть надеяться на это и глупо, но, девочка настолько отчаялась, что не видела другого способа как найти папу.

Как только она набралась смелости и продумала то, что же ей говорить, она приказала привести пленниц в тронный зал. От увиденного, глаза малышки округлились, в то время как весь мысленный план, выветрился из её головы...

Вторженцы были маленькими детьми. Намного младше самой Шарлотты.

Ей не верилось в это...

Как две маленькие девочки могут путешествовать в одиночку, по открытому-опасному миру?

Как им удавалась всё это время побеждать её подданных, и как ни в чём не бывало, двигаться дальше, прямиком к её замку?

Две девочки что лежали без сознания, и были связаны цепями, вызывали у принцессы множество вопросов.

Также, Шарлотта не могла не восхититься их красотой...

В отличии от слуг-нежити, что на протяжении тысяч лет окружали её, сёстры выглядели неописуемо красиво. Она настолько привыкла к гнилой коже подданных и к отсутствующим конечностям, что видеть перед собой нечто подобное, заставляло её голову ходить ходуном.

Помимо общей красоты, принцесса также подметила две вещи.

Во-первых, девочки выглядели одинаково. Не только цвет и длина волос, но и их черты лица были в один в один похожи. Девочек было очень сложно отличить друг от друга, но, увидев что у одной из них две пряди волос были собраны в косички, Шарлотта смогла найти один отличительный признак между ними.

Во-вторых, у девочек были заострённые уши, что не походили на человеческие. Поначалу она подумала что они могут быть искусственными, или же это обман зрения. Но, вспомнив, что у её слуг тоже были проблемы с ушами, а именно то, что они со временем отваливались, Шарлотта успокоилась и не придавала дальше этому значение.

Тем не менее, эти пленницы были сплошной загадкой для принцессы-нежити.

Сколько секретов они могли таить и что знать... Принцессе уже не терпелось перейти к той части, чтобы начать свой допрос. Однако, две девочки лежали без сознания. Поначалу, ей показалось что они умерли, но, получив мысленный доклад Толика, Шарлотта поняла что случилось и смирилась. Пленницы почти выбрались из тюремных камер и напали на её рыцаря, тем не менее, как и ожидалось от верного ей сира Толиона, он им не проиграл. Малышка лишний раз убедилась, в силе её верного подчинённого.

Заметив то, как их тела вздымаются от дыхания, принцесса поняла что девочки находятся без сознания. Единственное что ей оставалось, так это ждать их пробуждения. А пока...

Пока они не пришли в себя, Шарлотта может ещё раз всё обмозговать и прорепетировать свои заготовленные слова, проговаривая всё вслух. Как никак, принцесса большую часть своего времени, проводила молча, лишь иногда тренируя свою разговорную речь. Ей бы не хотелось разучится разговаривать вслух, ведь если её отец вернётся домой, то как она будет с ним общаться?

Около получаса девочка занималась своей репетицией, пока не заметила первые признаки пробуждения детей. Быстро заняв подобающею позу, Шарлотта ждала пока сёстры придут в себя, осмотрятся, и желательно - успокоятся. На её удивление, процесс был быстрым, и после того как она поблагодарила Толика за службу, она приказала снять с них кляпы, для того чтобы они могли говорить.

В моменте их беседы, Шарлотта держалась изо всех сил, для того чтобы у неё не возникли проблемы с речью и та ни ударилась в грязь лицом. В свою очередь, навыки коммуникации одной из сестёр, как Шарлотте показалось, были на высоком уровне. В отличии от принцессы, девочка по имени Туриэль отвечала ей быстро, кратко и чётко. Когда же сама Туриэль задавала ей вопросы, Шарлотте нужно было время чтобы ответить.

В ходе допроса, девочка узнала о причинах сестёр того почему они вторглись в её страну. Она также узнала и присущие к этому обстоятельства. Туриэль настолько уверенно об этом говорила, что Шарлотта верила каждому её слову.

"Изгнание из родины..."

Принцесса понимала о чём идёт речь. Давным-давно, её папа тоже занимался подобным. Ему приходилось гнать плохих дяденек из страны, на произвол неизвестности. Хотя... В частом случаи, плохим дядям сулила смертная казнь или пожизненное заключение в темнице. Но, иногда кто-то отделывался простым изгнанием...

Шарлотта не понимала, почему какие-то люди заслуживают смерти, какие-то - вечное заточение во мраке и сырости, а какие-то - изгнание из страны. Если все они были плохими, то не должно ли их ждать одно и тоже. Так сказать, один способ наказания для всех?

Когда она спросила об этом своего отца, то он ответил: "Милая, злодеяния бывают разными по уровню вреда королевству и мотивов самих злодеев." - "Скажем так, вор что крадёт хлеб чтобы прокормить свою семью, отличается от убийцы, что убивает ради своего удовольствия?" - "Если бы за любые преступления было одно и тоже наказание, то в итоге это бы привело к ещё большим последствиям, не говоря уже о справедливости." - "Король должен это понимать." - "Если у тебя когда-нибудь появится младший брат, я также передам ему эту мудрость".

Девочка поняла сказанное в общих чертах.

Если наказание за украденный хлеб и за украденную повозку зерна не отличались бы, то какой прок следующему вору ограничивать себя? Если риск будет одинаков для того и другого, то если уж и воровать, то как можно больше, ведь наказание хуже не будет.

Или если произойдёт убийство какого-нибудь простого человека по случайным обстоятельствам, и намеренное убийства целой группы людей, то, зачем убийце останавливаться на достигнутом? Если он уже в розыске и путей к отступлению у него нет, то почему бы не предположить, что он будет продолжать убивать уже ради своей защиты или от того, что ему нечего терять.

В её королевстве для этого и существуют "справедливые законы", чтобы на каждое преступление находилось своё заслуженное наказание.

Вот поэтому, некоторых сажали в тюрьму.

Других - под домашний арест,

Третьих - заставляли выплачивать штрафы из своего кошелька, или возмещать потери своим трудом, на каких-то рудниках.

За что-то серьёзное могло ждать изгнание, пожизненное заточение или же смертная казнь.

Наказание должно быть равноценно преступлению. Допрашивая двух маленьких девочек, Шарлотте ещё лучше пришло понимание этой ситуации.

Сёстры, что сейчас находятся перед ней, понесли наказание в своей родине путём изгнания их оттуда. Принцесса приняла это во внимание. Раз девочек так жестоко наказали, значит они могли сотворить что-то ужасное, Их сородичи не посмотрели даже на их возраст, чтобы вынести свой приговор. Шарлотта должна была быть внимательной с ними.

Верным решением было бы расспросить их об этом поподробнее, но, принцесса уже на ходу придумала оптимальный подход.

Глаза вампирши то и дело переводились на другую... Более молчаливую сестру. В отличии от Туриэль, эта девочка была очень тихой. Возможно, она не так хороша в дискуссиях как её сестра. Вот поэтому, такой каверзный вопрос, Шарлотта адресовала именно Миянэль.

Ход не был ошибочным, ведь после этого, принцесса вывела сестёр на чистую воду.

Версия Миянэль отличалась от версии сестры, из-за чего, Шарлотта поняла что кто-то из них обманывала её.

Вполне возможно, что если дети и врали, то всё ради того, чтобы спасти свои жизни. В ходе продолжения всей этой беседы, она нашла этому подтверждения.

Более тихая и неразговорчивая сестра, поведала всю их предысторию в общих чертах...

Как оказалась, из-за одного казуса, Миянэль случайно навредила своему брату, что был особенным для их деревни. Понимая что наказание за тот проступок могла быть смерть, сёстры покинули свою родину. Если Миянэль и можно было понять, то вот Туриэль, что решила составить ей компанию в побеге, вызывало в уме принцессы недопонимание.

У самой Шарлотты никогда не было сестёр или братьев, поэтому она не видела особой логики, разделять участь на двоих. Судя из всего сказанного, Туриэль не грозила бы опасность если бы та вернулась домой. Но, девочка была сильно привязана к своей сестре и сильно её любила. Видя как она меняется в поведении, когда речь заходит о сестре, нетрудно было в этом убедится.

Значит, Туриэль по собственной воли увязалась за сестрой, потому что она не хотела её покидать.

Получается, что всё же у неё был выбор, в отличии от той, кому грозила смерть.

И из всего этого выходит то, что Туриэль осознано решила вторгнутся на территорию королевства. Раз у неё был изначально выбор, и та, решила несмотря на все риски последовать за Миянэль, то её наказание должно быть вполне заслуженным.

Шарлотта была готова смягчить приговор для Миянэль, из-за того что ей грозила смерть и другого выхода кроме как бежать из родины у неё не было. Но, раз её сестра могла остаться дома, но, всё равно выбрала путь вторжения в другую страну, то, принцесса готова была вынести суровый приговор.

С другой стороны, они для друг друга родня...

Принцесса задумалась, что если она и её отец оказались в подобной ситуации. Не пошла ли бы Шарлотта за своим папой, как Туриэль за Миянэль?

По сути, находясь в замке, девочка находится в относительной безопасности в окружении слуг. Но, тоскливое одиночество что не покидала её сотни лет, заставило принцессу по-другому воспринимать порядок вещей.

Сейчас, Шарлотта бы с удовольствием отказалась от всего того что имеет, и всё ради того, чтобы снова встретится с папой, и на этот раз, никогда его не покидать. Он был её единственным родственником, единственным родителем, единственным тем, кого она лучше всех знала и любила.

Девочка бы не раздумывала над тем, чтобы выбирать. Она пошла бы за ним, если бы тому, пришлось уйти. Принцесса и сейчас могла отправится на его поиски, однако, открытый мир её пугал, а просьба самого отца, гласила о том, чтобы она оставалась в замке.

Туриэль была привязана к своей сестре как Шарлотта к своему отцу. Заслуживает ли тогда маленькая девочка сурового наказания?

Даже сама Туриэль молила принцессу пощадить её сестру и наказать только её одну, на что в ответ, Миянэль злилась на неё. Шарлотта не сомневалась в искренности их взаимоотношений. Она могла с болью представить, что если бы на их месте, оказалась бы сама принцесса и её отец.

Впрочем, подданных которых убили сёстры, больше не вернуть. Маленькой госпоже не нравилось то, что девочки даже не раскаиваются в этом.

Ей было трудно решить, что нужно было с ними делать.

Ей никто не подскажет как поступить.

Благо для сестёр, живая беседа со смертными, заставило вампиршу "перегреться" и в конечном счёте утомиться. Поэтому, она решила отложить суд над ними. Девочке не только нужно было больше времени на размышления, но а также, ей было необходимо узнать те вещи, которые её интересовали.

Впрочем... Была ещё одна вещь, что заставило принцессу повременить с решением...

Девочке было безумно интересен этот процесс. Ситуация с сёстрами была выбивающиеся из всей картины серых, однотипных дней. Впервые за тысячу лет, Шарлотте показалось, что она не прожигает попросту время. Но, вампирше необходим был небольшой перерыв, для того чтобы снова набраться силами, и растянуть этот процесс как можно дольше.

....

——————————————————————————————

....

[Pov: Миянэль].

....

После того как принцесса нежить издала свой вердикт, нас с сестрой снова отнесли в темницу. Нашим "тюремщиком", или если можно так сказать - "сиделкой", оказался наш старый знакомый скелет в анти-магической броне. Шарлотта называла его "Толиком". Не сказала бы что такое необычное имя подходит такому рыцарю ужаса как он, но да ладно.

На этот раз, мы с Азуми находились в сознании, когда нас решили вынести из тронного зала, из-за чего, мы более-менее запомнили дорогу до него. Взяв нас каждую в подмышку, "Толик" молча отнёс нас обратно в нашу камеру. Нас тащили сквозь тёмные коридоры и закутки. Нас спускали по сотням лестницам состоящих из сотней ступенек. Хоть мы и были внутри строения, но, думаю и дурак бы догадался, что мы находились в самом что ни на есть, настоящим замке. Планировка коридоров похожая на лабиринт, и присущие элементы архитектуры, не оставляло сомнений в этом.

И вот, спустя получаса блужданий, мы наконец оказались в той самой камере, из которой, не так давно, мы хотели выбраться. Даже не избавив нас от цепей, которыми мы были обвязаны, "Толик" бросил нас в комнате и закрыл дверь. Довольно странно что он не обратил внимание на ту сломанную стену, которая Тури разрушила, для того чтобы добраться до меня.

Наконец, мы с сестрой оказались наедине.

~ Мико, ты как, в порядке? У тебя что-то болит?

Первым делом, Азуми решила поинтересоваться о моём состоянии. В свою же очередь, я недовольно оставила её без ответа.

А что?!

Я между прочем, на неё обиделась!

~ Ты решила со мной не разговаривать?

~ Хм!

~ Мико, сейчас не до этих глупостей, пойми.

~ Ах... да? Прости меня, сестра. В следующий, раз я не буду рушить твои планы по очередному самопожертвованию.

Саркастически произнесла я, с тоном полной язвительности.

~ Ну не обижайся ты. А что мне оставалась делать?

~ Ты ведь сказала мне, что такого больше не повториться. Ты дала обещание, что будешь со мной до конца, ведь так?

~ Верно... Но, я хотела...

Не дав ей договорить, я продолжила свой шквал из обвинений.

~ Но, не прошло и дня, и ты снова пытаешься выгородить меня и расплатиться за это собственной жизнью!

Вспоминая всю ту беседу с той девочкой-нежитью, в первую очередь мне на ум приходило то, что Азуми с самого начала взяла в разговоре инициативу. Сначала, она бесстрашно отвечала на вопросы принцессы, и не мало того, она сама начала ставить её в тупик. Потом, вдруг не с того не сего, уже под конец беседы, речь зашла о наказаниях и проступках. Тури в своей манере, начала умолять Шарлотту пощадить меня и при этом, она уговаривала наказать только её. Старшая сестра снова была в своём репертуаре.

А ведь как только мы сегодня встретились, она пообещала никогда не покидать меня!

Это меня сильно злило...

~ Мико, ты серьёзно ничего не поняла?

~ А что по-твоему, я должна была понять?

~ Та принцесса говорила о наказании, но, она ведь не уточняла что "наказание" будет смертью. Почему ты решила, что я собираюсь жертвовать своей жизнью?

~ Но, ведь... Тц... Когда мы начали ссору в её присутствии, мы ведь поняли друг друга и открыто говорили о смертельном приговоре. Ты ведь тогда сказала, что тебе всё равно что я думаю, и ты не изменишь своё решение - пожертвовать с собой.

~ Я лишь хотела вызвать жалость у той девочки. Поскольку на протяжении разговора она показывала разные эмоции, я посчитала, что она может чувствовать эмпатию и прочие.

~ Так значит...

~ На самом деле, Мико, я думала о том, как сохранить жизнь нам обеим. Ведь если я умру, тебе действительно будет тяжело в дальнейшем.

Моё тело стало наполняться лёгкостью. Я почувствовала как с моих плеч падает тяжёлый груз.

~ Азуми, ты...

~ Для того чтобы повысить твои шансы на выживание, тебе нужна я, та кто будет готова сделать всё для тебя. Поэтому - да. Я также буду думать и о своей безопасности. Ведь как ты будешь жить без меня?

~ Тогда... Зачем нужен был тот цирк?

~ Всё прошло так, как я и рассчитывала. Как только я решила взять всю вину на себя, тут же подключилась ты, и стала протестовать. В той девочке-нежити я не вижу бесчувственного монстра, поэтому то, что мы показали перед ней наши чувства и привязанность, должно будет подтолкнуть её к смягчающему решению.

Слова сестры стали находить те недостающие пазлики в моей мозайке, когда я задавалась вопросом, о её странном поведении в начале того разговора.

~ Ты действовала так уверенна, как будто ты что-то знала, Азуми. Помнишь как ты ставила Шарлотту в неловкое положение в самом начале? Мне тогда показалось, что нам конец.

~ Я очнулась раньше тебя Мико, и застала как девочка репетирует свой будущий расспрос. Я начала притворяться спящей и ждать когда очнёшься ты.

~ Получается, вот почему ты так быстро находила ответ на её вопросы?

~ Ага. Хорошо что она этого не заметила.

~ Ну... В начале ты была довольно грубой...

~ Когда она репетировала, я видела как она волновалась и переживала. Я подумала, что лучше всего с самого начала показать ей разницу в её уверенности и в своей. Но, я также думала, что не стоит перегибать палку.

~ Это было опасно, сестра. Стоило ли так рисковать?

~ Если показать перед ней страх, то от нашего положения почти ничего не изменится. По ней видно, что она и сама нас боится, хоть я и не знаю почему. Вполне возможно, что этот страх вызван из-за смущения. Если она с самого начала приняла решения убить нас впоследствии, ей незачем так волноваться и стесняться нас.

~ Тогда... Зачем мы ей нужны?

~ Не знаю, но, у меня есть пара версий. Возможно, поскольку она упомянула о своём отце, и о том, что его сейчас нет, подобные рода решения принимает именно он. Вероятно, пока её отец не вернётся, она не будет нас убивать.

~ Это да. Мне сначала показалась, что это она здесь всем заправляет, но, когда ты назвала её "королевой", она не на шутку разозлилась. Мне даже сперва показалось, что это больная тема для неё.

~ В любом случае, если Шарлотта здесь не самая главная, это как и плюс, так и минус...

Хоть сестра и не договорила, я отлично поняла что она хочет сказать...

С одной стороны, пока папа Шарлотты не вернулся, нас могут и не трогать - это несомненно плюс в нашем положении.

С другой стороны, воздействовать на Шарлотту гораздо проще. Не знаю сколько ей лет и насколько она мудра, но, первое впечатление о ней у меня сложилось такое, что она кажется ещё ребёнок. Если бы принцесса была единственной и самой главной особой, то мы бы могли взмолиться о милосердии с её стороны, ведь как бы это смешно не звучало, но, она не кажется каким-то тираном или бесчувственным монстром. Но, поскольку главная здесь не она, а её отец, одурачить того может быть гораздо труднее чем его дочь. Он как раз и может показаться тем тираном или бесчувственным монстром.

Единственный вопрос что волновал в этом вопросе: Как скоро он вернётся?

Тем не менее, мне нужно было расспросить Тури...

~ Сестра, ты сказала что у тебя есть пару версий того, для чего же мы ей нужны. Какая вторая?

~ Ах... Да... Видимо, она жаждет узнать у нас какую-то информацию, и пока что из-за этого, она и сохранила наши жизни. Её расспросы были вполне логичны, касательно того - почему мы решили "вторгнуться" на её территорию. Однако, также, она дотошно пыталась узнать у нас все детали. Тебе не кажется ли это бессмысленным?

~ А почему это бессмысленно?

~ Я имею ввиду, всё выглядело так, как будто она пыталась выяснить, опасны ли мы или нет. Её внезапный интерес насчёт того, по какой именно причине нам пришлось бежать, показался мне немного лишним. Если наш приговор несмотря ни на что привёл бы нас к смерти, то зачем узнавать у нас такие детали?

~ То есть, ты хочешь сказать, что у нас есть все шансы выжить?

~ Не совсем, Мико... Вполне может оказаться так, что она будет выкачивать из нас информацию, пока не узнает достаточно, или же не узнает то, что именно ей нужно.

Перейдя в режим шёпота, а также, на японский для перестраховки, я тихо спросила...

~ А не проще ли тогда выпутывать из нас информацию при помощи пыток?

Повторив за мной, Тури тихо ответила мне также на японском.

~ Может она ещё не догадалась до этого... Или... Ей может не нравится такой способ... В любом случае, не стоит расслабляться.

В ответ я согласно кивнула, однако, мой взгляд зацепился за ржавые цепи которыми мы с сестрой были замотаны.

~ Что нам с этим делать, сестра?

~ Если они тебе мешают, то подожди пожалуйста, пока я не восстановлю энергию "боевого духа". Сейчас я очень слаба.

Да...

По Азуми было видно, что она смотрится уставшей. Как никак, она ведь сражалась с "Толиком" и достойно держалась поначалу. К сожалению, удары Тури никакого урона не приносили, да и сам скелет был достаточно ловок, несмотря на свои немалые габариты.

Я же в свою очередь, старалась его отвлекать используя магию, но, чёртов мертвяк никак не реагировал на отвлечение! Будто бы он очень хорошо осознавал, что я, никакой опасности для него не представляю. И как только оборона в лице сестры пала, Толик мигом обезвредил и меня. Если так посмотреть, то он очень нечестный противник!

Тем не менее, Тури потратила слишком много энергии в том сражении, и для того чтобы ей восстановится, ей нужно крепко поспать. Она сейчас настолько слаба, что даже не может избавить себя и меня от цепей.

~ Хорошо, сестра, я подожду. Пока у нас появилось время, тебе лучше поспать и восстановиться. А я тем временем, продумаю план действий.

~ План действий? У тебя уже есть какие-то идеи?

~ Поначалу, я думала разведать местность, найти здесь ту еду которую они откуда-то к нам принесли, пополнить запасы и сбежать.

~ Звучит хорошо. Но...

И без того понимая что она хочет сказать, я среагировала быстрее и озвучила всё вслух...

~ Но, возникло много проблем, в лице Шарлотты и её непобедимого слуги. Ещё остаётся её так называемый отец, которого она ждёт. Мы ведь не знаем точно, когда он вернётся. Это означает, что у нас появилось ограничение во времени.

~ Мы ведь ещё не знаем, кто на самом деле такая это девочка, я права?

~ Судя по всему, рискну предположить, она очень сильная нежить, которая способна контролировать себе подобных.

В ответ, Азуми покачала головой, как бы говоря мне этим, что я что-то упустила.

~ На самом деле мы не знаем, она ли контролирует всю эту нежить здесь или нет. Вероятно, пока настоящий хозяин отсутствует, в них заложен некий приказ, который они выполняют на автомате.

~ Но, тот громила прислушивается к каждому слову девочки. Она буквально отдаёт ему голосовые приказы.

~ А ведь точно. Но, возможно в нём заложена задача - слушаться принцессу, или что-то в этом роде... А вообще, мне кое-что сильно интересует...

Я навострила уши, готовясь выслушать и внимательно проанализировать слова сестры.

~ Мне интересно... Если та девочка - нежить... То, какого она именно вида?

Хм... Сестра права...

На нашем пути мы успели повстречать немало нежити. Были как и обычные - похожие на зомби, так встречались и те - кто мог использовать магию. Я уж не говорю о гигантских костяных големах, и прыгучую нежить с ядовитыми когтями. Понятным делом, Шарлотта сильно выбивалась из типичного представления о нежити. Она не только выглядела как нормальный человек, она также и проявляла живые эмоции. С другой стороны, это могла быть всё актёрская игра, но, тут же встаёт и другой вопрос... Зачем ей отыгрывать перед нами какую-то роль?

Пока я над всем этим размышляла, Азуми продолжила строить догадки.

~ Поскольку мы встречали множество нежити в последние время, не могу не подметить у них два признака, что всех их объединяют.

Закрыв глаза, я сосредоточилась, для того чтобы найти что-то общие у живых мертвецов.

~ Мм... Кроме их "уродства" и "бездушности", на ум ничего не приходит.

~ Верно. Вся нежить кроме той девочки, выглядит соответственно по названию и ведёт себя также. Но, Шарлотта выглядит как человек, и как ни странно, она ведёт себя как человек.

~ Не считая её монструозных, красных глаз, она походит на совсем обычного ребёнка. Может она нежить иного уровня, которая обладает самосознанием?

~ В таком случае, я боюсь представить насколько она может быть опасна. Вот поэтому меня и интересует что это может быть за вид нежити.

Снова в голове проанализировав внешний вид девочки, в моей голове возникла лишь только одна ассоциация.

Бледная кожа.

Внешность не подвержена старению.

Присутствие самосознания.

Красные глаза.

Хоть клыков я и не разглядела, но, возможно это оно!

~ Сестра, а не может ли она быть вампиром?

Глазёнки Тури расширились после услышанного.

~ "Вампир?"

~ Ну да... Многое что сходится с этим... Они вроде как мертвы, но, они нуждаются во сне, а также в еде что представляет из себя кровь смертных. Это бы объяснило то, почему она выглядит как маленькая девочка с неестественными красными глазами. Между прочим, такой архетип персонажей я часто встречала в манге.

~ Ну, если вампиры здесь существуют, это необязательно что они будут соблюдать все критерии придуманными людьми из нашего прошлого мира.

~ Может быть... С другой стороны, это бы объяснило то, почему ты жива.

Азуми вопросительно на меня посмотрела, на что в ответ, я удосужилась объяснить поподробнее.

~ Ты ведь чуть не умерла, когда нас нашёл тот скелет. Потом, как только я очнулась, то встретила тебя, полную жизненных сил, без намёка на то предсмертное состояние.

~ Что ты хочешь этим сказать?

~ Азуми, покажи-ка свою шею...

~ Э-ээ? Зачем?

~ Поищу следы от укуса.

На лице сестры появились признаки волнения...

Наверное то, что я пытаюсь извернутся и поглядеть на её шею, немного её смутило. Она же в свою очередь, рефлекторны попыталась закрыться, однако, ржавые цепи не позволяли ей этого сделать.

~ Их нет, Мико. Прекращай.

~ Не дёргайся ты. Нам ведь нужно выяснить как ты выжила.

~ Это бессмысленно. Как ты собираешься их увидеть в такой темноте?

~ Дай мне хотя бы попробовать!

Вдруг, Тури смогла выжить только благодаря обращению её в вампира? Это на самом деле, имело бы свои проблемы, но, мы хотя бы разгадали бы эту тайну.

Пока мы с сестрой придавались нелепости из-за сковывающих нас цепей, внезапно, дверь в нашу камеру открылась.

Видимо, к нам решил заглянуть посетитель и убедится как мы тут поживаем.

Но да ладно... Отбросим шутки.

Гость был настолько мне знаком, что уже не вызывал такого ажиотажа, как при первом его появлении. Это был наш друг - "Толик". В своих громоздких руках он нёс поднос, на котором было полно разнообразной еды. Все эти яства, еле-еле умещались на нём. Количество самой еды и их презентабельный-вкусный вид, никак не ассоциировалось с тем, чем именно, по хорошему, должны кормить заключённых на подобии нас.

Ах... Да.

Наличие в этом месте вкусной еды, также является одной из тайн этого загадочного места. Если бы Толик мог говорить, я бы наверное спросила бы его из-за любопытства. Но, а так... Увы...

Положив поднос у наших ног, скелет ушёл также быстро и внезапно как и пришёл.

~ Эй? А развязать нас?!

Крикнула я вслед, на что в ответ, меня встретила лишь только тишина.

"Какой же здесь некачественный сервис!"

"Вроде еда выглядит очень вкусно, но, вот обслуживание клиентов, сильно хромает!"

Кажется нежить прислушалась к словам их госпожи, и они действительно будут нас кормить, по крайне мере пока не настанет время продолжения суда. И тем не менее... Оставить нам еду перед глазами, и в той же степени - не избавить нас от цепей что нас связывают. Не может ли это быть некой изощрённой пыткой?

Наверное вы спрашиваете, почему я тут внезапно осмелела и озверела, я ведь права?

Дело в том, что я начала чувствовать голод.

Я давненько ничего не ела, даже боюсь думать, когда я трапезничала в последний раз. Поскольку я быстро нашла Тури, и мы каким-то чудом - всё ещё живы, у меня теперь не такое гнетущие настроение, что отбивает у меня естественные потребности. В частности, на меня с двойным усилием возникло чувство жажды и голода.

Видя как мой взгляд зацепился за еду и не может оторваться, в дело подключилась Азуми.

~ Мико, тогда... Тогда подождёшь немного пока я не проснусь. Как только я восстановлю силы, я избавлю нас от цепей, хорошо?

Даже тон её голоса звучал немного вяло. В этот момент я поняла, что всё же лучше оставить сестрёнку в покое и дать ей отдохнуть. Я поспешила ответить...

~ Мм... Да... Прости меня... Мы что-то заговорились. Раз нам нечего поделать, тогда давай немного поспим?

~ Хорошо, Мико. Извини меня за это. Но... Мне нужен сон...

Произнесла она, пока её голова опустилось мне на плечо.

Я не была против этого, и даже наоборот, поддерживала её. В этом месте нет никаких кроватей и подушек. Тюремная камера всецело состоит из камня. Для того чтобы не отморозить себе ничего на холодном каменном полу, мы воспользуемся "мягкостью" и "теплотой" друг друга.

Облокотившись об стенку, Тури уснула на моём плече.

Я тоже положила голову на её и закрыла глаза. Внезапно, на моё тело словно взвалилась усталость, будто бы я весь день занималась чем-то, что требовало от меня всех физических сил. Возможно, от того что я нашла целую и невредимую сестру, и от нового знакомства со странной девочкой, я сильно переволновалась. Может поэтому я ощущаю такую усталость?

Ох... А я ведь ещё успела вновь схлестнутся со своим заклятым врагом - скелетом в анти-магической броне.

Тем не менее, я решила поддаться своей сонливости и уснуть. Хоть мне приснится и очередной кошмар, однако, я к этому уже привыкла.

И на самом деле, лучше бы я не засыпала. Ведь после того как я снова открыла глаза...

Моя сестра...

....

....

....

....

....

....

Вновь пропала!

....

——————————————————————————————

....

[Pov: Туриэль].

....

Я начала приходить в сознание. Внутри своего тела, я снова стала чувствовать распространяющеюся во мне энергию "боевого духа", которая не так давно, понапрасну потратилась в битве. Окончательно проснутся, мне помог чей-то голос...

~ Ты наконец проснулась?

Понимая что это точно не голос младшей сестры, я резко вскочила и попыталась занять боевую стойку. К сожалению, ржавые-металлические цепи, обрубили это действие на корню, показав с виду лишь нелепое телодвижение, которое закончилось неудачей. Тем не менее, повернуть голову в сторону голоса, мне никто не мешал.

Первые секунд пять-десять я ничего не понимала, вероятно, всё из-за того что я не до конца проснулась, и мои мысли походили на кашу. Но, воспоминания до того как я уснула на плече сестры, не заставили себя долго ждать.

Перед собой я увидела ту девочку, которая представилась нам как - "Шарлотта". Она сидела на каком-то стуле сделанном из непонятного мне материала. Её ладошки были соединены, перебирая пальцы, видимо это был признак скуки или нетерпения. Рубиновые глаза с вертикальными зрачками, неотрывно смотрели на меня.

~ Г-где я?

Не тратя ни минуты, я поспешила сразу спросить о том, что меня в данный момент волновало, ведь это место я не припоминала. Комната в которой мы находились, не была похожа на тюремную камеру или же тронный зал. Самая близкая ассоциация которая приходила в голову, так это - "рабочий кабинет".

Ответ я получила довольно быстро.

~ Ты находишься в так называемой - "приёмной".

~ "Приёмной?"

~ Да. Любимая комната отца... Обычно он находился здесь больше чем в собственных покоях. Различные страшные дяденьки и тётеньки заходили сюда, чтобы с ним поговорить.

На самом деле, мне не нужны были эти детали, но, открыто возражать я не стала. Заместо негодования, я решила сразу спросить о главном.

~ Где моя сестра?! Что с ней?!

~ Успокойся. Миянэль находится там же, в целости и сохранности.

~ Тогда... Почему вы меня сюда принесли? Вы бы могли хотя бы меня разбудить для удобства.

~ Хмпф! Не знаю... Слуги сразу принесли тебя спящей, и как бы я не старалась, ты спала очень крепко и не просыпалась.

Шарлотта всё-таки не ответила на первый вопрос, поэтому, я решила его повторить...

~ Ладно... Тогда зачем ваши слуги принесли меня сюда? Чем я так нужна вашему высочеству?

~ Ох... Ах... Давно меня так не называли...

Девочка невольно смутилась, в то время как я - насторожилась.

Из того что она сказала, можно было задуматься о паре вещей. Вся нежить что мы встречали, не умела разговаривать, а раз принцесса говорит, что её "давно так не называли", значит она вела в своей жизни разговоры.

Она могла быть в прошлом человеком, из-за чего в её жизни были общения. По всей видимости, она могла быть принцессой этого королевства ещё за долго до того, как всё здесь превратилось в пустыню.

Или...

Если она была нежитью с рождения, значит она контактировала с другой нежитью, что была также способна говорить.

Ну и конечно же...

Могли быть и другие люди наподобии меня и Мико, кто мог попасть сюда.

В любом случае, завеса тайны этой девочки потихоньку падает, благодаря ей же. Тем не менее, она наконец решилась ответить на мой вопрос. Видя моё настороженное молчания, принцесса решила извиниться.

~ Прости меня... На меня нахлынули воспоминания. Что касается того... Почему я решила тебя позвать, то... Можешь взглянуть на это?

Девочка взяла в руки какой-то кирпичик на котором был выцарапан рисунок.

Поскольку в комнате было окно, а на улице потихоньку светало, какой никакой источник освещения здесь был, что позволило мне внимательно всмотреться.

Рисунок меня сильно озадачил.

На кирпичике был выцарапан человечек, которого обычно рисуют дети - палочка в роли туловища, кружок в виде головы и так далее... В общем-то, неумелая нарисованная краказябра.

Во мне начали вспыхивать первые искры раздражения, ведь меня злило то, что причина для того чтобы притащить меня сюда, послужила оценка вот таких "шедевров". Неужели она действительно хотела похвастаться мне этим идиотским рисунком?

~ И что это?

Холодно и безразлично спросила я, на что в ответ, получила ещё более глупый вопрос...

~ Присмотрись пожалуйста, ты нигде не видела этого человека?

В моей голове возник диссонанс, и на некоторое время я лишилась дара речи.

Это что?

Портрет?

Или же шутка?

Пусть будет шутка!

~ Эм... Вы сейчас говорите серьёзно?

~ Да... Неужели я нарисовала настолько плохо? Ох! Подожди-подожди! Точно! Я забыла про усы!

Зарядившись новой мотивацией, Шарлотта дорисовала человечку усы. Меня больше удивило не то, что она говорит всё это всерьёз, а то что она использует свой ноготок, чтобы нарисовать что-то на камне.

В уме я сразу подметила, что её ногти - жуть какие острые...

И тем не менее, удовлетворившись своим результатом, она снова показала мне этот рисунок, вероятно, ожидая от меня другой реакции.

~ Ну как?

~ Эм...

~ Присмотрись повнимательней, пожалуйста. Ты его не встречала нигде?

В ответ я покачала головой.

~ Прости... Твой рисунок слишком обобщён.

~ Эх....

Девочка вздохнула и поникла. Но, в свою очередь, мне даже стало любопытно.

~ Прошу прощения... Можно ли мне поинтересоваться - кто это?

~ Это мой папа... Я его давно не видела. И если честно, я даже забыла как он выглядит. Вроде у него были усы, а вроде нет...

Под конец предложения, принцесса стала бормотать что-то про себя. Её тоску было трудно не подметить. Видимо, как бы это нелепо не звучало, но она действительно рассчитывала что-то на этот "портрет".

~ Значит, ты ищешь отца?

~ Угу... Думала, может вы что-то знали.

~ Понятно, а почему вы решили спросить только меня? Думаю, на пару с сестрой, мы бы могли вместе подумать и порыться в своих воспоминаниях.

На самом деле, последняя часть была ложью, всё для того, чтобы проявить её сострадание. Быть может, если нам удастся наладить общение с принцессой, то в последствии, мы сможем получить от неё помилование.

~ Ох... На самом деле, есть несколько причин почему я решила выбрать одну из вас.

~ И какие они?

~ Во-первых, мне трудно общаться больше чем с одним человеком. Не то что я стесняюсь! Я вообще не стесняюсь! Просто мне не хочется разделять своё внимание на несколько объектов сразу.

~ Понятно.

~ Во-вторых, пока вы ждёте суда, я хочу познакомится с вами поближе, не как принцесса и нарушители, а как девочка с девочкой. Но, вы всё-таки опасны, ведь вы убивали моих подданных. Будет разумно брать вас по отдельности, тем самым разделив ваши силы.

~ Разумно.

~ В-третьих, мне нужно поговорить кое о чём, именно с тобой...

~ "Со мной?"

~ Угу... Хоть я и не знаю всё наверняка, но из всего что вы мне рассказали, я могу сделать вывод...

Её тон стал куда серьёзней чем минуту назад. Естественно, это не могло меня не взволновать, из-за чего я напряглась и подготовилась воспользоваться силой "боевого духа".

В данный момент, никого кроме нас двоих в этой комнате нет. Полагаю, Шарлотта уверена в том, что я сейчас не опасна для неё. Дело могло быть в том, что она всецело положилась на цепи, которые меня сковывали. Или же... Она была уверена в собственных силах и не видела во мне серьёзной угрозы.

Тем не менее, сдаваться я была не намерена.

У каждой нежити была одна слабость... А если говорить точнее, то - способ, благодаря которому их можно уничтожить.

Мои глаза не отрывались от беззащитной шеи принцессы и её головы. Я понимала, что для того чтобы её убить, мне необходимо отрубить ей голову или сильно повредить её. К несчастью, кроме собственных кулаков, оружия у меня не было.

Если ситуация переменится в опасную сторону, что будет угрожать жизни мне или сестры, я готова была вступить в сражение. Даже если шансов на победу практически нет, я не могу сдаться и потратить ту возможность, что подарила мне судьба.

Хоть я и не помнила тот момент, когда умирала на руках сестры, но, я запомнила кое-что иное...

Не знаю... Было ли это бредовым сном или же кошмаром, однако, то было сложно забыть...

Я попала в странное место, что представляло из себя мой старый мир из прошлого. Я встретила так называемого - "проводника", что маскировался под мою сестру. С её уст я узнала многое... В частности, всё то, что касается смерти и загробного мира...

В один момент, что-то пошло не так, и в противовес ожиданием "проводника", я не умерла, а снова очнулась в мире живых. Всё что происходило в том месте, я отчётливо запомнила. Похоже... Какая-то неведомая сила спасла меня, перед тем как я успела исчезнуть. Я также запомнила как та сущность, что назвалась "проводником" - злилась, а после обратилась кому-то за помощью. Видимо, в её планах не было того, чтобы я вернулась в мир смертных.

Но, тот сон, или что это было, не было единственной странностью...

После, когда я проснулась в этом замке, я почувствовала себя сильнее. Будто бы моё тело адаптировалось к окружающему миру, и я стала лучше ощущать "боевой дух", и стала меньше подвержена "негативной энергии". Быть может... Это некое благословление....

И вот поэтому, я не могу растратить впустую данный мне шанс.

Я не знаю кто или что меня спасло, поэтому, я должна сделать всё от себя зависящее.

Жизнь моей сестры, а также, по её желанию, моя жизнь - в приоритете.

Даже если гнев Шарлотты по отношению к нам - справедлив. Даже если она на самом деле не злая сущность. Я могу воспользоваться возможностью убить её, если другого выхода кроме как сделать это, не будет.

Я уже успела встретится со многими монстрами, с которыми мне предстояло сражается не на жизнь, а на смерть. Я давно переборола свой животный страх перед сильными противниками. Отчасти, это благодаря Ариэль и её жестоким тренировкам. Поэтому, осознание того, что это девочка может быть сильной нежитью, супер-оружием, или богиней смерти, не заставит меня отступить и испугаться.

Но, тем не менее, хоть я и была настороже, я внимательно продолжала слушать принцессу...

~ И какой же вы сделали вывод, ваше высочество?

~ Вы с сестрой несомненно виноваты в гибели стольких людей.

Вполне вероятно, девочка подразумевала всю ту нежить которую мы уничтожили за время пребывания в пустыне. Было видно, что она хотела сказать "но".

~ Но... Если вам и вправду пришлось бежать из-за обстоятельств, и другого пути кроме как пересечь границу моей страны у вас не было. Я готова смягчить приговор, если вы только принесёте официальное извинение.

~ Принцесса Шарлотта, у меня нет слов чтобы выразить вам благодарность. Мы с сестрой не забудем ваше милосердие по отношению к нам.

~ "Вам?" Мм... Нет... Я не имела ввиду вас обеих... На самом деле, я говорила только про одну из вас.

~ Прошу прощение?

Озадаченность в моём голосе, невозможно было скрыть. Мои глаза округлились, в то время как моя голова, не совсем была способна понять её слова.

Шарлотта добавила...

~ Твоей сестре угрожала бы смерть, если бы она не сбежала, ведь так?

~ Да.

~ А тебе?

~ Думаю, я бы пригодилась своим сородичем больше живой, чем мёртвой...

~ Хорошо что ты говоришь честно. Но, получается что ты добровольно пошла вместе сестрой?

~ Получается так. Я хотела её защитить.

~ И... Ты также вместе с ней вторглась на чужую территорию. И не ври мне что ты не убивала моих подданных.

~ ...

Я промолчала.

Ещё на том "суде", мы с Мико оправдывались самозащитой, но, принцесса нам не особо верила, так к тому же и злилась. Не думаю, что если снова оправдаться тем же, то её реакция поменяется.

Видя как я не отвечаю, девочка продолжила...

~ Может я и готова отпустить твою сестру. Но, не тебя.

~ Можете сказать, что меня ждёт?

Принцесса не ответила сразу. Казалось, что от её молчания, время стало течь гораздо медленнее.

В уме приходило утешение, в виде защитной реакции моего мозга.

"Быть может она просто пугает меня?"

"Что если вдруг, наказанием будет постоять в углу несколько часов или что в этом роде?"

Я на самом деле не знала что делать и о чём думать. С одной стороны, младшей сестре точно не будет что-то угрожать, в независимости от результата. С другой же стороны...

Я ведь дала ей обещание, что постараюсь не жертвовать собой и остаться с ней...

Если Шарлотта приговорит меня к смерти, но, взамен отпустит сестру, стоит ли мне тогда что-то предпринимать насчёт этого? Не сделаю ли я своими действиями ещё хуже?

Мико может обидится на меня с удвоенной силой, но, важно ли это вообще, когда на кону стоит её сохранность?

На самом деле, все эти мысли терзали мою душу...

Я не хотела расстраивать сестру и бросать её. Но, упускать такую возможность о милосердии, я тоже не хотела.

И пока я вдавалась в свои размышления, принцесса наконец удосужилась открыть рот.

Однако, её слова не касались той темы ранее...

~ Э-ээ?! Как же так?! Почему сейчас?!

В голосе малышке была обеспокоенность...

~ Что случилось?

Недоверчиво спросила я, прищурившись. В свою очередь, чуть ли не в панике, она ответила...

~ Твоя сестра только что сбежала!

~ Что?!

На мгновение мой мозг перестал работать. Моей голове нужно было время, для того чтобы перезапустится и переварить услышанное. В настоящее время, я думала что сестра до сих пор находится в той темнице. Конечно, глупо надеяться на то, что она не волнуется за меня, но, по крайне мере, она находится там в безопасности. Я бы хотела чтобы она не делала никаких глупостей и не торопилась с выводами. Неужели она подумала что мне угрожает опасность, и из-за этого решила бежать?

Наверное... Я бы поступила также...

И тем не менее, как только речь зашла о Мико, я переменилась в общении.

~ Как так?! В каком смысле сбежала?! Из темницы или из замка?!

~ Она выбралась из своей камеры. Это единственное что я могу сказать.

Кажется, мой высокий тон повлиял на девочку, и та стала отвечать более тихо и спокойно. Наверное, она немного меня испугалась.

~ А как вы это поняли?

~ Эм... Мои слуги что стали свидетелями этого, сообщили мне только что. Да и вообще, я могу улавливать ваши сигнатуры и знать ваше местоположение.

Последнее, прозвучало с некой гордостью. Трудно винить её в том, что она захотела похвастаться, однако, нужно же что-то с этим делать.

~ И где тогда сейчас моя сестра?

~ Эм... Я в этом не уверена... Мне сейчас трудно распознать её местоположение...

~ Ну разве вы не говорили, что вы чувствуете нашу сигнатуру?

~ Да... Говорила... Но, сигнатура твоей сестры ведёт себя странно, не так как раньше.

~ В каком смысле?

~ Она то пропадает, то появляется. Если честно, меня это раздражает.

Поначалу я подумала о какой-то страшной чертовщине. Но, благо, всему этому нашлось одно логичное объяснение, которое довольно быстро пришло мне на ум.

Почти наверняка я могу сказать с уверенностью, что Мико при бегстве будет использовать свою магию льда. Если Шарлотта знает наше местоположение, по принципу некого радара, то вероятно, он работает улавливая тепло наших тел. В конце концов мы живые существа, и мы производим тепло. Элементная магия Мико создаёт холод, из-за чего, радар принцессы-нежити может дать сбой.

Зная её, я могу предположить, что Мико не скупилась в заклинаниях. Полагаю, она сейчас не раз воспользуется снежной лавиной и прочим.

По крайне мере, это лишь теория что меня успокаивает.

И тем не менее, игнорировать такой внезапной казус, не лучшая идея.

Если Мико и вправду выбралась из тюремной камеры, то наверняка причина для этого, послужило моё исчезновение. Поскольку принцесса сказала, что готова её пощадить, то решение может легко поменяться, если Мико начнёт уничтожать подданных Шарлотты.

Да что уж там...

Для того чтобы остановить сестру, нежить может вступить в сражение и ненароком её ранить, если не убить. В любом случае, эта ситуация точно не обернётся в нашу пользу.

~ Можете сказать примерно, где она находится? Ну, или в каком она направлении?

Моё внезапное заявление, немного ошеломило девочку.

~ Эм... З-зачем? Что ты хочешь сделать?

~ Будет лучше если я её найду и поговорю с ней.

~ П-подожди... Ты ведь ещё пленница... Тебе нельзя просто так перемещаться по замку.

Понимая что всё это отговорки, и разрешения я не добьюсь, я оставила принцессу без ответа. Заместо этого, я наполнила своё тело энергией "боевого духа", для того чтобы разорвать цепи.

Глаза нежити расширились после того, когда она стала свидетелям моего самостоятельного освобождения. Заржавевшие кусочки стальных удавов, разлетелись по всей комнате, распространяя звенящий звук от падения на пол.

Однако, перед тем как я собралась покинуть "приемную комнату", я удосужилась предупредить девочку.

~ Ваше высочество, во избежание лишних жертв, прошу... Прикажите своим подданным, не останавливать мою сестру. Я сделаю всё сама. Доверьтесь мне!

Мои слова были ловушкой.

На самом деле, если Шарлотта послушается и прикажет своей нежите бездействовать, то найдя Мико, мы сможем воспользоваться возможностью и сбежать из этого места. Таким образом, я могу спасти жизнь Мико и свою. С другой же стороны, не имея никаких припасов, мы можем разве что, только оттянуть свою гибель от истощения. Было бы хорошо найти здесь какие-нибудь припасы перед побегом.

Но, как бы то ни было, все мои размышления разбились о реальность, как только на встречу мне, в комнату зашёл тот самый скелет в чёрной броне.

"Так значит он всё это время был за дверью?!"

Не могла раздосадовано и раздражённо не подумать я.

Я предполагала что мы здесь были одни. По крайне мере, я думала что этот самый "Толик", охраняет тюремную камеру где сидит Мико. Но, видимо, я ошибалась...

Раз моя сестра смогла выбраться из замка, я думала что ей как-то удалось избежать встречи с этим монстром, или в маловероятном случае - одолеть его. Но, раз он охранял эту комнату, значит теперь мне стало понятно, как Мико без проблем смогла сбежать.

Схватив меня за шкирку, Толик поднёс меня обратно к своей госпоже.

~ Я же сказала: Что тебе нельзя перемещаться по замку! А твою сестру, я уже поручила дедушки Реймонду.

Видимо из-за присутствия сильного подчинённого, тон голоса девочки стал посмелее. В свою же очередь, ничего другого как скрежетать зубами, я не могла.

Хватка скелета была ещё крепче, чем у Ариэль. Рефлекторно, я попыталась вырваться при помощи боевого духа, но, предусмотрев это, Толик окончательно обездвижил меня, прижав меня к своему телу второй рукой.

Если бы скелет надавил ещё чуть-чуть, то мне бы стало трудно дышать.

~ Прошу вас принцесса, позвольте именно мне её найти и успокоить. Она наверное сбежала из-за того, что просто испугалась моей пропажи. Так к тому же, мы ведь не нежить в отличии от вас! Негативная энергия порой сводит нас с ума!

На лице принцессы проскочили нотки недопонимания.

~ Н-нежити? Негативная энергия? Ты о чём вообще…?

Встречный вопрос Шарлотты поставил меня в ступор. Было такое ощущение, что она знала о нежити меньше нас, хоть сама ей и являлась.

И вдруг!

Внезапно, меня осенило!

За последнее время я настолько привыкла к нежити и к всему их естеству, что не задумывалась о том, что сами на этот счёт думают наши враги. Когда Шарлотта говорила о том, что мы истребляла её "подданных", убивали её "людей", я просто думала, что она соболезнует своим сородичам, и чувствует за это злость. Я тогда не могла поверить, что это девочка может воспринимать себя и своих слуг как настоящих-живых людей. Я даже не задумывалась, что она может не осознавать себя как - живой-ходячий труп.

До того когда я не узнала, что она ищет отца, поскольку он по всей видимости пропал, я полагала, что девочка на самом деле живёт вместе с ним. Я думала что на пару со своим отцом, они контролируют всю нежить в пустоши. Но, видя как она отчаянно рисует нелепые портреты папы по своим воспоминаниям, и так расстраивается, когда это не помогает, ко мне приходит мысль...

А не одна ли эта девочка живёт с самого начала?

Что если так такового папы у неё и не было, и это просто выдумка?

Что если она не в курсе, что на самом деле мертва?

Может ли она быть давным-давно "обращённой" в нежить, или "рождённой" нежитью с самого начала?

Мне нужно было это выяснить...

~ Ваше высочество, позвольте спросить...

~ Я слушаю.

~ Ваше сердце бьётся?

От такого прямолинейного вопроса, глаза девочки расширились...

~ В каком смысле?

Вдохнув полной грудью воздуха, я максимально постаралась успокоится. Используя холодный-аналитический тон, я наконец, решила ей объяснить.

~ Нежить это мертвецы что ожили под воздействием "негативной энергии". В большинстве своём они выглядят как трупы, но могут двигаться и выполнять простые задачи. Однако, они остаются безвольными марионетками. Территория вашей страны вся переполнена ими.

~ Ты думаешь что я поверю в эту глупость? Моё королевство нормальное вообще-то.

~ А вы сами не видите в чём разница между мной и вашими слугами?

~ ....

Принцесса сразу мне не ответила...

Решив не терять инициативу, я продолжила...

~ Вы можете также разговаривать со своими слугами как и со мной?

~ Эм... Д-да...

~ Тогда, почему Толик молчит. Пусть он что-нибудь скажет вслух.

~ Он говорит: Что ты ему не нравишься.

~ А почему тогда я этого не слышу? Дайте угадаю, он общается с вами посредством телепатии.

Видя как Шарлотта стала озадаченной от последнего слова, я выразилась корректней.

~ Он разговаривает с вами умственно, ведь так?

~ И что с того?

~ А то, что живые существа так не умеют. Мы говорим при помощи наших голосовых связок, губ и рта. Это если говорить по простому.

~ То есть ты хочешь сказать, что Толик - не живой?

~ Не совсем, ваше высочество... Я хочу сказать, что он, вы, и все граждане вашего королевства - нежить.

Но, судя по её следующей реакции, она не хотела верить в сказанное.

~ Хорошая попытка... И тем не менее, как бы убедительно ты не говорила, я в эту чушь не поверю.

Девочка будто бы решила абстрагироваться от реальности, и она не желала верить во всё сказанное мной. Может быть... Веса в моих словах не было достаточно, чтобы заставить её сомневаться. И тем не менее, я решила гнуть линию до конца.

Не знаю сколько, но наш спор длился довольно долго. Какие бы аргументы не шли в ход, принцесса уходила в полное отрицание. Порой она переходила на крик, для того чтобы напугать меня, или доказать что-то мне. Или возможно, она хотела доказать что-то самой себе.

Я пыталась привести ей в пример, несколько фактов, что отличало живых от мёртвых.

В ход шли аргументы такого типа, как чувство голода и жажды, коим лишены её слуги, а в частности, и сама Шарлотта. Я пыталась обратить внимание девочки на внешний вид её слуги. И моим большим успехом вышло то, что мне удалось убедить принцессу приказать Толику снять с себя шлем. Но, даже несмотря на то, что перед глазами девочки показался лишённый плоти и кожи - голый череп, она всё равно не считала это весомым доказательством.

Тогда... Я и поняла что Шарлотта, специально закрывает себя от реальности.

Для неё, всё вокруг стало естественным. Вероятно, она слишком долго жила в окружении нежити, и для неё это стало нормой. Видимо, это мы с сестрой, являемся неким отклонением в её глазах.

И тогда, мне ничего не оставалось другого, кроме как...

~ Если вы хотите убедится в том, что я вру, то почему бы вам не дотронутся до грудной клетке и не почувствовать биение своего сердца?

В её глазах был заметен скептицизм, однако, её рука послушно дотронулась до своей груди...

~ И... Как я должна его почувствовать?

~ Если бы вы не были нежитью, то вы бы уже чувствовали сердцебиение.

~ Хмпф! Враньё всё это! Зачем ты обманываешь меня? Ты ведь понимаешь, что делаешь себе только хуже?!

~ Тогда... Почему бы вам не почувствовать моё сердцебиение?

~ "Твоё?"

~ Именно. Прикажите своему слуге отпустить меня, а потом дотроньтесь до меня. Вот тогда вы и убедитесь что я не вру.

~ Не пристало принцессе идти у кого-то на поводу.

Наблюдая как Шарлотта сдаёт назад, я, ни медля и секунды, стала брать её на слабо. Хоть такой способ мне никогда не нравился, но, оступаться сейчас было бы ошибкой.

~ Ясно. Значит вы боитесь.

~ "Боюсь?" Я ничего не боюсь!

~ Нет ничего сложного в том, чтобы проверить, вру я или нет. Просто дотроньтесь до меня.

Некоторое время девочка пребывала в нерешительности. Кажется, она не хотела казаться в моих глазах в таком в виде. Но и с другой стороны, поскольку она отрицала действительность, принцесса желала отказаться от этого, и не рушить ещё больше свою картину мира.

Я же в свою очередь, стала подначивать девочку.

~ Всё решится одним касанием, ваше высочество. Если я вру, то вы можете сделать со мной что хотите.

~ Я и так могу сделать с тобой что хочу.

~ Вы совершенно правы, но, разве вы не самостоятельно обличите меня во лжи? Это было бы поступок настоящей наследницы королевских кровей.

По крайне мере, я воспользовалась всем чем есть, для того чтобы склонить девочку к этой проверке. Иногда я вела себя уверенно и бесстрашно для того, чтобы не показывать ей свою слабость и страх перед ней. Иногда, наоборот, льстила и хвалила её за какие-то ответы, и за те или иные действия. Я хотела найти некий баланс в наших взаимоотношениях.

Я пыталась показать ей, что я не боюсь её, но, в тоже время уважаю её статус и положение. Как никак, трудно не брать в расчёт то, что она может отдавать приказы всей нежити в замке.

И тем не менее, гордость не позволило ей испугаться этой проверки.

~ Толик, отпусти.

Услышав приказ госпожи, скелет опустил меня на пол.

Моё тело немного побаливало от его "железных объятий", но в остальном, я чувствовала себя нормально.

Шарлотта подошла ко мне поближе, но, только и всего. Она пока не решалась на действия. Возможно, в глубине её сознания происходит борьба. Полагаю, она боится, что мои слова лишний раз подтвердятся.

Но, в отличии от девочки, я ждать не намеревалась.

Я слишком много времени провела впустую, пытаясь доказать ей, что я и Мико, не такие как она.

Резко взяв её тонкую руку, я положила её на свою грудь...

~ Ну что?! Чувствуете моё сердце, ваше высочество?! Вы ощущаете как оно бьётся?!

Моё сердце билось достаточно быстро, ведь сам момент был довольно волнительным и решающим в нашем с ней споре. Так к тому же, поскольку я не знаю где сейчас Мико и что с ней происходит, это также сильно повлияло на частоту ударов.

В отличии от меня, Шарлотта стояла молча. Видимо она находилась в ступоре. Малышка до конца пыталась не верить в сказанное мной, но, результат который она ожидала, оказался совершенно иным.

Мне в той же степени также было не сладко. А если говорить точнее, то - я ощущала жуткий дискомфорт от её прикосновения.

Казалось, депрессия накинулась на меня с новой, удвоенной силой. Это произошло мгновенно, вместе с тем как её ладонь оказалась на моей груди.

Я стала размышлять над тем... А не может ли через её касание, передаваться "негативная энергия" в моё тело?

Но, мои мысли на этот счёт прервала сама девочка. Она схватила мою вторую руку и положила её на свою грудь...

~ А почему..? Почему тогда не бьётся моё сердце? Туриэль, может ты чувствуешь его? Скажи что чувствуешь.

Её привычный тон вернулся...

Тихий. Жалостливый. Скромный.

Вероятно, она была чем-то напугана, что и вызвало перемену в её голосе. Хоть она и являлась нежитью, что по своей сути, не могла чего-то бояться, однако я верила ей. Мне действительно показалась, что она сейчас ощущает страх.

Тем не менее, сердцебиение Шарлотты, я не чувствовала.

Его попросту не было, как я и предполагала...

Что означало...

~ Вы мертвы, принцесса...

~ А-сь..?

~ Вы мертвы, и судя из всего нашего разговора и моим замечанием, вы достаточно долгое время являетесь нежитью.

Хоть я и была подвержена атаки "негативной энергии" из-за её прикосновений, я пока не убирала свои руки. Отчасти, сама Шарлотта не позволяла этого сделать. Видимо, она хотела ещё почувствовать биение моего сердце, в то время как мне, позволить лишний раз проверить, не бьётся ли её...

Так мы и стояли посреди комнаты, трогая друг другу грудь, пока в один момент сюда не ворвалась Мико.

~ Что за хрень здесь происходит?!

С криком заявила она, застав нас в неподходящем моменте...

....

——————————————————————————————

....

[Pov: Миянэль].

....

Находясь в тёмной и неприглядной камере, я начала кричать от одиночества.

Долго ждать не пришлось, ведь на мои вопли среагировал зомби-стражник, который открыл дверь моей камеры, для того чтобы проверить, что мать твою со мной происходит?!

И как только мёртвый тюремщик переступил порог моей комнаты, заточения, я довольно улыбнулась, ведь бедная нежить заглотила мою "наживку".

Прямо под зомби-стражником начал стремительно прорастать ледяной шип. Его реакции не хватило чтобы увернутся от этой атаки, из-за чего, он успешно насадился на ледяной кол.

Нежить стала брыкаться и злобно "похрипывать" в мой адрес, видимо причина была не совсем в боли которую он ощущал, а из-за противного чувства, что его подставили и одурачили.

Да-да...

В этом виновата я.

Но, другого выбора мне не оставили. Мне пришлось это сделать из-за важной причины.

Для организации защитников такой не совсем малочисленной расы как нежить, спешу вас успокоить, с нашим зомби-другом будет всё в порядке. Я ведь специально атаковала так, чтобы ледяной шип не пробил его голову. Да... Для живого существа, такое "продырявливание" было бы смертельно, но, поскольку его тупая башка не повреждена, его жизни ничего не угрожает.

*Кхм*

И так... Пройдём по порядку!

Пока я выбегаю из камеры и сражаюсь с зомби-стражниками в этой темнице, я расскажу вам о всех предпосылках моих нынешних действий.

Для начала, хочу начать с того, что из-за дурацкого сна, всего бы этого не произошло! Вдруг не всего, когда моя сестра уснула, мне блин тоже захотелось спать. А после моего пробуждения, меня ждал неожиданный сюрприз в виде её пропажи.

Знали бы вы как я испугалась!

Это ещё цветочки...

Знали бы вы, как я чуть не сошла с ума!

Вы говорите, что я слишком драматизирую?!

Как бы не так!

После того как я проснулась, и заметила пропажу моего самого дорогого сердцу человека, я начала задумывается, а не было ли это всё моей больной фантазией? Ну... Знаете...

Мой мозг не смог смирится со смертью сестры и он просто её выдумал...

Помню я даже читала мангу про что-то подобное, но, название я не помню.

Ну так вот!

Думая об этом, меня начало буквально трясти. Сотни мыслей боролись с друг другом, для того чтобы завладеть моей головой. Я всерьёз начала задумываться, а не сошла ли я случаем с ума. Ведь и вправду... Каким-то чудом, Азуми исцелилась от той самой раны, что предрешало её судьбу. И встретились мы довольно быстро!

Но, уйти с головой в эти размышления о реальности происходящего, мне не дал тот наруч со сломанной цепью. Вы ведь помните, что как только я очнулась здесь, то была прикована к стене?

Ну так вот... Меня ведь от этого освободила Тури. после того как выбила стену в соседней камере.

Кстати, та дырка в стене тоже присутствовала.

Эти две вещи не дали мне окончательно сойти с ума.

Может быть это я как-то всё это сотворила, разрушила цепь, пробила дыру, но, почему-то я сомневаюсь в своих силах на этот счёт.

Это точно была сестра!

Значит, она не была моей фантазией!

Она реальна!

Она реальна, но сейчас пропала!

В общем-то, я пришла к этому выводу.

Единственное что мне оставалось, так это успокоится и подумать - "что делать дальше?"

Вероятно, сестра могла вскоре вернутся, или пока мы спали, нас решили снова разделить по разным камерам в ожидании нового суда. Но, я бы не была сама собой, если бы в мою голову ни приходили совсем не радужные мысли. Отчасти, "негативная энергия" тоже вносила свою лепту в этом.

Мне на ум приходили жуткие картины...

Я прям перед глазами видела то, как жуткий маленький вампир, присосался к шеи моей сестры. Я прям слышала как Азуми зовёт меня на помощь, и я не могла игнорировать свою возникшую тревогу...

Я пришла к довольно прямолинейному и грубому выходу из ситуации.

Я должна была освободится от цепей, выбраться из камеры, и найти свою сестру.

И на этот раз... Мне никто не должен был помешать...

Недолго подумав об одной дилемме, я решила пойти на рискованный шаг...

Скопив ману и сосредоточившись, я создала ледяной шип что возник в миллиметре от моей спины. Благодаря этому, прорастающий лёд смог зацепится за ржавые цепи. Их прочность и качество оставляло желать лучшего, из-за чего, не выдержав давления, они сломались.

Теперь я была освобождена, и наконец смогла почесать свой нос, который нервировал меня ближайшие две минуты.

Ой!

На самом деле, я хотела сказать, что первый пункт по освобождению - выполнен!

Теперь мне оставалось продумать, как мне покинуть эту тюремную камеру. Пытаться выбивать дверь при помощи магии я не торопилась, ведь я точно не знала каков будет результат. Например, ледяной шип может пробить дверь насквозь, но не выбить. Лавина, может засыпать всё тут снегом. А залпах ледяных стрел... Хм...

В деревне эльфов... После того как я атаковала Ариэль ледяным лучом, я выбралась из дома, выбив дверь ледяными стрелами. Однако, эта дверь выглядит гораздо внушительней чем та. Неудивительно, ведь она специально сделана так чтобы удержать преступников внутри. Так и ещё...

Я вдруг кое-что вспомнила...

Мы ведь с сестрой уже пытались выбраться из этой комнаты. После того как Тури разбила дверь вдребезги, за ней оказался скелет в анти-магической броне. Так из этого возникает вопрос...

Почему передо мной стоит целёхонькая дверь, без признаков того, что её выбивали при помощи "боевого духа"?

Да и выглядит она как новая, хоть и не должна. А я ведь ещё не размышляю о том, что создана она из какого-то дерева, что несомненно за годы, по идеи должно было сгнить.

Обратив внимание на сквозную дыру между камерами, которую пробила Тури, я убедилась что это не другая тюремная камера, а та же.

Хм...

Странно всё это...

Видимо её починили при помощи заклинания «Восстановление». Получается, в этом замке есть кто-то, кто использует магию школы "Природы". Кто-то мог починить сломанную дверь, пока мы были на суде.

Возможно, вы думаете, да и что с того нам от этого?!

И я вам отвечу...

Если эта нежить восстановила повреждение, то вполне вероятно, что в этом замке присутствует лич, который владеет магией "Природы". В лучшем случае если он будет только один, но, в этом я сильно сомневаюсь.

Нужно морально и умственно подготовиться к схватке с личами. Хорошо, что об этом я узнала заранее.

*Кхм-Кхм*

И тем не менее, нужно что-то придумать...

"Как будем выбираться, Мико?"

После того как я задала вопрос сама себе, я стала обдумывать варианты.

И так... Посмотрим...

....

....

....

....

....

Вот собственно мы и вернулись в настоящее.

Как вы уже знаете, я придумала хитрый умысел, решив кричать в камере, и привлечь того, кто бы открыл мне саму дверь. Если бы моя задумка ни к чему бы не привела, то, наверное, пришлось бы выбивать дверь магией. А так, я сэкономила ману, силу и нервы.

Блуждая по тёмной и неприглядной темнице, я, переполняемой надеждами - ищу выход, попутно отбиваясь от зомби-стражников.

В основном, я пытаюсь их не убивать. Наверное, на меня как-то повлияли слова Шарлотты, когда она стала заявлять о смерти своих "подданных". Так к тому же, по её словам, зомби не были теми, кто первый начал драку. Путешествуя через пустошь, "первую кровь" пролили именно мы. Тогда мы не задумывались о том, что нежить не собирается нас убивать. Эх...

Сделанного не воротишь...

Но, можно постараться не усугублять ситуацию и дальше...

Вот я например, когда сталкиваюсь с зомби сейчас, просто их обездвиживаю при помощи «Ледяных шипов», или сбиваю с ног при помощи «Снежного залпа». По сути, хоть это и выглядит больно, но для нежити - не смертельно.

Естественно, я стараюсь исследовать окружение в поисках сестры. С этой задачей мне помогает справится расовая способность по «Усилению слуха». Однако, никаких звуков похожие на сестру, я не улавливаю.

Мои противники на этом уровне, можно считать только обычных зомби. Это разумеется меня радует, но, в той же степени, оставляет меня в напряжении.

Я осознаю что где-то рядом, а может и не рядом, бродит лич починивший дверь, и Толик, который способен игнорировать магические атаки. Также, я не могу быть уверена в отсутствии тех прыгучих "вурдалаков", с ядовитыми когтями. Встреться мне такой, и мне уже будет не сладко.

Понимая всё это, я специально не использую слишком затратные по мане заклинания. Это довольно расточительно использовать их сейчас против медленных и неуклюжих зомби. По возможности, пользуясь их вялостью и своей юркостью, я избегаю с некоторыми прямого столкновения. Хотя... Наверное не стоило бы...

Маны у меня и вправду много... Но. я никогда не могла похвастаться своей выносливостью...

....

....

....

....

....

Выбравшись из темницы, я попала непосредственно на первый этаж сия строения. В нём было достаточно легко потеряется, ведь коридоры то и дело преподносят тебе развилки и ответвления. Благо, когда Толик относил нас из тронного зала обратно в темницу, я старалась запомнить дорогу. Благодаря моей памяти, я с осторожностью двигалась дальше, не забывая при этом проверять окружение при помощи «Усиления слуха».

Противников, в свою очередь, стало больше в количестве...

Но, моей магией было всё под силу. Пока что не нашлось того, с чем бы она не справилась. Откинуть ли одного зомби при помощи «Снежного залпа» или целых десять, не наблюдалось особой разницы.

Иногда, видя что с какой-то стороны на меня надвигается толпа, я быстро блокирую проход ледяными стенами.

Я по-прежнему стараюсь не убивать своих врагов, хоть и первые противоречивые мысли начинают появляться.

Спустя минут десять блужданий, я наконец достигла главной лестницы, благодаря которой, можно достигнуть верхних, нужных мне этажей. Поскольку признаков сестры я всё ещё не нашла, я предположила, что она может находится в тронном зале. Это была моя догадка без веских предположений, подкреплённой лишь только моей верой.

Встав на место, где надо мной был ряд лестничных пролётов, я стала поднимется наверх при помощи ледяной колонны.

Такой способ преодоления высот не только экономит мою выносливость, ну ещё и время, что угробит мой подъём наверх если я буду делать это пешком. Так и ещё, на лестнице было полно зомби, с которыми мне пришлось бы сразится, если я не решила бы их миновать.

Однако, мертвецы не стояли как истуканы.

Добраться до меня было невозможно для них. Из-за чего, те, стали бросать оружие в моё направление, чтобы остановить меня любым способом.

Не волнуйтесь. Их точность и сила броска оставляет желать лучшего. Большинство оружия, что они выбросили, даже не долетело до меня. Но, меня это немножко разозлило...

~ Жрите снег!

В порыве эмоций, я сколдовала на всю лестницу лавину, что смыло всех зомби прочь.

Дальнейший мой путь был чист...

Единственное, что меня волновало, помимо состояния и местоположения сестры, так это наличия хоть каких-нибудь серьёзных противников...

Хоть я и преодолела немалый путь, но, я всё ещё не встретила грозного Толика, что был способен в одиночку остановить меня. «Усиление слуха» также не выявило его "тяжёлых" шагов где-то в отдалении. Если он не идёт по мою душу, не может ли тогда быть, что он находится где-то рядом с моей сестрой? Причина могла быть в разном, и я не хотела сейчас рассматривать возможные варианты. Однако, лишний раз понервничать мне пришлось...

....

....

....

....

....

Достигнув нужного этажа, и одолев изрядное количество нежити, я дошла до массивных дверей, за которыми скрывается тронный зал.

Именно в нём мы познакомились с той девочкой-нежитью которая всем здесь заправляет, и именно здесь был над нами суд.

"Вот Мико! Ты дошла до него! Но, что теперь?!"

Для начала мне нужно было открыть эти ворота, и убедится, там ли сейчас моя сестра...

Усилив свой слух, я не смогла понять что происходит в том помещении. За воротами царила тишина. Быть может это двери были плотно закрыты, из-за чего, любые звуки оставались там навсегда. Или же... Там и вправду ничего не было...

Я даже не могла решить, что из этого было бы лучше...

Мне хотелось бы увидеть там сестру, но не в виде какого-нибудь трупа или же обеда для вампирши. Но, если там её всё же не окажется, то у меня больше нет догадок где её искать.

Как на зло, в ушах начал слышатся скрежет, что было первым признаком того, что я могу в скором времени оглохнуть, если буду часто пользоваться «Усилением слуха».

Проблема была ещё и в том, что такие громоздкие двери моими маленькими и слабенькими, детскими ручками не открыть.

В итоге, другого выхода у меня не оставалась как положится на мою магию.

Потребовалось время, чтобы подготовить специальное заклинание.

Мана начала убывать, и моему контролю магии пришлось оправдывать свой высокий уровень прямо на деле.

Я начала создавать массивный ледяной таран из прочного, усиленного магией, льда. По принципу ледяного шипа он возникнет из пола и пробьёт эти ворота. Мне оставалось сделать только так, чтобы его наконечник был под наклоном и смотрел в сторону дверей. Остальное оставалось лишь только в скорости сотворения. Но, мой уровень контроля, как и всегда - не разочаровал меня.

Как и по моей задумке, таран смог пробить одну дверцу и распахнуть её.

Не теряя времени, я вошла в тронный зал, что к моему разочарованию, полностью пустовал.

Здесь не было моей сестры.

Здесь не было Шарлотты.

Здесь не было моего знакомого в анти-магической броне.

Здесь не было никого.

От стен и колон отскакивало эхо от моих неторопливых шажков.

Глаза достаточно привыкли к темноте, чтобы более-менее отчётливо всё разглядеть.

Воздух вроде ничем не отличался от других мест где я побывала в "Дейи", однако, он мне казался слишком давящим. Мне было немного трудно дышать, и вскоре я начала чувствовать признаки удушья...

Это не была чья-то атака...

Это был опять приступ паники...

Он ни раз случался в моей жизни...

Понимая что я нигде не могу найти Азуми, мой организм и рассудок на пару решили напомнить мне, насколько я неустойчива.

Возможно, вот-вот и я бы снова поддалась своей слабости и заплакала как ребёнок, если бы не увидела как передо мной возникла фигура, да боли знакомая мне...

Нет...

Это не была моя сестра или Шарлотта от которой я бы потребовала ответы...

И не Толик от которого мне пришлось бы убегать...

Это был лич с характерным внешним видом, как и у его коллег.

Гнилая кожа натянутый на скелет. Костяные отростки, что торчали из его черепа и принимали вид короны. Места на лице и в груди, где были оголены кости. Он не отличался от всех тех личей с кем мне приходилось встречаться лицом к лицу.

Его появление застало меня не только врасплох, но и ввело в ступор.

Он буквально появился из ниоткуда... Будто бы из воздуха...

Однако, мой образ мышления как заклинателя, сразу выявило его на чистую воду. Магия, что он применил, была явно из школы "Таинства", а заклинание благодаря которому он здесь оказался, было самой настоящей «Телепортацией».

Не стоит и говорить, насколько этот вид магии сложен и не имеет себе аналогов. Так и ещё, раз ему под силу владеть этой силой как школа "Таинства", то боюсь представить, сколько ещё школ и заклинаний имеется в его арсенале.

Теперь и этот зал перестал ассоциироваться у меня с тоской.

Он стал ассоциироваться у меня как: Арена.

Арена - где произойдёт битва с боссом...

Мой ступор привёл меня к промедлению, и я не смогла начать атаку первой, что помогло бы мне завладеть преимуществом. В руках лича засветился тёмно-фиолетовый свет, что было признаком тёмного атрибута.

Я без труда поняла, что сейчас он сколдует магию тьмы...

В подтверждении этой очевидной мысли, из пола стало появляться множество щупалец тьмы, что попытались схватить меня. Их было огромное множество, из-за чего, мой разум невольно вспомнил тот случай, когда мы с Тури зачищали гнездо "Древесных Червей". Эти щупальца, как и те черви, внезапно возникали из-под земли. Также быстро... также и неожиданно...

Может благодаря опыту из прошлого, мне всё же удалось в последнее мгновение уйти из-под атаки. Извергнув снежный залп из своих рук прямо в пол, я подлетела на несколько метров вверх.

Щупальца, что были тут и там, чуть не схватили меня, если бы не этот самоубийственный прыжок.

Находясь в воздухе, я снова начала извергать поток снега, из-за чего, моё тело от "отдачи" полетело в сторону крайней стены, минуя ряд колонн.

В полёте, я довольно хорошо рассмотрела весь масштаб его заклинания. Щупалец было действительно много. Благо, рядом со стенами было чисто и безопасно.

В свою очередь, тёмно-фиолетовые, магические отростки, не смогли до меня дотянуться. Их радиус атаки, прямо зависел от их длины. Самостоятельно перемещаться, как и черви, щупальца тоже не могли.

Однако, какой никакой урон, я всё же получила.

От моего жёсткого приземления на пол, ожидаемо, я разбила коленки в кровь, но, встать на ноги я могла.

Благодаря возникшему внутри меня адреналину, я, на этот раз без промедления, начала свою атаку.

Залп ледяных стрел уже летел к своей цели, стремительно рассекая воздух. Хоть я и старалась не уничтожать нежить во время своих поисков, но боюсь, в схватке с таким опасным противником, сделать этого я не могу.

Но, разумеется, всё не могло так легко закончится.

Ледяные стрелы не смогли поразить противника, ведь перед ними, появилась толстая ледяная стена. От столкновения, стрелы разлетелись на маленькие кусочки, при этом не оставив на ледяной стене ни царапины.

Вы возможно подумали... Зачем ты создаешь стену перед врагом и спасаешь его?

Но...

Эм...

Дело в том, что это не мой лёд.

~ Значит... Ты владеешь той же стихией как и я?

Адресовала я вопрос, своему оппоненту. Однако, как и ожидалось, он ничего не ответил, заместо этого, готовясь снова меня атаковать.

"Ну и ну..."

"Прости сестра..."

"Мне придётся подзадержаться..."

Мысленно извинившись перед Азуми, я очистила свой разум. Сейчас, всё моё внимание должно было сфокусироваться на сражении с достаточно сильным противником, которого не факт, что одолею.

....

——————————————————————————————

....

Если хотите поддержать автора и взамен получить доступ к ранним главам, то подписывайтесь на мой Boosty! Также, вы можете зайти в мою группу в вк, где будут опубликоваться новости, анонсы и мемы на счёт таитла.

Boosty - https://boosty.to/lond0n_get_ms

Группа в ВК - https://vk.com/club217546026