Ксен, любовь и дружба.

Роковая встреча с Пепельниками.

— Можешь открывать глаза, все позади, — сказал Харакуре, сидя на кресле, напротив Ксена.

Ксен открыл глаза, а затем осмотрелся. Он лежал на деревянном диване, на подушке. На голове у него была мокрая тряпка, а рядом стояло ведро воды. Мальчик удивился, ведь они только недавно были в поле, он сражался с Роберто, его чуть не убили, но вдруг появился старец... А дальше он ничего не помнит.

— Как я здесь оказался? — с изумлением спросил мальчик.

Старец усмехнулся.

— Я тебя сюда телепортировал. Если бы мы немедленно не покинули то поле, то живыми бы уже не вышли... — после чего он нахмурился, — До какого же низа опустился Роберто. Начал избивать детей, совсем уже с ума сошел... Слава богу я ощутил твою магическую энергию, иначе еще чуть-чуть и ты был бы мертв... Ей богу, ни стыда, ни совести у этого человека... Ты молодец, мальчик, достойно держался, против сильнейшего мечника этого города-то.

Мальчик приподнялся. Его тело казалось ему невообразимо тяжелым, каждое движение ему приносило боль и сильное утомление. Он попытался встать, но ноги не слушались его, они начали подкашиваться и он тут же начал падать.

— Тише-тише, лежи. Тебе еще нельзя двигаться, ты в тяжелом состоянии. — подхватив Ксена, сказал старец.

— Сколько я здесь уже?

— Около двух дней. Когда я телепортировал нас сюда, ты был в отключке. Я вылечил все твои глубокие раны, но твое тело само по себе требовало отдыха, вот ты и реабилитировался все это время.

Ксен задумался, а затем нахмурился.

"Довольно долго меня уже нет дома,.. Интересно, они переживают за меня? Как у них там дела?" — думал Ксен.

— Что тебя привело в эти окраины? По какой причине ты здесь? Где твои родители? — спросил Харакуре.

— Я...я ищу одного человека, он мне нужен для важного дела в моей деревне... Я здесь один, родители остались там... Вы не поможете мне найти этого человека? — с надеждой посмотрел на старца Ксен.

— И кого же ты ищешь? Зачем он тебе?

— Мне...мне нужен Харакуре... Для очень важного дела в деревне.

Старец задумался, оценивая взглядом мальчика. Через пару минут он ответил.

— Тебя послал Руидий? — серьезным тоном спросил Харакуре.

— Да... А вы откуда знаете?

— Я ему говорил, что если вдруг что-то случится с кубом или же печать начнет разламываться, послать за мной человека в город... Но это было так давно... Он же наверное не знает, что меня изгнали из замка и объявили награду за мою голову... Послал своего сына на гибель... Да уж, Руидий, как обычно не предусмотрителен. Тот, кого ты ищешь, Я — Харакуре.

Лицо мальчика сменилось на радостное и он прослезился.

— Я уж было думал, что не найду вас. Я так рад

— Успокойся, мальчик мой. Я верну тебя домой, к родителям, и помогу вам. Я дал клятву, что если такое случится, я отдам всего себя на то, чтобы защитить этот мир и удержать зло.

[То же время, окраины руин деревни Редур, главный лагерь гоблинов "Разбойники"]

С момента получения артефакта из пещеры вестника смерти прошло 4 дня. Главный лагерь представлял собой скопление небольших палаток из бревен и кожи, с пятиугольными крышами. В глубине лагеря располагались две большие палатки — склад продовольствия и оружейная. В пригорной местности располагались самодельные шахты, которые были прокопаны, а работа в них шла уже не меньше года. Лагерь был наполнен звуками звона железа, маршем отрядов, треска костров и криков гоблинов. Все племя находилось в движении: гоблины проводили спарринги, работали в шахтах, тренировали марш, удары и ковали доспехи с оружием.

В центральной большой палатке на небольшом холме стояла тишина. Внутри, по центру палатки, над столом парил куб, в котором был запечатан артефакт. Напротив него на своем огромном кресле в пафосной позе, раздвинув ноги и опрокинувшись, сидел Крайт. Прошло немало времени, а артефакт достать ему так и не удалось, но он вовсе не злился, он был задумчив.

"Почему на этот артефакт был наложен куб запечатывания? Что за предмет находится внутри..."

В палату зашел гоблин в мантии и с белой вертикальной полосой на правой щеке. Он медленно подошел к другому конца стола и обратился к главнокомандующему.

— Слава Орду, командир Крайт. По вашему запросу первый архи-маг, Дублин, прибыл.

— О, тебя я как раз-таки и ждал. Есть новости по кубу запечатывания? Нашли что-то? — воодушевленно, привстав, спросил Крайт.

— Да, командир. Мы нашли свитки в наших архивах. Все они выполняют одну и ту же функцию — отменить печать или запечатывание. Если применим один из свитков, с большей вероятностью мы распечатаем артефакт!

Крайт встал с кресла, после чего подошел к Дублину.

— Активируй свиток.

— Есть, командир.

Дублин выставил руки перед собой ладонями вверх. Над его руками начали появляться маленькие синие огоньки, постепенно увеличивая свое количество, после чего они начали преобразовываться в предмет, слетая в одну кучу по центру. Через пару секунд над ладонями архи-мага появился завернутый свиток с гоблинской печатью по центру, левитирую. Как только свиток преобразовался, все синие огоньки исчезли, а сам свиток упал в ладони гоблину.

Дублин развернул свиток вертикально, после чего снял гоблинскую метку и раскрыл свиток. В свитке была начерчена схема печатной магии. Держа в одной руке свиток, архи-маг принялся рисовать в воздухе печать, по схеме. Спустя пару минут, перед Дублином появилась печать, которая начала излучать яркий синий свет. После вспышки, свет и печать пропали. Куб, который запечатывал артефакт, начал рассыпаться в пыль, опускаясь на стол. Вскоре куб полностью исчез, оставив неизвестный предмет по центру стола.

Крайт подошел сбоку к столу и взглянул на артефакт.

— Лунный камень?..

[То же время, где-то в лесах, недалеко от города Арзурия. Третья дивизия орков]

В лесах, неподалёку от города находилось небольшое ущелье, в котором располагался военный лагерь третий дивизии орков. На поверхности у спуска в ущелье стоял огромный орк ростом в 3 метра и в темных доспехах. По его правую и левую руку стояли два тоже крупных, но значительно ниже центрального орки.

Из леса в их сторону направился Велос, взяв с собой парочку гоблинов, оставив остальную роту затаиться в лесу.

— Слава Орду, командор Эгран! Прибыл второй командир гоблинов племени "Разбойников", Велос, — встав на левое колено и склонив голову, обратился Велос к орку в темных доспехах.

— Лишь победа, командир Велос. Причина визита? — грозным, басистым тоном спросил Эгран.

Велос поднял голову.

— Командор, недавно мы напали на деревню Редур, по вашим прошедшим указаниям, но потерпели крах и лишились большего количества гоблинов, а также третьего командира — Цурега. Как докладывал ранее командир Крайт, в деревне находился сильный мальчик-заклинатель, который обрушил на нашу армию дождь из огня, пустив в бегство всех, с помощью своей армии каменных стражей. Мы виноваты и не имеем право на прощение, но очень просим искупить свою ошибку кровью, если вы отошлете нам новых командиров и армию.

Эгран посмотрел Велосу в глаза.

— Вы действительно проиграли какому-то жалкому человечишке, так еще и ребенку? Вы бездарны. Давно пора было вас распустить, в вас нет никакого толку, разбойники, лишь тратите наши ресурсы и бойцов.

После высказывания, аура командора увеличилась в объеме настолько, что вблизи к нему стало сложно даже вздохнуть.

— Прошу, молю, дайте нам последний шанс, мы не...

Начал было Велос, но не договорил. Его голова полетела в сторону и упала где-то вдалеке, а безголовое тело рухнуло на землю, залив все кровью.

— Вы, разбойники. Возвращайтесь к Крайту и сообщите ему, что он разжалован в должности. Ваше племя распущено, более вы не служите великой армии Орда, — обращаясь к кучке гоблинов произнес командор.

Гоблины в ужасе побежали в лес. Эгран развернулся и направился в сторону спуска в ущелье, после чего смахнул кровь со своего темного клинка и вернул его в ножны. Орки пошли за ним.

[Этот день. Руины деревни Редур, дом Ксена]

Родители Ксена уже ужились с оставшимся отрядом семерых серебряных, которых осталось лишь пятеро. Соичиро, Цубас и Хино живут в доме, вместе с Руидием и Ронессой. Альто и Джил же на улице, в тех же палатках. Они караулят и наблюдают за порядком, поочередно. С прошедшей битвы они получили сильные моральные травмы и теперь вовсе не могут жить в спокойстве, их постоянно гложет чувство страха и вины. Все семеро не особо взаимодействуют друг с другом и мало общаются, после случившегося.

Руидий и Ронесса ждут Ксена. Его уже долго нет и они начинают переживать, обсуждая это с каждым днем все серьезнее. В итоге, они решили, что если Ксен не явится через неделю, то Руидий возьмет Соичиро и отправится на поиски сына.

Начали проявляться первые лучи солнца. Эту ночь караулил Джил. Как только начало светлеть, они поменялись с Альто и на караул встал он.

Альто зевнул и прикрыл рот, после чего посмотрел вдаль, за мост.

"Плохое предчувствие..."

— Эй, Джил, остановись-ка. Не ложись еще спать, — настороженным тоном сказал Альто еще не ушедшему Джилу.

Джил зевнул.

— Ну что еще, Альто. Я дико устал, не спал всю ночь...

Как вдруг оба навострились и посмотрели в сторону моста.

На мост ступили три фигуры в темно-красных одеяниях, с надетыми капюшонами. Они прошли через мост, после чего встали у арки и посмотрели в сторону Альто и Джила.

— Вы кто?! — крикнул, обнажив меч, Альто, после чего шепнул Джилу немедленно идти в дом и разбудить всех.

Неизвестные никак не отреагировали на слова Альто. Они продолжали стоять и бездействовать. Джил направился в сторону входа в дом. Моментально один из трех неизвестных пропал из виду заместителя отряда, но Альто тут же ощутил его и резко повернулся направо, в сторону входа в дом. У двери лежал Джила, весь в крови, а над ним нависал неизвестный в одеянии, а в руке он держал окровавленный темно-красный клинок.

— Джи-и-ил!.. Просыпайтесь все, тревога, чрезвычайная ситуация! — закричал, что было мочи Альто.

Но внезапно он отхаркнул кровью. Заместитель медленно повернулся в сторону моста. Перед ним стоял еще один неизвестный в темно-красном одеянии. Альто опустил взгляд ниже. В его грудь был воткнул темно-красный клинок. Альто вновь поднял взгляд, но уже ничего не сказал. Неизвестный прокрутил клинок и вставил его глубже, после чего вынул меч и оттолкнул заместителя. Альто упал на спину, смотря в небо. Над ним пролетали белоснежные птицы. В небе было ясно, лишь небольшие маленькие облачка плыли по небу, как корабли в свободном море. У Альто пролилась слеза...

— Альто-о-о-о! — крикнул взбешенный Соичиро из-за двери дома.

Неизвестные отпрыгнули к арке. Из дома вышли все, приняв боевую стойку. Руидий и Соичиро встали по центру, спереди, друг к другу плечом. Хино встал за ними, у двери дома, где стояла возмущенная Ронесса. Цубас же подбежал к Альто, он приподнял голову товарища на руки, присев на колени.

— Альто, не умирай, ты нам нужен!.. Все будет хорошо, пухляш, я тебя сейчас вылечу, все обязательно будет хорошо! — истерически, со слезами на глазах, произносил Цубас.

Альто медленно опрокинул взгляд навстречу взгляду мага.

— Цубас, спасибо тебе за все... Не... Не нужно мне... Помогать. Я обречен, лучше поддержи командира... Вы... Обязательно спра-...

Альто замолк, жизнь из его глаз испарилась. Слезы Цубаса начали капать на щеки трупа Альто, но вскоре маг положил заместителя на землю, закрыв ему глаза.

— Спи спокойно, наш верный друг и товарищ... — после чего, Цубас поднялся на ноги и повернулся в сторону неизвестных.

— Кто вы и зачем убили наших друзей?! — крикнул Соичиро, обращаясь к силуэтам.

Один из них, тот, что по центру, сделал шаг вперед и произнес.

— Мы — "Пепельники", элитные наемники, которые были посланы на поиски вампира-аристократа, 10-го прародителя, Такезуки Райто. Наша цель — совершить возмездие.