«…Барон!»

Я взлетела по лестнице и примчалась в спальню на втором этаже как раз в тот момент, когда барон выходил из комнаты, держа в руке меч для самообороны.

«! Эми… Прости, сейчас чрезвычайная ситуация, поговорим позже. Сработала тревога. Нужно проверить, нет ли проблем с камнями-барьерами, и восстановить его…»

«Проблема есть. Барьер исчез.»

«Что!? …Эми, ты можешь это почувствовать?»

Я твёрдо кивнула.

Обычная красивая улыбка барона полностью исчезла с его лица. Правая рука коснулась меча на поясе, а левая нервно теребила козлиную бородку.

«Это ещё не всё. Доклад. Из леса выплёскивается огромное количество топополоков. Вероятно, набег?»

Я не забыла и основной отчёт.

Услышав это, барон побледнел как смерть.

Ой, теперь он яростно выдирает волосы из бородки.

«Ч… ч… что ты имеешь в виду? Сколько их? Как оцениваешь? Сколько времени до того, как они доберутся до поместья!?»

Редко теряющий самообладание барон запаниковал и засыпал вопросами.

Но реальность сурова.

«…Мигяаа! …Мигяаа!»

Крики топополоков уже начали доноситься издалека.

«…Они уже так близко.»

«О… о… о…»

Барон закрыл лицо обеими руками и покачнулся.

Понятно, что в такой чрезвычайной ситуации силы могут оставить.

Я не стану думать, что он жалок или что-то в этом роде.

…Но честно говоря, я недооценивала этого барона.

Я поняла это в следующую секунду.

«Ааааааааааааааа!!!»

!? Э, что!?

Барон издал огромный крик, чтобы собрать дух!

А потом сильно шлёпнул себя по щеке…!

Эй, что ты делаешь!?

У тебя из носа сильно течёт кровь!?

«Нгх…! Дух вернулся!!»

Барон крикнул, и магическая сила, которую он до этого сдерживал, хлынула из тела, полностью готовя его к бою.

Ого, довольно внушительное количество магической силы. Этот человек правда силён. Хотя контроль магической силы у него какой-то неряшливый.

«Милорд, что происходит!?»

«Тревога сработала, но я и подумать не мог…»

Прибежали слуги.

«Муу, фуаа… Папа, так шумно по утрам…»

…Сара-чан тоже вышла из комнаты, ещё сонная.

Госпожа держала Сару за плечо и настороженно оглядывала все стороны.

«Всем слушать внимательно! Только что барьер, защищающий это поместье, был прорван! Причина неизвестна! Более того, из леса на нас надвигается орда монстров!»

Услышав, как барон объявляет эту шокирующую ситуацию, по всем пробежала волна беспокойства.

Однако.

«Не падать духом!!!»

Громовой окрик барона сотряс всё поместье.

Мне показалось, что напряжение, тревога и беспокойство в воздухе мгновенно уменьшились.

«Прошло уже примерно десять лет с тех пор, как я пришёл править этой землёй! Мы расчищали леса, распахивали поля, а порой отгоняли монстров и бандитов! Эта история - непрерывная череда трудностей!»

Речь барона продолжалась.

«Но мы преодолевали эти трудности, объединяя силы, разве нет!? И на этот раз будет то же самое! Мы объединимся, спасём жителей и защитим эту землю!!»

Я огляделась вокруг.

Слуги и госпожа смотрели на барона горящими взглядами.

«Кто ваш господин!? Это я, Марц, бывший авантюрист ранга А, известный как «Меч-Хранитель»!! Я клянусь встретить этот кризис всей своей силой, чтобы не опозорить имя, данное мне Его Величеством! Согласны ли вы… оказать мне содействие!?»

«Да!!!»

Ух ты… барон потрясающий.

В один миг он подавил беспокойство слуг и объединил их решимость.

<Это и есть харизма того, кто ведёт за собой других?>

Возможно, даже больше.

Просто слушая эту речь, я тоже почувствовала прилив мотивации, несмотря на то что знаю его недолго.

Может, он использовал какую-то технику, чтобы пропитать голос магической силой и влиять на душевное состояние слушателей.

«Для начала, Снейген! Идёшь со мной в кабинет! Проверим состояние камней-барьеров и займёмся восстановлением!»

«Да!»

«Далее, Мов! Срочно собирай всех жителей сюда, в поместье! Даже без барьера это здание прочнее любого другого! Если укрыться в подвале, мы сможем избежать жертв среди населения!»

«Понял.»

«Горничная! Ты эвакуируешься в подвал вместе с моей женой и дочерью! Скоро начнут прибывать жители. Они тоже будут в тревоге, так что помоги моей жене их успокоить!»

«Д-да, поняла!»

Барон быстро раздавал указания слугам один за другим.

Наконец его взгляд остановился на мне.

«И Эми. Ты же каждое утро охотишься на такое количество топополоков, верно? Справиться с ними для тебя - детская забава, да?»

«Я справлюсь. Без проблем.»

«Тогда, Эми, ты будешь перехватывать монстров снаружи! Обычно это была бы моя обязанность, но… у меня не хватает рук! Как только барьер восстановится, я сразу присоединюсь к тебе. Сможешь продержаться до тех пор?»

Я твёрдо кивнула.

Вероятно, из-за эффекта его предыдущей речи мой боевой дух пылал вовсю.

«Эээ!? Но это же…! Для Эми слишком опасно!»

Сара-чан в тревоге подбежала ко мне.

Теперь она полностью проснулась.

Слёзы стояли в её больших глазах, она смотрела мне в лицо.

Ах, Сара-чан.

Ты беспокоишься обо мне.

…Сердце греет.

«…Я в порядке.»

Я крепко взяла мягкую, красивую руку Сары.

Мягкая и гладкая - совсем не похожа на мои грязные, в крови руки - настоящая девичья рука.

«Я довольно сильная, так что монстрам меня не победить.»

«Но всё равно…!»

«Миледи, почему ты беспокоишься обо мне?»

«Потому что! Потому что Эми - моя подруга!»

«…Спасибо.»

Ах, Сара-чан такая милая.

Хочу крепко её обнять.

Но не буду - испачкаю.

Я прямо посмотрела в глаза Саре и сказала ей.

«Я хочу защитить тебя, миледи. Понимаешь, почему?»

Ах, как жаль, что с этим бесстрастным лицом я не могу улыбнуться!

«Потому что ты моя подруга.»

С этими словами я выбежала в коридор.

Открыла окно и выпрыгнула наружу.

Топополоки уже подошли так близко, что их крики были слышны.

Не было ни секунды на промедление.

Приземлившись на землю, я уставилась в лес.

Бесчисленные зловеще светящиеся красные глаза.

Давайте, трёхглазые уроды!

Я не дам вам сделать ни шагу дальше.

…Я защищу своих друзей!!!

Вы все умрёте!!!