Напряжённый день прошёл, и мой первый рабочий день ученицы-горничной завершился без происшествий.

Сейчас уже ночь.

Я нахожусь в тускло освещённой комнате, где от квадратной ванны, полной горячей воды, поднимаются клубы пара, повышая влажность и температуру.

Я уже помыла тело и сижу голая, погрузившись в горячую воду.

Да, проще говоря, я принимаю ванну.

<Аааа~~~… это просто рай~~~…>

Омакэ-сама буквально тает от удовольствия.

Ванная, тщательно вычищенная Горничной-сенпай, не пахнет плесенью и невероятно приятная.

В этой стране (кажется, Королевство Тинидис) существует культура купания.

В баронском доме Салар, естественно, есть баня, которой могут пользоваться даже слуги.

По словам того сурового старого дворецкого: «Неприемлемо, чтобы вы прислуживали госпоже баронессе в грязном и неопрятном виде!»

Не знаю, распространено ли такое мнение в стране, но я рада, что он на этом настаивал!

Хотя фраза «прислуживать госпоже баронессе» немного странная - дворецкому разве не положено говорить «господину барону»?

Ладно, неважно.

Хорошо прогрелась, пора вылезать с плеском.

<Ааа~~~… Эми, ещё чуть-чуть…>

Нельзя, Омакэ-сама.

Если долго сидеть - можно потерять сознание от жара.

Кстати.

После того, как я увидела технику Горничной-сенпай, мне захотелось кое-что попробовать.

Сейчас и проверю.

«…………»

Глубоко вдыхаю и сосредотачиваюсь.

Сначала для пробы направляю магическую силу в левую руку.

Нет-нет, я не собираюсь использовать 【Усиление тела】, всё нормально.

Я буду пробовать 【Отслаивание】.

Сосредоточься, сосредоточься.

Сосредотачиваюсь на грязи и налёте, въевшихся в кожу левой руки - на той многолетней грязи из жизни в лесу, которую даже мылом не отмыть.

Да, именно её я заставляю подняться с кожи.

«…………»

Достаточно накопив магическую силу, аккуратно вытираю левую руку полотенцем.

И… о, как и ожидалось!

<У-уау, потрясающе, Эми! Вся въевшаяся грязь полностью сошла!>

Эксперимент удался!

С помощью 【Отслаивания】 я сняла всю грязь и налёт, тело стало идеально чистым!

<Ты освоила невероятно удобную технику, Эми. Теперь, даже купаясь в реке или озере в путешествии, тебе не понадобится мыло!>

Э-хе-хе, точно, Омакэ-сама!

Поднимаю теперь сияющую белизной и красотой левую руку к свету магической лампы и любуюсь.

Тогда я отполирую всё - от волос до кончиков пальцев ног!

Отполированная левая рука слегка пощипывает на воздухе.

Если переборщить с 【Отслаиванием】 - будет больно.

Осторожно регулируя силу, я медленно и тщательно чищу всё тело…

…

«Эй, Горничная, Эми всё ещё не вышла из бани?»

Говорят, девочки долго купаются.

Не только в Японии, но и здесь, в Королевстве Тинидис другого мира, это общепринято.

Но это уже слишком.

Эми пошла в баню три часа назад.

Как самая младшая по рангу, она купалась последней.

Я сказала ей не торопиться и не думать о других.

А всё это время ждала, когда она выйдет, не кто иная, как сама Сара.

«А вдруг она утонула в ванне? Это же ужасно! Надо срочно её спасать!»

Представив страшное, Сара отмахнулась от попыток Горничной успокоить её («я сама проверю») и со всех ног бросилась к бане.

«Эмииии! Ты живааа?!»

Не постучав, она с размаху распахнула дверь!

Тёплый воздух и пар хлынули наружу, на миг застлав глаза.

«Ч-что… Эми…?»

Разогнав пар, Сара заглянула внутрь и увидела… Эми, только что закончившую полировать всё тело и собравшуюся вылезать из ванны.

Ничего страшного не произошло.

Эми не утонула и не умерла.

Она просто слишком долго чистилась.

И всё.

В обычной ситуации Сара должна была бы почувствовать облегчение.

Выдохнуть: «Фух, ты жива! Я так боялась, что ты утонула!» - и вернуться в комнату.

Обычная Сара так бы и сделала.

«Э… Эми…»

«…………?»

Но Сара просто застыла на месте, поражённая.

Перед ней стояла ученица-горничная - невероятно, ошеломляюще красивая.

Блестящие чёрные волосы и глубокие чёрные глаза.

И полностью противоположная им сияющая белоснежная кожа.

Идеальное, словно у куклы, лицо и фигура.

Хорошо это или плохо, но у Сары почти не было предубеждений против черноволосых черноглазых «проклятых детей».

Поэтому она смогла чисто и ясно разглядеть красоту Эми.

Эми была красива.

Красивее всех, кого Сара знала до сих пор.

И, возможно, красивее всех, кого она ещё встретит в жизни - так подумала Сара.

«…………Миледи?»

Эми окликнула застывшую без движения Сару.

Только тогда та наконец пришла в себя.

«Э-Эми! Ты слишком долго купалась! Я думала, ты утонула! Так волновалась! А я ждала, чтобы с тобой поболтать! Но уже поздно! Мама будет ругаться, если не лягу спать! Спокойной ночи, Эми!»

Щёки пылают, слова вылетают потоком - и Сара вылетает из бани, оставив Эми с наклонённой головой.

Вернувшись в комнату, она вытолкала ждущую Горничную, захлопнула дверь и нырнула в кровать.

Сара была в смятении.

Сара и Эми - одного пола.

То, что тогда всколыхнулось в сердце Сары, точно не было ни романтическим влечением, ни похотью - ничего такого.

Это был неописуемый шок.

И только.

Просто увидев эту красоту, душа Сары дрогнула и затрепетала.

Она крепко зажмурилась.

Но образ той прекрасной девочки отпечатался под веками и никуда не уходил.

Эми, сама того не зная, своим существованием вонзилась клином в самое сердце души Сары.