Осень!

Листья деревьев, редких на склоне горы, усеянном большими грубыми валунами, в эти дни краснеют!

Прорывая холодный воздух! Словно ветер, вздымающий опавшие листья! Я бегу! На полной скорости, не меньше!

Потому что!

«ГЯООО!!»

«...Ё...от!»

Я изящно уворачиваюсь от острых когтей, которые волк, с рёвом прыгающий на меня, замахивает сверху, - присев!

Да, я сама это говорю - изящно!

Затем, поворачивая под прямым углом, продолжаю побег!

Верно!

Я сейчас яростно удираю от этого упорного монстра «Мрачный Волк»!

Это существо зовут «Мрачный Волк», потому что оно упорное, как сама Смерть, - раз наметив добычу, никогда не отпустит. Настоящий сталкер!

До сегодняшнего дня на меня нападали разные монстры, но по упорству этот - вне конкуренции!

Мы играем в эту догонялку уже около 3 часов! 3 часа, представляете?

Тенденция этого сталкера-волка преследовать меня так долго - ненормальная!

Но и моя живучесть, чтобы продолжать бежать, тоже впечатляет. Я, наверное, самая упрямая шестилетка в мире!

Кстати, я только что, на днях, отметила 6 лет. Праздновала с Омакэ-сама тортом (ну, типа того) из красных жуков, наваленных на основу из спрессованных белых жуков (издали выглядело как торт). Ура!

Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как я покинула родную деревню (точнее, лес)...

Вы можете подумать: «Что? Ты всё ещё скитаешься? Разве не зашла в деревню или город?» - но дело не в том, что я не заходила; я не смогла.

Потеряв то, что Омакэ-сама называла «самой безопасной базой из возможных», Лес Насо, я бы с радостью поселилась в какой-нибудь деревне или городе.

Хотела, но не смогла.

Причина номер один: разрушение той мусорной деревни, похоже, шокировало ближайшие города, и они повысили уровень бдительности. Подозрительного бродячего ребёнка без удостоверения они легко не впустят.

А главное, причина номер два - это жёсткая дискриминация «проклятых детей» с чёрными волосами и глазами, гораздо сильнее, чем я ожидала.

Я и не думала, что меня прогонят копьями стражники у ворот, даже не выслушав!

Я считала, что дискриминация чёрных волос и глаз - это просто деревенские слишком провинциальны и реагируют на всё необычное, но, похоже, всё не так просто.

Корень проблемы глубок. Омакэ-сама говорит, что «не видела этого в исекай-трансляциях», так что мы не знаем причины дискриминации.

Почему дошло до такого?

В общем, пока я бесцельно скиталась, этот упорный сталкер-волк наметил меня на лугу 3 часа назад.

С тех пор я пересекла реки, прошла через леса и теперь играю в смертельную догонялку, бегая по какой-то горе.

Серьёзно, где я вообще?!

«ГЯООО!!»

«...Хо... теперь!»

Я уворачиваюсь от атаки Мрачного Волка уже в который раз.

Этот парень тупой; он всегда орёт перед атакой.

Как только я это поняла, уворачиваться от его когтей стало легко.

Навыки охоты у него ужасные. Похоже, Мрачные Волки эволюционировали с мыслью: «Если у нас хватит выносливости преследовать добычу, пока она не выдохнется, разве этого не достаточно?» - вместо улучшения охотничьих навыков.

Нет, улучшайте навыки охоты!

Пока план тот же. Уворачиваться от когтей, присев, затем менять направление и бежать, создавая дистанцию, пока волк уязвим!

А потом, ах... <Ахх! Эми!>

Омакэ-сама не удержалась и закричала. Да, я забыла. Преследуемая Мрачным Волком, я оказалась на склоне горы где-то, с неровной каменистой местностью под ногами, полной бугров и впадин.

Я споткнулась о торчащий из земли камень и упала, покатившись вниз.

Хотя я ещё не обрела благ цивилизации под названием обувь, удары босыми ногами о камни - нормально. Благодаря недавним улучшениям в 【Физическом Усилении】, моё тело не получит ни царапины от такого. Но...

Я встаю. Волк, подкравшийся ближе, встречается со мной взглядом. Его чёрная как смоль шерсть и светящиеся красные глаза резко выделяются. Пуская слюну с неприятным запахом, облизываясь, он - вылитый злой Мрачный Жнец. Но не зазнавайся, сталкер-волк! Это каменистая местность! Другими словами, сокровищница моего главного оружия!

Я подбираю валяющиеся камешки и сразу начинаю швырять: 【Бросок Камня】, 【Бросок Камня】, 【Бросок Камня】, 【Бросок Камня】, 【Бросок Камня】ииииинг!!

Град камешков обрушивается на волка. Но этот парень, даже когда в него попадают, выглядит лишь слегка раздражённым и не показывает признаков боли.

Ах, плохо. Как и тот мусорный главарь воров. Этот волк, благодаря своему 【Физическому Усилению】, не страдает от моего 【Броска Камня】. О нет, серьёзно, у меня кончились варианты?

<Что ты там рассиживаешься! Нужно снова бежать... быстро!>

Да, знаю. Но это плохо. Мои физическая и магическая энергии на пределе. Ноги дрожат и не двигаются.

В момент, когда я это осознаю, страх смерти накрывает меня. Эта дрожь не только от усталости, понимаю я запоздало. Воспоминания о мусорной деревне, растоптанной и разрушенной монстрами, хлынули потоком. Тела жителей деревни, небрежно пожранные и разбросанные. Просто потому что я слабая, я умру здесь, как они?

«ГЯООО!!»

Мрачный Волк прыгает на меня.

Увернуться кажется невозможным.

Время словно замедляется.

Воспоминания этой жизни проносятся в уме.

Это, наверное, то, что называют «жизнь проносится перед глазами».

Отец, бьющий маленькую меня.

Мать, которая бросила меня ради красивого разносчика.

Дети деревни, включая Торч-куна, весело играющие вне моей досягаемости.

Взрослые деревни, кидавшие в меня камни и выгонявшие из деревни.

Воры, отнявшие мою базу...

...Ни одного хорошего воспоминания!!!

Я отказываюсь умирать здесь!

Я не умру в таком месте!!!

Я выживу и буду есть вкусные пиршества с Омакэ-сама!!!

Но увы! Нет способа избежать этих смертельных когтей!

Когти Мрачного Жнеца, целящиеся в горло, приближаются с каждым мгновением.

Не хочу этого.

Не хочу умирать.

Нет, нет, нет, нет, нет, нет, НЕТ!!!Вопреки парализованному телу, мысли крутятся на гиперскорости.

В следующий момент всё побелело.

Нет, я не умерла.

Просто не успела за резким поворотом событий.

Но то, что произошло, чётко отпечаталось в глазах.

Против Мрачного Волка, прыгающего на меня, кто-то нанёс внезапную атаку сбоку.

Рубящий удар рукой, в мгновение.

Лишь этим шея монстра, слишком крепкая, чтобы пострадать от моего 【Броска Камня】, оторвалась от тела и улетела куда-то. Тело, продолжая инерцию, столкнулось со мной. Покрытая кровью волка, я покатилась.

Не понимая, что произошло, я подняла лицо, чтобы посмотреть на спасителя.

Довольно стройная фигура, но мускулы, явно хорошо натренированные, видны сквозь одежду. На лице и по всему телу - множество старых шрамов. Лицо грубое, с глубокими морщинами, вихрастые белые волосы зачёсаны назад. А потом эти острые глаза, которые, кажется, могли убить одним взглядом.

Такое «воплощение свирепости», старик с огромным присутствием, стоял там.

От его тела исходила магическая сила. А потом - убийственное намерение.

Поражённая этим убийственным намерением, в момент, когда наши глаза встретились...

Я потеряла сознание.