Сейчас я раскинулся на кровати, испытывая ментальную усталость по прошествию последних событий.

Не так себе я представлял реинкарнацию. Никаких гаремов, нелепой романтики и имба способностей. Хотя насчет последнего, мне, видимо, повезло хотя бы с родословной и не слабым окружением.

— Ыааа.

Невольно из моего рта вырвался зевок, чего окончательно хватило, чтобы лечь спать.

Начиная погружаться в дрем, я услышал чьи-то шаги по направлению в мою комнату, но проспаться все равно не хотелось.

Тихонечко скрипнула дверь и почти бесшумно, ко мне двигалась мужская фигура с вытянутыми руками.

Сонный паралич что ли?

Я не испытывал какого-либо страха, так как подобное происходило со мной уже множество раз в прошлой жизни, поэтому продолжил лежать... До тех пор, пока ледяные руки не схватили меня за шею!

— Ааа!

С криком я тут же ударил по монстру, который пошатнулся и схватился за живот.

– Ах ты маленький говнюк... Знаешь, как больно.

Это оказался Куроно, ничего нового.

— Хватит спать, уже утро на дворе.

На моем лице появилось недоумение.

— Чего?

Я оглянулся и вправду обнаружил, что за окном уже светло, солнце находилось высоко в небе.

Но как? Я же только что прикрыл глаза и...

— Наверняка думаешь о том, как только что заснул, а тут же день, да?

Он читал меня как открытую книгу. За время, проведённое здесь он неплохо ориентировался в моих эмоциях, за что его можно было похвалить. Всё-таки не зря он был хорошим наёмником.

— Чего хотел то?

Я решил сразу спросить на прямую.

— Тренировка, конечно же. Думал на миссию сходил и теперь можно на жопе сидеть ровно? – он улыбнулся, наблюдая за мной, — Так не получится. В нашем мире, а тем более нашей работе, ты должен постоянно становиться сильнее, чтобы не погибнуть от рук противника.

Уныло поглядев на него, я начал одеваться.

— Мда-а, хоть поблажку бы сделал за то, что я в первый раз с тобой сходил.

Он отмахнулся.

– Ага, еще чего? Но, господин Амон решил сделать тебе подарок, — он вытащил из спины черный меч, достигавший целый метр в длину, что с моим нынешним ростом выглядело внушительных размеров, — Держи. Теперь он твой.

— А можно что-нибудь поменьше, я все равно не испытываю никаких комплексов по размерам.

Куроно глубоко вдохнул и очень спокойно выдохнул.

— Блин, ты вроде ребенок, а говоришь о таких вещах. Это вообще ненормально. Неужели у драконов все настолько отличается от людей? Я не понимаю...

Я взял меч и похлопал его по плечу.

— Кто знает, может и так, родители не успели рассказать.

Он лишь покачал головой и схватил меня за майку, пока я недоумевал, чем Куроно воспользовался и швырнул в окно.

— Иди к Курту, а я спать.

Стоя на каменной колонне, которую я уже подсознательно создал и наблюдал за его улыбающейся физиономией.

Жить здесь, конечно, порою весело и интересно, да и неплохие люди есть, но идея становиться убийцей на постоянной основе мне пока что все еще не симпатизирует. Чуть позже к этому вернусь.

Слабый ветерок разносил пыль по тренировочной площадке. Курт стоял в центре поляны, держа в одной руке свой изящный, но смертоносный меч. Его взгляд был спокоен, но в нем читалась уверенность человека, который прекрасно знает свои пределы и возможности. Он не сменялся, даже когда я ступил прямо перед ним с черным мечом в руках.

— Решил собраться с духом? — криво усмехнулся он, окидывая меня взглядом. — Как погляжу, ты теперь при оружии. Хорошо. Чтобы справиться с настоящим мастером, тебе понадобится всё, что у тебя есть. А может, и чуть больше.

— Окей, — бросил я, крутя меч в руках.

— Что ж, ты ведь не такой наивный, Алькор. Мы живем в мире, где побеждает сильнейший. Если у тебя есть трюки в рукаве, советую ими воспользоваться. Иначе останешься лежать на этой земле.

На этом мы не договорились о чём-либо ещё. Курт атаковал мгновенно. Его молниеносный выпад заставил меня рефлекторно поднять меч. Звон металла разорвал воздух — его лезвие отразило мой блок. Удар был такой силы, что ноги едва удержались на каменной поверхности.

— Медленно, — пробормотал он, тут же отступая на два шага и вновь направляя клинок вперёд.

Его движения были читабельны только в последние микросекунды, точно как будто он менял ритм боя каждую секунду. Я пытался не думать о том, что его жесткие удары ещё легко контролируемы.

Но в этот раз я не собирался быть только учеником, поэтому начал применять ауру. Глубокий вдох. Мой центр силы пришёл в движение, словно закипающий котёл в теле, и в следующий миг я окутал клинок пламенем.

Этот меч идеально подходит под стиль битвы с применением магии за счет своего необычного материала - он способен поддерживать длительное время после поджога.

Я бы мог так же безостановочно кастовать атакующие заклинания, помогая себе, но пока что обойдусь без этого, ради улучшения чистого фехтования.

Это заставило Курта немного приостановиться. Лезвие, охваченное оранжевыми языками магии, отбрасывало блики на его загорелое лицо.

— О, вот оно что, — ухмыльнулся он с лёгким интересом. — Становится интереснее

Я перестал отвечать: сейчас говорить было бессмысленно. Я метнулся вперёд, нанося первый удар с магической поддержкой. Моё движение оказалось неожиданно быстрым: магия усилила реакцию тела, добавила резкости и силы. Курт лишь в последний момент одолел блок, ударная волна от столкновения оружий разошлась во все стороны.

Но я не останавливался. Воспользовавшись раскрытым пространством, я сделал следующий удар. Курт ловко уклонился, но теперь в его движениях появился небольшой оттенок напряженности. Меня это обрадовало.

Сражение продолжалось. Он двигался с поразительной точностью, его клинок мелькал, как вспышка молнии, но благодаря фрагментам магии, сосредоточенной в моих руках, я постепенно начал закрывать разрыв. Каждый мой удар сопровождался яростью огня, а отскоки и уклонения подкреплялись поддержкой в виде заклинаний земли: я буквально разрывал пустоту между нашими телами, создавая себе пространство.

— Меч и магия, значит? — Курт внезапно перешёл к обороне, его голос был совершенно нейтральным, но в его боевых движениях угадывалось нечто новое. — Ты наверняка понимаешь, что это не первый раз, когда я сталкиваюсь с такими противниками.

Секунда замешательства — и он нанёс идеально рассчитанный удар. Какие бы преимущества магия мне ни давала, его мастерство оставалось недосягаемым. Его клинок выбросился вперёд, просвистел над моей головой и оказался в считанных сантиметрах от моего лица.

Я едва успел увернуться, но он изменил траекторию атаки, отправляя меня в глухую оборону. Каждый новый удар казался изящной, хищной вспышкой. Каждый мой блок всё тяжелее спасал меня от поражения.

В какой-то момент я понял, сто нынешнего уровня мне не хватит.

Придётся использовать ауру на максимальных оборотах.

Но это был обоюдоострый меч, из-за огромной нагрузки на тело.

Тело стало легче, движения быстрее. Курта это удивило: его брови слегка приподнялись, когда я ушёл в стремительный рывок, окружённый тонким сияющим пламенем.

— Вот теперь ты начинаешь выглядеть как дракон, — заметил он, прежде чем встречный удар заставил его отступить на шаг.

Это было всего начало. Моё пробуждение только начиналось.

Достаточно! — резко выкрикнул Курт, ловким движением уклоняясь от очередного удара.

Его голос прозвучал громко и резко, как удар плети. Но в этом крике не было страха, лишь чистое раздражение.

Моя аура бушевала, словно океан в шторм, но его тон заставил меня немного притормозить. Он вытер пот с виска, сделал пару шагов назад и указал мечом в мою сторону.

— Ты хорош, Алькор, правда хорош. Но на каждой ступени есть свой потолок... А ты только пытаешься стучаться в него. — Его спокойный, будто бы слегка издевательский тон только сильнее меня раздражал.

— Не советую недооценивать! — проговорил я, держа на лице улыбку.

Если я и был недостаточно силён до этого момента, то сейчас я намеревался показать ему нечто большее.

Сосредоточив всю ауру, я уплотнил её поток вокруг себя, словно заковал своё тело в броню из энергии. Я отчётливо мог почувствовать, как мышцы напрягаются до предела, но магия всё ещё придавала мне лёгкость. Курт, в свою очередь, сложил руки на рукояти меча и задумчиво склонил голову набок.

— Ты действительно хочешь сделать это? — Его голос прозвучал с удивлением, но в глазах появилась опасная искра. — Ну, пожалуйста. Покажи мне свой предел.

На этом диалог завершился. Новый взрыв силы с моей стороны почти мгновенно сократил расстояние между нами. Я нанёс удар — хлёсткий, стремительный, усиленный всей мощью магии. Курт парировал его исправным движением, но я уже не позволял ему даже на мгновение вернуться в своё привычное спокойствие.

Удары сыпались один за другим: вертикальные, резкие боковые, направленные фехтовальные выпады. Каждое движение сопровождалось всполохами магии, каждый удар сопровождался низким гулом — музыка чёрного клинка, рождённого для таких сражений.

Но Курт не просто принимал удары. Вопреки моим ожиданиям, он постепенно выходил на новый уровень мастерства. Его движения стали плавнее, резче; с каждым новым взмахом он всё больше подстраивался под мой темп. Казалось, я навязывал бой... но на самом деле он сканировал мои приёмы и готовил что-то страшное.

— Ты слишком прямолинеен, — бросил он, прерывая мои размышления.

В тот же миг он закрутил меч в спирали, сталкивая мой клинок в сторону. Каменная пыль закружилась, а я, потеряв равновесие, оказался уязвим.

— Тут и заканчиваются игры, — его клинок уже нацелен в моё грудное сплетение.

Я упёрся обеими ногами в землю настолько сильно, что послышался треск почвы. Отшатнувшись, я снова замахнулся. Меч сверкнул в воздухе, пока я был полон решимости, чтобы нанести решающий удар.

Курт увидел это. Его глаза сузились, и он, казалось, на мгновение замер, наблюдая за мной. Затем — всё произошло за доли секунды. Он сделал то, что я не успел заметить.

Его меч отразил мою атаку под невероятным углом, от столкновения клинков я почувствовал, как ударная волна впивается в моё тело. В следующее мгновение я уже лежал на земле, пытаясь успокоить сбитое дыхание.

Он подошёл ближе — медленной, уверенной походкой хищника. Его тень упала на меня. Он опустил меч, но даже без оружия он выглядел словно непобедимый каменный монолит.

— Удар в лоб? — Он прищурился. — Дракон или нет, но на это нужны десятилетия практики, мальчик. Ты талантлив, но наш уровень мастерства пока совсем разный.

Я молчал, всё ещё судорожно дыша. Наконец, Курт протянул мне руку.

— Учись. Даже поражение — это часть боя. Когда-нибудь наступит день, когда ты сможешь меня удивить. Но пока что... — он осмотрел моё измученное состояние и чуть усмехнулся. — Хватай свой клинок. Начнем ещё одну тренировку.

Лежа по центру кратера в земле, я прикрыл глаза, пытаясь успокоить разум от боли во всем теле.

Последняя схватка с Куртом выдалось травмоопасной и сейчас на теле красовались десятки синяков и осторожный, не задевающих важных точек порезов.

— Молодец, Алькор. С каждым поражением ты не просто менял тактику, но и постоянно менял движения меча, словно создавая новый стиль. Мне такое по нраву. Если продолжишь в том же темпе, то через пару лет я наверняка проиграю тебе при первом скрещивании меча... Даже если выложусь на полную.

Он протянул мне руку с лучезарной улыбкой.

— Спасибо, — ответил я, схватившись за руку, — Теперь надо раны исцелить.

— Блин, признаться честно, мне завидно за твой талант. Ты отлично развиваешься во всех направлениях, будь-то магия или искусство меча.

— Да уж... Только это "развитие" чаще всего заканчивается такими тренировками, что я потом валяюсь как побитый пёс, — я устало рассмеялся.

Он ухмыльнулся, хлопнув меня по спине.

— Терпи, дракончик. Настоящие воины не куксятся по пустякам, a учатся на своих шрамах.

— Ну шрамы и учёба — это одно, а вот быть мишенью для твоего меча — совершенно другое, — отмахнулся я, закатывая глаза.

Курт только рассмеялся, схватив меч и закинув его за плечо. Он умел как-то легко перевести всё в шутку, хотя любой другой человек уже бы давно догадался снизить интенсивность "тренировки". Но, может, в этом и была его мудрость: он заставлял превосходить свои пределы, даже когда мне казалось, что я уже не выдержу.

— Ладно, хватит ныть, — отрезал он, когда мы вдвоём двинулись прочь с поляны. — Завтра устроим ещё одну тренировку, но в этот тщательно поработаем с защитой.

Я остановился, резко развернулся к нему:

— Завтра? Ты серьёзно? Да дай мне хотя бы день отдохнуть! Я только что чуть не свалился без сил, а ты уже о новом дне говоришь!

Курт на мгновение замолчал, его взгляд смягчился. Казалось, он действительно задумался. Но вместо долгожданного понимания он нагло хмыкнул:

— Ладно. Могу подождать до завтрака. Так что завтра начнем после еды, не переживай.

— Ты невозможен, — простонал я, потирая висок.

Его смех эхом разнёсся в тени деревьев, пока солнце словно насмешливо светило мне в лицо. Курт — упрямый, беспощадный и одновременно самый чиллловый человек из всех, кого я встречал в этом мире. Хоть иногда он действовал мне на нервы, но уже сейчас я понимал: эти тренировки сделают меня сильнее.

Размышления о дальнейших тренировках прервал знакомый голос, донёсшийся с дальнего конца площади:

— Алькор! — Громкий крик заставил меня вздрогнуть.

Это был Куроно, который, видимо, угодил в мою построенную ловушку.

Курт одобрительно кивнул:

— Удачи.

Единственное, что сказал он мне, пока я шел к столкновению с разъярённым батьком, залечивая раны.

_____

От автора:

Тг-канал с инфой по выходу глав и прочей инфой

https://t.me/destrosunofficiant