— Подождите, это же?.. — Я просто проходил мимо ювелирного магазина и заметил Меннас, за которой никогда не замечал особого интереса к украшениям. И мало того — она как раз стояла и вздыхала.

— Господин Тэнма, а что это перед Меннас? — проследив за моим взглядом, спросила Аура и указала пальцем.

— Это свадебное платье?

Похоже, Меннас вздыхала перед пышным свадебным платьем, грудь которого украшал драгоценный камень.

— Меннас тоже хочет надеть свадебное платье? — спросила Жанна.

— Нет, думаю, она просто думает о том, чтобы выйти за кого-то замуж, — уверенно ответила Аура.

— В любом случае давайте спросим и узнаем. Эй, Меннас!

Услышав своё имя, она удивлённо огляделась, потом заметила нас. Как только увидела, быстро отпрыгнула от платья.

— Н-необычно видеть вас всех здесь. — Пока она шла к нам, её взгляд метался от платья к нам.

— Верно. На что ты смотрела в ювелирном магазине?

— О-ой, это неважно... В общем, очень извиняюсь, но у меня тут срочное дело, так что я побежала. Пока!

Стоило мне попытаться спросить, что она делает, как Меннас покрылась холодным потом и убежала.

— Подозрительно.

— Очень подозрительно.

— Определённо подозрительно.

Глядя, как взволнованная Меннас поспешно удирает, мы все отреагировали одинаково.

— Господин Тэнма, это Джин и его party.

Через несколько дней после того, как мы наблюдали подозрительное поведение Меннас, Джин с остальными пришли ко мне домой с необычайно серьёзными лицами. Были все, кроме Меннас, так что мы решили, что дело связано с недавними событиями.

— Прости, что явились вот так, но нам нужен твой совет насчёт Меннас. — Джин рассказал, что в последнее время заметил перемены в её поведении. Он случайно встретил Ауру в городе, она рассказала ему об эпизоде перед ювелирным магазином, и после этого он решил прийти ко мне за советом.

— Вообще-то не стоит спрашивать совета у ребёнка.

— Никто не считает тебя ребёнком, Тэнма! — хором ответили все трое. Я подумал, что, возможно, они правы, но слышать это настолько уверенно было немного больно.

— Ну, в любом случае похоже, что Меннас думает о браке. Не знаю с кем, но у неё много друзей, она умелая искательница приключений, так что она неожиданно популярна, — сказал Джин.

— В последнее время она интересуется женственными украшениями и одеждой, которые раньше её будто бы не занимали, — добавил Галатт.

— А ещё она часто разглядывает мои наряды, ходит по магазинам одежды, а потом вздыхает, когда открывает кошелёк, — подхватила Лина.

Всё это, вместе с рассказом Ауры о свадебном платье, привело их к выводу, что Меннас думает о браке.

— Если Меннас хочет выйти замуж, я возражать не стану. Хотя, если это случится, ей наверняка придётся уйти из «Рассветных мечей», а мы потеряем важную часть атакующей силы. Но тут, наверное, ничего не поделаешь.

— Вопрос в том, что мы можем сделать для Меннас. Если она выйдет замуж, ей, скорее всего, придётся оставить работу искательницы приключений.

— Я хочу подарить ей что-нибудь на память о нас, но не знаю, что именно.

Вот почему они пришли ко мне за советом. Лично мне было грустно думать, что знакомая искательница приключений уйдёт из дела, но женитьба и создание семьи — повод для радости. Поэтому я решил дать Джину и остальным совет по этому поводу.

— Для начала, думаю, хорошо было бы подарить ей какое-нибудь украшение, но только не кольцо.

— Почему нельзя кольцо?

— Разве это не очевидно?

Джин и Галатт, похоже, не понимали, почему нельзя дарить кольцо. Лина их просветила:

— По традиции кольцо невесте дарит муж. А поскольку сейчас в этом участвуют трое мужчин, её будущему мужу может не понравиться, что его жена носит кольцо, подаренное другим мужчиной! Но главное — было бы странно, если бы она носила ещё и наше кольцо вдобавок к обручальному.

В этом мире люди из обеспеченных семей обменивались обручальными кольцами. Поскольку Меннас много заработала как искательница приключений, можно было предположить, что её будущий жених имеет доход примерно такого же уровня.

После объяснения двух мужчин слова Лины, похоже, убедили, но они всё равно не могли придумать, что ещё подарить Меннас.

— Другие возможные варианты — браслет или ожерелье. Так это не совпадёт с тем, что подарит её будущий жених, и не будет выглядеть так, будто в подарке есть какой-то глубокий смысл.

— Верно. Это самый безопасный выбор.

В итоге они решили подарить ей ожерелье. Цепочку должен был сделать я, а Джин с остальными — предоставить драгоценные камни. Я сразу взялся за работу.

— Правда, думаю, лучше было бы купить цепочку в ювелирном магазине, а меня попросить сделать оправу для камней...

Но, поскольку я не знал, какие именно камни принесут Джин и остальные, всё, что я мог сейчас сделать, — придумать разные варианты оправы. В женских украшениях я разбирался не очень хорошо, поэтому попросил Жанну и Ауру помочь. Они обрадовались возможности поучаствовать, и в итоге за один день мы придумали больше двадцати вариантов.

— Тэнма, я принёс камни.

На следующее утро Джин вернулся с бриллиантом и рубином. Их назвали лучшими товарами в магазине, и стоили они довольно дорого.

— Ладно. Тогда какой дизайн вам больше нравится? — Осмотрев два камня, я показал им варианты, которые мы сделали накануне. Кажется, их ошеломило количество. Лина тут же начала их просматривать и выбирать те, что ей понравились.

— Не зря ты раньше был дворянином. Такие дизайны можно продавать в магазине! — сказала Лина, выбрав простую форму ромба. Я спросил, почему она выбрала такой базовый дизайн, и она ответила: — Сложные украшения трудно сочетать с одеждой, так что лучше оставить всё простым.

Вставить камни в оправу я смог очень быстро, но подогнать саму оправу в соответствии с дизайном заняло много времени — в основном из-за подробных указаний со стороны женщин. Когда я закончил, солнце уже село. Более того, я закончил прямо перед тем, как Меннас пришла к моей квартире. Похоже, она забеспокоилась, когда остальные не вернулись. Тем не менее её внезапное появление нас изрядно взволновало. Она сочла наше поведение очень подозрительным, но Джин и Галатт сумели придумать достаточно правдоподобные отговорки.

— Слушайте, если мы всё равно собираемся ей это подарить, почему бы не отдать прямо сейчас? — спросил я.

— Но тогда это не будет казаться чем-то особенным, — возразила Лина. Аура и Жанна, похоже, были с ней согласны.

— Я так и думала, что вы все где-то развлекаетесь, и вот вы у Тэнмы дома! Почему меня не позвали? Ладно, уже поздно. Пойдёмте ужинать. Тэнма, хочешь с нами?

Так мы в итоге все вместе поужинали. Джин и Галатт оба пробормотали: «Кто бы говорил, сама всё утро где-то пропадала...», но все это проигнорировали.

По дороге домой Джин сказал, что поднимет эту тему с Меннас завтра после полудня, и мы все согласились. Перед тем как разойтись, я отдал ему ожерелье, но Меннас заметила, как мы что-то украдкой передаём, и мы испугались, что нас раскроют. Джин быстро придумал отговорку: «Мужские тайны — как сокровища», но после этого Меннас начала бросать на меня критические взгляды. Я был уверен, что она этого не забудет. Кстати, на Джина она смотрела точно так же.

На следующий день после полудня я пошёл встретиться с остальными, и все четыре члена «Рассветных мечей» уже были там. Но по какой-то причине одна Меннас не понимала, зачем мы собираемся, и думала, что мы снова держим от неё секрет. Поэтому настроение у неё было довольно скверное.

— Ну, раз все собрались, пойдёмте в гильдию. Я зарезервировал для нас отдельную комнату, — сказал Джин. Мы все последовали за ним внутрь. Как только мы пришли, Галатт запер дверь. От этого Меннас стала ещё подозрительнее, но после уговоров Лины всё-таки села. Мы расселись полукругом вокруг неё.

— Меннас. Ты точно ничего от нас не скрываешь? — сказал Джин.

— Что ты имеешь в виду?

— В последнее время ты странно себя ведёшь, — сказал Галатт.

— Например, будто что-то скрываешь, потому что чувствуешь перед нами вину, — сказала Лина.

Когда Меннас это услышала, выражение её лица заметно изменилось.

— Не только мы так думаем. Тэнма и девочки тоже заметили твоё странное поведение.

— Что?! — удивлённо воскликнула Меннас, но, увидев, что мы киваем, поняла: Джин говорит правду.

— Значит, ты всё-таки что-то скрываешь. Мы примерно представляем, что именно, но хотели бы услышать это прямо от тебя. Мы ведь друзья, верно?

— Да. Тебе не нужно чувствовать себя виноватой. Все совершают ошибки.

Выслушав Джина и Лину, Меннас, похоже, решилась.

— Если честно... Ну... А-а-а, простите! Я использовала твою любимую одежду, Джин, чтобы полировать меч и доспехи! А Галатт, я случайно выпила всю бутылку того алкоголя, который тебе так нравится! И Лина... я испортила несколько пар твоего нижнего белья!

— ...Что?! — одновременно воскликнули все трое.

По словам Меннас, она как раз закончила ухаживать за мечом и доспехами и случайно использовала одежду Джина для полировки. Сначала она не поняла, что это его одежда, потому что та была очень грязной; она решила, что это просто тряпки. Но к тому времени, когда она закончила полировку, одежда действительно превратилась в тряпки. Что до Галатта, она перепутала его бутылку алкоголя с одной из своих и выпила всё залпом. А потом случайно постирала дорогое бельё Лины, когда оно попало в её стирку. Она терла его так яростно, что в итоге испортила.

— Так причина, по которой ты вздыхала каждый раз, когда смотрела в кошелёк...

— Просто у меня не хватало денег, чтобы возместить вам всё, что я испортила.

— А зачем ты ходила по всем этим магазинам одежды?

— Искала что-то похожее на любимую одежду Джина.

— А почему ты смотрела на то платье?

— Платье? А, то. Я подумала, что бельё рядом с платьем похоже на бельё Лины, но оно было слишком дорогим. Я не знала, купить его всё-таки или нет, а тут ко мне подошёл Тэнма, я растерялась и убежала.

Вот так всё и было. Если это правда, значит, с нашей стороны произошло ужасное недоразумение. Я потерял только стоимость цепочки, но Джин и остальные потратили на те камни небольшое состояние.

— В любом случае, вам не кажется, что вы перегнули, приволокли меня сюда исповедоваться ещё и перед Тэнмой с девочками? — Меннас сердито посмотрела на них, но Джин и остальные были так потрясены, что даже пошевелиться не могли. Меннас не знала, что теперь делать с ними в таком состоянии, и посмотрела на меня, прося помощи. В итоге мне пришлось объяснить всю ситуацию.

— Ха-ха... Пф-ф! Бу-ха-ха! Я, замуж?! Вот это огромное недоразумение! Ха-ха-ха!

Она довольно долго каталась от смеха. Смех был таким громким, что просочился за дверь, и обеспокоенный работник гильдии пришёл проверить, что происходит, но нам удалось его выпроводить.

— Однако ожерелье, над которым вы все так старались, я приму.

Она быстро забрала ожерелье у Джина и убрала его в магическую сумку. Тут трое наконец пришли в себя и попытались вернуть подарок, но, когда Меннас сказала, что всё-таки достала алкоголь и несколько пар белья, Галатт и Лина, похоже, удовлетворились. Оказалось, она купила им вещи куда лучше тех, что испортила, так что претензий у них больше не было. Правда, одежду для Джина Меннас найти не смогла, а поскольку он очень любил ту одежду, возместить ущерб ей было нечем, и он продолжал упрямиться. Но...

— Не моя вина, что я не смогла её заменить! Я обошла весь город и нигде не нашла настолько уродливой одежды! — выкрикнула Меннас, и Джин замолчал. Более того, её голос разнёсся по всей гильдии, так что после этого среди искателей приключений Сагана пошли слухи, будто у Джина ужасное чувство стиля.

С того дня Меннас стали видеть в Сагане чуть более нарядной, чем обычно, и с сияющим ожерельем на шее.