— Так… этот человек отшельник, охотник S-класса?

— Да.

На ответ Юлиуса Кан Ю Сик изобразил удивление.

Отшельник. Неопознанный охотник S-класса, который не раскрывал ни пола, ни возраста, ни расы. Он всегда вызывал споры, и Кан Ю Сик сомневался, существует ли он на самом деле. Но оказывается, это тот самый старик, которого он встретил недавно.

— Отшельник был стариком… Это немного неожиданно.

— Я не старик.

— О? Значит, ты изменил свой голос?

Юлиус покачал головой на вопрос Кан Ю Сика.

— Мы здесь старики, но когда встречаемся в других местах, наш пол, возраст и раса меняются в зависимости от места. Нельзя сказать, что нас видели.

— Маскировка... это кажется чем-то другим.

— Думай об этом, как о том, что ты просто ничего не видел.

При рассказе Юлиуса Кан Ю Сик внезапно вспомнил бабушку из аптеки, которая дала ему Гидрон до возвращения домой.

— Тогда это тоже мог быть Отшельник.

Она постоянно издавала странные звуки, как будто потеряла рассудок, но, похоже, она не была обычным человеком.

До возвращения домой Кан Ю Сик понял, почему ему не удавалось найти аптеку и бабушку, и посмотрел на Юлиуса.

— Что насчет следующего президента Магического Общества?

На вопрос Кан Ю Сика Юлиус потушил почти догоревшую сигарету в пепельнице.

— Чтобы стать президентом общества, нужно получить одобрение Отшельника, и ты его получил. Нет ничего особенного, так что не усложняй.

— Хм. Условия проще, чем я думал.

Магическое Общество — это в основном группа, которая сохраняет нейтралитет и способствует гармонии среди магов, но его сила никогда не бывает слабой. В отличие от других профессий, которые разделены на фракции и антагонизируют друг друга, маги почти объединены в одно целое. Поскольку президент общества видел, что произойдет, если он отдаст «приказ» до возвращения, условия казались Кан Ю Сику слишком простыми.

— Простые….

Однако Юлиус посмотрел на Кан Ю Сика с абсурдным выражением и улыбнулся.

— Учитель и ученик говорят одно и то же. На всякий случай, не говори это нигде.

— Что?

— Потому что духи, которые потеряли голову, могут случайно пустить магию. Это не метафора, это может быть реально, так что будь осторожен.

— … Хорошо. Я запомню.

Я думал, что это немного сложно, но, должно быть, это было сложнее, чем я себе представлял.

На ответ Кан Ю Сика Юлиус продолжил говорить, роясь в своих вещах и вставляя новую сигарету в рот.

— Во-первых, чтобы было ясно, получение квалификации не означает, что ты должен стать президентом общества. Твой учитель, Архимаг, тоже отказалась.

— Правда?

— Конечно, если бы я ушел по неизбежным обстоятельствам, мне пришлось бы сесть на время, пока не появится новый кандидат… но тебе не нужно беспокоиться об этом. Я не собираюсь уходить и не собираюсь в подземелье.

— Похоже, вам понравилось место президента общества.

— Предоставляются множество катализаторов. Если хочешь заниматься только исследованиями, нет лучшего места, чем пост президента общества.

Видя Юлиуса, курящего сигарету и улыбающегося, Кан Ю Сик вспомнил недавний разговор.

— Хорошо, что мне не нужно быть президентом общества.

Пост президента общества не плох, но есть много дел, и, что самое главное, внимание окружающих еще более интенсивное. По этой причине в долгосрочной перспективе лучше иметь знакомого президента общества, чем становиться президентом напрямую.

— Тогда ничего не изменилось.

— Если ты хочешь этого. Ну, теперь, когда я поделился секретом, который другие не знают, думаю, мы можем стать ближе, чем прежде.

Юлиус с сигаретой в зубах мило улыбнулся. Видя это, Кан Ю Сик задумался на мгновение.

«Кажется, стоит спросить о Гидроне.».

Теперь, когда я знаю, кто поставщик Гидрона, и только что получил хороший предмет, будет самое время обсудить это.

В тот момент, когда Кан Ю Сик решил спросить Юлиуса, тот заговорил первым.

— У меня есть вопрос к тебе.

Юлиус указал на два сигареты на столе.

— Можешь сказать разницу между ними?

Кан Ю Сик, посмотрев на них, задумался, как ответить.

— Они оба одинаковые. Это также особый предмет, отличающийся от обычных сигарет.

— … Я тоже мог это понять.

Юлиус, удивленно бормоча себе под нос, посмотрел на Кан Ю Сика, упаковавшего сигареты и Гидрон.

— Как ты сказал, это особая сигарета, называемая Гидрон, которую я получил от Отшельника.

— Какой у нее эффект?

— Эффекты довольно сложные, но… проще говоря, это продление жизни.

До сих пор разговор шел так, как и ожидалось. Кан Ю Сик посмотрел на Юлиуса и задал вопрос, который хотел узнать.

— Тогда… Ты серьезно ранен?

Юлиус некоторое время молчал, глядя на Кан Ю Сика, а затем расстегнул рубашку.

Грудь, ничем не отличающаяся от других людей, кроме того, что она немного увеличилась в весе. Когда Кан Ю Сик посмотрел на него с несколько странным выражением, его ребра внезапно охватило пламя.

Вид, который нельзя объяснить просто как рану или проклятие. Немного понаблюдав, Кан Ю Сик быстро понял его сущность.

— Демонизация?

На вопрос Кан Ю Сика Юлиус снова застегнул рубашку и продолжил рассказ.

— Когда я был на активной службе. В подземелье все члены партии погибли, и я тоже был серьезно ранен. Я даже не ожидал спасательной команды, поэтому решил сдаться… но внезапно вспомнил об одном.

Мешочек с магическими камнями, который я забыл взять с собой в подземелье после покупки для магических исследований. Юлиус вытащил мешочек, когда его сознание тускнело, и вытащил магический камень, вонзив его себе в сердце.

Он превратился в демона и поглотил оставшиеся магические камни, чтобы залечить раны, которые были в смертельном состоянии.

Услышав рассказ, Кан Ю Сик выразил восхищение.

— Могло ли это случиться?

Это было не для того, чтобы поддерживать умирающее тело или чтобы получить мощную силу.

Юлиус уже был магом с этого момента, и позже выяснилось, что он был подчинен именно так.

— Я прожил какое-то время, но это было проблемой. Демоны — это нелюди… Это монстры, которые не могут контролировать свое желание убивать.

Когда Юлиус раздумывал, укрыться ли в месте, куда не добираются люди, или покончить с собой, перед ним появился Отшельник.

— В то время я был молодым человеком, продающим сигареты в киоске… Он дал мне Гидрон и сказал это: “Я позволю тебе быть человеком, пока не появится возможность”.

— Да…

Такой метод тоже был в Гидроне. И когда Кан Ю Сик восхищался этим.

— И этот момент настал сегодня.

— … Да?

Когда Кан Ю Сик посмотрел на него с озадаченным выражением, Юлиус достал из кармана листок бумаги и протянул его перед собой.

— Больше не поступают предметы. -Отшельник-

— …?

— Это записка, которую Отшельник оставил вчера. В будущем больше не будет Гидрона.

— …

Кан Ю Сик с недоумением посмотрел на Юлиуса, и сразу же понял смысл этих слов и спросил:

— Поэтому… Я тот самый шанс, о котором говорил Отшельник?

— До вчерашнего дня это было неясно, но… я только что убедился в этом из нашего разговора. Ты — мой шанс.

Кан Ю Сик был удивлен, что Юлиус говорил без тени сомнения, но внезапно пришел в себя и спросил:

— Но что ты имеешь в виду под «завершением»?

— Моя эзотерическая магия, которую я предложил разработать вместе с тобой в прошлый раз. Именно её мы и должны будем завершить.

Кан Ю Сик посмотрел на Юлиуса с недоумением и обдумал ситуацию.

— То есть… Я не знаю, в чем заключается принцип, но Отшельник сказал, что если завершить его эзотерическую магию, то всё будет в порядке.

Честно говоря, я даже не знаю, насколько эта магия связана с демонизацией, но Отшельник так сказал, и Юлиус, похоже, верит в это.

Кан Ю Сик на мгновение задумался о том, как справиться с этой ситуацией, и спросил:

— Как долго ты можешь продержаться?

— У меня еще есть вещи, которые ты мне дал, так что… могу продержаться год.

— Год…

Времени немного, но этого достаточно. Хотя магия пока не завершена, в голове Кан Ю Сика находится теория Левиафана, которая восстановила до 60% своей силы.

— Если вытянуть её умеренно и развить, используя умные головы вокруг себя…

Кан Ю Сик, быстро прикинувший варианты, посмотрел на Юлиуса.

— Хорошо. Я помогу тебе.

— …Правда?

Юлиус с удивлением воспринял столь быстрое согласие.

Президент магического общества на самом деле является демоном, и у него есть только год, чтобы сохранить свой рассудок. Кроме того, у него нет другого выхода, кроме как завершить эзотерическую магию, с которой он не знает, как справиться.

Он сразу же принял предложение, которое могло бы показаться абсурдным и нелепым.

— Но это так просто…

Юлиус посмотрел на Кан Ю Сика с удивленным выражением, которое нельзя было объяснить просто смелостью, и Кан Ю Сик дал простой ответ:

— Но это не бесплатно.

— …Ты хочешь получить оплату?

— Да. И ты должен подписать клятву для этого.

Юлиус, казалось, говорил искренне, но Кан Ю Сик не мог ему верить.

Даже если я сам по себе, я много раз лгал с каменным лицом, чтобы накопить долги, так почему другие люди должны быть другими?

«Единственное, во что можно верить, — это долг и клятва».

Сейчас немного тесно брать на себя долг, поэтому в конце концов остается только клятва. Юлиус на мгновение задумался над решительным предложением Кан Ю Сика и затем кивнул.

— Если это так, я согласен. Что насчет клятвы?

— У меня есть свои способы.

Кан Ю Сик достал из кармана пергамент и положил его на стол. Это была сильная клятва, «Омерта», сделанная с помощью Анварнаута. Видя это, Юлиус немного удивился.

— Ух ты… даже такое нашел…

— Мир жесток. Иначе трудно верить клятвам.

— Хм. И какие условия?

— Прежде всего, это касается безопасности.

Кан Ю Сик взял ручку и уверенно написал пункт, а Юлиус, увидев содержание, выразил удивление.

Это было написано так, чтобы не ограничивать повседневную жизнь, но тщательно предотвращать недочеты, используя расплывчатые формулировки в клятве.

«Это не первый раз, когда он это делает…»

Когда Юлиус с любопытством смотрел, Кан Ю Сик затем написал часть о компенсации.

В качестве президента общества, он должен обращать внимание и предоставлять различные удобства, чтобы ничто не мешало помочь в исследовании.

Снова, это было написано так, чтобы уклониться от грани незаконности, но глаза Юлиуса расширились, когда он увидел финальную награду.

— Если магия будет завершена в течение года, я отдам все неиспользованные Гидроны… Это довольно уверенное условие.

— Если можно получить такую огромную вещь, почему бы не работать усерднее?

Юлиус улыбнулся вопросу Кан Ю Сика.

— Именно так.

С самого начала это было правильно сбалансировано, поэтому Юлиус не возражал против условий, и через некоторое время все условия были согласованы и клятва была завершена.

— Мои условия таковы. Подпишешь?

Юлиус посмотрел на ручку, протянутую с клятвой, слегка улыбнулся и взял её.

— Нет причины отказываться.

*Ооо!*

Когда Юлиус завершил подписание клятвы, клятва была активирована, и Кан Ю Сик вздохнул.

«Это немного грустно».

Если установить конкретную компенсацию, будет сложно создать долговое отношение. Потому что разумная компенсация уже обещана, выполнение условий становится трудным.

Поэтому я сосредоточиваюсь на том, чтобы помочь как можно больше, но в этот раз цель, Юлиус, находится в несколько опасном состоянии, поэтому я поступил так.

«Тем не менее, если это хорошо окупится, это так же просто, как долг».

Что бы это ни было, если завершить эзотерическую магию, всё получится. Когда Кан Ю Сик думал об этом.

«Прежде всего, это то, что я обдумывал сам».

Юлиус протянул ему толстый файл, и Кан Ю Сик принял его и начал просматривать содержимое.

«Хм. Это Левиафан».

Имя еще не было решено, но основная идея была та же, что и до регрессии. Думая об этом, Кан Ю Сик переворачивал страницы.

«Хм? Почему страницы продолжаются?»

Согласно его воспоминаниям, план Юлиуса для Левиафана состоял из 14 страниц. Но даже уже перевернув 10 страниц, страницы продолжали идти.

С озадаченным выражением Кан Ю Сик продолжал переворачивать страницы и нашел содержимое на 15 странице и расширил глаза.

«План… был больше?»

План, которого не было до возвращения. С этим фактом, Кан Ю Сик внезапно вспомнил конец Юлиуса.

Юлиус был подчинен охотниками, когда сжигал Манхэттен. Конечно, конференц-зал, где он впервые устроил беспорядок, тоже был разрушен…

«…Вот тогда-то он и сгорел!»

До возвращения Левиафан находился в состоянии нехватки плана, поэтому можно было воспроизвести только 60% того, что планировал Юлиус!

«Это усложняет задачу…»

Когда есть последующий план, обязательно возникает большая разница по сравнению с Леветейном, разработанным до регрессии.

Когда Кан Ю Сик смотрел на план с серьезным выражением лица, понимая, что исследовательские результаты Леветайна, разработанные позже магами, могут быть перечеркнуты, если он совершит ошибку.

— …

Это определенно в первый раз, когда я вижу это, но это странно знакомо.

Кан Ю Сик продолжал перелистывать планы с невероятным чувством тревоги, постепенно меняясь в выражении лица.

И в тот момент, когда он наконец прочитал последний раздел, Юлиус, нервно куривший сигарету и наблюдавший за ним, спросил:

— Как тебе?

На этот вопрос Кан Ю Сик снова взглянул на план и невольно улыбнулся.

Все, что выходит из голов людей, похоже, но как могли такие вещи совпасть?

Кан Ю Сик, с расслабленной улыбкой, удивленно заметил, что проблема решилась проще, чем он ожидал, и посмотрел на Юлиуса.

— Вы знаете мистера Ли Чан Вана?