Кан Юсик, чье тело слегка подрагивало, посмотрел на Эскара, которого снова привел в комнату.

— Ну что? Ты принял решение?

— ...Да.

Эскар кивнул и протянул вперед Клятвенный Договор, который держал в руках. Кан Юсик принял его, ожидая, что документ уже подписан.

«Что?»

Он удивленно распахнул глаза, увидев совершенно пустой Клятвенный Договор.

Он предложил такие условия, а этот парень не клюнул? Насколько же придирчивым может быть этот молодой сопляк?

Пока Кан Юсик недоумевал из-за неожиданной ситуации, Эскар, осторожно следивший за его реакцией, тихо заговорил.

— Пожалуйста... просто отправьте меня обратно в Откровение Падшего Ангела.

— Что?

— Возможно, вы сможете вернуть сумму, которую заплатили, без особых проблем. Так что просто...

Эскар настойчиво требовал немедленно отправить его обратно. Кан Юсик выглядел озадаченным.

Хоть Откровение Падшего Ангела и не было плохим местом, трудно было сказать, что оно лучше жизни, наполненной свободой и различными благами.

«Что-то... странно».

И то, как он следит за моей реакцией, и это внезапное требование вернуться — всё это вызывает подозрения.

Кан Юсик, почувствовав неладное, пропустил мимо ушей продолжающиеся просьбы Эскара о возвращении и активировал Око Мудреца.

ВУУМ

Движение маны стало отчетливо видно его глазам, а когда он добавил Максимизацию Восприятия, то смог ощутить даже тончайшие потоки маны в теле Эскара.

В мире, состоящем исключительно из маны, Кан Юсик внимательно изучал ману Эскара.

ШШШУХ

Внутри слабо шевельнулась какая-то чужеродная мана, и в тот же момент слова Эскара странным образом исказились.

Словно что-то мешало ему сказать правду. Увидев этот знакомый эффект, глаза Кан Юсика сверкнули.

«Клятва?»

Механизм действия и ограничение поведения — это явно Клятва.

Вопрос в том, кто наложил эту Клятву на Эскара. Кан Юсик перебирал разные возможности, пока ему внезапно не вспомнились события до регрессии.

«Если подумать, этот парень должен был появиться только через восемь лет».

Однако в этот раз, из-за созданного им эффекта бабочки, он появился на Вальпургиевой Ночи еще молодым и незрелым, да еще и под неизвестной Клятвой.

В этом случае возможен только один вариант.

«Эти ублюдки... пытаются меня надуть?»

Судя по прошлому, Эскар определенно обладал выдающимся талантом. Но это не гарантировало, что у него не было проблем в прошлом.

— Эм, простите...

— У тебя же есть навыки, которые ты выучил, верно?

От вопроса Кан Юсика глаза Эскара расширились, а затем он кивнул.

— Да, да... Они есть, но...

— Тогда используй их.

— Что?

— Я сказал, используй самый сильный из них.

— ...Хорошо.

Эскар кивнул, сложил руки вместе, и вскоре внутри них началось слабое дрожание.

Способность, которую Эскар использовал до регрессии, была связана с волнами. Точное название навыка было неизвестно, но его применение, например, для вызова землетрясений, было ужасающим по силе и полезности.

Кан Юсик внимательно следил за движением маны в этой ключевой способности, которую Эскар использовал и в будущем, и вскоре заметил что-то странное.

«Почему он так движет ману?»

Мана двигалась неэффективно по пути, который должен был быть прямым, сталкивалась сама с собой или срезалась.

Казалось, будто он намеренно ослаблял силу, но по поведению Эскара было ясно, что у него нет такого намерения.

Только тогда Кан Юсик понял, что происходит, и с легкой усмешкой посмотрел на Эскара.

— Эй. Твои навыки сталкиваются друг с другом, не так ли?

— ...

— И Откровение Падшего Ангела наложило на тебя Клятву, чтобы ты не мог об этом говорить.

В тот момент, когда Кан Юсик озвучил свою догадку, Клятва, постоянно давившая на Эскара, исчезла.

Он не должен был говорить об этом сам, но поскольку Кан Юсик догадался о секрете, ограничение больше не действовало.

Эскар, осознавший, что Клятва исчезла, почувствовал небольшое облегчение, но тут же вспомнил о своем положении и мрачно кивнул.

— Да... Верно.

Вальпургиева Ночь в этот раз открылась на несколько лет раньше запланированного, и количество, а также качество представленных «товаров» было очень низким.

Однако, какой бы ни была срочность, им нужно было соблюсти хоть какое-то приличие. Поэтому Откровение Падшего Ангела выбрало способ представить тех, чья «настройка» еще не была завершена.

— Мне сказали, что пока я сам не заговорю, никто ничего не заметит, потому что у меня врожденная мана... И что они позже завершат настройку, а до тех пор я должен хранить это в тайне.

— Вот как. Значит, они пытались сначала потушить самый сильный пожар...

Эскару тоже не было смысла говорить о своем «дефекте», поэтому он сотрудничал, а на всякий случай они наложили и Клятвенный Договор.

План был неплохой, но проблема заключалась в том, что они не учли существование такого невероятного человека, который мог бы увидеть эффект Клятвы напрямую.

— Значит, ты и просил отправить тебя обратно из-за этого?

— Да... Вы сказали, что у меня талант... Но на самом деле это совсем не так...

Если бы Кан Юсик собирался подвергнуть его суровым тренировкам, Эскар никогда бы не раскрыл этот факт.

В конце концов, эта проблема должна была решиться через несколько лет, и он не хотел причинять себе вред, раскрывая ее.

Но как только Кан Юсик признал его талант и предложил шанс жить так, как он хочет, Эскар решил вернуться в Откровение Падшего Ангела.

Он не хотел обманывать Кан Юсика, единственного, кто впервые дал ему настоящий шанс, в отличие от всех остальных.

— Спасибо за шанс, но я не заслуживаю его, — пробормотал Эскар, низко опустив голову.

Кан Юсик молча смотрел на его подавленный вид, а затем его уголок губ изогнулся в улыбке.

— О каком незаслуженном шансе ты говоришь? Скорее наоборот, ты его полностью заслужил этим поступком.

— За... заслужил?

Кан Юсик растрепал волосы Эскара, который смотрел на него в недоумении.

— Ты ведь не до конца понимаешь, насколько полезно твое признание против Откровения Падшего Ангела, верно?

— Это полезная информация?..

Видя недоумение Эскара, Кан Юсик зловеще улыбнулся.

— В любом бизнесе важна честность. Особенно если лжешь о товаре, расплата наступает многократно.

Он просто хотел получить пару полезных навыков и жить дальше, но кто бы мог подумать, что подвернется такой шанс.

Кан Юсик, получивший еще один козырь для переговоров с Беатриче, удовлетворенно похлопал Эскара по плечу.

— Молодец. Когда мы закончим с этим делом... Нет, зачем это откладывать.

Кан Юсик достал ручку, немедленно расписался в нижней части Клятвенного Договора и передал его Эскару.

— Подписывай.

— ...

Клятвенный Договор вернулся к нему, хотя он его уже отдавал.

Эскар посмотрел на документ в своих руках и спросил дрожащим голосом:

— Вы уверены, что... всё в порядке? Я могу использовать только 60% своей истинной силы...

— Не волнуйся. Я в этом деле специалист.

Разве не он вылечил Ча Сихён, которая мучилась из-за столкновения двух навыков? Теперь, когда он может получить Книгу навыков через Хёрмит, это вообще проще простого.

— Так что не переживай и подписывай. Я лично позабочусь о развитии твоего таланта.

— ...

Видя, как Кан Юсик говорит с такой уверенностью, Эскар посмотрел на Клятвенный Договор, крепко сжал ручку и написал свое имя.

ВУУМ

Клятва вступила в силу. Кан Юсик, завершив всю процедуру, забрал ручку и похлопал Эскара по плечу.

— Ты хорошо поработал.

Плечо Эскара слабо дрогнуло от прикосновения Кан Юсика, и слезы начали капать на Клятвенный Договор.

Кан Юсик хранил молчание, чтобы не нарушать трогательную атмосферу. Вскоре Эскар медленно заговорил, его голос дрожал от рыданий.

— Спасибо вам... Правда... Огромное вам спасибо...

Голос Эскара звучал так, будто он был переполнен эмоциями. Кан Юсик не знал, через какие душевные муки ему пришлось пройти, но просто молча похлопал его по плечу.

От этого теплого прикосновения сердце Эскара наполнилось.

[Условия Долговых Отношений выполнены.]

[Подтверждена регистрация Должника ‘Эскара’, Ранг долга определен как А-класс.]

Эта благодарность всплыла в виде системного сообщения.

«М-м. Кажется, у него хорошие задатки».

Он бы немного разочаровался, если бы это был В-класс, но раз уж появился такой высокий ранг, значит, Эскар оказался хорошим парнем, который умеет быть благодарным.

Кан Юсик удовлетворенно кивнул, закрыл системное окно и посмотрел на Эскара.

— Займусь твоими навыками, как только разберусь с их делами. А пока отдохни хорошенько.

— Да... Если вам понадобятся свидетели или что-то в этом роде, скажите мне.

— Хорошо, хорошо. Сначала отдохни.

Погладив Эскара по голове, Кан Юсик вышел, достал телефон и позвонил Ан Сольхе.

— Что-то случилось? Вы же не скажете, что отменяете наш сегодняшний ужин?

— Что? Что отменяешь?!

Кан Юсик слегка улыбнулся, услышав голоса Сольхи и Хеён из телефона, и тут же ответил.

— Нет, ничего такого. Просто я нашел кое-что интересное для обсуждения.

План, который созрел у него в голове, заставил Кан Юсика приподнять уголок рта.

— Вы не могли бы найти информацию обо всех «товарах», представленных на этой Вальпургиевой Ночи?

***

Небольшой ресторан, расположенный в пригороде Франции.

Он светился вдали от других зданий, в месте, редко посещаемом людьми, и этот пейзаж придавал ему таинственный вид.

Сегодня к этому добавилось некое мерцание, похожее на мираж. Кан Юсик, разгадавший его секрет, выглядел удивленным.

«Искажение восприятия... довольно хорошо сделано».

Возможно, из-за того, что место использовалось для встреч, это был Магический круг весьма высокого уровня.

С интересом оглядываясь, Кан Юсик направился прямо ко входу.

СКРИП

— Добро пожаловать, Томмасо.

Как только Кан Юсик прошел сквозь Магический круг, дверь открылась, и слуга поприветствовал его, сразу же проводив внутрь.

Несмотря на скромный внешний вид, внутри царила роскошная атмосфера: винные тона и старинная мебель.

В целом, ресторан был очень похож на комнату Беатриче по стилю.

«Ей действительно нравится такой интерьер...»

Пока он осматривался, следуя за слугой. Воздух внезапно наполнился сладостью.

Ощутив это сильное присутствие, Кан Юсик перевел взгляд внутрь и увидел Беатриче, которая прибыла раньше и ждала его.

Фиолетовые волосы, ниспадающие как шелк, и черное платье. Верх был выполнен из кружева, открывая много кожи, а вырез доходил до солнечного сплетения — довольно неловкий наряд.

— Хм...

Казалось, она контролировала эффект Очарования, заботясь о его комфорте, но даже без него она выглядела весьма угрожающе.

Кан Юсик, который сомневался, использовать ли ему Чёрный Лотос Цветение, просто включил страховку и пошел. Раз уж она позаботилась о нем, регулируя Очарование, он решил ответить взаимностью.

«В конце концов, если станет опасно, он активируется немедленно».

Кан Юсик перевел дух и подошел к столу, садясь напротив Беатриче, которая выглядела совершенно нормально, а не как каменная статуя.

— О, добро пожаловать.

— Благодарю, что нашли для меня время, госпожа Беатриче.

— Я сама попросила вас связаться со мной. Это само собой разумеющееся.

Беатриче улыбнулась. Кан Юсик сел и посмотрел на нее.

— Сегодня вы еще более прекрасны.

— Вы так думаете? Я сегодня немного сдержанна...

Кан Юсик слегка усмехнулся, глядя, как Беатриче поправляет свое платье.

— В сдержанности тоже есть своя прелесть. Мне нравится, что сегодня вы выглядите еще более отчетливо.

Когда он использовал Очарование, она выглядела как каменная глыба из-за Чёрный Лотос Цветение, так что сегодня она, безусловно, казалась ему красивее.

Беатриче пристально посмотрела на Кан Юсика, в чьем комплименте чувствовалась искренность.

— Я и раньше замечала... Господин Томмасо, вы очень умелы в комплиментах.

— Просто многие люди предпочитают скрывать правду или не признавать очевидное.

— Хе-хе. Вот как.

Беатриче слегка рассмеялась и посмотрела на него с довольным видом.

— Давайте сначала поужинаем.

По знаку Беатриче начали подавать блюда, и они наслаждались ужином, обмениваясь легкой болтовней.

После того как ужин немного продвинулся и атмосфера стала более непринужденной, Беатриче, потягивая вино, медленно начала разговор.

— Кстати, по какому поводу вы попросили о встрече сегодня?

— Я пришел, чтобы обсудить с вами кое-что важное, госпожа Беатриче.

— О какой истории идет речь?

Видя ее заинтересованный взгляд, Кан Юсик ответил так, как планировал заранее.

— На этой Вальпургиевой Ночи я приобрел одного человека... Вы об этом знаете?

— Ах... Да. Знаю.

Ее глаза слегка потускнели от разочарования, словно она ожидала другой темы. Кан Юсик слегка улыбнулся, заметив эту реакцию.

— Возникла небольшая проблема с этим приобретением, поэтому я пришел вам сообщить.

— ...Вы говорите, с «товаром» возникла проблема?

— Да. Причем очень серьезная проблема.

Глаза Беатриче заблестели, словно секунду назад она и не была разочарована.

Те, кто был представлен на Вальпургиевой Ночи, были людьми, которых Откровение Падшего Ангела тщательно набирало и обучало.

Если у таких людей обнаружится фатальный недостаток, это может полностью перерезать Откровению Падшего Ангела и без того шаткий поводок.

«Или же это инструмент, позволяющий привлечь ответственных к строгой ответственности».

Доказательство, способное потрясти Откровение Падшего Ангела. Беатриче мгновенно оценила его ценность и приняла заинтересованный вид.

— Можете рассказать, что это за проблема?

— Конечно.

Необходимо уменьшить влияние Люцифера, который, по-видимому, тесно связан с Владыкой Черного Дракона.

Поэтому присутствие Беатриче было абсолютно необходимо Кан Юсику.

— Если вы подпишете здесь.

Однако работать бесплатно он не собирался.

Кан Юсик вытащил из кармана Клятвенный Договор и протянул его. Беатриче слегка нахмурила брови.

Он достает Клятвенный Договор, хотя еще даже не предоставил доказательств? В тот момент, когда Беатриче собиралась что-то сказать.

— Если это дело успешно завершится, можно будет сказать, что наши отношения углубились.

Кан Юсик подкинул подходящую наживку.

— И тогда, возможно, я смогу показать вам дорогую «шкатулку», которую случайно получил. Это предмет слишком ценный, чтобы просто держать его у себя.

— Шкатулку... вы сказали?

— Да. Думаю, госпожа Беатриче, вам она очень понравится...

Откровение Падшего Ангела обладало мощным влиянием на весь Теневой мир.

Если бы кто-то вел переговоры с Беатриче, которая стала фактической хозяйкой после этого инцидента, большинство людей были бы вынуждены уступить.

Потому что влияние Откровения Падшего Ангела в этом Теневом мире было слишком велико.

«Но что, если я держу в руках всё, что ей нужно?»

Улики, способные оттолкнуть врага, который жаждет ее места. И предмет, способный окончательно укрепить ее нынешнее превосходство.

Такой предмет способен полностью перевернуть баланс сил.

— Вы действительно уверены в том, что только что сказали?

— Если бы не был уверен, я бы и не начинал этот разговор. Тем более, не с вами, госпожа Беатриче.

— Хм...

Услышав слова Кан Юсика, Беатриче пробежалась взглядом по Клятвенному Договору, лежащему перед ней.

Полная поддержка экспансии Коза Ностры в Европу и установление дружественных отношений. Также были указаны различные пункты поддержки. Договор вступал в силу только после того, как Кан Юсик докажет подлинность всех обещанных им предметов.

Ей приходится следовать его плану, но при этом можно не беспокоиться об ударе в спину. Убедившись в содержании, Беатриче немного подумала и улыбнулась.

— Как ни посмотрю, господин Томмасо, вы не тот человек, который остановится на Коза Ностре.

— Я и сам собираюсь это выяснить, постепенно.

— Вот как. Тогда я стану первым свидетелем.

Беатриче сделала знак в сторону, и слуга подошел с ручкой. Она взяла ее и без колебаний расписалась в нижней части.

ВУУМ

Клятвенный Договор активировался в тот же миг.

Кан Юсик удовлетворенно посмотрел на Беатриче, которая теперь полностью оказалась с ним в одной лодке.

— Что ж, может, начнем с коллективного иска?