КВААНГ!!

Словно огромный лев, Немеа, оттолкнувшись четырьмя лапами от земли, мчался с чудовищной скоростью, оставляя за собой золотые шлейфы.

Несмотря на усталость, его тело приближалось по силе к демонам Катастрофического уровня. Обычному охотнику А-класса было бы трудно даже уследить за его движениями, но Кан Юсик был другим.

КВАКВАГАГАНГ!

Преследуя Немеа, Копьё Призрачного Пламени и прочие заклинания сыпались без остановки, и более половины из них попали точно в цель.

— Кх...

Немеа, который безостановочно метался, выглядел слегка озадаченным. Он выбрал стратегию «отдать плоть, забрать кость», но это не означало просто бросаться вперёд.

Ведь скоординированная атака выдающегося мага могла подавить противника в мгновение ока, словно сражаясь против десятков врагов одновременно.

Поэтому лучшим вариантом было атаковать, выжидая момент, когда Кан Юсик даст слабину, но проблема заключалась в том, что эта слабина никак не появлялась.

КВАААНГ!

Только он собирался броситься вперёд, как на это место раньше него прилетело огненное копьё. Стоило ему увернуться от траектории, как тут же на него обрушивались молнии и штормы, будто только этого и ждали.

Перед натиском Кан Юсика, который читал и предсказывал каждое его движение, у Немеа шерсть встала дыбом.

«Уровень, сопоставимый с Охотником S-класса...!»

Он не просто осознавал движения, он читал намерения и предсказывал их на шаг вперёд. Ощущение, будто он сражался с врагом, который провёл в битвах десятки лет.

Глядя на Кан Юсика, который непрерывно демонстрировал, что его публично известные способности — лишь верхушка айсберга, Немеа дрожал от ужаса, но одновременно и ликовал.

«Сегодняшнее Вознесение — вот моя истинная судьба!»

Глаза Немеа вспыхнули от безумной клятвы, и его обожжённое и разрушенное тело мгновенно регенерировало и увеличилось в размерах.

Золотистая шерсть засияла, магия резко усилилась, и его движения изменились.

КВААНГ!

— Кх?!

Немеа, оттолкнувшись от пола, бросился вперёд, игнорируя все выпущенные заклинания. Ким Джинхёк, осознав, что смертоносный порыв направлен на него, поднял меч.

Атака, защита, уклонение. Во Мгновение вспыхнуло множество возможностей, но тут же рассеялось, когда он вспомнил о своём собственном, насквозь разбитом теле.

«Это невозможно».

Ким Джинхёк видел в этом разрыв, который не преодолеть, разрыв, против которого бессильны его природный талант и отточенная техника.

— Куда...

Кан Юсик снова вмешался, встав перед застывшим Ким Джинхёком, и атаки обоих снова пересеклись, будто они только этого и ждали.

КВАААААНГ!!

Столкнувшись, тела обоих отлетели назад. Ким Джинхёк вздрогнул от неожиданности, но быстро подхватил Кан Юсика.

— Ю, Юсик! Ты в порядке?!

— Угх... В порядке. Я не умер.

Хотя кровь на губах говорила о серьёзном ранении, Кан Юсик снова поднялся, словно собрав всю оставшуюся силу.

Он выглядел настолько непоколебимо, что можно было ошибочно принять его травмы за незначительные. Ким Джинхёк, глядя на его спину, побледнел.

Он так усердно тренировался, чтобы быть полезным, но в решающий момент не смог помочь, а лишь поставил друга под удар.

— Я, я...

— Кха... Хыгх...

Пока Ким Джинхёк дрожал, сжав кулаки. Немеа, отлетевший в другую сторону, поднялся из густого дыма.

Живот, пробитый Золотыми монетами Ната и разрушенный наполовину, за мгновение восстановился, но состояние его было неважным.

Поскольку он собрал магию в кулаке для атаки на Кан Юсика, его защита ослабла, и урон оказался велик.

«Более того, эта белоснежная вспышка в последнем ударе... Она отличалась по качеству от предыдущих атак».

Немеа не знал, но это были Золотые монеты Ната, заряженные абсолютным навыком «Меч Света» S-рангового снаряжения «Аргетлам».

Поскольку он принял удар, который должен был блокировать всеми силами, ранение, естественно, оказалось тяжёлым.

«Тем не менее, теперь победа за мной...»

Он ясно почувствовал в этом последнем ударе, как пробил Магический Барьер и проник глубоко во внутренности.

Даже если внешне он выглядит нормально, рана глубока, и боль лишит его возможности использовать магию. С этого момента будет легче.

— Фуу... Фуу...

ЧЖИЖИК!

Когда разорванный живот полностью восстановился, Немеа снова принял стойку.

Его золотистое тело ярко пылало, используя остатки жизненной силы как топливо, а глаза горели убийственным намерением.

Глядя на Немеа, который, казалось, решил закончить бой этим ударом, Кан Юсик сжал губы в трагическом выражении и внутренне скривил рот.

«Идёт по плану».

Он использовал Доспехи Драконьей Чешуи, а также Смену Потока, чтобы рассеять удар, и притворился, что получил критическую травму, используя Чёрный Лотос Цветение.

Противник думает, что нанёс смертельный удар, но на самом деле ранение лёгкое. Оно даже не больнее, чем болезнь лёгких до регрессии, так что на магию не повлияло ни на йоту.

«Вот почему все скрывают свою силу».

Если бы Немеа знал о существовании Доспехов Драконьей Чешуи и других навыков, или если бы он не потратил столько выносливости и маны в предыдущей погоне, он бы не сражался так.

Победа определяется тем, кто может справиться с большим количеством переменных. Такова была мысль Кан Юсика, и текущая ситуация подтверждала это.

«Пора заканчивать».

Поскольку Немеа активировал навык усиления тела, используя последние силы, это немного усложняло задачу, но если использовать Чёрный Лотос Цветение, чтобы снять и заблокировать навык, можно легко закончить.

Однако, если простая модификация, вроде обмана ощущений, требует немного, то снятие и блокировка навыка требуют значительного расхода маны, даже если это происходит за короткий промежуток времени.

«Нужно действовать осторожно».

Если промахнётся, он не умрёт, но это приведёт к задержке.

Пока Кан Юсик ломал голову, как выманить врага, Ким Джинхёк решительно шагнул вперёд.

— Ты...

— Сейчас решающий момент, верно?

Ким Джинхёк перевёл дух и направил меч вперёд.

— Я выиграю время.

Он выглядел так, будто знал, что может это сделать.

При виде этой отстранённой и таинственной фигуры Кан Юсик внезапно вспомнил сцену из прошлого до регрессии.

На дне пещеры, куда едва проникал свет, Несокрушимый Божественный Меч Ким Джинхёк, который всё-таки отрубил голову монстру, которого нельзя было убить.

То таинственное проявление, которое он показал, нанося тот последний удар, теперь появилось перед ним.

«Это...»

На самом деле, вмешательство Ким Джинхёка здесь было бессмысленным.

Он рисковал получить ранение, неуклюже вмешиваясь, и лучше всего было бы отвести его в сторону и использовать как приманку, как и раньше.

Но если это изменение перед ним было настоящим, то стоило попробовать, даже если это было бессмысленно.

«Хорошо. Раз уж я начал представление... доведу его до конца».

Такие возможности нельзя создать искусственно. Приняв решение, Кан Юсик перевёл дыхание и посмотрел на спину Ким Джинхёка.

— Десять секунд. Если сможешь выдержать, вступай.

Тот же разговор, который они вели когда-то перед Кровавым Волком во время практического экзамена. Ким Джинхёк вспомнил это и улыбнулся.

— Пятнадцать секунд.

КВААНГ!

Тело Ким Джинхёка рванулось вперёд. Глаза Немеа засверкали от удивления.

«Действительно превосходный материал...!»

Связь между ними. И скрытый в них потенциал. Насколько же легко разрушить и при этом насколько мощный материал!

Немеа улыбнулся, представляя двух демонов, которые станут частью его Вознесения.

Он рванул с места, нацелившись на то, чтобы отрубить Ким Джинхёку одну руку.

КАГАНГ!

Внезапно ускорившееся тело Ким Джинхёка парировало эту атаку.

— Чёрт...!

Сразу после защиты меч воткнулся в его глаза. Немеа запаниковал, но отшатнулся назад и ударил ногой, атакуя снова.

КВАГАНГ!

Их тела яростно столкнулись, и глаза Немеа вспыхнули.

«Вот как... Он усилил свои физические способности этим браслетом!»

Наверное, это был его козырь, который он берёг до самого конца.

Атака была весьма угрожающей, но этого было недостаточно, чтобы полностью преодолеть разрыв между ними.

ПУКВАААК!

Плечо было порезано, брызнула кровь, а рёбра, по которым скользнул кулак, треснули. Он отчаянно сражался среди жестокой боли, словно его тело вот-вот разорвётся, но прошло всего три секунды.

В той ситуации, когда он мог вылететь из боя в любой момент, Ким Джинхёк стиснул зубы.

«Выдержать».

Благосклонность и доверие, которые он получал всё это время. Единственный способ отплатить и доказать себя — выдержать этот момент.

С этой мыслью Ким Джинхёк вспомнил всё, чему научился, и использовал лучший приём из всех.

ПАКАНГ!

Меч, парировавший когти, сломался. В тот же миг он пнул ногой сломанное лезвие, нацелившись в лицо, и, уклонившись от замахнувшегося кулака, ударил по запястью рукоятью.

С каждым обменом ударами на его теле появлялось всё больше ран, кровь лилась повсюду, но он не падал, и время продолжало идти.

В этом странном состоянии, где даже чувство времени исказилось, Ким Джинхёк ощутил нечто неведомое.

«Почему это должен был быть именно меч?»

В его руке больше нет меча.

Но почему даже в этой ситуации всё, что приходит ему в голову, — это приёмы с мечом?

Неужели его талант — не обращение с мечом, а проклятие, которое заставляет его сражаться мечом?

Вопросы и недовольство, которые бессознательно накапливались, ударили по огромному столпу, засевшему в теле Ким Джинхёка.

КУУУНГ!

Природный талант и судьба.

Несокрушимый Божественный Меч, который должен был появиться после освоения Алмазную Кость и пробуждения Душу Меча, исчез, потеряв один из этих столпов.

Тогда кем станет Ким Джинхёк, стоящий здесь, которого Кан Юсик создал заново?

[В вашей душе расцвела новая возможность, Цветение.]

[Вы получили уникальный навык «Мухон (Воинственная Душа)».]

Это предстояло доказать прямо сейчас.

— Конец!!

КВААНГ!

Когда Немеа сделал силовой шаг, земля просела, и стойка Ким Джинхёка пошатнулась.

Идеальная брешь, созданная продавливанием грунта. Немеа, как и вначале, нацелился на правую руку Ким Джинхёка и нанёс рубящий удар.

ПАКАНГ!

Все навыки, которые усиливали его тело, были разрушены.

«Это...»

Взгляд Немеа упал на Кан Юсика, стоявшего позади. Тот улыбался, активировав Очищение Мертвых.

Его вид был непринуждённым, не похожим на тяжело раненого, а магия — мощной!

При этом зрелище в голове Немеа возникло невероятное предположение.

ТУК

Кулак Ким Джинхёка коснулся груди Немеа.

КВААААНГ—!

С оглушительным взрывом их тела отлетели назад, оставляя следы на земле, и вокруг воцарилась тишина.

КАП-КАП

Кровь стекала с кончиков правой руки Немеа.

Даже будучи ошеломлённым, он не совершил глупости, прекратив атаку, и сила и скорость этого удара не были теми, которые мог бы заблокировать или избежать загнанный в угол Ким Джинхёк.

Поэтому Ким Джинхёк принял рубящий удар Немеа прямо в правое плечо.

— Кхм!

Он направил всю силу этого удара в противоположный кулак и врезал им по груди Немеа.

Форма груди, глубоко вдавленная внутрь, говорила о полном разрушении сердца, и Немеа выплюнул чёрную кровь.

— С самого начала... до самого конца... меня просто водили за нос...

Немеа горько усмехнулся, глядя на Ким Джинхёка, который упал без сил, и Кан Юсика, который его подхватил.

— Это было намеренно... или совпадение?

Кан Юсик взглянул на потерявшего сознание Ким Джинхёка и спокойно ответил на вопрос Немеа.

— Это он сам сделал. Причём тут вообще совпадения?

Сколько бы он ни помогал и ни поддерживал его со стороны, в конце концов, завершающим является только сам человек.

Поэтому Кан Юсик лишь предлагал различные пути, открывая возможности, а Ким Джинхёк выбрал то, что хотел, из предложенного.

— Вот как... Мне очень жаль...

Немеа пробормотал слабым голосом, глядя на них двоих.

— Отличный... материал...

КУУУНГ!

Прежде чем Немеа успел договорить, его тело рухнуло вперёд и больше не поднялось.

Ключевой кадр, который в будущем должен был стать демоном Катастрофического уровня и возвысить имя Откровения Падшего Ангела. Дыхание Немеа оборвалось здесь.

— Фух...

Увидев это, Кан Юсик вздохнул.

Он беспокоился, что тот поймёт всё наполовину, но, к счастью, Ким Джинхёк совершил прорыв и смог завершить дело.

«Но что, чёрт возьми, он получил?»

Даже если Немеа был измотан непрерывной погоней, избит им, ранен, а его усиливающая магия была рассеяна, он всё равно не был слаб.

Учитывая, что тело Ким Джинхёка было практически тряпкой, ситуация, когда он завершил бой одним ударом, была невероятной.

«Он закончил кулаком, так что это не Душа Меча... но последний удар похож на Ичхонхва Рю, который я конфисковал в прошлый раз...»

Можно ли снова получить конфискованный навык?

Пока Кан Юсик размышлял о возможности, о которой никогда не думал, Ким Джинхёк, которого он держал, медленно открыл глаза.

— О. Пришёл в себя?

— В-враг...?

— Умер. Последний удар был просто потрясающим.

— Вот как... Хорошо...

Ким Джинхёк расслабился, услышав слова Кан Юсика.

Он отчаянно цеплялся за сознание на случай, если Немеа останется в живых, но теперь в этом не было необходимости.

В постепенно угасающем сознании Ким Джинхёк посмотрел на Кан Юсика, который держал его, и пробормотал:

— Юсик... я... только что получил уникальный навык.

— Что? Правда?

— Да. Это навык Мухон... Я пока не знаю подробностей, но, кажется, он невероятный.

— ...

Кан Юсик посмотрел на Ким Джинхёка со странным выражением.

Ладно бы Душа Меча, этот навык он освоил и до регрессии, но тот факт, что Ким Джинхёк получил навык, который даже по названию звучал намного лучше, вызвал у него лёгкую зависть.

Но это длилось недолго. Кан Юсик быстро отбросил эмоции и усмехнулся.

— Поздравляю.

Если Ким Джинхёк преуспеет ещё больше, то и Кредитору, владеющему его долгом, это пойдёт на пользу.

С этой мыслью Кан Юсик великодушно пропустил момент, а Ким Джинхёк сказал с удовлетворённым выражением:

— Если бы я просто размахивал мечом, я бы никогда этого не добился... Кажется, я смог прорваться только благодаря тому, что познакомился и освоил разные техники. Так что...

Ким Джинхёк взял Кан Юсика за руку и слабо улыбнулся.

— Всё это благодаря тебе, Юсик. Спасибо тебе огромное...

Кан Юсик посмотрел на искреннюю благодарность, а затем усмехнулся.

— Если так благодарен, не говори на словах, а расплачивайся.

— Так и надо... но теперь я даже не знаю, как и чем платить...

Как он мог отплатить за бесчисленные благосклонность и доверие, которые он получал?

Раньше он хотел стать охотником и принести золото и сокровища, чтобы расплатиться, но теперь он даже не представлял, что и как делать.

Пока Ким Джинхёк был погружён в мысли об этом неизмеримом долге, Кан Юсик пожал плечами.

— Если совсем не знаешь, помогай мне, пока я сам не скажу, что хватит. Считай это отработкой.

Конечно, Кан Юсик никогда не скажет, что хватит. В таком случае, это пожизненное рабство.

Знал ли Ким Джинхёк о его скрытых мыслях или нет, он слегка улыбнулся и ответил удовлетворённым голосом:

— Это... отличная идея.

[Долг Должника «Ким Джинхёк» увеличивается.]

[Долг Должника «Ким Джинхёк» увеличивается.]

[Долг Должника «Ким Джинхёк» увеличивается.]

.

.

.

[Долг Должника «Ким Джинхёк» признан невозвратным. Ранг долга скорректирован на «Банкротство».]

— ...Что?

Перед его глазами всплыли уведомления, которые он видел впервые в жизни.

Пока Кан Юсик ошарашенно смотрел на внезапную ситуацию.

[Кредитору «Кан Юсик» выдано разрешение на Исполнение Ареста.]

[Начата процедура ареста Должника «Ким Джинхёк». Арестовывается уникальный навык «Душа Меча (劍魂)».]

ПУУНГ!

Контракт с жирной печатью «Арест» затрепетал и упал перед его глазами.