ШОРОХ

В тот момент, когда на руке Кан Юсика расцвёл Чёрный Лотос, вместе с чёрной мандалой изменился поток энергии в округе.

Пространство, созданное для запечатывания Джингонхянро, теперь переписывалось силой Цветения Чёрного Лотоса.

«Я не смогу полностью уничтожить печать».

Дело не только в количестве потребляемой магии, но и в том, что сам уровень формулы запечатывания слишком высок, и её сложно устранить.

Поэтому в текущей ситуации есть только один эффективный метод.

«Внедрить технику, способную снять печать, в обратном порядке».

Добавить недостающую функцию в уже завершённую формулу. Это сложно, учитывая высокий уровень формулы запечатывания Джингонхянро, но с силой Цветения Чёрного Лотоса — это вполне возможно!

ТУУН

Сквозь едва различимую волну, новая формула естественным образом проникла внутрь сложно переплетённой формулы запечатывания.

Формула, которая вплавилась без малейшего сопротивления. У Ли Мэй расширились глаза, словно она увидела потайной ход.

«Вот так запросто модифицировать формулу запечатывания Святилища...»

Пусть Цветение Чёрного Лотоса и является навыком, специализирующимся на подобном, но, учитывая, что Кан Юсик овладел им всего день назад, это просто невероятный результат.

Под изумлённым взглядом Ли Мэй, Кан Юсик смотрел на сложную, переплетённую формулу перед собой.

«218... 219... 220...»

Чтобы внедрить одну единственную формулу, нужно было проанализировать более двухсот других. Это было абсурдно неэффективно, но выбора не было.

«Как, чёрт возьми, они создали такую формулу в ту эпоху?»

Десятки тысяч фрагментов, составляющих формулу запечатывания. Они формировали органическую структуру, порождая бесчисленные переменные.

Если бы не было такого навыка, как Цветение Чёрного Лотоса, способного переписывать реальность, то ни о каком снятии печати, ни о какой попытке взлома и речи быть не могло.

«Что это такое?»

Как первый Глава Врат Белого Лотоса создал эту формулу запечатывания? В тот момент, когда этот острый вопрос возник в голове Кан Юсика.

[Наконец, ты пришёл.]

Раздался прозрачный голос.

Голос, который не был услышан ушами, а словно проник прямо в мозг. Услышав его, Кан Юсик и Ли Мэй рефлекторно посмотрели вперёд.

У-У-УН

Мумия, которая изменила свою позу с протянутой Джингонхянро на позу лотоса.

Труп второго Главы Врат Белого Лотоса, уставившись вперёд пустыми глазницами, снова заговорил.

[О, Чудотворец! Как хорошо, что ты пришёл вовремя.]

— ...Кто вы?

Если это мумия издала голос, то это должен быть второй Глава Врат Белого Лотоса, но атмосфера была какой-то странной.

Ли Мэй, которая также чувствовала что-то странное для своего Учителя, напряжённо смотрела, и мумия ответила снова.

[Сложно объяснить мою суть... Но, проще говоря, можешь считать меня первым Главой Врат Белого Лотоса.]

Услышав, что это мумия, первый Глава Врат Белого Лотоса, оба широко раскрыли глаза.

«Значит, сознание Основателя было вплетено в формулу запечатывания?»

Это возможно для мощной формулы, но Кан Юсик всё равно был удивлён.

Потому что эта техника лишь начала формироваться ещё до его регрессии. Почти никто не смог довести её до совершенства.

«Как ни посмотри, это странно».

Техника первого Главы Врат Белого Лотоса — это не то, чего можно достичь благодаря лишь личным способностям.

Пока Кан Юсик смотрел на мумию, ощущая силу, превосходящую эпоху, снова раздался голос.

[Чудотворец. У тебя, должно быть, много вопросов относительно происходящего. Монах хотел бы ответить на них, но... отведённого времени мало.]

— Тогда... с какой целью вы явились?

[Верное наставление Джингонхянро. Это последняя воля монаха.]

У-У-УН

Одновременно с ответом Основателя, под мумией расцвела гигантская мандала, и стебли лотоса потянулись во все стороны, порождая повсюду Белый Лотос.

Почувствовав напор, который никак нельзя было назвать благосклонным, Кан Юсик схватил Ли Мэй за руку.

— Эй, ученик Кан Юсик?

— Когда я дам сигнал, обеспечьте мне поддержку.

— ...Хорошо.

Договорившись с Ли Мэй, Кан Юсик огляделся.

Пространство, окутанное туманом, теперь мерцало, смешивая в себе множество цветов, а Белый Лотос и его стебли переплетались, пуская корни повсюду.

Зрелище, которое невозможно было понять, даже подняв Максимизацию Восприятия до предела. Пока Кан Юсик ошеломлённо смотрел на этот мистический пейзаж, нежный голос Основателя раздался снова.

[Джингон (Истинная Пустота) — это Пустота, Превосходящая все формы. Мир, который выходит за рамки материального и освещает Истину.]

В ответ на голос Основателя Белый Лотос резонировал, освещая мандалу, и беспорядочно смешанные цвета слились в один и исчезли.

Это не было белым или чёрным цветом, выражающим отсутствие, но мир, где действительно всё опустело. В этом пустом пейзаже нежно всплыли мандалы Белого Лотоса.

[Чудотворец. Владеть Джингонхянро — значит продвигаться к этому миру пустоты. Если так, докажи, что обладаешь этим правом.]

На слова Основателя Кан Юсик посмотрел на пейзаж перед собой.

Докажи своё право. Что это означало, можно было понять просто взглянув.

«Он хочет, чтобы я это разрушил?»

Пустота, созданная Иллюзией Белого Лотоса.

Только разрушив это, можно снять печать и заполучить Джингонхянро. Столкнувшись с этой задачей, Кан Юсик перевёл дыхание и посмотрел на Ли Мэй.

Ли Мэй ошеломлённо смотрела по сторонам. Возможно, потому, что увидела Иллюзию Белого Лотоса, достигшую более высокого уровня, чем её собственный.

Видя, как она будто зачарована, Кан Юсик слегка сжал её руку.

— Ах...

Вырвавшись из задумчивости, Ли Мэй выдохнула, и Кан Юсик слегка виновато улыбнулся.

— Прошу прощения. Я понимаю, что это был важный момент для осознания... но сейчас нет времени.

Было бы неплохо, чтобы Ли Мэй обрела просветление, но это не то место, из которого можно выбраться с помощью той же Иллюзии Белого Лотоса.

Ли Мэй поняла слова Кан Юсика и кивнула.

— Да, верно. Прости, что отвлеклась.

— Ничего страшного. Лучше скажите, что вы об этом думаете, госпожа Ли Мэй?

На вопрос Кан Юсика Ли Мэй оглядела окрестности и спокойно ответила.

— С моей точки зрения... само это пространство — это квинтэссенция, в которой растворилось всё сущее Иллюзии Белого Лотоса.

Мир, содержащий бесконечный потенциал.

Если Иллюзия Белого Лотоса временно обманывает мир, потребляя магию, то эта Пустота перед нами действительно может принять любую форму.

«Мир, который может стать чем угодно...»

Как можно разрушить такой абсурдный мир? И вообще, действительно ли первый Глава Врат Белого Лотоса хотел, чтобы они разрушили это место?

Среди вопросов, роившихся в голове, Кан Юсик вдруг посмотрел на свою руку.

«Если не разрушение... то что тогда задумал первый Глава Врат Белого Лотоса?»

Что именно доказывает право?

Размышляя, Кан Юсик снова заставил Цветение Чёрного Лотоса, которое было автоматически снято, расцвести у себя на руке.

У-У-УН

С неясной волной мир вокруг изменился, став пространством для Кан Юсика, и одновременно с этим из него хлынул огромный поток магии.

Потребление было несоизмеримо больше, чем при вмешательстве в формулу запечатывания, поэтому Кан Юсик немедленно активировал Аргетлам, чтобы усилить магию.

КИИ-И-ИНГ!

Аргетлам, пропитавший правую руку, изверг свет, и расход магии стабилизировался. Но даже так Кан Юсик не мог поддерживать его долго, поэтому сразу огляделся.

«Вот это да... Это и есть квинтэссенция Иллюзии Белого Лотоса?»

Из кончиков пальцев потянулось бесчисленное множество ветвей, и во фрагментах сознания расцветали бесконечные возможности.

Он не овладел Иллюзией Белого Лотоса, но в этом месте смог полностью постичь её суть.

И в то же время Кан Юсик понял, о каком праве говорил ему первый Глава Врат Белого Лотоса.

— Госпожа Ли Мэй. Я поделюсь с вами Контролем над Пустотой, который получил благодаря Цветению Чёрного Лотоса.

— Контролем?

— Да. Используйте его, чтобы создать путь.

Слова Кан Юсика вызвали у Ли Мэй недоумение.

— Путь... это что?

— Путь, ведущий на край этого мира, в Джингонхян.

Первый Глава Врат Белого Лотоса сказал, что явился, чтобы верно направить Джингонхянро, и что владение им означает продвижение к Пустоте.

Но тут возникает один вопрос. Если только владеющий Джингонхянро может пройти через этот мир, то почему он запер их здесь и спрашивал о праве?

Ответ был только один.

«Я овладел Джингонхянро».

Один-единственный путь, ведущий к концу в бесконечных возможностях.

Это и был Истинный Путь Джингонхянро. А имя, которое знал он:

— Цветение Чёрного Лотоса: Преобразование.

ШУ-У-УХ

Волна Цветения Чёрного Лотоса, подобно приливу, распространилась во все стороны, и лепестки расцветшего Белого Лотоса осыпались, разлетаясь вокруг.

И в тот момент, когда эти лепестки упали перед ними.

ШОРОХ

Расцвели Чёрные Лотосы, создавая единый путь.

— Ах...

В тот момент, как она увидела это зрелище.

Ли Мэй накрыло волной просветления, гораздо более мощной, чем та, которую она испытала ранее.

Суть Иллюзии Белого Лотоса, сила Цветения Чёрного Лотоса и глубокое понимание, которое означала Джингонхянро.

«Я снова совершала ту же ошибку».

Возможно, она снова возгордилась похвалой, называвшей её Охотником S-класса, и статусом Главы Врат Белого Лотоса.

Ли Мэй, вновь осознавшая, насколько ничтожно её существование, посмотрела вперёд ясными глазами.

И глядя на спину Кан Юсика, которая казалась ей больше, чем её собственная, крепко сжала его руку.

«Обязательно выведу нас отсюда!»

[Условия Долговых Отношений выполнены.]

[Регистрация Должника ‘Ли Мэй’ подтверждена. Ранг долга определён как А-классом.]

КУГУ-ГУ-УНГ!

В тот момент, когда Ли Мэй применила постигнутое ею понимание, стебли Чёрного Лотоса переплелись, создавая более чёткий мост.

Кан Юсик, которому стало намного легче поддерживать Цветение Чёрного Лотоса, перевёл сбившееся дыхание и посмотрел вперёд.

«Этого достаточно».

В одиночку он бы исчерпал всю свою магию и упал от изнеможения, но с поддержкой Ли Мэй они смогут добраться.

Слегка отдышавшись, Кан Юсик посмотрел туда, что находилось за горизонтом, и произнёс:

— Идём.

— Да.

Оба одновременно шагнули вперёд, и в этот момент окружающее пространство потеряло все цвета и исказилось.

Искажённые ощущения, не позволяющие понять, как далеко они продвинулись, и бесконечно тянущийся вперёд путь из Чёрного Лотоса.

ШУ-У-УХ

В этом потоке сознания, который был Мгновением и в то же время тянулся Вечностью, перед ними возникла фигура.

Высокий монах с белоснежной бородой, тихо закрывший глаза. А в его руках — старинная книга.

«Персиваль!»

В руке Кан Юсика оказалась тайная рукопись Джингонхянро.

ПА-А-АНГ—

Из тайной рукописи Джингонхянро и кулона Персиваля взметнулось чёрное сияние, поглотив весь мир, растворенный в ярких красках.

Пока оба, насквозь мокрые от пота, смотрели по сторонам, осознавая, что Пустота рушится.

[Как ты быстро постиг это... Ты определённо не заурядный человек.]

Высокий монах, первый Глава Врат Белого Лотоса, у которого отобрали Джингонхянро, смотрел на Кан Юсика и Персиваля с умиротворённым выражением лица.

[Благодаря этому божественному артефакту ты впитал понимание Джингонхянро, которое пока тебе не по силам, сократив десятилетия страданий. Теперь причинно-следственные связи потекут к тебе.]

Кан Юсик тихо смотрел на Основателя, говорившего спокойно, а затем спросил:

— У меня есть один вопрос.

[Если один, то я могу ответить. Спрашивай.]

— Как вы смогли предугадать все мои вопросы?

Когда Кан Юсик впервые услышал голос Основателя, он, естественно, подумал, что часть его сознания запечатана в формуле.

Но в тот момент, когда он получил Джингонхянро, Кан Юсик сразу понял.

Первый Глава Врат Белого Лотоса не запечатывал своё сознание в формуле, он лишь предугадал будущие вопросы Кан Юсика и вложил сюда голос!

[...Хо-хо. Задать вопрос, проникающий в саму суть вещей, в такой ситуации. Ты не перестаёшь удивлять монаха.]

— Меня больше пугает тот, кто предугадал даже этот ответ.

[Не стоит бояться. Это всего лишь незначительный фокус, основанный на применении Джингонхянро.]

Первый Глава Врат Белого Лотоса улыбнулся и посмотрел на Кан Юсика.

[Но поскольку ты — ключ к завершению причинно-следственных связей... монах позволит себе оставить одно напутствие.]

— ...

[Нирвана — это Превосходство над всем. Не позволяй привязанностям этого мира сковывать тебя...]

Голос первого Главы Врат Белого Лотоса затих, и чёрное сияние, наполнявшее мир, угасло.

Вернувшись в Святилище, они посмотрели вперёд.

Сотни лотосовых фонарей тускло светились и медленно гасли, а мумия второго Главы Врат Белого Лотоса, охранявшая Джингонхянро, исчезла без следа.

Формула запечатывания Джингонхянро была разрушена, и мумия, выполнив свой долг, полностью исчезла.

— ....

Увидев это, Ли Мэй молча сложила руки в молитве, а Кан Юсик посмотрел на Джингонхянро в своей руке.

«Я её нормально поглотил?»

Судя по тому, что только что от неё исходило сияние, вроде бы успешно, но он ничего конкретно не ощущал, и это сбивало с толку.

Кан Юсик с сомнительным выражением лица немедленно позвал Персиваля.

«Персиваль».

Ответа не последовало, и Кан Юсик, подумав, что это из-за оставшегося барьера Мусэнвона, хотел позвать его снова, но тут:

— Старик спит.

Вместо него ответил Андвари.

«Спит?»

— Ага. Вроде бы не вырубился из-за чего-то плохого... Похоже, он просто отрубился, переваривая всё, пока рушились печати.

«Хм, вот как?»

Действительно, если он проглотил что-то столь грандиозное, как глубокое понимание Джингонхянро, то на переваривание нужно время.

Решив проверить изменения Персиваля позже, Кан Юсик развернул тайную рукопись Джингонхянро и изучил её содержимое.

«И вправду... Теперь она не имеет никакого смысла».

Хотя там и содержалось описание Джингонхянро, но после того, как в него впиталось просветление, заложенное первым Главой Врат Белого Лотоса, она превратилась в простую книгу доктрин.

Вероятно, даже если кто-то другой увидит эту рукопись Джингонхянро и будет изучать её, то будет лишь повторять пустые рассуждения.

«...Подождите-ка. Зато выглядит солидно?»

Уголки губ Кан Юсика, смотревшего на тайную рукопись Джингонхянро в своей руке, слегка приподнялись. Он посмотрел на Ли Мэй.

— Госпожа Ли Мэй.

— А, да. Что случилось?

Её голос стал мягче, чем раньше, вероятно, из-за Долговых Отношений. Кан Юсик внутренне удовлетворился этой реакцией и спросил:

— У меня есть один вопрос...

— Какой?

— Вы говорили, что Иллюзия Белого Лотоса — это Знак Наследника следующего Главы Врат Белого Лотоса... Тогда что со мной?

Услышав вопрос Кан Юсика, Ли Мэй слегка удивилась, словно не ожидала его, но затем улыбнулась.

— Если не ученик Кан Юсик, унаследовавший волю первого Главы Врат Белого Лотоса, то кто же может стать Главой Врат Белого Лотоса?

Он овладел Джингонхянро, которую, как считалось, не может вынести ни один человек, а даже сам первый Глава Врат Белого Лотоса был безмерно поражён потенциалом и силой Кан Юсика.

Это было то, о чем они, те, кто лишь продолжал запечатывание или пытался уничтожить Джингонхянро, не могли и мечтать. И именно это сделал сегодня Кан Юсик!

«В каком-то смысле... это мы должны держаться за ученика Кан Юсика».

Возвращение первого Главы Врат Белого Лотоса. Нет, это появление следующего Мунджу, который, возможно, превзойдёт нынешнюю эпоху процветания и напишет новую историю.

Если бы другие главы Домов узнали об этом, они бы любыми способами посадили его на место Мунджу, но Ли Мэй не хотела принуждать его.

Должность Главы Врат Белого Лотоса накладывала слишком много ограничений.

«Предоставим ему выбор».

Пока Ли Мэй решала не настаивать на должности Главы Врат Белого Лотоса, Кан Юсик спросил снова.

— Тогда... я теперь тоже связан с этим местом?

— Конечно.

Ли Мэй, кивнув без колебаний, вдруг посмотрела на него с любопытством.

— Но почему вы вдруг об этом спрашиваете?

После овладения Цветением Чёрного Лотоса он не проявлял ни малейшего интереса к посту Главы Врат Белого Лотоса. Почему он спросил об этом сейчас?

Кан Юсик ухмыльнулся её недоумённому взгляду.

— Мне кажется, нужна небольшая реорганизация.