Прошло пять дней.

Ремонт домика шёл бодро.

Сняли старую крышу — накатили новую, из обработанного бруса.

Подлатали стул с недостающей ножкой и кровать с поведённой рамой.

Оставалось — поправить изгородь и завезти нехватающие вещи в дом.

Вера, глядя на жилище, которое наконец стало похоже на дом, невольно улыбнулся:

«Жить можно.»

Забор позже добьют с близнецами. С провизией и утварью — заказы он уже кинул через Норна.

С чувством наведённой «пожарной» стабильности, Вера вышел в центр небольшой площадки, которую расчистил перед домиком.

«Сегодня…»

…тот самый день, чтобы показать святую формулу, над которой он корпел пять дней.

Да.

Путь, что выбрал Вера, — святая формульная магия.

Он проштудировал учебники, принесённые Тревором, — заложил основу божественных искусств. Отталкиваясь от неё, обошёл Доминион с разных сторон — и пришёл к выводу: Доминион Клятвы не вписывается в технику боя.

В отличие от «Непреклонности» близнецов его Доминион не имел очевидного «телесного» применения — значит, физически воплотить его трудно.

Другая беда: как только задаёшь параметры, их сложно подгонять по ситуации, пока они действуют. Иными словами, старый минус — «медленная обратная связь в бою» — никуда не делся.

Значит, Вера повернул к святой формуле, точнее — к формациям.

Если в тело вписать сложно — впиши вовне, не в себя.

Если мгновенная подстройка затруднена — создай среду, где она и не нужна.

— Вырезать правило Доминиона в самом пространстве.

Преобразовать окружение в поле боя с преимуществом для себя — и все перечисленные минусы будут компенсированы.

Доминион Клятвы — это Доминион Правил. Сила, что гравирует клятвы как законы и даёт мощь пропорционально этим законам.

А значит, использовать аспект установления правил — возможно.

Сложив концепт, Вера взялся за формулу воплощения.

К счастью, теории он выдрал из разборов формаций, что дал Тревор.

Барьерная формула, выкованная за пять дней ломки головы.

Сейчас — её первое включение.

Разумеется, при его «мелководной» базе это не будет что-то отполированное.

Значит, цель показа — только запустить.

Вера глубоко вдохнул и выпустил наружу божественную силу.

«Впитываю Доминион в силу.»

По этой мысли сила стала пепельно-серой.

Сам процесс дался легко — как и говорил Тревор: достаточно провести поток через место Святой Метки.

Убедившись в «пепельности», Вера собрал серую силу, рассеянную вокруг.

«Сконцентрировать.»

Базовая операция.

Распылявшаяся дымкой в воздухе сила сплелась и стала несколькими нити́ями.

Материал для каркаса готов.

Не мешкая, Вера повёл нити перед грудью.

Первый шаг:

«Фиксация координат.»

Привязать точку действия формации к себе.

Самую длинную нить он свернул в кольцо.

Вууум—

Сила отозвалась резонансом. Закрутилась вокруг Веры.

Дальше — радиус.

«Пять шагов.»

Примерно три метра. Его текущего резерва не хватит на больше.

Из нитей подлиннее он собрал узор диапазона.

Самая длинная дала координатное кольцо; в пустоте его центра заняла место сферическая формула.

С виду узор походил на планету с «поясом» спутников.

Закончив, Вера огляделся.

«Есть.»

Рассеянная сила перестала утекать и удерживалась внутри заданного объёма.

Оставалось главное — Доминион.

Какое правило выгравировать в этом трёхметровом шаре?

Стабильность — во главе. Значит, Вера выбрал закон с минимумом видимых изменений внутри.

— «В пределах домена все двигательные способности увеличиваются на 10%. Однако нельзя двигаться быстрее падающего листа. Нарушившие правило теряют 30% всех двигательных способностей на 10 минут.»

Вууум—

Формация дрогнула. Пепельная сила выстроилась, врезая Доминион в пространство.

Почему штраф сильнее бонуса? Природа Доминиона Клятвы.

Клятва предполагает исполнение. Значит, кара за нарушение должна перевешивать награду.

Вера почувствовал новый толчок — формация близка к активации.

Финальный штрих.

Короткими нитями он вписал в формулу имя Владыки Доминиона:

— «Все сии правила провозглашаю именем Лушана.»

Этап обеспечения — правило «запечатывается» именем бога.

И — в этот миг:

Фьююю—

Ветер внутри сферы стал течь заметно медленнее, чем снаружи.

Вера понял, что это значит: входящий поток нарушал правило домена — и «запинался».

«Сработало!»

По спине пробежала искра.

Он не стал гасить улыбку и огляделся шире.

Не только ветер. Листья и насекомые — тоже.

Всё, что нарушало порядок пространства, двигалось на удар медленнее, чем за его границами.

Грубо говоря, это следовало бы назвать ошибкой.

Эффект зацепил и неживое. Да, так вышло из-за недостатка деталей в правилах; но в основе — «шальная» работа Доминиона.

Однако это — изъян, который правится доводкой.

И вместо того чтобы киснуть, Вера позволил себе порадоваться моменту.

Вдруг всплыл в голове образ Святого Императора, смеющегося над ним.

От этой мысли улыбка лишь углубилась.

У него теперь есть, что бросить в ответ тому старику.

— Апостол Ведения вернулся.

Слова Норна.

На поляне перед домиком, где Вера возился с корректировкой узора, всплыло то, что на днях ушло на задний план.

— Ах, тот, кто ведает Откровениями?

— Да. Апостол сказал, что проведёт Откровение завтра; прошу быть готовы.

Откровение. Обряд получения испытаний богов традиционно ведают Апостолы Ведения.

Вола, бог странников. Его Доминион нужен, чтобы связать мир божеств и мир людей.

Причина недельной паузы для Вериного Откровения — Апостол Ведения был в отъезде, его ждали.

Вера кивнул — и, от чистого любопытства, спросил:

— Что за человек — Апостол Ведения?

Вопрос был закономерен.

Какие «образцы» Апостолов он тут уже встретил? Дурак, безумец и колючий старик.

Каждый — мимо шкалы «нормальности».

С долей предубеждения Вера задал вопрос.

— …Ну…

Норн дёрнулся. На лице — неловкость. Слова рассыпались и тянулись «хвостами».

Этого хватило, чтобы Вера понял:

«…Ещё один чудак.»

Похоже, и этот Апостол — не в себе.

Ещё одна порция раздражителей.

Вера скривился; Норн помялся и, избегая его взгляда, выдавил:

— …Он живой человек.

Вера проглотил реплику, что «живость» и «безумие» — штуки разные.

Он не был столь глуп, чтобы валить на Норна вину за чужую эксцентрику.

На следующий день, к полудню — когда было назначено Откровение.

Вера направился в часовню Великого Храма и застал там Тревора — тот молился.

— Тревор.

Тревор поднял голову.

Увидев Веру, он просиял:

— Ах, Вера. Пришли на Откровение?

— Да. Куда идти?

— Идёмте. Мне тоже положено присутствовать наблюдателем — доберёмся вместе.

— …Вы тоже, Тревор?

— О, я не говорил? На церемонии Откровения обязаны присутствовать все Апостолы, что сейчас в Эллиахе.

Вера невольно дёрнулся.

— …Все, говорите.

Мысль, что они все соберутся в одном месте, кольнула виски.

Тревор, не заметив ничего странного, продолжал тем же бодрым тоном:

— Да: Апостол Любви и Изобилия в командировке — не явится; места Главного Бога и Покоя пока вакантны — значит, нас будет пятеро. Хм, если подумать, в этом поколении Апостолов необычно много. Обычно больше пяти в одном веке и не встречается.

Вера лишь кивнул и отдался мыслям.

«Вакантные места…»

За пятнадцать лет до войны с Королём Демонов все места будут заняты.

Спустя четыре года Рене получит Метку Главного Бога, ещё через шесть встанет Апостол Покоя.

Судейское место опустело после смерти Барго; новый носитель Метки явится, когда война разгорится.

Не все из них пойдут на войну.

Сам Вера тогда войны избежал.

Тревор — Апостол Мудрости — и Апостол Ведения, с которым он вот-вот встретится, как и ещё не виденный Апостол Любви, оставались внутри Эллиаха и потому остались неизвестны миру. Вот почему о них не было сведений.

Думая об этом, Вера покосился на Тревора, что щебетал сам с собой.

«Хранитель Формации Печати Демона, да?»

Долг, который поколениями несли Апостолы Мудрости.

Лишь здесь стало ясно, почему Тревор был «никем» в прошлой жизни.

Возможно, у Апостолов Ведения и Любви — схожие роли. Потому и не на слуху.

Внезапно в груди поднялась тупая досада.

Прожив одну жизнь и зная почти все катастрофы континента, он по Эллиаху знал слишком мало — и не мог развернуть своё преимущество.

С такими дырами в данных он не мог ясно выстроить, как встретить будущие беды Рене — и как их гасить.

Нахмурившись, Вера понял, что Тревор заметил его вид.

— Вера? Вам нехорошо?

— Нет. Просто немного нервничаю.

— Ах! Тогда понимаю. Помню день своего первого Откровения! Святая Метка — бац — снизошла, когда я был подмастерьем в Магической Башне; чудо того дня, милость… И вот назначили Откровение — всё это хлынуло, как прилив, сердце затряслось. Я тогда даже расплакался…

Бормотание полилось широкой рекой.

Лицо Веры всё сильнее сводило, но Тревор, увлечённый собой, не замечал.

Впервые за долгое время Вера подумал, что не прочь зашить кому-то рот.