Ёрмунгандр не знал, как ответить на шокирующую реплику Чанг Суна. Ведь его ответ мог быть расценен как ответ "Нифльхейма". Поскольку сейчас отношения между Чанг Суном и "Нифльхеймом" были неоднозначными, Ёрмунгандр должен был быть осторожен.

В этот момент появился Бел-Мардук.

― Стратег "Нифльхейма", несомненно, осторожен, - сказал он.

Ёрмунгандр слегка нахмурился.

― О чем ты говоришь?

― Неужели ты всерьез думаешь, что мы бы не запросили согласия Локи, прежде чем приступать к осуществлению такого плана?

― …..!

― Мы уже завершили большую часть обсуждений в зале заседаний. Те, кто этого не понял, станут всего лишь пособниками.

Ёрмунгандру потребовалось мгновение, чтобы понять, что имел в виду Бел-Мардук.

― ... Вы пытаетесь реорганизовать "Небеса", используя эту возможность.

― Разумеется. В мире появился новый король. Вполне уместно изменить баланс сил, не так ли?

Бел-Мардук холодно улыбнулся.

― "Намму", "Муспельхейм", "Нифльхейм" и "Гороскоп" будут контролировать новые "Небеса".

* * *

Ермунгандр, мысли которого путались, изъявил желание подышать воздухом и вышел из комнаты.

Понаблюдав за ним, Бел-Мардук прищелкнул языком.

― Единственная проблема стратега "Нифльхейма" в том, что, хоть он и ведет себя хладнокровно, но на самом деле он слишком мягок. В здешних джунглях нет ничего опаснее этого.

С Малеахе и Л'Инферналом в качестве приманки четыре "Общества" собирались напасть на Уббо-Сатла и распределить между собой трофеи. Одной из причин, по которой Ёрмунгандр был потрясен, стала хладнокровность плана. Другая причина заключалась в том, что его отец согласился на него, не посоветовавшись с ним.

Однако Бел-Мардук прекрасно понимал выбор Локи. Несмотря на то что Ёрмунгандр был идеальным лидером в мирное время, такой человек, как Локи, чьей специальностью были обман и интриги, был необходим в смутные времена, подобно нынешнему. Как отреагирует Ёрмунгандр, если узнает, что именно Локи предложил этот план?

― Я все еще продолжаю думать, что у этого плана очень мало шансов на успех.

Бел-Мардук скрестил руки, холодно глядя на Чанг Суна.

― У тебя наверняка есть собственный план, но, как я уже сказал...

― "Гороскоп" отступит на Воображаемую Плоскость, если дело не выгорит, - неторопливо вмешался Чанг Сун.

Бел-Мардук нахмурился, ему не нравилось отношение Чангг Суна ко всем и вся.

― Ты раздражаешь.

Тем не менее он не был по-настоящему обижен. Пусть Чанг Сун просто блефовал, но по крайней мере это означало, что на все это есть ответ.

Вздохнув, он сказал:

― Если не хочешь, чтобы я снова передумал, лучше выполни свою задачу как следует.

― Не беспокойся. Я уже...

Остановившись на полуслове, Чанг Сун быстро поднял глаза.

Вуш!

Воздушный поток над "Настрондом" сгущался.

― Начинается.

Посмотрев на небо, Бел-Мардук насмешливо хмыкнул.

― Используя момент своего вознесения, чтобы загнать всех в угол и лишить их возможности вынашивать какие-либо занимательные идеи... Это и правда похоже на то, что придумала бы Тиамат.

Больше всего Тиамат беспокоило то, что если они объявят о своем плане вторжения достаточно рано, дав остальным время подумать над ним, то в итоге они могут покинуть ряды Объединенной Армии. Во время войны лидеры должны были действовать как лесной пожар, чтобы не дать врагам и союзникам времени на раздумья и вынудить их сосредоточиться на войне.

― Или...

Бел-Мардук снова посмотрел на Чанг Суна.

― ...Это твоя идея?

Его глаза по-прежнему были устремлены в небо, Чанг Сун загадочно улыбнулся.

― Ну...

[Разрыв "Нихила" снова открыт!]

Паах!

В небе разверзлась тёмная дыра, в которой виднелся огромный глаз.

Утомительно. Паразиты. Убью. Вас. Всех. Прямо. Сейчас.

["Уничтожение" настало!]

* * *

[Общество "Малеахе" получило внезапное задание!]

["Уничтожение" пришло на Центральную Божественную Землю "Настронд"].

[Остановите "Уничтожение" и защитите Мировую Линию как ее Абсолютное Добро].

[Общество "Намму" предложило Обществу "Малеахе" награду за выполнение задания].

[Награда: Освобождение Небожителя "Небесный Ансамбль"]

― Леди Габриэль! Сэр Рафаэль! Вы должны выглянуть наружу...!

Габриэль горько улыбнулась посланнику.

― Да, я вижу его. Тиамат даже не дала нам времени на разработку плана или использование моего предвидения.

Никто не предполагал, что Тиамат вновь откроет разрыв "Нихила", ведущий во Внешнюю Вселенную, в небе "Настронда". Учитывая, что план "Малеахе" заключался в том, чтобы притвориться, будто они ведут переговоры, в то время как тайно спасают Михаэля, неожиданный шаг Тиамат создал для них большие проблемы. Это даже заставило их задуматься о том, чтобы бросить Михаэля.

Рафаэль скрипнул зубами, зачесывая волосы назад.

― Если бы только потеря серафима не привела к дефициту энергии... У меня от всего этого голова болит.

Михаэль, символ "Малеахе", который когда-то приумножил их влияние, теперь служил лишь оковами, которые тяготили их.

― Даже если это не приведет к дисбалансу сил, учитывая, что мы существуем для защиты нашей Мировой Линии, мы лишимся права требовать справедливости, если предпочтем отсидеться в стороне. У нас нет другого выбора, кроме как участвовать.

― Другими словами, так или иначе мы обречены, - проворчал Рафаэль, на что Габриэль смогла лишь горько улыбнуться.

Вздохнув, он спросил:

― Ты ведь больше не получала никаких пророчеств?

― ... Нет.

― Тогда у нас не остается выбора.

Рафаэль двинулся вперед, расправив три пары крыльев.

Архангелы, следовавшие за ним, выглядели заметно напряженными, но ни один не покинул строй.

Вихрь!

Щупальце обрушилось на землю.

― Метатрон, пожалуйста, присмотри за своими слугами, - взмолился Рафаэль к своему бывшему лидеру, который все еще отсутствовал, несмотря на кризис в их "Обществе".

Ух!

Открыв глаза, он ощутил, как над ним поднимается нимб.

― Пойдемте.

Паааа!

Рафаэль и другие воины "Малеахе" превратились в лучи света и устремились к щупальцу.

Похожая картина наблюдалась и в другом месте.

[Общество "Л'Инфернал" получило внезапное задание]

...

[Общество "Намму" предложило награду за выполнение задания].

[Награда: Камень "Ира"]

― Мои Короли Демонов, мы только что получили сообщение о том, что все ангелы улетели в разрыв "Нихила". Не хотите ли вы... присоединиться к ним?

― Разумеется. Мы не отступим.

― Мвахахахаха! Если ангелы могут это сделать, то и мы сможем!

Люцифер, Маммон, Слит, Асмодей, Вельзевул и Бельфегор - Короли Демонов, которые правили "Л'Инферналом" вместе с Сатаной - встали со своих мест и проверили свое оружие.

― Что такое? Ты удивлен, что мы собираемся сражаться, а не спасаться бегством? - спросил Маммон.

Один из капитанов осторожно кивнул.

― Ну, для нас, демонов, конечно, странно сражаться за своих коллег или за весь мир, - признал Маммон, пожав плечами.

― Но какой у нас выбор? Мы должны повиноваться королю, разве нет? А умирать мы все равно не хотим.

Зная о злобе Тиамат и упорстве Чанг Суна лучше, чем кто-либо другой, Короли Демонов из "Л'Инфернала" были настроены одинаково. Учитывая, что "Л'Инфернал" пострадает еще больше, если эти двое направят на них свои мечи в момент вторжения, они должны были хотя бы притвориться верными солдатами. А то, что они были Абсолютным Злом Мировой Линии, только добавляло им причин не сбежать.

― ...Это также прекрасная возможность полакомиться вкусной едой.

Чем масштабнее была война, тем больше было жертв. В конечном итоге это означало много пищи для "Л'Инфернала". Возможно, им даже удастся полакомиться Уббо-Сатла.

У Маммона пересохло во рту.

― Не только ты можешь придумать план, Тиамат. У меня тоже найдется отличный план.

Он расправил крылья и облизнул губы.

― Сейчас! Давай же! Вперед!

Все Короли Демонов кивнули. Вскоре лучи черного света полетели в сторону разрыва "Нихила".

Свууш!

* * *

[Началась великая война, призванная остановить "Уничтожение"!]

...

[Небожитель "Западный Ангел Пророчества" наблюдает за разрывом "Нихила", чтобы выяснить, с какого направления придет "Уничтожение"!]

[Небожитель "Воздух, Дарующий Лекарства" лишился руки в результате взрыва!]

...

[Небожитель "Венера, Враждующая с Солнцем" погиб, поглощенный "Уничтожением"!]

[Небожитель "Обман, Жаждущий Богатства" совершил Каннибализм Небожителей над изуродованным трупом своего коллеги, быстро повысив свой Божественный Класс!]

[Небожитель "Меркурий, Будоражащий Океан Хаоса" протестует против действия Небожителя "Обмана, Жаждущего Богатства"]

[Небожитель "Похотливая Луна" кричит, что следует соблюдать осторожность!]

[Небожитель "Меркурий, Будоражащий Океан Хаоса" погиб!]

[Небожитель "Обман, Жаждущий Богатства" поглотил еще один изуродованный труп!]

[Небожитель "Похотливая Луна" серьезно потрясен.]

[Небожитель "Голодный Король Мух" вопит на Небожителя "Обмана, Жаждущего Богатства", что он вообще делает]

[Небожитель "Козлобородый Старик" нервно оглядывается по сторонам]

...

[Небожитель "Обман, Желающий Богатства" лукаво улыбается и объясняет, что в такой кризис это неизбежно]

[Небожитель "Обман, Желающий Богатства" осуществил Каннибализм Небожителей над очередным трупом]

...

[Общества "Малеахе" и "Л'Инфернал" ведут ожесточенную борьбу!]

[Общества "Малеахе" и "Л'Инфернал" запрашивают подкрепление у Объединенной Армии!]

...

[Раздраженное ангелами и демонами, которые слетаются на него, как мухи, неизвестное существо начинает сильнее размахивать своими щупальцами!]

...

[Общества "Малеахе" и "Л'Инфернал" вновь запрашивают подкрепление у Объединенной Армии!]

Наблюдая за битвой, Тиамат покачала головой.

― Хоть я и ожидала многого, но это определенно обернулось полным хаосом.

Члены "Малеахе" сражались очень яростно, чтобы достичь своей цели - вызволить Михаэля. Однако с "Л'Инферналом" дело обстояло иначе. Как только Люцифер и Слит погибли, Маммон сожрал их трупы. Опасаясь возможного предательства своего коллеги, остальные Короли Демонов утратили концентрацию и начали подумывать об отступлении.

― Бегство для них не вариант, ведь за ними постоянно следят, - сказал Чанг Сун, стоя рядом с Тиамат.

Тиамат тихо рассмеялась.

― Я знаю, как ты безжалостен к тем, кого считаешь своими врагами... но ты хладнокровнее, чем я думала.

Начиная с открытия разрыва "Нихила" в небе "Настронда" и использования "Малеахе" и "Л'Инфернала" в качестве мясных щитов и заканчивая размещением "Муспельхейма" и "Йотунхейма" в тылу, с целью гарантировать, что ангелы и демоны удержат свои позиции... все шло по плану Чанг Суна.

Следуя его приказу, Великаны сосредоточились на отражении атак Уббо-Сатлы, но при этом всегда были готовы начать действовать, если ангелы и демоны попытаются предпринять что-то подозрительное. Однако Чанг Сун неоднократно повторял своим подчиненным, чтобы они и близко не приближались к разрыву "Нихила". Несмотря на то, что они объявили о вторжении Объединенной Армии на территорию Внешнего Небожителя, Чанг Сун не собирался посылать туда своих Великанов, "Намму" или "Нифльхейм".

― Хладнокровие - единственный способ выжить, - ответил Чанг Сун.

― Неужели ты поступишь со мной так же, если я стану твоим врагом?

― Сомневаюсь, что это произойдет.

― В жизни может случиться всякое, - пожала плечами Тиамат.

В этот момент Чанг Сун заметил, что в голосе Тиамат что-то изменилось.

― Теперь, когда я думаю об этом, она стала такой с тех пор, как появился Уббо-Сатла.

Это ощущение усилилось после того, как он сокрушил Сатану. Тиамат словно провела между ними черту. Несмотря на то что она не была бдительна или враждебна по отношению к нему, они больше не казались близкими друзьями. Поэтому Чанг Сун лишь слабо улыбнулся в ответ.

Тиамат хихикнула.

― Что это за взгляд? Я шучу.

― Правда?

― Конечно. Я бы ни за что не стала тебя есть.

― ... Время от времени мне кажется, что ты можешь попробовать съесть меня совсем другим способом, - тихо рассмеялся Чанг Сун, доставая ожерелье.

Технически их заявление не было ложью. Пока "Малеахе" и "Л'Инфернал" отвлекали внимание Уббо-Сатла, главные силы Объединенной армии должны были пересечь разрыв "Нихила" и напасть на Внешнего Небожителя.

― Ну что, пойдем? - спросил Чанг Сун.

― Конечно.

Щелк!

Чанг Сун поднял в воздух свой золотой ключ и деактивировал замок. Вскоре перед ними открылась темная дыра.

[Открылись врата на Божественную Землю неизвестного существа!]