Двадцатое октября девятьсот пятьдесят восьмого года от создания Совета Великих Кланов. Крепость Молдар, которая была возведена в одноименном ущелье. Первый и самый главный оборонительный сухопутный форпост Агдара.

По ущелью, на крупной темной лошади, мчался всадник. Он был облачен в темный плащ, капюшон покрывал его голову, скрывая личину. За спиной у него находилась сумка с припасами, а на поясе висел тяжелый меч. Достигнув врат крепости всадник замедлил темп и вскоре спешился.

— Открывай! — крикнул он, а затем, углядев замешательство в глазах привратников, добавил: — Это я, Брадомир Бах, глава клана Бах!

Рыцари на крепостной стене отреагировали далеко не сразу, а продолжили нацеливать свои луки на потенциального противника.

Через мгновение, капюшон был скинут, открыв лицо пожилого мужчины, его густые усы и седой чуб выглядели крайне неряшливо, буквально говоря, что Брадомир преодолел трудный путь.

— Господин! — удивленно воскликнул один из привратников, признавший мужчину. — Почему вы один? Вы что, прибыли в одиночку?

— Хватит задавать вопросы... — приказным тоном сказал Брадомир. — Устал я, пустите внутрь, накормите и напоите... Совсем вы охламоны обнаглели, кто же так важных гостей встречает?

— Прощу прощения, — на стену вбежал начальник караула. — Ребята не ожидали, что вы появитесь столь неожиданным образом... К тому же, мы ожидали увидеть вас двумя днями ранее...

— Кое-что произошло, пришлось задержаться в Урихе, — отмахнулся Брадомир. — Так вы это, впустите меня или как?

— Конечно, — кивнул начальник караула, а затем дал отмашку открыть врата.

Брадомир пригладил лошадь, а затем потянул ее внутрь крепости.

— Господин Аарон прибыл вчера в крепость, то что вы опоздали к намеченному сроку, судя по всему, его сильно расстроило, — когда глава клан Бах оказался внутри, сообщил ему начальник караула. — Из-за его присутствия парни нервничают, обычно они стреляют на поражение, если прибывший выглядит подозрительно...

— Разве я выгляжу подозрительным? — фыркнув, спросил Брадомир, а затем задумавшись добавил: — Хотя да, именно так я и выгляжу...

— Пройдемте, я отведу вас к господину Аарону, — предложил начальник караула указывая направление.

— Веди, — кивнул Брадомир, отдавая подошедшему сбоку рыцарю поводья лошади. — Она устала, гнала что было сил, так что напоите ее и дайте лучший корм...

— Непременно, — кивнул рыцарь взяв поводья.

***

— Почему ты опоздал? — раздраженно спросил Аарон, глядя как его дед, совершенно забыв о манерах, набивает брюхо смачным куском мяса, из-за которого его усы покрылись жиром. — К тому же, почему ты прибыл без сопровождения? В твои годы подобный вид путешествий уже чересчур... Ты должен вовремя питаться и спать, а не мчать на коне по лесам и горам...

— Хм, я не так уж и стар, — отмахнулся Брадомир. — Да и это было, весьма, приятное путешествие... Конечно, я устал, но это позволило мне вспомнить молодые годы...

— То есть, причина по которой ты прибыл в одиночку и позже намеченного срока, это потому что решил вспомнить молодость? — скептически уточнил Аарон.

— Нет, — ухмыльнулся Брадомир. — Как ты уехал, сразу кое-что произошло...

— Хм, и что же? — скрестив руки и приподняв бровь, спросил Аарон, будто бы показывая, что он весь во внимании.

— Ты помнишь, что целью Арвен было спровоцировать клан Виран? — начал издалека Брадомир.

— Само собой, — кивнул Аарон. — То есть, твое опоздание связано с этим делом?

— Да, — признал Брадомир. — Мы условились, что это дело рук Аурелиуса, и судя по всему это оказалось верным предположением...

— Допустим, — произнес Аарон, заинтересовавшись. — Вскрылись новые детали?

— В общем, — вздохнул Брадомир. — Орден «Воины севера» спровоцировал клан Виран, но их целью были не они...

— Естественно, — фыркнул Аарон. — Это всего лишь малый клан, чтобы так заморачиваться необходима рыба покрупнее, например, клан Дидар, вассалом которого является клан Виран...

— Мелко мыслишь, — отмахнулся Брадомир. — Может Аурелиус и связан косвенно с кланом Дидар, но его цель находится несколько выше...

— Погоди, — начал догадываться Аарон. — Вмешался клан Вис? Зачем?

Глава клана Бах пожал плечами, а затем отрезал еще кусок мяса и положил его себе в рот, с наслаждением пережевывая.

— По идее, клан Дидар должен был дать отпор ордену, чтобы укрепить собственную репутацию, — рассудил Брадомир. — Но они поступили иначе, вместо этого сразу обратились за помощью к великому клану Вис...

— Обстановка на Арандире сейчас не очень, поэтому они хотят избежать проблем, в долгосрочной перспективе их действия выглядят более чем оправданными, — выразил свою точку зрения Аарон. — Хотя... Ресурсов у клана Дидар немало, можно было попросту откупиться... Незачем было втягивать великий клан...

— Верно... — согласно кивнул Брадомир. — Я тоже об этом подумал... Как по мне, странно все это выглядит... Но, буквально, перед тем, как я собрался отправиться в Агдар, до меня дошли кое-какие сведения...

— Хм, рассказывай, не томи... — бросил Аарон, раздраженно глядя на деда.

— Через Урих, в сторону земель клана Виран направился солидный такой отряд, со знаменами клана Вис, — рассказала Брадомир. — Так случилось, что я тогда был по делам в городе, и зашел в таверну, где соизволил отобедать Гундрад Вис, руководящий этим самым отрядом... В общем, от него я узнал, что его отправил клан на переговоры с орденом «Воины севера»...

— Это тот полубог, который представлял клан Вис на инаугурации Альфонса... — вспомнил Аарон. — Опасный тип, лучше бы этим придуркам с северных островов его не злить... Аурелиус уже однажды обжегся, и возможно их ждет такая же судьба...

— Это точно, по ходу беседы с ним, я сразу понял, что он церемониться, во время переговоров, не будет... — ухмыльнулся Брадомир. — Если представлять «Воинов севера» будет Арвен, то возможно мне даже не придется стараться...

— Было бы здорово, — улыбнулся Аарон, его бы подобный исход точно устроил. — Но, возможно, вся эта провокация со стороны ордена задумывалась как ловушка для Гундрада... А вдохновитель, видимо, Аурелиус... Скорее всего, он решил закрыть незаконченное дело...

Выдвинув собственные предположения, Аарон глубоко задумался. Из прошлой жизни он точно помнил, что Гундрад Вис определенно участвовал в войне девятьсот шестьдесят первого года, следовательно, он не может погибнуть во время переговоров с орденом «Воины севера»... А это значит, что покушение провалилось, или оно в целом, являться лишь домыслом...

Аарон точно помнил, что Гундрад дожил до войны, не потому, что интересовался этим великим полубогом, просто он был одним из тех полубогов клана Вис, кого убил Брадомир перед смертью...

— Сначала я собирался прибыть восемнадцатого октября, но отложил поездку, а потом и вовсе отправился в одиночку... — сказал Брадомир, вытирая усы от жира. — Земли клана Виран находятся совсем рядом с нашими, так что маршрут от Уриха большую часть пути будет общим...

— Ты поступил правильно, осторожность никогда не помешает, — сказал Аарон, одобряя действия деда. — Было бы проблемно, если бы ты пересекся с Гундрадом вне Уриха...

— Слишком много подводных камней повсюду, — раздраженно вздохнул Брадомир. — Меня и раньше бесил Аурелиус, а теперь на его стороне еще и «Воины севера»... Скверно все это, как по мне...