***

Поначалу ничего не предвещало проблем, полубоги клана Мойзер медленно умирали и его планы постепенно продвигались вперед. Слуг стало еще больше, их общий уровень немного возрос и ему даже удалось завербовать несколько полубогов. Они, правда, были не особо талантливы и имели всего лишь малый ранг.

Однако Аурелиус не печалился по этому поводу, он считал их инвестицией, ведь есть вполне реальный шанс, что в будущем они станут сильнее и смогут оказать гораздо более весомую помощь...

Тем более, став старше и мудрее, ему стало куда важнее не иметь сильное боеспособное войско, а владеть и управлять чем-то вроде шпионской организации. Его слуги не были на виду, они выполняли роли теней, которые таились повсюду и приносили ему различного рода информацию, а также занимались грязной работой, вроде воровства, похищений, и убийств.

И вот так, однажды, ему в руки попали сведения, что весь Арандир медленно, но целенаправленно движется в бездну. Между великими кланами идет вялотекущая закулисная война, которая началась, вполне возможно, даже еще до его рождения, а это было относительно давно...

Суть в том, что все это происходило не по желанию самих великих кланов Арандира, а из-за того, что их начали подвигать на мировой арене. Их сталкивают лбами, а они, при всем желании, и поделать ничего с этим не могут. Лишь вопрос времени, когда тайное их столкновение перерастет в настоящую масштабную кровопролитную войну...

Получив в свои руки такое откровение, Аурелиус обдумал ситуацию и осознал что судьба ему благоволит...

Пока его первая цель, месть клану Мойзер, выполнялась полным ходом, вторая, возвышение до главы великого клана, стала блекнуть, под гнетом его здравого смысла. Став мудрее и получив в свои руки гораздо больше знаний чем в молодости, Аурелиус пришел к неутешительному выводу — поколебать устои и власть великих кланов невозможно, для него уж точно...

Если только... Ему в этом помогут внешние силы, предоставив ценнейший шанс — войну, которая вызовет хаос и поставит клан Вис и Вайз в затруднительное положение, она их ослабит, дав возможность ему вцепиться в их плоть и откусить кусочек... А может быть, даже прожевать и проглотить полностью...

Не желая упустить свой шанс, Аурелиус быстро начал плести интриги. Его главной приоритетной задачей стало ускорить наступление хаоса...

Его слуги из тени стали оказывать помощь внешним силам, желающих свалить двух бегемотов Арандира. Эти самые силы об этом даже не догадывались, что давало Аурелиусу невероятный простор для своего извращенного творчества...

Его заговоры и интриги были повсюду, можно по пальцам пересчитать какие кланы не пострадали от них. Какие-то кланы пострадали больше других, какие-то меньше... Аурелиус старался не уничтожать их своими руками, или руками слуг, а заставлял их сталкиваться между собой, или устраивал им внутренние междоусобицы.

Подрывная деятельность не сразу, но, в принципе, скоро начала приносить плоды. Оба великих клана почувствовали ослабление вассалов и начали готовиться к войне. Внешние силы на волне успеха усилили давление и еще больше стали подталкивать Арандир в бездну.

Аурелиус был неимоверно рад происходящему, на фоне своего счастья ему даже наконец-то удалось продвинуться до среднего ранга. Его сила возросла во много раз...

Однако вместе с хорошими новостями, зачастую, появляются и плохие. Такой новостью для Аурелиуса стало то, что он узнал об одном человеке, которого сразу же возненавидел лютой ненавистью...

Гундрад Вис...

Он о нем и до этого, конечно же, знал, ведь Гундрад личность важная и всегда на слуху. Его сила могущественна, а таланты обширны настолько, что ему будто бы от рождения суждено было стать главой великого клана... Однако ко всеобщему удивлению, этого не произошло...

До этого, Аурелиус никогда особо не интересовался им, считая Гундрада списанным со счетов... И судя по всему, подобное мнение, весьма, далеко от истины...

Гундрад Вис — опасный конкурент, который может забрать у него шанс добиться желаемой цели. Поэтому, первой мыслью, которая пришла в голову Аурелиусу говорила, что конкурента надобно устранить. Причем как можно скорее, пока тот еще не успел оторваться и обогнать...

Первое, что сделал тогда Аурелиус, для устранения конкурента — попытался разоблачить Гундрада перед его братом Финралом, в надежде на то, что тот устранит предателя своего клана. Пора подброшенных улик и задача, вроде как, удалась...

Однако возникла проблема, Финрал и без подсказок знал, что Гундрад желает забрать у него место главы клана, вот только он ничего не мог с этим поделать. Его брат имеет хорошую репутацию, силен, и у него есть союзники, фактически, он возглавляет оппозицию нынешней власти внутри клана.

Финрал не мог своими руками устранить брата, даже если знал о его амбициях...

Понимая, что война близиться, Аурелиус не собирался ждать, рассчитывая на то, что конкурента уберет кто-то другой... Ему пришлось взять все в свои руки, и даже частично разоблачиться перед Финралом, чтобы получить его, пускай и косвенную, но помощь...

Вклад главы великого клана Вис ограничился тем, что он помог устроить ситуацию, при которой Гундрад останется один, без союзников. Финрал не желал работать с неизвестными, поэтому ради его помощи Аурелиусу пришлось раскрыть ему свою личность. Большая часть, конечно же, была ложью...

Финрал узнал мало, но достаточно, для того чтобы закрепить союз. Ему было неизвестно, что Аурелиус полубог жизни, как и то, какими силами он располагает... Правда, его заверили, что покушение на Гундрада Виса будет успешно, что уже говорит о больших возможностях...

В итоге приготовления к устранению конкурента были выполнены, осталось только свершить задуманное...