— Думаю, пора перейти на основную тему, — сказал Аарон, когда заметил, что Арвен, по крайней мере внешне, успокоилась.

— Какую? — уточнил Авальд.

— Тема очевидная, — фыркнул Аарон. — Ваша дальнейшая судьба... Вам специально выделили три дня, чтобы обдумать свое нынешнее положение и то, что вас ждет в будущем...

После этих слов, Арвен вновь оживилась и уже было собиралась опять что-то грубое брякнуть, как ее гневным взглядом заставил умолкнуть Авальд. Она раньше никогда не видела его таким злым, это заставило ее понять, что терпение товарища находится на исходе...

— Хм, я прекрасно понимаю, что вам невыгодно отпускать нас, — заговорил Авальд, когда усмирил «Одноглазую». — Однако вы дали слово... И, в принципе, я свою часть сделки выполнил...

— Это за уши притянуто, — покачал головой Аарон, тем самым давая знать, что подобная линия ни к чему конструктивному не приведет. — Вы много знаете, и еще один из вас хочет убить моего деда... К тому же, я заметил, что судя по всему, эту позицию так просто не изменить... Если только...

— Нет, мы своих не бросаем, — сразу оборвал Авальд. — Мы уйдем отсюда вдвоем, или оба оставим здесь наши жизни...

— Похвальная преданность, — ухмыльнулся Аарон. — Честно говоря, вы мне, в некотором роде, симпатичны... Если бы могли друг другу доверять, возможно, нам бы удалось достичь взаимовыгодного итога...

На лице Авальда на мгновение появилась улыбка, оно и понятно, слова Аарона подарили ему лучик надежды. Он три дня раздумывал над тем, как выбраться из этой передряги, но так и не смог придумать что-то эффективное. Единственный шанс — если другая сторона сменит гнев на милость и захочет начать сотрудничество...

Правда, вероятность такого, по его расчетам, была крайне мала...

— Вы хотите заключить новую сделку? — решил уточнить Авальд.

— Не совсем, — произнес Аарон, при этом водя взглядом от Арвен к Брадомиру и обратно. — Мы бы хотели заключить тайный союз, и начать полноценное сотрудничество...

Как он того и ожидал, Брадомир и Арвен отреагировали на это отнюдь не позитивно. Его деду хватило терпения и самоконтроля для того, чтобы только взглядом выразить недовольство. А вот «Одноглазая» собиралась опять устроить дебош, благо ее вновь остановил товарищ...

До этого Брадомир все время отговаривал Аарона от убийства Авальда и Арвен, все-таки он дал обещание. Но это было до того, как «Одноглазая» все испортила и заставила его поменять мнение на диаметрально противоположное...

Время все лечит, обиды смывает и ненависть тушит... Брадомир давно уже не держал зла на Арвен, ведь фактически, она ничего ему в итоге и не сделала...

— Остынь, — прошептал деду Аарон. — У нее беды с головой, на таких не обижаются...

Брадомир устало вздохнул, он и сам прекрасно понимал, что нельзя позволять эмоциям руководить собой. Если бы Арвен не затронула тему его погибшей жены, ему было бы гораздо проще сдержаться...

— Что вы подразумеваете под сотрудничеством? — заговорил Авальд, выражая заинтересованность, и при этом он хотел узнать конкретные условия тайного союза, предложенного Аароном.

— Хм, буду честен, — вздохнул Аарон, решив разыграть карту искренности. — У нас проблемы, и весьма серьезные... У всех нас, у клана Бах и ордена «Воины севера»...

Брадомир и Арвен после этих слов притихли, оба решили не мешать ходу переговоров. Авальд кивнул, и жестом попросил Аарону продолжить, что тот, собственно, и сделал.

— Вы должно быть уже поняли, что клан Бах гораздо сильнее, чем известно публике, смерть Гундрада Виса и Себастьяна Дидара должна быть тому ярким примером...

— Верно, у вас тут крепость, много сильных и обученных рыцарей... — признал Авальд. — Зачем все это? Вы преследуете какую-то определенную цель? Если это не секрет, я бы хотел об этом узнать...

— Ничего такого мы не замышляем, — ухмыльнулся Аарон. — Знаете, иногда такое бывает, даже если ты врагов не ищешь, они могут сами тебя найти... К тому же, скоро произойдет крупномасштабная война, и чтобы не увязнуть в ней и продолжить свое существование, необходимо заранее подготовиться к грядущему...

— Допустим, — кивнул Авальд, признавая эту позицию, вполне, логичной. — Тогда какое именно сотрудничество клан Бах предлагает ордену «Воины севера»? Чтобы вы понимали, я не могу решать за весь орден...

— Можете, — не согласился Аарон. — Как сын великого магистра, вероятнее всего, что именно вы вскоре займете его место... А насчет сотрудничества... Во-первых, мы согласны продавать вам оружие и магические артефакты, оптом и со скидкой... Во-вторых, обмен информацией...

— А что требуется от нас? — сразу спросил Авальд, заметив, что условия совершенно невыгодны клану Бах.

— Взять ответственность за убийство Гундрада Виса, — прямо заявил Аарон.

— Черт, так и знал, — невольно вырвалось у полубога льда. — Это слишком, мы не потянем такой груз...

— Подождите, — сразу оборвал его Аарон. — Не все так очевидно, как вам кажется... У меня есть план...

***

Отворилась дверь...

Кабинет Аарона в крепости Молдар имел всего два небольших окна, и был, весьма, тускло освещен. В комнате кроме стола и небольшого дивана, на котором хозяин кабинета изредка дремлет, больше ничего из мебели не было.

На столе лежали бумаги, который были получены от мертвого тела Гундрада Виса... А рядом с ними, концентрируя на себе внимание любого, кто войдет в помещение, лежала золотая рукавица снятая с мертвого тела Себастьяна Дидара.

Аарон устало вошел внутрь и сел за стол, задумчивого разглядывая древний артефакт.

— Если все пойдет по плану, то можно сказать, что кризис миновал... — со вздохом проговорил он.

Переговоры с Авальдом выдались долгими и трудными, его оказалось не просто убедить принять предложение о тайном союзе. Особенно с учетом того, что конфликт между Брадомиром и Арвен все еще не был урегулирован...

В итоге союз был заключен. План Аарона был принят к реализации, а дуэль кровных врагов отложили до лучших времен. «Одноглазая» упиралась, но все же смирилась, даже ей не хотелось жертвовать всем, что у нее есть ради иллюзорной возможности сразиться и убить Брадомира.

К тому же, даже если союз не будет заключен, ей все равно не удастся убить своего кровного врага... В общем, если ботинки жмут, то можно и переобуться... Как будто у нее вообще был выбор...

Устало откинувшись на стуле, Аарон зафиксировал взгляд на надписи, которая украшала золотую рукавицу. Это был древнейший язык — Аларунский...

— Искра порождает пламя, — со вздохом произнес Аарон. — Чтобы это могло значить?