— Я выяснил, украдкой подглядывая из окна во время предыдущих экзаменов, что большинство студентов имеют низкую чувствительность к эфиру, и у них проблемы с успеваемостью. Я их пометил как самых слабых, — сказал кот.

— Ты имеешь в виду Эфир? — спросил мальчик после минутного раздумья.

Чончин вспомнил роман, который он перечитывал с утра, используя функцию "память" из "обещания".

Он обнаружил, что мир изначально обладает своей силой, называемой “эфир”. Эфир — это энергия, которую могли использовать только люди с эфирной чувствительностью. При соответствующей подготовке протекторы и волшебники могут хранить эфир внутри своих тел как в сосудах. Это может помочь протекторам улучшить свое тело и мечи. Хотя, с другой стороны, волшебники могут использовать эфир в форме магии. Королевский колледж обороны в столице Альбиона был известен на всем континенте как альма-матер, воспитывающий выдающихся протекторов и колдунов.

Получается, принц Артур, герой этой истории, мог использовать эфир для своего меча еще до обучения в школе, но он обнаружил это позже. Чончин задумался.

Впрочем, в этой истории казалось, что Клай Ассер — единственный ученик, который избегал того, чтобы стать отличным волшебником.

— Хм, мне все равно. Я не очень хорош в этом. Кроме того, у меня уже есть деньги. Кому какое дело, если я буду последним изгоем? — сказал себе Клай, чувствуя апатию.

Чончин нейтрально относился к идее студенческих объединений, и особенно к тому, чтобы стать частью каких-то групп, которые, насколько он мог знать, созданы, чтобы вымогать деньги, запугивать и избивать кого-нибудь. Это была его точка зрения, которую он почерпнул из реального мира. Следовательно, он в любом случае отказался бы от такого рода идей.

— И кроме того, мне уже 32 года, но почему я чувствую себя здесь слишком раздражительным и больным подростком?

— Хм. Ладно, это твое восприятие. Но, как я заметил, твоя чувствительность к эфиру чрезвычайно возросла всего за одну ночь, — сказал кот.

— Что?

— Ты слишком много думаешь или волнуешься, как не отстать от своего класса?

— Что?

Кот подошел поближе и положил лапу на левую руку Клая.

— Я чувствую огромную восприимчивость к эфиру в этой руке. Очевидно, она поднялась на новый уровень. Что ты делал у реки вчера?

Однако даже для этого умного кота кольцо было невидимым. Но только не Клаю.

Это же обещание! Мысленно ответил Чончин.

Эфир, который впитывается в тело, естественно приходит из внешнего мира. А получить чувствительность к эфиру — это редкая способность, которую трудно развить, и встречается такое раз в столетие. Может быть, это помогает мне понять и слова этого кота.

— !!!

У Клая появилась идея.

— Ты имеешь в виду вот так, [ — предоставить пользователю неограниченную чувствительность эфира]?

Если эфир — это сила из внешнего мира, означает ли это, что "обещание" становится читерским предметом? Задумался Чончин.

В этот момент он думал обо всем, что могло бы приободрить его. С недавнего времени он богат, и он на пути к тому, чтобы стать одаренным молодым человеком, даже не прикладывая усилий.

— Ну, даже если твоя чувствительность к эфиру запредельная, это бесполезно, если ты не умеешь поглощать эфир своим телом. И ты не сможешь лучше колдовать, —  заявил Бегемот, отвлекая Клая от размышлений.

— Допустим. Да, ты прав, но как тогда?

— Но!

— Еще что-то?

— Правая рука, да, мне нужно увидеть твою правую руку!

Требование кота было так настойчиво, что Клай невольно протянул руку.

— Уууу! Это потрясающе. У тебя есть уникальный навык, разве это не божественная помощь? — выдохнул впечатленный кот.

— У меня есть уникальный навык? — уточнил Клай.

— До последнего я не мог его распознать из-за размытости. Но теперь вижу, у тебя знак Сун–Чунь на тыльной стороне ладони.

Подробности в рукописи ясно свидетельствовали о существовании “уникальных навыков" и "мантр". Таким образом, “уникальный навык” мог быть получен только тогда, когда возникал особый поворот, связанный с богиней, которая однажды таинственно исчезла.

Бегемот пребывал под впечатлением от тощего мальчика.

— "Уникальный навык" может создавать подпространства, распылять огромные области и может выражаться чем-то очень уникальном. Какие навыки ты можешь использовать с помощью знаков на твоих руках?

Клай снова внимательно посмотрел на свою правую руку. На ней была нарисована белая линия в форме прямоугольника размером примерно 2,5 на 3 сантиметра. К сожалению, он понятия не имел, что это значит.

— Я без понятия.

— Если ты не знаешь, кто же еще может знать?

Кот внимательно осмотрел руку Клая.

Я ощущал себя прекрасно, потому что мог видеть его название. Навык называется "Полномочия редактора". Я никогда раньше не видел такого навыка. Интересно, может ли это вызвать…

— ...да и как ты собираешься его активировать? — спросил остроумный кот, чем  отвлек Чончина от его мыслей. — Ладно, неважно! Может, сначала поедим, чтобы помочь тебе лучше думать? Я ведь ответил на все твои вопросы, верно? А теперь дай мне мой рис!

Потеряв терпение, кот начал метаться.

Не было никакой необходимости кого-то звать. Кот так оживленно ерзал, что школьная горничная, услышав шум, сразу же вошла в комнату с едой для Клая.

Наконец Бегемот получил свою вареную курицу и начал есть, звонко чавкая. Кот энергично разбирался с едой, уткнувшись носом в миску, и выглядел просто очаровательно.

Клай уставился на кота, полностью потерявшись в своих мыслях.

Что все это значит? Я слишком много думаю? Или, может быть, я не могу поверить, что все это на самом деле происходит.

Независимо от того, насколько я могу воспринимать это всерьез, я не могу представить себя, использующим какие-то магические трюки. Это все проделки автора.

Похоже, что ответ автора в письме, в котором говорилось: “я компенсирую вам участие в работе по доработке рукописи в будущем”, намекал на то, что все материализуется так, как это сейчас произошло.

Допустим, меня втянули в этот роман. Но почему автор дал такие способности незначительному второстепенному персонажу, как Клай? И что такое Полномочия редактора?

Чончину стало не по себе.