???: Груви-доно, если вы не против, я бы хотел пригласить вас зайти ко мне.

Груви: Гх.

Груви Гамлет недовольно нахмурился в ответ на предложение, высказанное, когда они проходили мимо друг друга в коридоре.

Смотрящим вниз на Груви, чье телосложение было характерным для человек-гиен, был длинноногий мужчина, выше, чем обычный человек. Его волосы, цвет лица, одежда и даже железный веер, который он носил с собой, были белыми, а сам он был слишком уж сомнительным, долговязым выблядком.

Впрочем, он знал, что этого долговязого выблядка зовут Чиша Голд.

В Кристальном Дворце столицы Империи Груви столкнулся в коридоре с Чишей; тот повернулся к нему спиной и спокойно стал удаляться, ступая длинными ногами по ковру.

Остановившись на месте, Груви молча смотрел, как тот уходит, однако...

Чиша: Мне трудно понять, почему вы не следуете за мной.

Остановив свой шаг, Чиша повернулся лицом к Груви и произнес эти слова, на что тот фыркнул "Хах",

Груви: Ничего, что ты предварил эту хуйню своим "если вы не против"? В таком случае, даже если я не подчинюсь твоему приказу, у тебя нет никакого права что-либо говорить.

Чиша: Хм, признаю, это была моя ошибка. Но разве вы не слышали слова Его Превосходительства, Груви-доно? ......В этом Кристальном Дворце мои слова равносильны словам Его Превосходительства Императора.

Его взгляд и тон не изменились, но острота его высказываний возросла. Груви закрыл рот с небольшим стоном и гримасой, как будто он жевал горького жука.

Вспоминая об этом, все было именно так, как и сказал Чиша, правитель этого Кристального Дворца... нет, правитель Империи Волакия, Винсент Волакия, говорил Груви что-то такое.

......Это было то, что случилось сразу же после того, как Груви познакомился с самим Императором и был приглашен в столицу Империи в качестве «Генерала».

Всех, кому предлагали должность «Генерала», вызывали к трону, и после того, как Винсент заставлял их присягнуть на верность Империи, он представлял Чишу, как своего помощника, и велел Груви и остальным оказывать ему такое же уважение, как если бы они обращались к самому Императору.

Груви: Меня это пиздец как бесит.

Это особое отношение было главной причиной, по которой Груви продолжал так огрызаться на Чишу.

Особое отношение - на месте Чиши Груви устроил бы теплый прием и гордился бы тем, что такое отношение означает, что он имеет ценность. Поэтому, когда он с шумом прибыл в столицу Империи и услышал, что другие получают то же отношение, что и он, у него возникли смешанные чувства.

А вот к кому его чувства были скорее ненавистными, чем смешанными, так это к Чише Голд.

Груви: Такой ебучий слабак эквивалентен Его Превосходительству Императору? Путь Империи так не фурычит. У тебя хватило пидорской наглости заставить Его Превосходительство проникнуться к тебе симпатией из-за твоего охуенного владения словом и способности выполнять элементарную злоебучую работу, ебаный долговязый выблядок.

Чиша: Я продолжу разговор, смекнув, что это обращение относится ко мне, однако... Груви-доно, ваши слова, я содрогаюсь, слыша ваше неуважительное мнение о том, что я и Его Превосходительство равны. Более того, Его Превосходительство не настолько доверчивый человек, чтобы легко поддаться на мои уловки.

Груви: Хватит, ебать, ходить вокруг да около. Что ты хочешь сказать?

Чиша: Для кого-то на позиции «Генерала» сказать что-то такое, как то, что я и Его Превосходительство равны по рангу — это опрометчивое высказывание, нарушающее жестокий закон Империи о железе и крови. Советую вам быть осторожнее с тем, что вы говорите.

Груви: Кх...

Зрачки Груви сузились, и кровь прилила к его голове от поведения Чиши. Но, прямо перед тем, как его кипящая кровь могла вырваться наружу, Чиша остановил его, добавив краткое "К тому же".

После этого короткого дополнения гнев Груви, который поддался порывам разбушевавшейся крови, был приостановлен.

Когда Груви замолчал, Чиша продолжил.

Чиша: Не закрывайте свои уши только потому, что я вам не нравлюсь. В конце концов, то, что я хочу обсудить, относится к компетенции Груви-доно - вопрос, связанный с «Проклятыми Инструментами».

Кровь все еще бурлила в его голове, однако эта тема не вызвала у Груви взрыва эмоций. Раз уж Чиша поднял эту тему, Груви не оставалось ничего другого, как смириться с этим взрывом и подчиниться ему.

Его злость лишь углублялась, а неприязнь к этому долговязому выблядку увеличивалась все больше и больше.

△▼△▼△▼△

......«Мастер Проклятых Инструментов», Груви Гамлет.

Это была знаменитая репутация Груви как члена «Девяти Божественных Генералов», которая теперь была широко известна даже в других странах, но в те дни, когда он только был принят, как «Генерал», к нему еще не обращались этим псевдонимом.

Однако это было лишь потому, что псевдоним еще не был создан, а стремление Груви к созданию «Проклятых Инструментов» он вынашивал задолго до того, как Винсент его обнаружил.

Это было к слову о том, что когда он был приглашен в столицу Империи как «Генерал», он уже занимался производством «Проклятых Инструментов»...

Чиша: ......«Проклятые Инструменты», созданные Груви-доно, ходят по черному рынку и порождают хаос.

Закрывая дверь кабинета, Чиша сразу же приступил к главной теме.

Они разговаривали с глазу на глаз в комнате, в которой никто бы не вмешался в диалог. Груви плюхнулся на любезно предоставленный ему стул и, подняв бровь на комментарий Чиши, почесал мех под подбородком.

Во время этого только одно приходило ему на ум.

Груви: Ну и что тут такого?

Он не спорил с ним из-за своих обид. На самом деле он действительно так и думал.

В Волакии, где все решалось на основе первенства сил, царили хаос и беспорядок, что было естественным явлением. Если бы ему сказали, что есть нечто, существование чего естественно, было бы нелогично говорить о нем что-то подобное.

Чиша: Мне бы хотелось думать, что те, кто становятся «Генералами», не верят в то, что беспорядок и хаос — это естественно, однако... Судя по вашей реакции, это именно тааак.

Груви: У тебя хватило ебаной наглости преподнести это в таком ключе... меня это, сука, раздражает. Впрочем, ты не ошибся. Или что? Неужели твои способности настолько, ебать, дерьмо, что не придавать этому значения было бы страшно?

Чиша: Ну нет, я бы так не сказал. Это правда, что я не подхожу Пути Империи, где прав ты или нет решается силой. Однако это уже само по себе является принципом, который принял Его Превосходительство Император.

Груви: И че с того...

Чиша: ......Тем не менее, если есть люди, которые ошиблись в своем восприятии этого принципа, они должны быть исправлены. Тем более если это «Генерал», на которого полагается Его Превосходительство Император...

Следующее заявление, прервавшее слова Груви, привело к тому, что его терпение лопнуло.

В тот же миг он метнул кинжал, который достал из своей одежды, и тот, пролетев мимо, задел щеку неподвижного Чиши. Кинжал со звоном вонзился в стену, но Чиша был бы наивен, если бы полагал, что избежал смерти.

Груви: Он покрыт ебать каким сильным ядом человека-змеи. Даже если твоя голова все еще полна энергии, я заставлю все под твоей пидорской шеей перестать двигаться.

В телах людей полу-змей содержались различные ядовитые вещества, причем относительно неизвестным был тот факт, что в зависимости от степени опасности, которой подвергалась жизнь змеелюдей, их яд становился более эффективным.

Это было смешение ядов, которое Груви изготовил сам, шедевр, который разрывал нервы между головой и телом.

Он все еще искал другие занимательные способы его применения, однако...

Груви: Пока что это используется для ебейше устрашающего метода пыток, в котором ты наблюдаешь, как твое тело расчленяют.

Чиша: Тогда позвольте мне сделать одно предисловие. ......То, о чем я буду здесь говорить, я передаю не из-за террора Груви-доно, так что не заблуждайтесь на этот счет.

Груви: ............

Чиша: Я передаю эту информацию, согласно желаниям Его Превосходительства Императора.

Сидя на своем рабочем стуле, Чиша не вытер кровь, текущую из левой щеки. Та капала вниз и запачкала его белые одежды, однако голос его не дрогнул.

Даже когда его жизнь была в лапах разъяренного человека-гиены, Чиша не показал страха на своем лице и заявил, что не поддастся угрозе яда... нет, что не поддастся самому Груви.

Впечатленный поведением Чиши, Груви понял, что возникло недопонимание.

Чиша не обладал достаточной силой, чтобы стать «Генералом». Однако это не означало, что он не знал, как сражаться, когда на кон поставлена его жизнь, и тем более это не означало, что ему не придется делать это против Груви.

В любой момент он хранил в своей груди мужество воина, рискующего жизнью.

Чиша: Его Превосходительство Император также принял принцип разрешения дел посредством силы. Однако как для этой силы, так и для хаоса, рождающегося в результате, он не желает беспорядка, а наоборот.

Груви: ...Хаос, в котором есть порядок? Звучит как красивая поэтическая хуйня.

Чиша: Если вы воспринимаете это как нечто низменное, я хотел бы, чтобы вы свели свои слова к минимуму, ибо это то, чего желает Его Превосходительство. Чтобы воплотить это в жизнь, «Генералы» должны служить копьем и щитом.

Груви: ......Ебать тебя в рот, долговязый выблядок, да чего ж ты от меня все-таки хочешь?

Чувствуя себя обязанным из-за того, что неправильно оценил поведение Чиши, Груви выслушает то, что он хотел сказать.

Как бы то ни было, Груви не уступал, когда речь заходила о производстве «Проклятых Инструментов». Одной из его первоначальных целей, когда он принял приглашение стать «Генералом», было возвысить положение человек-гиен как племени, однако его личным желанием также являлось добыча сырья из Зверодемонов и редких рас, с последующим изготовлением новых «Проклятых Инструментов» по своему вкусу.

Именно так, с помощью создания инструментов, которые в старину назывались «Метеорами», а в Королевстве с недавних пор - «Инструментами Магического Творчества», можно было добиться результатов, отличных от тех, что дают простые клинки и доспехи.

Это было тем, чем Груви хотел заниматься. ......Он хотел создать такие орудия насилия, чтобы они оставались в мире для последующих поколений.

Чтобы они все еще были в активном использовании, неважно, сколько лет, десятилетий, веков прошло, чтобы их продолжали считать значимыми; именно такие устройства для хаоса он и хотел создать. Это была личная мечта Груви.

Груви: Для этого мне нужно дохуя бабла. Скажу тебе это сейчас, милипиздрической зарплаты «Генерала» не хватает. Я не знал, что «Проклятые Инструменты» ходят по черному рынку, но мои желания не настолько мелочны, чтобы я бросил их из-за такой хуйни.

Чиша: Не поймите меня неправильно. Его Превосходительство желает хаоса с порядком... Груви-доно, ваше нынешнее безответственное обращение с «Проклятыми Инструментами» отнюдь не содействует этой цели.

Груви: Так ты что, сука, хочешь лишить меня звания «Генерала»?

В этом случае, Груви бы выл о том, что не хочет быть в таком ограниченном положении.

Начнем с того, что если бы он не мог делать то, что хотел, то должность «Генерала» была бы не более чем обузой. Если бы он не мог полностью посвятить себя изучению того, как производить насилие, которое будет продолжаться в будущем, он отказался бы от своего звания и сделал бы все, что потребуется для достижения своих целей.

Перед амбициями разгневанного Груви, Чиша сузил глаза.

Чиша: Как я уже и сказал, прошу не заблуждаться.

Он говорил так, словно наставлял Груви.

Груви расширил глаза при этих словах, и Чиша снова заговорил с: "Могу ли я продолжить?",

Чиша: Я сказал, что то, как Груви-доно сейчас обращается с «Проклятыми Инструментами» после их производства, безответственно. Поэтому будет хорошо, если вы возьмете на себя ответственность. Для этого будет полееезно использовать ваше положение «Генерала».

Груви: ...А?

Чиша: С моей точки зрения, у меня большие ожидания насчет потенциала «Проклятых Инструментов». Для моего слабого "я" будет иметь смысл вооружиться вещами с экстраординарной силой... Если не проводить исследования в одиночку, то как насчет расширить их до масштабов крупной операции? Если вы сделаете это, недостаток финансирования перестанет быть препятствием.

Внимательно слушая длинное предложение Чиши, Груви с недоумением смотрел на него.

Причиной, по которой Груви его не перебил, было то, что он не улавливал сути, а когда все-таки уловил, то поразился тому, насколько немыслимым было само содержание.

Груви: Выблядок, разве ты не пытался поднасрать мне, говоря, что «Проклятые Инструменты» — это проблема?

Чиша: ......Поскольку Империя — это почва, которую нельзя отделить от насилия, насилие и хаос, порожденные им, должны быть, по крайней мере, контролируемы; так он считает, и, следовательно, я буду придерживаться этого.

Груви молчал, слушая, что говорит Чиша своим неизменно спокойным тоном.

Он много чего думал об этом. Однако вместо того, чтобы высказать все свои мысли, Груви решил сначала последовать своим ежесекундным порывам.

Вытащив кинжал, отличный от того, который он бросил, Груви провел им по окровавленной щеке Чиши.

Чиша: ...Что на этот раз? Быть может, теперь уже смертельный яд?

Груви: Нет, блядь, нет! Я не приготовил ничего такого охуенно качественного, как противоядие. Это лекарство из яда змеелюдей. Оно послужит противовесом тому яду... по крайней мере, должно.

Чиша: Ощущение, будто вы говорите с чрезмерным беспокойством обо мне.

Груви: Ничего не поделаешь! Я никогда это не проверял! И так всегда, катись оно все к ебеням!

Выросший в отдаленном племени, Груви был безнадежен в вопросах, где требовалось логическое мышление.

Неутолимое любопытство, которое он питал к «Проклятым Инструментам», появилось у него после того, как одна из костей первого убитого им получеловека показалась ему интересной формы, и он с удовольствием использовал ее как оружие на охоте.

Его неутолимый пытливый дух и способность действовать — вот что стало причиной страсти Груви к «Проклятым Инструментам».

Чиша: ...Кажется, это сработало.

Внезапно, к Чише вернулась способность двигаться, и он сжимал и разжимал свою ладонь. Достав из-под одежды белую салфетку и приложив ее к ране на щеке, он посмотрел на Груви, который с грохотом плюхнулся обратно на свое место.

На этот взгляд Груви скорчил гримасу со словами: "Блядь, что еще...",

Чиша: Просто хотел узнать, обдумываете ли вы мое предложение.

Груви: ...Я убрал яд не потому, что ты заговорил о «Проклятых Инструментах». Твой жизненный путь чет пиздецки рисковый.

Чиша: Хотя, подозреваю, вы не убрали яд, а скорее добавили еще.

Груви: Бля, не вдавайся в подробности. Никто, кроме меня, все равно не поймет, что за хуйня происходит.

Приложив ткань к ране, Чиша, казалось, не осознавал, что происходит, и за это Груви рычал на него.

Как было сказано, Груви все еще оставался человеком, готовым слушать. Именно поэтому он прислушался к мнению Чиши по поводу «Проклятых Инструментов» и принял его предложение как разумное.

Однако многие имперцы были не такими, и именно Чише приходилось с ними сталкиваться.

Груви: Хаос, превращенный в порядок... Это все еще звучит как праведный пиздеж, ты серьезен на этот счет?

Чиша: Страшно серьезен. Ибо таково желание Императора, коему мы служим.

Однако Чиша был виновен и в том, что не попытался остановить его, хотя и понимал, что это безрассудно.

Глядя на такой образ жизни, на то, как по собственной воле человек идет по столь тернистому пути, Груви почесал голову. ......Неутолимая любознательность Груви Гамлета в отношении «Проклятых Инструментов» была главным источником света в его жизни.

У Чиши тоже было нечто подобное. Скорее всего, именно поэтому он держался на ногах, не имея собственной боевой силы.

Груви: То предложение, о котором ты пиздел раньше, расскажи мне больше в деталях.

Проглотив это, Груви призвал Чишу продолжить начатое ранее дело. Услышав это, выражение лица и тон Чиши не изменились, однако в его эмоциях чувствовался небольшой подъем,

Чиша: Стабильность и целостность работы, для того чтобы вывести «Проклятые Инструменты» на промышленный уровень, нам предстоит пройти через мнооожество трудностей.

Груви: Ты говоришь слишком, блядь, быстро! Да и вообще, ты, кажется, любишь все тянуть, когда у тебя нет работы, выблядок!

△▼△▼△▼△

Груви: В конце концов, я полностью пошел у тебя на поводу, ебаный долговязый выблядок.

Чиша: Ого, ты вспомнил такое ностальгическое прооозвище.

В ответ на фырканье Груви, Чиша, сидевший за своим рабочим столом, криво улыбнулся.

Ему потребовалось время, чтобы понять, что выражение лица Чиши, похожее на театральную маску, может неожиданно рассыпаться, но по прошествии столь долгого времени Груви вспомнил их первоначальные враждебные отношения.

Чиша: Кажется, Груви и Гоз-доно с самого начала были довольно дружны, что неожиданно.

Груви: Ужасно, что все объекты для сравнения - хуева кучка дерьма! Кроме того, разве мне не удалось полностью реализовать то, о чем ты говорил? Благодаря этому бабки больше не являются проблемой, когда речь заходит о создании «Проклятых Инструментов».

Чиша: Тогда, раз уж мы об этом заговорили, в то время была большая проблема из-за «Проклятых Инструментов», которые ты создавал...

Груви: Я позаботился о том, чтобы любой, кроме законного владельца, сдох при их использовании. Жалоб я больше не слышал.

Скрестив руки на груди, Груви фыркнул, возражая Чише.

Если закрыть одну дыру, откроется другая, это касалось и создания «Проклятых Инструментов», и соблюдения закона, и всего остального. Проведя несколько лет в качестве «Генерала», он до боли понимал это.

Тем не менее...

Груви: Лады, это и правда работает лучше, чем я ожидал. Этот уебанский праведный способ ведения дел.

Чиша: Я никогдааа не привыкну к твоему стилю речи, сколько бы лет ни прошло. Помимо этого, остается вопрос о твоей следующей экспедиции.

Груви: А? Говоришь, граница с Карараги на западе попахивает чем-то подозрительным? Не думаю, что эти хуевы купцы, жаждущие быстрой наживы, стали бы заниматься такой ебаторией, как наложение рук на Империю, однако...

Чиша: Груви?

Груви: Если ты и Его Превосходительство так думаете, я соглашусь с этим.

Поначалу он не мог понять ни мыслей Винсента, ни мыслей Чиши, да и даже сейчас ему было трудно сказать, что он их понимал. Однако, даже если он не мог понять, Груви доверял им.

Груви: Все равно, это то, что придумал ты, твоя сучья слабая душонка, которая может на равных противостоять таким же пиздецки сильным людям, как мы. Это не так хорошо, как мои «Проклятые Инструменты», но все равно неплохо.

Чиша: ......Хорошо сказано. Я запомню эти слова, Груви.

С этим Чиша сделал долгий, глубокий вдох и кивнул с несколько довольным выражением лица.

Это был последний разговор между Груви и Чишей.

Груви был отправлен на запад, однако, когда он вернулся обратно, в Империю Волакия, что стала сердцем обрушившегося на нее бедствия, человека, известного как Чиша Голд, уже не существовало.

Что существовало, так это то, что Чиша оставил после себя. И Груви понимал то, что защита этого наследия до самого конца была единственной данью, которую он мог воздать своему товарищу по оружию.