"Какого черта..." Рикардо не мог придумать, как ответить на этот вопрос. И уж тем более никто из людей, сидящих вокруг него в театре. Среди тех, кому предстояло однажды править величайшим королевством, поселилось умиротворенное чувство неспособности и растерянности. Даже так называемые великие рыцари и стрелки рядом с ними просто смотрели на потемневший экран с чувством беспомощности перед предыдущей сценой.

"Это невозможно!" В замешательстве воскликнул фиолетововолосый молодой рыцарь, нарушив тишину, заполнившую комнату, в которой остальные короли выражали свое возмущение по поводу смерти Нацуки Субару в прошлом.

"Это должно быть невозможно, чтобы он был способен на такое! Бросить вызов смерти - это одно... но пройти через нее и вернуться - совсем другое". Близнец в очках, известный как Тиви, размышлял с выражением страха на лице.

"Похоже, ваше маленькое предсказание оказалось неверным, госпожа Круш". Мягкоголосая королева торговцев жестко сетовала, устремив мягкий взгляд на экран, где она беседовала с одним из своих далеких соперников за трон. "Похоже, с мальчиком происходит нечто большее". Анастасия зачарованно расширила глаза, превратив их из небольшого пристального взгляда в взгляд чистого любопытства и просветления. "В этом мальчике есть что-то такое... Чего стоит опасаться". Она молча размышляла, пытаясь осмыслить внезапное оживление мальчика на ее глазах.

Ее любопытные мысли и вопрос, похоже, не нашли отклика у вызванной ею герцогини, поскольку зеленоволосая дама в синей военной форме не была так уж очарована состоянием смерти или возрождения Субару и скорее сразу же занялась мысленными проверками, чтобы прийти к приемлемому выводу...

"Он... Его смерть". Прошептал Феликс, глядя на нее долгим взглядом ужаса, который простирался от экрана до его собственного хозяина, сидящего рядом.

"Его смерть была слишком реальной, чтобы не быть правдой, госпожа Круш". Рыцарь говорил так, словно его била дрожь, явно взволнованный этой сценой.

"Не говоря уже о том, что мальчик, похоже, запомнил все, что произошло с ним до того, как его убили". Неожиданно добавил Вильгельм, его глаза сузились до предела. Старик с сочувствием и состраданием смотрел на спящего юношу.

"В этом нет никаких сомнений", - оборвала Круш двух своих рыцарей совершенно самодовольным тоном, словно находилась в своем собственном мире, глядя на свои колени со сжатыми кулаками и сосредоточенным взглядом. "Нацуки Субару каким-то образом возвращается во времени с каждым случаем смерти, с которым он сталкивается", - слова герцогини нависли над комнатой, заставив всех в страхе взглянуть на мальчика.

"Это... Не должно быть реальностью... Этого не может быть!" Седовласый мальчик в зеленой мантии с криком недоверия возвестил о своем беспокойстве, встав и повернувшись лицом к хромому телу родного брата: "Нацуки-сан!"

Отто требовательно позвал его с выражением ожидания на лице. Как будто он ожидал, что его брат внезапно даст четкий ответ. "Этого не может быть! Мы столько пережили вместе, он не может просто так пройти через это и не рассказать нам об этом!" Когда обычно спокойный Отто повернулся к остальным членам группы, он выглядел все более и более взволнованным, словно был на грани срыва. Сжав кулаки и стиснув зубы, он явно терял контроль над ситуацией.

"Смерть Субару-куна... Должно быть, она была настоящей... Его боль была слишком... настоящей". Синеволосая девушка облокотилась на заднее сиденье, на котором лежал Субару. Ее голова была отвернута от всего и обращена к стене, а слезы высыхали после долгого плача. Ее собственный голос шептал от горя. Состояние девушки явно указывало на то, что она потеряла веру в то, что сможет поддерживать хоть какое-то подобие внешности или разговора с окружающими ее людьми, поскольку потерялась в своем собственном мире, в котором она снова и снова убивала жестокого хладнокровного убийцу, заставляя его кричать.

"Полагаю, все это было на самом деле". Из зала выступил жесткий, лишенный эмоций человек.

Все присутствующие в театре смотрели на Великого Духа, похожую на лоли, сидящую рядом с мальчиком, на котором все так сосредоточились, и крепко обхватившую его маленькими ручками. Безжизненное выражение лица придавало ее меланхоличному голосу больше уместности, поскольку она явно была в шоке.

"Бико-чан?" Серебряный голос прозвучал совершенно растерянно: она сидела параллельно с Беатрис по другую сторону от Субару. "Ты знала обо всем этом?" Эмилия выглядела более потрясенной, чем все присутствующие в зале. Ее глаза покраснели, из них текли скупые слезы, а под аметистовыми глазницами образовались мешки. "Субару рассказал тебе о том, что с ним случилось?!" Хриплый голос Эмилии становился все громче, когда она наклонялась к притихшей девушке-духу, сидящей рядом с рыцарем.

Полуэльфийка, теперь уже более взволнованная, чем расстроенная, на мгновение отстранилась от рыцаря и начала вытирать слезы, но они сменялись воспоминаниями о его жестокой смерти. Мысль о том, что ей постоянно придется терпеть его неудачу в одиночку. "Нет... Нет... Я не могу быть той, кому он не доверяет... Он должен был сказать мне, реально это или нет...". Явно запыхавшись, кто-то решил взять разговор в свои руки для все еще шокированного полуэльфа.

"Беатриче-сама..." Воскликнул Отто со своего места в передней части мягких кресел, его глаза свирепо смотрели на девушку. "Если вы что-нибудь знаете об этом, пожалуйста!" Взмолился торговец, обращаясь к молчаливому духу.

Вокруг него образовалась давящая атмосфера, кипящая непомерной тяжестью и аурой. Подняв голову, Отто увидел, что белокурые хвосты-близнецы, которые Беатрис носила на голове, хаотично крутятся без всякого направления и во все стороны. Когда Отто сосредоточился, он увидел, что... Ее голубоватые глаза были полностью сужены от ненависти и направлены на экран, перед которым он стоял.

"Я ЖЕ СКАЗАЛА, ЧТО ВСЕ ЭТО РЕАЛЬНО!"

И не успел Отто моргнуть, как его едва не сцапала молниеносная магическая атака, заставившая целое силовое поле энергии взорваться в том месте, где оно ударилось о застекленное черное стекло позади него.

В тот момент, когда торговец упал навзничь от удара Великого Духа по огромной черной панели, Отто услышал, как Беатрис в ярости закричала то, от чего его сердце стало холодным как лед. "ИЗ-ЗА ТЕБЯ ПОДРЯДЧИК БЕТТИ ТАК ПОСТУПИЛ С СОБОЙ! ИЗ-ЗА ТЕБЯ ОН НЕ МОЖЕТ ЛЮБИТЬ СЕБЯ БОЛЬШЕ! БЕТТИ НЕ МОГЛА ПОДВЕСТИ ЕГО ДО ТОГО, КАК ОН ДОСТИГ ЕЕ..... Он... Он не может умереть..."

Обнаружив, что ее атаки... не имеют никакой ценности и не оказывают никакого воздействия, а лишь заставляют экран светиться ярче, вместо того чтобы разлететься на миллион осколков от ярости духа, Беатрис опустила руку и остановила свое заряженное состояние. Ее голова опустилась, а маленькие плечи ссутулились. Гордая девушка слегка фыркнула.

Дух замолчал, медленно сел на свое место, обхватив колени и спрятав лицо.

"...Что ты имеешь в виду...?" Спросил Отто. Положив руку на сердце, он дышал, борясь за свою жизнь. Решимость заставляла его подталкивать явно сломленную девушку к ответу. Может быть, он чувствовал себя вправе, ведь она чуть не убила его своим магическим зарядом.

Более того, он понял, о чем именно говорит девушка, и захотел узнать больше о контексте. Действительно ли его друг все это время страдал в одиночестве от мрачных воспоминаний, подобных этим смертям? Неужели он никому, даже своему верному духу, не рассказывал об этой травме?

Желание узнать все заставило Отто быстро встать и с озадаченным видом посмотреть в лицо фыркающей Беатрис, а его рука зашарила по тяжелому карману с обугленной книгой-загадкой, которой он был одержим уже несколько месяцев. Потеря контроля над ситуацией никогда не шла ему на пользу, а сейчас он терял все преимущества. Кандидаты и их лагеря раскрывали совершенно пугающую правду о его лучшем друге и, возможно, сердце лагеря Эмилии. Не говоря уже об ужасающем значении этой силы. Субару умирал снова и снова, а они даже не подозревали об этом!

Отто сжал руку в кулак и с открытым сердцем повернулся к девушке, ему нужно было заставить ее ответить!

Но крепкая хватка на его руке остановила его мысли: "Ты не получишь ответа. Девушка просто сломлена".

Отто повернулся лицом к Гарфиэлю. Светловолосый мальчик смотрел на него с угрюмым выражением лица. "Не думаю, что капитан ей что-то рассказывал... Он и сам ей не доверял".

Глаза Гарфиэля слегка потускнели.

Сжатые кулаки Отто затряслись от ярости.

"Похоже, мальчик все-таки не промах". Огненноволосая леди в красном щебетала за своим веером, невероятно озадаченная происходящим под ней. В ее глазах не было ничего, кроме красного любопытства и веселья. Как будто вся эта трагедия была лишь ступенькой, ведущей ее к желаемому результату. "Мне самой очень интересно, почему вы все в смятении после того, как увидели, как этот глупец в очередной раз потерпел столь жалкое поражение? Разве вы не видели, как хорошо идут у него дела с тех пор, как он прибыл в наше королевство?"

Поскольку это заявление возмутило большинство присутствующих в зале, включая всех остальных кандидатов, даже саму Эмилию, в ответ прозвучал на удивление гораздо более быстрый ответ.

"Путешествие Барусу через столицу было лишь тяготами и лишениями, а в конце его дважды убили, как мы видели... Как вы можете называть это невезение "удачным" для него? Мне кажется, вам нужно открыть глаза и сбросить эту явно устаревшую подводку, Присцилла-сама!"

Огненные возмущенные алые глаза встретились с ледяными розовыми, которые не дрогнули. Присцилла встретилась взглядом с грубиянкой, посмевшей оскорбить ее в такой манере, хотя ее платье явно указывало на ее место. Крестьянин, имевший дерзость задавать ей вопросы. Воинственная служанка осмелилась, не меняя выражения лица, смотреть на нее со своего места и говорить с ней с таким наглым сарказмом.

"Как ты смеешь?! Я сама сожгу твою душу в пепел за эту дерзость!"

"Не смейте трогать мою сестру!" С пугающим криком ярости фигура сорвалась с места. И сразу же перед врагом оказалась Рем.

Присцилла смотрела на Рем с неприятным предвкушающим оскалом, а вокруг нее разгорались огненные угли, когда она заряжала свою магию, чтобы исполнить свою прихоть и сжечь свиноблизнецов. Огненная принцесса в красном сохраняла царственную осанку и расслабленно сидела на своем месте, в то время как вся атмосфера стала пьянящей для всех, поскольку ее заряд маны переполнял комнату.

"Вы, мерзкие животные, должны быть уничтожены, каким бы жалким ни было ваше существование!" После того как принцесса произнесла эту фразу, кто-то тут же опрокинул ее мощный заряд маны, который был готов выпустить огонь, более жаркий, чем сияющее солнце, во сто крат.

"Приношу свои извинения, госпожа Присцилла. Но мы нужны друг другу, чтобы пройти через это". Голос, ровный и доверительный, прорезал тишину, когда Присцилла обнаружила, что ее сила по какой-то причине была отменена. И эта причина сразу же стала известна, как только разъяренная матриарх перевела взгляд на фигуру, стоящую между ней и двумя служанками, и через секунду появилась там.

"Еще раз ты доказываешь, что ты всего лишь дворняжка". Присцилла выплеснула свое оскорбление, не ослабляя взгляда, но явно прекращая любые дальнейшие атаки, поскольку знала, что они бесполезны. Святой Меч встал между ней и двумя грязными служанками, оскорбившими ее своим неповиновением.

"Госпожа Присцилла, пожалуйста, побеспокойтесь о последствиях таких действий". Вильгельм поднялся со своего места, выражая лишь уважение к королевской принцессе, но при этом порицая ее действия.

"Вы, кажется, забыли, что мы все еще находимся в ловушке под властью существа, о котором ничего не знаем. Вам лучше быть осторожнее с магией, госпожа Присцилла~". Весело сказала Анастасия, глядя на сидящую в кресле пылающую матриарх.

"Ты...!" Присцилла скривила губы, столкнувшись с сарказмом принцессы-торговца.

"Ты не учла, что твоя магия могла накрыть невинные жизни в этой комнате". В мини-поединок остроумия вступила Круш, устремив серьезный взгляд на красную принцессу.

Присцилла просто цокнула языком и уперлась подбородком в костяшку пальца, выглядя совершенно расстроенной. "Ничтожный мусор. Мое божественное пламя испепеляет только тех, кого я считаю пустой тратой жизни. Этой силой могут пользоваться только те, кто выше богов".

Круш ничуть не впечатлилась, сузив глаза в сторону надменного вида королевских особ на сиденьях сверху.

"Постойте-ка... как вы двое можете использовать здесь магию?!" Феликс внезапно вскочил со своего кресла и посмотрел на Присциллу и Беатрис. Те, кто слушал, внезапно расширили глаза от удивления.

"Кто-нибудь чувствует восстановление связи со своими вратами?" Торопливо спросила Круш, внезапно осознав, что это значит.

Феликс быстро перевернул руки перед собой и решительно закрыл глаза. Одним движением души он вдруг почувствовал, как теплая комфортная энергия маны покрывает его ладони, заставляя их сиять белым светом. "Моя магия вернулась!" Потрясенно воскликнул целитель.

"Как к нам вернулись силы?!" Растерянно спросила Мими, не понимая, что происходит, но отчетливо чувствуя, как к ней возвращается ее мощная аура.

"Это значит, что мы можем выбраться отсюда!" Крикнул Рикардо, его звериная пасть сложилась в огромную ухмылку.

"Ничего не выйдет, Рикардо". Юлиус быстро вмешался в возбужденную болтовню близнецов и зверочеловека.

"Что ты имеешь в виду?" Наемники в замешательстве посмотрели на рыцаря.

"Стены все еще заколдованы, чтобы держать нас внутри. Наша магия для них просто не существует".

Веселые близнецы опустили руки, разочарованно нахмурившись.

"Может, мы хотя бы попытаемся?" Спросила Фредерика у потерянного рыцаря, боясь потерять надежду выбраться из этого запутанного театра.

"Я боююююююсь, что наша магия менее чем бесполезна". Все зацепились за эксцентричного оратора, устремив взгляд на накрашенного мужчину, одиноко сидящего после последней сцены смерти. Его лицо было сосредоточено на предвзятой хмурости, придававшей его позе поражение. Опустив плечи и положив голову на костяшки пальцев, маркграф скучающим взглядом смотрел на толпу внизу.

"Господин Росвааль?" Спросил Райнхард, его тон намекал на то, что ему неприятно разговаривать с этим человеком.

Лорд перевел взгляд на молодого человека, стоявшего перед двумя служанками. "Спасибо, что защитили моих дорогиииих сотрудников, Святой Меч-самаа. Я бы и сам смог быстро отбить огонь мисс Бариель без особых проблем, но ваше присутствие более чем утешительноооо".

Глаза Райнхарда подозрительно сузились, глядя на мужчину. С точки зрения перспективы, Райнхарду никогда не нравилось находиться рядом с лордом с клоунским лицом. Странно одетый человек всегда казался каким-то необычным, от него исходила аура беспокойства. Необычный и странный. Но сейчас... что-то все больше и больше бросалось в глаза Райнхарду, когда он смотрел на лорда.

Глаза Росвааля казались такими пустыми, какими не были никогда прежде.

Странно. Этот лорд был перед ним скорее мертв, чем жив.

"Что-то случилооось, господин Святой Меч?"

"Ничего, маркграф Л. Мазерс-сама".

"Хм, - глаза Росвааля скользнули от взгляда рыцаря к далекому черному потолку, - эти стены... они были сделаны с расчетом на то, чтобы вместить всех нас".

"Что ты имеешь в виду?" Поинтересовалась Круш, теперь уже вместе со всеми остальными в комнате понимая, что делает этот странный человек.

Он указал пальцем вверх, вытянув руку, на потолок театра, в котором сейчас стоял.

"Ни один из нас не владеет магией, способной разрушить эти стены". Произнеся это без своего обычного искаженного акцента самым холодным и безнадежным голосом, который когда-либо слышал человек, палец Росвааля на мгновение заискрился углями чистой крови... а затем…

Взрыв сильного огня, который горел так жарко, что представлял собой непрерывный поток чистого яростного красного цвета, когда его атака столкнулась с самим театром. Потоки огня, уходящие в потолок, заполнили весь театр горячим воздухом, а стены покрылись сияющей текстурой, похожей на лаву, которая вызывала не меньшее ощущение жжения, чем сияющая огненная башня, которой командовал повелитель магии.

"Что за черт?!" Гарфиэль быстро вскочил на ноги, чтобы защитить сестру и сидящую рядом с ней испуганную девочку от пламени, которое могло их охватить.

"Немедленно прекратите это!" Приказала Круш, выставляя перед собой руки, чтобы защитить ее от жара, исходящего от башни пламени.

Когда весь театр засветился от стен до потолка, единая линия свечения, представлявшая собой бушующую башню пламени, тут же прервалась, и на ее месте остался лишь один человек, не выглядевший ни малейшим образом пострадавшим от созданного им солнечного огня.

В отличие от остальных обитателей, которые потели и тяжело дышали от радиационных испарений магического Гоа.

"Мои искренние извинения. Я должен был выложиться на полную, чтобы мы могли быть увеееерены". Бесстрастным тоном лорд посмотрел на людей под ним с выражением лица, в котором не было ни намека на раскаяние за то, что он почти превратил всю комнату в печь.

"Эй! Ты что себе позволяешь?!" Крик Гарфиэля взбудоражил плавящуюся текстуру стен и эхом разнесся по всему театру. Стоя со сжатыми кулаками, светловолосый юноша был готов наброситься на стоящего перед ним безразличного маркграфа за то, что тот подверг опасности каждого из его друзей и сестру.

"Маркграф Л. Матерс. Осознаете ли вы, какой смертельной опасности вы подвергли пять королевских драконьих дев нашего трона?" Юлиус, стоявший прямо над своей госпожой и прикрывавший плащом и себя, и большую часть лагеря, в котором он служил, на случай, если огонь доберется до них, воззвал рыцарским голосом.

Видя, что на него смотрят сердитые лица, клоун наконец-то изобразил на своем лице нотку заботы и лукаво улыбнулся, размахивая руками.

"Сейчас, сейчаааааас... Вам просто нужно посмотреть на то, что я сделал, чтобы поняяяяяять".

Сбитые с толку тем, почему накрашенный повелитель указывает вверх, кандидаты и их рыцари уставились на красные светящиеся стены, которых коснулся горящий огонь Росвааля.

"Что это... О нет!" Тихо произнес Отто, когда до него дошло, в чем именно заключался смысл зрелища, устроенного Росваалем.

Отто и остальные наблюдали за тем, как разлагающиеся стены комнаты, которые все это время были похожи на воск свечи, вдруг снова превратились в затвердевший камень, на котором не осталось ни единой царапины от атаки мага.

Самый мощный Гоа Росвааля, или, по его словам, самый сильный Гоа, не смог пробить стены Надзирателя.

"Это плохо... очень очень плохо". Тиви поджал губы, поскольку его тактический ум был поставлен в тупик, пытаясь найти способ сбежать теперь, когда было доказано, что магические силы каждого практически бесполезны.

"Значит, если мы не хотим убивать друг друга, любая форма магии неэффективна против этой тюрьмы". Сухо размышляла Анастасия, испытывая наполовину разочарование, а наполовину облегчение от того, что она все еще сможет наблюдать за этими интересными зрелищами, поскольку оказалась заперта несокрушимыми стенами.

"Интересно, кто создал такое место... Это что, разновидность магии?" Спросил Рикардо у своего друга Юлиуса с прямым лицом, заставив рыцаря подпереть рукой подбородок и задумчиво посмотреть вдаль.

"Невааааажно, что или кто это сделал". Росвааль снова привлек их внимание, усаживаясь на стул и с наслаждением вдыхая свежий воздух, который внезапно наполнил театр после того, как стены вернулись в стабильное состояние. "Совершенно очевиднооооо, что эта тюрьма была создана для того, чтобы продержаться здесь доооолгое время~". Он с ликующим выражением лица вытянул обе руки. Никто из тех, кто смотрел на него с восторженным вниманием, не заметил нотки сарказма и злобы в тоне мужчины, так что ему оставалось только выглядеть для них еще более странным и жутким.

"Сейчас не время для твоих шуток!" Гарфиэль зарычал, как тигр, готовый наброситься на добычу.

"Гарф!" Сурово прервала Рам, не желая, чтобы светловолосый мальчик и дальше оскорблял ее хозяина.

Гарфиэль только зарычал, устремив взгляд на безразличного клоуна. Он ненавидел этого человека всем своим существом и не хотел доверять ему настолько, чтобы Фредерика или друзья капитана сидели в одной комнате с этим чудовищем.

"Пожалуйста, успокойся, Гарф-са..." Отто схватил друга за плечо, чтобы тот не отскочил в сторону. Когда он дотянулся до него и ухватился за плечо, Отто услышал внезапный звук громкого щелчка, раздавшегося у него за спиной.

Когда темнота театра внезапно осветилась и щелчок усилился, торговец и его светловолосый друг повернулись и посмотрели на огромную стеклянную стену, которая транслировала им мир тьмы, но внезапно снова активизировалась.

Окно снова начало мигать.

Образы, воспоминания, мгновения... Неважно. Экран начал мигать и загружаться.

"Это покажет нам больше..." Хрипло прошептала Беатрис. Маленькая девочка смотрела на него со стеклянным выражением лица, не зная, что это - преданность Субару или простое любопытство - заставило ее почувствовать облегчение от того, что экран покажет ей больше того, через что прошел ее контрактник.

Напротив девушки серебристоволосый полуэльф испытывал скорее страх, чем предвкушение. "Он мне не доверяет... Заслуживаю ли я вообще смотреть на все это?" Шепот Эмилии остался без внимания, так как остальные люди вокруг нее по-разному отреагировали на повторное включение экрана.

"Это снова происходит?!" Недовольно воскликнул Гарфиэль, глядя на стену.

"Так и есть. Он делает то же самое, что и в прошлый раз". Беспомощно ответил Отто, нахмурившись с растущей тревогой.

"Давайте пока... займем свои места... Это все, что нам остается".

Анастасия подняла бровь в сторону непоколебимой герцогини: "Вы выглядите довольно жалобной, принцесса-сама~".

Круш не удостоила королеву торговцев ответом, предоставив одному из своих рыцарей отвечать за нее. "Если бы мы смотрели больше... Мы могли бы найти гораздо больше ответов о Субару-доно".

Анастасия пожала плечами: старик, сидевший рядом с Круш, был прав. Проницательная принцесса хотела узнать о мальчике побольше, это было слишком ненормально, чтобы отпустить его сейчас.

Ее любопытство разгорелось с тех пор, как ее связи и сети не смогли найти или понять его. Наблюдать за тем, как улики приходят к ней без всяких усилий, было очень приятно.

Позади герцогини и командира наемников Святой Меч почтительно склонился перед дамой в красном. "Госпожа Присцилла, пожалуйста, помните, что мы с вами заодно".

Принцесса даже не удостоила рыжеволосого взглядом - ее глаза задумчиво смотрели на мелькающие картинки.

Райнхард просто поднял голову и кивнул двум близнецам в знак уважения, после чего направился по трибунам к своему месту рядом с дамой, которой он служил.

"Неужели ты и вправду собираешься оставить ее безнаказанной?!" Райнхард уже сел рядом с безответной Фельт, а Гарфиэль остался на трибуне, где за первым рядом сидела его сестра, и возмущенно кричал на Святого Меча.

Райнхард не знал, что делать в этой ситуации: он прекрасно понимал, почему молодой человек в ярости, но рыцарь не мог ничего сделать, чтобы наказать маркграфа, ведь тот никому не причинил вреда. Райнхард еще некоторое время размышлял над тем, что ему следует предпринять, пока в разговор не вмешался кто-то еще.

"Давайте присядем, господин Гарф".

Блондин вдруг обнаружил, что его седовласый брат ведет его обратно к передним сиденьям, и в его взгляде появилось выражение испуга.

"Но...".

"Нам ничего не остается делать, кроме как наблюдать за этим снова. Нам нужно узнать больше об этой сущности и природе этих просмотров, прежде чем устраивать большую драку... к тому же господину Нацуки не понравится, если мы разрушим все наши планы на лагерь, поссорившись с нашим спонсором".

Выслушав доводы торговца, блондин смирился и, рыча сквозь зубы, зашагал к своему месту.

После того как молодые люди заняли свои места, Рем еще некоторое время не сводила глаз с пылающей принцессы, проверяя, все ли в порядке. Кивнув самому дорогому человеку, Рем отошла и села во втором ряду за спящим мальчиком, по которому болело ее сердце.

Рам была опечалена тем, что сестра покинула ее, но тут она почувствовала на себе чью-то руку, и это утешило ее. Рука в перчатке нежно ласкала ее.

"Росвааль-сама..."

Не обращая на нее внимания и глядя в мелькающие картинки нависшего над ними окна, Рам могла бы сказать, что на лишенном всякого выражения лице мужчины отразилось множество чувств. Но больше всего ее сердце заколотилось от грусти и глубокой депрессии, которая на мгновение задержалась на лице, а затем превратилась в фальшивую улыбку, чтобы скрыть непреодолимую боль: "Рад, что ты в порядке, Рам".

На мгновение лицо Рам несомненно покраснело, когда Росвааль прошептал свои слова тоном правды, которую он никогда не показывал никому, кроме как наедине с собой.

Райнхард размышлял обо всем, что он здесь увидел. Он наблюдал, как все расходятся в разные стороны в споре, которого не должно быть. Он видел это. Мучительная смерть Субару и его очевидное возрождение были столь же шокирующими, как и тот день, когда отец перестал дарить ему гордые улыбки.

Молодой герой не был настолько наивен, чтобы поверить, что его друга не будут оскорблять из-за его силы. Различные отговорки лезли в голову, как только в ней появлялась мысль о том, что Субару сам использует это отвратительное проклятие, чтобы получить желаемое. Райнхард хотел, чтобы его друг был хорошим человеком. Он видел это в глазах Субару! Черноволосый мальчик был гораздо большим героем, чем Райнхард сам для себя. Ему хотелось верить, что Субару не использует эту темную силу, чтобы переделать их убеждения и идеалы под себя.

"Это опасно..." Райнхард думал о самой силе... Он придумывал оправдания.

Может, это была случайность?

Может, Субару узнал, как сильно ранит Смерть, и больше никогда так не делал?

Но причина, по которой рыцарь был действительно обеспокоен, или, во всяком случае, главная из них...

"Может, Субару перестал использовать ее, потому что я ему помог?"

Райнхард очень хотел, чтобы его встреча с Субару стала судьбоносной. Что-то поэтическое, а не просто что-то, что Субару изготовил, используя способность возвращения смерти, которая позволяла ему управлять временем. Мысль о том, что Райнхард мог встретиться с Субару много раз и не спасти его, была слишком жестокой, чтобы вынести ее. Возможно, Субару пришлось возвращаться через свою смерть несколько раз, потому что их встреча не была достаточно корректной.

Всегда эгоистичный, всегда думающий о себе и о том, как все его касается.

Вот что крутилось в голове у Райнхарда, пока он молча и с поникшим выражением лица наблюдал за мелькающими картинками.

Рядом с ним... Вечно молчаливая Фельт все это время держала голову опущенной, скрестив руки на груди. Как будто маленькая блондинка была на грани разрыва и удерживала себя от того, чтобы не разбиться вдребезги. На ее лице виднелись следы слез, а выражение лица показывало, насколько она отчаялась после двух неудачных попыток того, кого она считала старшим братом и героем, спасти ее и старика Рома.

Видеть смерть старика было одной из тех вещей, которые, как она всегда верила, не случатся ни разу в жизни. Этот человек был крутым парнем во всех смыслах этого слова.

И все же она видела, как это случилось дважды. И, кроме того, она видела, как добрый мальчик, которого она уважала и которым восхищалась, пал жертвой клинка проклятой суки из-за нее самой.

Умирает на земле дома.

Истекая кровью и плача, Эльза смеялась над ним.

"Что ты имела в виду, когда говорила?”

Все, все до единого человека повернулись к задавшему вопрос. А как иначе? Фельт произнесла этот вопрос таким мрачным тоном, что даже Росвааль обратил на него внимание.

Тем более что маленькая девочка, которая все это время молчала, решила обратиться с таким серьезным требованием к самой королевской матриарх, сидящей в верхнем ряду.

Присцилла смотрела на ребенка, осмелившегося покуситься на ее трон, со скукой и раздражением. "Научись обращаться к своим ставленникам, мерзость". Присцилла надменно зыркнула на суровый вид Фельт, словно разговаривая с уличной шавкой.

"Я спрашиваю, что ты имела в виду, когда так говорила о старшем брате? Почему ты решила, что ему легко?" Фельт холодно повторила свою мысль, не задумываясь и не признавая стервозного отношения Присциллы.

"Фельт-сама, возможно, нам придется перестать злить других..."

"Мы должны это сделать, Райн!"

Рыжий закрыл рот после того, как его госпожа произнесла это самым властным тоном, который он когда-либо получал от нее. Было видно, что в глазах Фельт горит огонь, но он не понимал, чего она добивается, вступая в перепалку с принцессой в красном.

"Ты хочешь понять столь очевидную вещь? Ты действительно глупее ребенка".

"Ты сказала, что старшему брату "было легко", или хорошо, или еще как! Что ты имеешь в виду?! Как, черт возьми, ты думаешь, что его боль и смерть были для него благом?!" Не обращая внимания на оскорбления, Фельт сразу же перешла к делу и бросила на матриарха самый серьезный взгляд, на который была способна.

Это был вызов между маленькой блондинкой и огненной принцессой.

"Если вы не возражаете, Бариэль. Я вынужден согласиться с леди Фельт, что этот момент необходимо объяснить". Фельт с удивлением обнаружила, что герцогиня внезапно указывает на поддержку с ее стороны, да еще и в такой требовательной манере.

"Я полагаю, что все мы хотим принять в этом участие~" Анастасия нахально ухмыльнулась, глядя на скучающую Присциллу.

Три к одному. Эмилия молча сидела сзади, не обращая внимания ни на что, кроме экрана.

"Хм, полагаю, это шанс для вас всех увидеть, насколько мои знания превосходят ваши~". Присцилла закрыла веер и ухмыльнулась с такой самодовольной ухмылкой, что остальные, оказавшиеся в поле ее зрения, почувствовали себя подавленными. А это была вся комната, так что ее властное эго было буквально над всеми остальными.

"Этому мальчику просто везло на каждом шагу во время его "путешествия" сюда". Как только она это произнесла, последовал яростный отказ.

"Но у него вообще ничего не было с собой! Ты же видела, сколько издевательств ему пришлось вынести, потому что он ничего не знал о столице, и его ограбили прямо в первый день его прибытия, если бы не старшая сестренка! Не говоря уже о том, что он умер!"

Присцилла просто позволила маленькой блондинке высказать свои соображения с ничего не выражающим лицом, но наконец-то увидела свой шанс, когда Фельт остановилась, чтобы сделать глубокий вдох.

"Ты закончила? Теперь слушайся, как послушная собачка, или никогда больше не смей говорить в мою сторону". Присцилла улучила момент, чтобы насладиться рыком девушки и легким хмурым выражением лица Райнхарда, а затем беззаботно продолжила: "Начало жизни мальчика здесь могло быть гораздо хуже. Его могли бросить в самый центр охоты на мабестов. В змеиную яму. Поле битвы гладиаторов. Замерзшие пустоши Густеко. Грязные боевые арены в Воллахии. Но все, что он получил, - это случайная улица в безопасной столице".

"Но у него было много неприятностей, когда он бродил..." Присцилла с усмешкой оборвала Рем.

"Фуфуфу~ Минута смущения для такой позорной свиньи, как он, гораздо лучше, чем когти зверя, вонзающиеся в его загривок, или я ошибаюсь? Пощечина за неумение читать на новом языке - это лучше, чем голодная смерть в глуши".

Рем тут же захлопнула рот, не веря, что соглашается с сукой, сидящей высоко наверху.

На этот раз слово взял Отто: "Не то чтобы он был в большей безопасности! Его сразу же ограбили!"

Присцилла насмешливо ответила: "Ты позволяешь эмоциям обмануть себя. Подобные ситуации чаще всего случаются с крестьянами и дворнягами, и я не удивлена, что этот умудрился вляпаться так быстро".

"Но его могли убить!"

Присцилла торжествующе ухмыльнулась, и глаза Отто расширились, поскольку он проиграл еще один поединок на сообразительность. Он понял, к чему она клонит.

Дама в красном играла с ним.

"Именно так, крестьянский мальчишка. Его чуть не убили... но вдруг не убили". Присцилла перевела взгляд на серебристоволосую даму, сидевшую ниже нее на переднем сиденье, и в ее выражении промелькнул намек на отвращение: "Его спасла она. Королевский "претендент" на мой трон".

"Вы хотите сказать, что он как-то спланировал это?" Спросила Анастасия, забавляясь этой нелепой идеей.

Присцилла раздраженно хмыкнула: "Я просто говорю, что ему повезло. Все, что с ним происходило, с самого начала лишь повышало его шансы на выживание в нашем мире. Я считаю, что не стоит так горевать о нем".

"Но он же умер!" Феликс был единственным, кто заявил о своей ярости по поводу логики принцессы, не в силах поверить, что все играют над тем, что Субару прошел через нечто ужасное и справился с этим.

"И что?" Самодовольно ответила принцесса, наслаждаясь тем, как все смешно смотрят на нее.

"Он... умер..." Юлиус не мог не подчеркнуть тот факт, что принцесса так вопиюще пропускает.

"И он вернулся, не так ли? Не только это, но и то, что он, по-видимому, поворачивает время вспять. Он наделен силой, которая сохраняет ему жизнь, независимо от того, что происходит с ним или окружающими его людьми". Присцилла отмахнулась от эмоциональных слов рыцаря и резко заявила о себе.

"Он должен умереть, чтобы эта сила заработала!" Мими не могла смириться с тем, что эта женщина грубо издевается над остальными из-за смерти Субару, и ей было неприятно, как неуважительно она ответила Юлиусу, поэтому она тоже вмешалась.

"Никто из вас не знает этого. Судя по тому, что было показано, мальчик явно не понимает, что происходит, как и мы. Может, он и не знает, как его контролировать, но он не пытался использовать его иначе, чем умерев". Присцилла закончила разговаривать с этими гремлинами под ней и принялась обмахиваться веером, снова глядя на экран.

"Хм, это очень верно". Тиви подпер подбородок рукой, размышляя о статистике: "Может быть, у этой силы есть другие способы активации, кроме смерти?"

Многие ненавидели то, как этот парень говорил об этой теме, словно владелец силы и то, что с ним уже произошло, не имело никакого значения. Особенно девушка, которая выглядела так же, как он.

*УДАР!*

"Ой! Мими?!" Воскликнул Тиви, держась за голову от боли, вызванной ударом сестры.

"Не забывай, что старший брат умер!" Мими строго отчитала брата. Но мальчик на мгновение выглядел подавленным.

"Могла бы меня обмануть". Прошептал он, и его слова подхватило большинство полулюдей в комнате.

"Что, черт возьми, ты сказал?!" Гневно воскликнул Гарфиэль, которому не понравился тон, которым этот мальчик говорил о смерти его капитана.

"Тиви, приятель. Что это было?" Спросил Рикардо серьезным голосом, который напугал парня и заставил его говорить.

"Я имею в виду... Он совсем не выглядел страдающим! Казалось, он очень быстро пережил свою смерть... как будто боль ушла, как только он закрыл глаза... Может, эта сила стирает боль, травмы или что-то еще?"

В этот момент новый голос робко произнес в знак протеста.

"Он... У него не было времени плакать... Вся его жизнь пронеслась перед ним... и все, о чем он мог думать, это о том, как ему больно...". Слышимый тоненький плач девушки разбил сердца самых измученных мужчин в комнате. "Как это... Как это не является для вас достаточным доказательством того, что его смерть что-то значила?!"

Петра метнула злобный взгляд на мальчишку, и если бы могла... Она бы направила его на надменную принцессу, сидевшую над ней.

"Забавно". Присцилла за милю почувствовала намерение девушки. Это заставило ее ухмыльнуться.

Тиви просто опустил глаза. Он не мог ясно мыслить при таком количестве эмоций, вовлеченных в обсуждение.

Но его внезапно сменил другой мягкий собеседник: "Субару-кюн, похоже, был больше обеспокоен происходящим, чем своей смертью. Он должен быть гораздо более встревожен, чем показано. Для парня, который уже дважды умирал... это ненормально. Он может быть безразличен к смерти..." Бессвязная речь Феликса была прервана.

Пока взволнованный целитель говорил, прежде чем кто-то из его возмущенных друзей и товарищей успел наброситься на него с криками протеста, весь театр заполнили звуки смеха.

Смех, который помешал Юлиусу и Райнхарду опровергнуть своего друга. Смех, из-за которого разочарование Круш и Вильгельма в своем участнике было приостановлено. Смех был настолько громким и жестким, что вывел Эмилию и Беатрис из загипнотизированного состояния и заставил взглянуть на фон, от которого они были так отстранены.

Даже Присцилла и Росвааль выглядели совершенно ошарашенными, глядя на мужчину, который держался одной рукой за живот, а другой - за горло.

"Ты в порядке?" Спросила Фельт, наклонив голову, обеспокоенно глядя на парня в шлеме сзади, когда тот прекратил свою истерику.

"Альдебаран. Объяснись". Присцилла немедленно приказала своему рыцарю. Ей не нравилось неожиданное поведение обычно апатичного человека.

"Мне... хахаха... мне так жаль, приятель. Ты только что сказал мне что-то очень смешное".

Феликс поднял бровь, глядя на этого человека. Человек, который не давал ему покоя тем, что был очень грубым. "Что это было?"

Рыцарь в шлеме замолчал. Казалось, он смотрит на всю толпу сверху сквозь прорези шлема.

На мгновение напряжение достигло предела, поскольку все почувствовали себя запуганными молчанием мужчины. Присцилла продолжала обмахиваться веером, наблюдая за тем, что ее рыцарь собирается делать со всем этим вниманием.

Наконец Ал ответил на вопрос, который показался Эмилии и остальным долгими минутами, а на самом деле длился всего несколько секунд. Он поднял руку, указывая вверх.

"Запомните одну важную вещь, друзья. Кое-что настолько важное, что может спасти вас от того, чтобы снова выглядеть так же глупо". Внезапно враждебно настроенные и взволнованные, некоторые в толпе не могли не моргнуть, когда мужчина полностью изменил свой тон.

"Да? И что же это?!" Гарфиэль тут же решил ответить этому болвану, поскольку тот действовал Гарфу на нервы.

Ал опустил руку и наклонился к толпе, хотя его тон был холодным и жестким, в нем чувствовалось сострадание и забота, что сбивало всех с толку. Словно он жил и дышал следующими словами.

"Смерть - это то, что никто не забудет. Никогда. Сколько бы раз это ни происходило с вами, как бы безболезненно это ни было... Вы никогда не избавитесь от тьмы, которую она приносит. Кошмары. Голоса.

Это никогда не станет тем, к чему можно относиться безразлично, приятель".

Феликсу пришлось вздрогнуть, когда сбивчивый тон Ала прояснился, и в конце его слова были направлены на него с явным гневом и ненавистью.

Тиви и все остальные, кто был ниже Ала, были встревожены его словами, но смысл их стал понятен всем.

"Будь осторожен со своими вспышками, Альдебаран. Не забывай, что у собак есть хозяева". Присцилла предупредила своего рыцаря, опасно сузив глаза, явно не понимая, что он пытается возразить ей за свои слова.

Однорукий просто откинулся назад, его плечи на мгновение дрогнули, а затем он снова принял спокойную позу, демонстрируя спокойствие, а не ярость, как секунду назад.

"Простите, принцесса. Просто нужно было прояснить ситуацию". Ал пожал плечами и заговорил своим обычным безразличным тоном, как будто все это было уже позади.

"Просто запомни, чтобы больше так не делать. Тебе повезло, что я знаю, почему этот разговор так тебя волнует". Присцилла решила оставить все как есть и продолжала обмахиваться веером, наблюдая за тем, как остальные размышляют над советами рыцаря.

А заодно и сама размышляла над ними...

Похоже, даже она, его хозяйка, не знала, о чем на самом деле думает Ал.

Сам рыцарь в шлеме не отрывал глаз от экрана, его лицо под шлемом было невыразительным, а губы тонкими.

Время от времени его взгляд останавливался на копне черных волос спереди, и он хмурился, когда замечал небольшие мешки, появившиеся под глазами Субару. Они появились от стресса и травмы, а не от усталости. Ал прекрасно это понимал.

Он продолжал молчать. Он и так сказал слишком много.