Глава седьмая: Собранный пазл сложился в виде картины, осталось только сложить картины в виде полотна, аки пазл, что был сложен из картин...

* * *

— Агх... Каждый раз такое ощущение, будто это говно сейчас выскользнет из рук и разлетится на куски... — герой повертел перед собой подобие давно устаревшего магического артефакта – смартфона, — Ладно, пофиг... Оружием затарились, какие теперь будут идеи? — измученный пустынным зноем скиталец обратился за советом к партии.

— Абсолютно никаких! Я ни разу не заходила настолько далеко, поэтому не ориентируюсь в этих землях! — уверенно заявила демонесса, манерно ложа руку на сердце.

— ... — ящер лишь пожал плечами, параллельно заправляясь из видимо бездонной фляги.

— На меня не смотри! — недовольно отрезала лавочница, смущенно отводя взгляд.

— Слушай, не напомнишь мне, а на кой хер мы еще и тебя с собой взяли? — вопросил великий герой.

— ... — сменив гнев на милость, эльфийка сложила руки под грудью, подчеркивая идеальную форму оной.

— А... ну... да... — рыцарь многозначительно моргнул,

— Ладно... значит время для подсказки... — он достал из-за пазухи зловонный сверток, на котором были накарябаны пункты великого путешествия, — Карта... точки интереса... сверить с интерфейсом... Ближайшая метка: Собор нефритовой вуали... Ну что же, в путь!

* * *

Долго ли коротко, но друзьям все же удалось достигнуть храма богов.

Отражая лучи огненной сферы, посреди бескрайней серой пустыни возвышался монумент величию давно ушедшей цивилизации – километровый зиккурат. Эпохальное строение было выковано из цельных кусков темного нефрита и пестрило венами лазурных рун, что переливались на фоне незнакомых глифов, сходясь у треугольных дверей с двойными створками.

— Пиздец... — завороженный красотой этого места, скиталец осторожно дотронулся до колоссальных врат, — И как мы... — но прежде, чем он договорил, земля содрогнулась.

Пробужденные механизмы пришли в движение, сбрасывая с себя осевший песок. Арка постепенно распахнулась, открывай вид на черное ничего. Недолго думая, авантюристы переглянулись и направились вперед, прямо вдоль украшенной росписями путеводной линии.

С каждым новым шагом, по сторонам от путников возгорались гигантские обелиски синего пламени, а когда путь был пройден до половины, входная арка намертво захлопнулась, отрезая все грани сомнения.

— А вот и наш герой... почти по расписанию... — эхо многомерного голоса раскинулось по всему храму. Покинув вуаль пустоты, пред путником предстала трехметровая фигура черного доспеха с головой сколопендры. Неуловимые очертания демонического существа постоянно искажались, танцуя сгустками угольных шлейфов.

— Это же легендарные тени... — изумлённо прошептала эльфийка. Ревнитель рядом с ней сохраняла абсолютное хладнокровие, а вот ящер так удивился, что чуть флягу из лап не выронил.

— Как же мы устали тебя ждать... — силуэт протянул длинную когтистую лапу вперед, три лазурных полосы на его черепе сузились, а жвалы завибрировали.

— Слушай, Гордыня, а тебе не кажется, что он какой-то квелый... и говном воняет... Мы точно ЕГО ждали, ня? — следующим кто возник из пустоты, стал вдвое меньший доспех. Из-под его латной юбки выглядывало подобие хвоста, а армет украшали кошачьи ушки.

— Не умничай, Уныние... Если это он, мы наконец-то сможем увидеться с Бхагас... — сколопендра отдернула руку, косясь в сторону соплеменника.

— А если нет, придется опять ничего не делать... Ненавижу ничего не делать... — тяжелый женский голос рассеял пустоту, его обладательницей оказалась тень в маске с лазурным крестом, за спиной которой красовались четыре паучьих серпа.

— Ты всё ненавидишь, Ярость! И вообще, критикуешь – предлагай! — четвертой собеседницей стала рыцарь в сегментированной броне, из каждого сочленения которого на нас смотрели глаза алого пламени, что граничили с полузакрытыми пастями и угольными щупальцами.

— О! О! А можно мне предложить?! — вышагивая на двухколенных иглах, напротив спрута появился полу-рыцарь, полу-вервольф, сотканный из столь же эфемерных теней, что и все остальные.

— Мы все знаем твои предложения, Похоть... в прошлый раз это плохо закончилось... — предводитель покосился в сторону подчиненного.

— Зато какой был ужин! М-м-м... — со ртов спрута начали падать капельки угольного тумана, что почти сразу же растворялись в небытие.

— И не говори, Голод! Тот жирдяй весил килограмм эдак двести! Хах! Даже мне было тяжеловато его переварить! — буквально сочась неподдельным ехидством, на один из обелисков сел бронированный ангел с металлическими крыльями. Судя по голосу, и тому насколько манерно она расстелила тканевую юбку, это была девушка.

— Может мы всё-таки прекратим балаган и будем вести себя серьёзно перед гостем? — сколопендра сложил руки на груди, отрицательно качая головой,

— Простите мне поведение Алчности, многоуважаемый герой... Порою она бывает несносна, но за это я её и люблю...

— Л-л-любите?! Это так романтично!!! — последней и седьмой гостьей оказалась тень в длинном латном блио, что укрывало её истинную натуру. Сущность передвигалась по поверхности при помощи мясистого хвоста, навроде ламии.

— Зависть... Агх... ради пресвятого Соломона... — лидер призраков тяжело вздохнул.

— Эм-м, а можно вопрос? Я здесь затем, чтобы пройти какое-то испытание, или... — героя перебили.

— Вроде того... Положи руку на консоль... бля... в смысле, на скрижаль! Да... — доспех сделал шаг в сторону. Прямо за ним из ниоткуда появилось нечто навроде пьедестала для книг.

— И что тогда? — герой подошел к испещренному рунами объекту.

— И тогда, если ты избран, мы частично займем твое тело и наделим божественными силами сотворения... — сказал предводитель доспехов.

— А если нет, тебя разорвёт на куски! Типу, пуф! Бабах! И всё! — ангел залилась истерическим хохотом, чуть было не упав с пьедестала.

— Не слушай эту идиотку! ЛОЖИ РУКУ, БЛЯДЬ!!! — запитавшись уверенностью сколопендры, рыцарь хлопнул ладонью по скрижали.

— О, да... — уста скитальца исказились в образе звериной ухмылки.

— Легендарная способность разблокирована! «Перо Реальности» ваше! Поздравляю! — огласила техническая панель. Еще один пункт пророчества был исполнен...

* * *