Аргентион скрывался в тени, поглощенный делами больше, чем когда-либо.

Он изучал работу Хеннеса, всё ещё размышляя о Розелине.

В то время как он управлял бизнесом Розы Гармонии, мысли его были направлены к Розелине.

Он пытался найти способ смягчить её страдания, посвящая этому все свое внимание.

Столько было незавершенных дел, что у него не оставалось свободного времени.

Даже на возвращение домой не оставалось времени.

И все же, ничего особенного не происходило.

***

В семье Пейлсдон уже многие годы работал дворецкий.

Он был одним из немногих, кто знал, что Аргентион является мастером Хеннеса.

Обычно он управлял поместьем от имени Аргентиона и связывался с ним при необходимости.

«Если подумать…»

Аргентион вытянул указательный палец и легко постучал по столу.

«Сколько времени прошло с его последнего доклада?»

Похоже, это было довольно давно.

Когда он спросил Морриса, тот ответил точно так же.

«Сейчас мы узнаем!»

Почтительно удалившись, Моррис вернулся спустя долгое время.

«Господин, похоже, Крестная мать вернулась, восстановив свои силы.»

«Что?»

Аргентион нахмурил брови.

Каталина Пейлсдон.

Недолго после свадьбы Аргентиона, её здоровье стремительно ухудшилось, и она покинула поместье, уехав туда, где был свежий воздух и чистая вода.

Значит, она вернулась.

«Да, она была в ярости от новостей о вашем разводе», добавил Моррис с тревожным взглядом.

«Я отлучусь на какое-то время», сказал Аргентион.

«Да, господин», ответил Моррис.

В глазах Аргентиона было видно раздражение.

Для него Каталина была помехой.

Даже если он проигнорирует её, это не будет иметь значения.

Внезапно ему пришла в голову мысль.

Прошло много времени с возвращения Каталины.

Это маловероятно, но...

"Если Розалина отправила мне письмо..."

Была вероятность, что Каталина забрала его.

Каталина хотела контролировать всё, что касалось Аргентиона.

И лишь из-за этой малой вероятности он направился в поместье Пейлсдон.

***

"Эй, ты! Как можно быть таким медлительным? Не можешь нормально выполнять свою работу?"

"Извините, мне очень жаль!"

"Дворецкий, что происходит? Пока меня не было, в особняке случился полный бардак."

"Прошу прощения. Крестная мать..."

"Если что-то знаешь, говори прямо. Это невыносимо."

Вскоре Аргентион узнал, что с её приездом Каталина взяла управление поместьем.

"Крестная."

"Аргентион! Наконец-то ты приехал!"

На её лице Аргентион не увидел и капли стыда.

Он ушел, оставив её без внятного ответа.

Вскоре после этого Аргентион заметил что-то странное.

В углу сада горничная что-то сжигала.

Среди полыхания огня он увидел промелькнувший кусок бумаги.

Письмо.

"Ты что делаешь?"

"Ты что делаешь?"

"Ах! Герцог!"

Горничная в изумлении от появления Аргентиона оступилась, затем подскочила и упала перед ним на колени.

"Мне жаль. Мне так жаль! Я знаю, что не должна была этого делать, но мадам Каталина!.."

"Ясно. Я забираю это."

"А? Хорошо?.."

Аргентион проигнорировал вскрикнувшую горничную, взяв в руки погоревшее письмо.

Клочок бумаги выглядел так, словно мог развалиться от малейшего прикосновения.

Аргентион не мог просто так взять его.

Вместо этого, он защитил письмо, покрыв его тонким эфирным слоем.

Кто-то другой мог упасть в обморок, хватаясь за затылок и спрашивая, "как можно растрачивать эфир на нечто подобное", но Аргентион просто молча смотрел.

"Роза."

Это было единственное, что осталось от письма.

Имя Розалины.

"...Это был я."

Он был тем, кто получил её тщательно написанное письмо.

Постепенно, глубоко внутри него начинало пробуждаться чувство радости.

Но Аргентион знал истинное значение этого письма.

"Господин... Розелина нашла чек, который оставила в Имперском Банке", передал Моррис, как только вернулся в Хеннес.

"Понятно", ответил Аргентион.

Розелина была серьезна.

Она действительно согласилась развестись с ним.

В эту же секунду он почувствовал, как что-то рушилось внутри него.

"Это смешно."

Теперь Аргентион понимал, насколько он противоречив.

Он был тем, кто предложил развод и настаивал на нём.

Должно быть, Розелина устала от этого.

От мужа, который никогда не возвращается домой, даже после свадьбы.

Это он виноват, что настаивал на этом по возвращению.

И все же...

"Я не могу отпустить тебя."

Глаза Аргентиона наполнились блеском.

Затем к нему подошла Каталина.

"Аргентион, прошло столько времени с нашей встречи. Как ты? Не скучал по своей тете?"

Аргентион пытался не обращать на неё внимания и пройти мимо. Но Каталина продолжала настойчиво удерживать его.

"Я вернулась, узнав о слухах, что ходят по городу. Я слышала, что ты разводишься с Розелиной."

При упоминании Розелины Аргентиону стало сложно оторвать ноги от пола.

"Верно, пора бы избавиться от этой глупой, беспомощной девчонки. Я найду тебе новую жену."

"...Замолкни."

"Немного жаль потраченную тобой впустую жизнь, но не нужно благодарности."

"Я сказал тебе замолчать. Тетушка."

Глаза Аргентиона сверкали.

"Мне было все равно на то, хотели ли вы, чтобы я был помолвлен или женат. Но в будущем это изменится."

"К-как ты можешь так со мной поступать! Я полностью отдала себя Пейлсдону!.."

"Поэтому я закрываю на это глаза. Только в этот раз."

Аргентион скрылся.

"Этот монстр!.."

Каталина подняла глаза и уставилась туда, где только что стоял Аргентион.

Место, куда он направлялся, было охотничьими соревнованиями.

Иронично, но прямо сейчас он хотел увидеть Розелину.

***

Вскоре он нашел ее.

Она была рядом с Каликсом.

Аргентион очарованно смотрел на Розелину.

Розовые пряди волос, под теплым осенним солнцем выглядели еще мягче обычного.

Прекрасные глаза.

Губы, согнутые в невинной улыбке, словно у ребенка.

Все его тело застыло на месте, и он почувствовал, как сжимает горло.

У-ууу–

Был слышен далекий звук рога.

Образ Розелины был ясно виден среди парящей пыли.

Аргентион не сделал и шагу, чувствуя приближение толпы людей к нему.

Почему-то было ощущение, что он навсегда будет дорожить этим моментом.

В следующее мгновение.

Их взгляды встретились, выходя за пределы времени и пространства.

Всего несколько секунд казались годами.

Первым, кто отвел взгляд, был Аргентион.

"Почему…"

Аргентион покрылся легкой дрожью.

Внезапно, он начал стыдиться прожитой им жизни.

"Аргентион?"

Отдаленный голос Розелины звенел громом в его ушах.

Но он не мог ответить ей.

Вместо этого, он вскочил на лошадь и сбежал в чащу леса.

И тогда.

"Почему ты убегаешь?"

Розелина тяжело дышала вдали.

"Я не могу сделать этого."

Ее глаза горели непоколебимой решимостью вернуть забранные у нее деньги.

"Я пытался двигаться дальше, но я не могу."

--—

Я пристально смотрела в сторону, куда ушел Аргентион.

Я не могла поверить в это.

"Почему ты убегаешь?"

Это было не иллюзия.

Аргентион бежал от меня.

"Наши взгляды точно встретились."

Хоть там и было много людей, его красные глаза особенно выделялись.

Я позвала Аргентиона.

Его взгляд мгновенно задрожал, и он ушел дальше.

'Почему? Что я сделала не так?'

Я была удивительно зла.

Возможно, даже немного ранена.

'Если ты не хочешь отдавать мне алименты, просто скажи.'

40 миллиардов вон были очень желанным состоянием.

Но теперь я богата.

И я собираюсь стать еще богаче в будущем.

Я хотела бы получить эти 40 миллиардов, но даже если у меня их не будет, это не стоит моей жизни.

"Ты можешь просто поговорить со мной. Почему же ты избегаешь меня?"

Раз уж до этого дошло, она должна была поговорить с Аргентионом.

Я направилась к пустырю, куда ушли люди.

Похоже, осталось несколько обычных лошадей, подготовленных на всякий случай.

"Герцогиня Пейлсдон? Могу я вам чем-то помочь?"

"Это долгая история."

"Мадам! Вы не можете!.."

Отделавшись от отговаривающего меня стража, я забралась на лошадь.

"Говорят, Розелина была хороша в верховой езде."

Возможно, из-за этого у меня вышло так мастерски оседлать эту лошадь.

"Что ж, вперед."

Набрав уверенности, я направилась прямиком в лес.