В ярко освещенном зале, где вокруг большого круглого стола стояло несколько деревянных стульев, сидело около дюжины человек в одинаковой форме.

Несмотря на то, что они были одноклассниками, группы разделились с того момента, как эти ученики Академии Эдема вошли в зал.

Первая группа состояла из шести человек, четверо из которых были мужчинами. Они сидели рядом друг с другом и постоянно сверлили взглядом две другие группы.

Человек, который находился в центре этой группы и, по совместительству, являлся их представителем, был воином-магом с волосами цвета сакуры, достигший недавно ранга «Уникальный».

(Примечание автора: Ранг новичка > Ранг воина > Ранг уникальный > Ранг ветерана > Легендарный ранг > Мифический ранг > Ранг героя.)

Этот парень был первым студентом, кроме группы героя, достигшим такого уровня силы за столь короткое время с момента поступления в школу. И не только он, но и его команда, которую он возглавляет, также значительно повысила свою мощь благодаря предпринятым ими исследованиям.

Во второй группе было четверо человек, на которых, в основном, было сосредоточено внимание в зале. Геройская группа сидела и тихо беседовала, поскольку их тоже пригласили сразу после возвращения Кёуки.

Поскольку звонок был от центральных властей Грама, геройская группа уделила встрече максимум внимания и собралась, среди прочих, не задерживаясь ни на секунду, в отличие от того, кто их позвал.

Последняя группа, или, вернее, дуэт, который общался так, будто игнорировал все окружение, состоял из Луны и Остина.

На пару обращали внимание многие из тех, кто пришел сюда по той же причине, что и они, но их, похоже, ничто не волновало.

Странно, но Кёуки тоже совершенно не беспокоила близость Луны с Остином, словно он совсем забыл о ней или что-то в этом роде.

Сицилия внимательно следила за поведением Кёуки, и, почувствовав его отстраненность по отношению к Святой, она сильно удивилась и одновременно обрадовалась.

Ничего она не хотела бы больше, чем того, чтобы Кёуки действительно разлюбил Луну, но в конце концов, это «если» заставляло ее беспокоиться о будущем героя, а также о своем собственном.

Внезапно, среди болтовни и сплетен, главный вход в зал совещаний медленно распахнулся, прежде чем с другой стороны появилась фигура харизматичного молодого человека.

Мужчина, с явно выдающейся внешностью, выглядел на двадцать с небольшим лет. У него были платиново-белые волосы и пара голубых глаз, украшавших его резкие глаза. Его точеное телосложение было абсолютно потрясающим, учитывая его рост.

Мужчина шел, его сапоги издавали легкий стук по земле, прежде чем он остановился прямо перед группой студентов.

— Приветствую, дорогие студенты. Я, Михаил дер Грамдюр, второй принц империи и в настоящее время работаю военным организатором.

Внезапно раздался звук отодвигаемых стульев, когда группа студентов поднялась, выйдя из транса.

— Приветствуем вас, ваша светлость.

Помимо Луны и Остина, все встали и одновременно поклонились человеку, обладающему самой большой властью после Императора на всем континенте.

Михаил посмотрел на пару, которая равнодушно смотрела на него, как будто он только что прервал их приятное времяпрепровождение, прежде чем жестом предложил всем сесть.

— Устраивайтесь поудобнее, поскольку мы здесь не для какой-то официальной церемонии.

Отбросив этикет, Михаил снял свое пальто, прежде чем накинуть его на один из пустых стульев. Когда его худощавое телосложение стало более обнажено, с губ двух девушек из группы исследователей (группа из шести) сорвался вздох восхищения.

После того, как он взял стул, который использовал в качестве вешалки, Михаил выпрямился и оглядел группу студентов. Остановившись на секунду на конкретной сущности, он продолжил:

— То, о чем я вам расскажу, прошу держать при себе, пока это не станет общеизвестным.

Выражение лиц многих стало серьезным, услышав замечание второго принца, после чего последовало несколько кивков в ответ.

Вздохнув, Михаил наконец-то озвучил информацию, которая повергла в шок почти всю аудиторию.

— Группа из более чем семи тысяч проклятых демонов выше ранга «Уникальный» приближается к Академии Эдема с неопределенной скоростью. Линия фронта была организована вокруг академии, но все же я хочу, чтобы вы, ребята, выступили в качестве резерва, если что-то пойдет не так.

В зале раздался вздох, когда группа подростков, в основном из исследовательских групп, услышала слова принца громко и ясно.

У большинства из них было какое-то выражение на лице, за исключением белокурого юноши и Святой.

Михаил изучил их реакцию и пришел к выводу, что, действительно, они уже были осведомлены об этой ужасающей новости, так как внутри него раздался тихий внутренний смешок.

"У этого придворного мага действительно длинный язык..."

— Выше ранга «Уникальный», это значит...

Именно Кёуки задал вопрос, который он больше всего боялся услышать. С его серьезным выражением лица, которое становилось все более хмурым, он, как и другие, услышал ужасающую часть информации.

— Да, среди демонической армии есть и те, кто имеет ранг «Террор».

На этот раз зал погрузился в тишину, так как информация была далеко не та, которую они могли легко переварить.

Демон низкого ранга «Террор» был намного мощнее орды высокоранговых «Уникальных». Даже если бы они объединились все вместе, группа из шести человек не была уверена, смогут ли они даже нанести урон демону ранга «Ужас». Не говоря уже о том, что таких демонов будет много.

Не оставляя их, даже Кёуки не был уверен, сможет ли он выдержать больше одного демона ранга «Ужас» своим высшим заклинанием света. И думая об опасности быть атакованным другими демонами, когда он будет находиться в уязвимом состоянии после заклинания, он и члены его группы почувствовали холодный озноб по спине.

— Ваша светлость, как мы можем противостоять такому количеству, если мы не сможем даже справиться с их проклятой энергией в первую очередь? Не считая авангарда школы, мы не сможем спасти себя, даже если будем работать все вместе, что маловероятно.

Сказал парень с волосами цвета сакуры, Райли, тяжелым тоном, с которым согласились и большинство других.

Не считая части о совместной работе, у них не было шансов выдержать тяжелый миазм проклятой энергии. Даже если бы они использовали усиления, предоставляемые топовыми целителями, это не имело бы смысла, если бы они просто стали пушечным мясом перед существами катастрофического уровня.

Михаил услышал слова человека, который говорил за большинство, прежде чем открыть рот, чтобы успокоить их беспокойство.

— Не волнуйтесь. Вам будет предоставлена поддержка со стороны профессоров и директора тоже. А вместе с ними вы будете использовать артефакты и оружие, экспортированные непосредственно из сокровищницы столицы. Ну как вам такое?

Глаза многих, включая трех женщин из группы Героя, засияли, когда они услышали о привилегии, которой в жизни могли насладиться лишь немногие.

Один кусок материала, принадлежащий национальному достоянию, был эквивалентен состоянию человека на всю жизнь. Такими вещами заполнена сокровищница дворца. И мысль об использовании оружия, которое хранилось с древних времен, заставляла молодую кровь бурлить от волнения.

Среди всеобщего очарования и возбуждения до всех донесся глубокий голос, и они мгновенно обратили на него свое внимание.

— Могу я кое-что спросить о поле боя?

Первые слова Остина в этом вопросе не были связаны с наградой или сокровищами, поскольку он не был заинтересован в них с самого начала, но с тем, что определит, будет ли он сотрудничать с остальными или нет.

— Да, Остин. Спрашивай, пожалуйста.

Михаил кивнул без колебаний, и на его груди разлилось легкое облегчение, что белокурый юноша действительно обращает внимание на вопросы, которые на самом деле требовали его пристального внимания.

— На поле боя мне будут отдавать приказы, или я смогу наслаждаться свободой без ограничений?

Вопрос Остина также волновал других, поскольку получать приказы в моменты, когда их жизнь будет на волоске от смерти, не давало хорошего настроения.

На вопрос Остина, прекрасно зная, от чего зависит его ответ, лицо Михаила вскоре растянулось в широкой улыбке, и он заговорил, не заставляя слушателя ждать дольше, чем это было необходимо.

— Все будет так, как ты пожелаешь, Остин. Никто, я повторяю, никто не будет иметь права командовать вами всеми, когда вы ступите на поле боя. Так что действуйте свободно и защищайте свою школу, не сдерживаясь.